第四章/皞鹿的去从
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斑皮被望月的话说得无言可辨，只得说道：“嗯。对。望月王储说得很对。我是忙于向豹王汇报重要的事情，这才疏忽了礼节，没有第一时间欢迎望月王储。斑牙副队长，以后遇到这样的情况，你要第一时间提醒我。这一次，我就不追究你的责任了。你记住了吗”
斑牙两头受气，只能悻悻地说道：“是，斑皮队长。我记住了。以后，我一定会及时提醒斑皮队长，帮助斑皮队长谨守礼节。”
斑皮说道：“这就对了。尊敬的望月王储，不知道你带着你的小表妹映月来到王帐是有什么事情吗”
望月说道：“斑皮队长，我是影豹的王储。我来到王帐难道非要有什么事情吗”
斑皮说道：“当然不是。我只是好奇，你在这个时候带着映月副官来到王帐，应该是有目的而来的。望月王储，你是不是来听我向豹王汇报隐身溶液的事情的”
望月说道：“斑皮队长，我亲身试验过你的武器研发室研究出来的隐身溶液。那种溶液的隐身效力很不错。斑皮队长，你和你麾下的影豹技师们都做得很好。不过，有一件事情你可能搞糊涂了。这种隐身溶液能够大大提升我们影豹单兵的行动能力，所以它应该是一种军用物资。所有的军用物资都应该交由近卫军管控。按照我们的惯例，你和你麾下的技师们研究出了这种隐身溶液后就应该第一时间向我汇报，然后再由我向豹王汇报。”
听到望月的话，斑皮的脸上露出了不悦的表情。
望月注意到了斑皮的心思，继续说道：“可是斑皮队长，你不仅没有第一时间向我汇报隐身溶液的研发结果，还私自决定派遣斑牙副队长去皞鹿的皇营，利用隐身溶液的效力刺杀鹿后语茗。你的愚蠢决定将我们影豹掌握了隐身技能这一战略机密送到了皞鹿的面前。我甚至怀疑，你做出这种决定到底是因为愚蠢，还是因为你有意通敌”
斑皮终于抑制不住自己心中的气愤，叫嚷道：“望月王储，我尊重你才跟你好言沟通的。你不要得寸进尺。我斑皮怎么可能通敌！我是影豹的宇航队长，我一心想着如何提升我们影豹的宇航技术，压制皞鹿。我麾下的技师们正是在研究宇航技术的过程中发现了隐身溶液这种奇特的东西。我派斑牙副队长去刺杀鹿后语茗只是想要实战测试一下隐身溶液的效力。实际上，我们影豹研发出了隐身溶液的事实已经对皞鹿形成了战略威慑。望月王储，你难道对皞鹿已经有三个多月没有向我们发起挑衅的事实视而不见吗这样的局面正是隐身溶液对皞鹿形成了有效威慑的结果。我为我们影豹带来了如此巨大的战略优势，你身为王储却胡乱诽谤我通敌，实在是心思险恶。对此我十分愤慨。豹王，斑皮无法忍耐这种无事生非式的诽谤，斑皮请求豹王敦促望月王储当众向斑皮道歉！”
豹王斑若说道：“好了，斑皮。这件事原本就是你考虑不周在先。望月王储说你两句也没什么。斑皮，以后像这样的军事行动一定要事先和望月王储商量再决定。知道了吗”
斑皮没有讨到好，只得悻悻地说道：“知道了，姑妈。以后，斑皮一定会更加谨慎地行动，一定会接受望月王储的领导。”
斑若说道：“这就对了。斑皮，你一定要搞清楚望月王储和你的上下级关系。还有，斑皮，说实话，我也不赞成你贸然命令斑牙队长去刺杀鹿后语茗的行为。首先，鹿后语茗与我和望月王储私交深密，我和望月王储都不希望鹿后语茗因为影豹和皞鹿之间的生存权战争而遭遇什么不测。”
望月说道：“没错。豹王和我都坚信，即使皞鹿也掌握了某种刺杀能力，鹿皇语旸和鹿后语茗也不会派出皞鹿刺客来刺杀我们这些影豹领导者，包括斑皮队长你。因为鹿皇和鹿后跟豹王和我一样，不愿意让我们两族之间的生存竞争演变成政治仇杀。”
斑若继续说道：“说得对。斑皮，第二点原因你也要明白，影豹和皞鹿都是火树之盟的缔约盟族，我们两族还有很多共同的职责，而我们两族的领导者正是维系这些盟约和职责的关键。鹿皇语旸、鹿后语茗等皞鹿领导者，还有我们影豹的领导者，都不应该成为两族的生存竞争之中被针对的对象。你将生存竞争的战争锋芒无端地指向鹿后语茗，这种做法是十分不恰当的。以后，你不可以再有类似的想法。”
斑皮只得说道：“是，姑妈。斑皮知道错了。斑皮以后绝不会再有类似的想法了。斑皮的错误行为违背了火树之盟的盟约精神。姑妈可以把斑皮交给鹿皇和鹿后惩治。斑皮绝无怨言。”
斑若说道：“算了。既然鹿后安然无恙，还当即释放了斑牙副队长，那就说明鹿皇和鹿皇已经原谅了你们的愚行。姑妈当然也不会再追究你们。不过，姑妈还是要再责备你几句。你的错误决定还有一个很难避免的风险。你派斑牙副队长去行刺鹿后语茗本身就是一件风险很大的事情。不管行刺成功与否，斑牙副队长都极有可能被皞鹿抓住。实际上，斑牙副队长也确实被皞鹿抓住了。如果不是当时有羽光卫和印卫在场，如果不是峒羽和峒业那两名印卫青年阻止了斑牙副队长，那么斑牙副队长恐怕已经被皞鹿处死了。斑皮，斑牙副队长跟你可是从小玩到大又一起战斗的好伙伴，你不可以如此不顾斑牙的安危，让他去执行如此危险的行动。斑牙副队长也是我们影豹的重要成员。他的安危对我们影豹的生存竞争很重要。上次要不是有紫翑在场，斑牙副队长恐怕就要被皞鹿监禁了。斑皮，你要吸取这次教训。还有，你应该向斑牙副队长道个歉。斑皮，现在就向斑牙道歉吧。”
豹王斑若的话让斑皮很没有面子，尤其是在映月在场的情况下。但是，斑皮却不敢违逆自己的姑妈的意思，只得硬着头皮向自己的下属斑牙副队长当众道歉。
斑皮说道：“斑牙副队长，我不该派你去执行刺杀鹿后语茗的危险任务。我正式向你道歉。希望你能接受我的歉意。”
斑牙有些惶恐，赶紧说道：“没什么的，斑皮队长。请你不要把这件事放在心上。斑牙会忠诚地执行你下达的任务。”
虽然望月成功地让斑皮在大家面前接连丢了面子，但望月知道，豹王斑若刚才所说的话其实都是在维护斑皮，否则豹王斑若就应该追究斑皮私自测试军用技术，私自刺杀鹿后语茗，以及越级汇报军事机密的种种责任。但实际上，斑若没有这么做，而是选择了用表面打压的方式维护斑皮。这些事情都说明，豹王斑若还是希望自己的家族，希望自己的侄子斑皮能够在影豹族群中占据一个比较显著的位置。豹王斑若将影豹的武器研发室交给斑皮来掌管也正是出于这样的考虑，希望斑皮能够掌控一些关键性的资源。当然，在豹王斑若的心里，这个显著的位置不一定就是那个应该继承影豹之王的位置。但在斑皮的心里，这个位置则正是那个应该继承影豹之王的位置，也就是望月现在所在的王储位置。望月对豹王和斑皮的心思心知肚明，但却不能说破。于是，望月开始谈及隐身溶液的话题。
望月说道：“斑皮队长勇于承认错误，诚心向下属道歉的行为值得我们尊重。斑皮队长，我们还是继续说说隐身溶液的事情吧。斑皮队长，那种隐身溶液是如何发明出来的它有没有名字啊”
斑皮当然也知道望月的话是故意那么说的，但还是说道：“谢谢望月王储的夸奖。说起隐身溶液，那可是一件十分意外的发现。当时，我们的宇航技师们配比出了一种全新的宇航弹涂料，准备涂装到我们新研发的宇航弹上，为其增加反探测能力。谁知道在实验室里，一名技师不小心打翻了加热器，装这种溶液的玻璃瓶子受热爆炸了。溶液溅得到处都是，还溅到了那名技师的身上。那名技师看到自己的身体缺失了一块，惊惶地尖叫起来。后来，大家才发现，那名技师的身体没有任何损伤，那种缺失现象其实是实验溶液带来的视觉错误。那名技师敏锐地意识到这种溶液的独特性质隐藏着军用价值。经过进一步的研究，技师们确认了这种隐身溶液的性能，并将其命名为‘若影之露’。”
斑若说道：“斑皮，我对这种隐身溶液的隐身原理很感兴趣。你的技师们有没有研究出这种溶液的隐身原理”
斑皮说道：“这种溶液具有十分独特的半凝固结构。这种结构能够模拟周围的背景环境，对观察者形成视觉干扰，从而将身涂溶液的影豹掩藏在背景环境视觉假象中，让观察者分辨不出来。只不过，这种隐身溶液的效能还很有限。在高速移动的时候，这种溶液的隐身效果就会急速衰减。当然，只要移动速度降下去了，隐身效果会立即回复。另外，这种溶液的隐身效果只能维持半天的时间。一旦溶液彻底干固在皮毛上，隐身效果就失去了。”
斑若说道：“原来是这样。不管怎么说，这种隐身溶液对我们影豹来说是一种十分重要的战略资源。斑皮，你和技师们可以继续深入研究这种隐身溶液，继续完善它的性能。但是，已经配比出来的隐身溶液必须交给我和望月王储亲自管控。”
斑皮十分不情愿地说道：“是，姑妈。”
其实，豹王斑若做出这个决定只是想平衡望月和斑皮之间的关系，避免影豹的内部争斗愈演愈烈。但某些事情恐怕不会如斑若所愿。尤其是在影豹和皞鹿之间的竞争愈演愈烈的情况下，在一些邪恶的力量正在向圾旅星赶来的情况下。
当望月和映月回到影豹的王帐，和斑若、斑皮他们进行对话的时候，语星和语辰姐妹俩也回到了皞鹿的皇营。两姐妹最近和自己的母亲语霜闹了别扭，所以都不愿意去找语霜。于是，两姐妹决定到鹿皇和鹿后面前去炫耀自己打败了影豹近卫军副官映月的事迹。可是两姐妹没有料到，语霜正在鹿皇和鹿后身边商议事情，也就正好遇上了这两姐妹。看到语星和语辰脸上洋溢的得意，语霜知道这两姐妹只怕是又干了什么出格的事。
于是，语霜板着脸说道：“语星、语辰，你们两个又干什么去了”
语辰得意地说道：“母亲，我和姐姐去豹牙石那里赏花观景去了。”
语霜立即说道：“什么你们两个不知深浅的小家伙。你们居然敢在这个时候去豹牙石那里游玩！你们知不知道影豹和皞鹿之间已经有三个多月没有发生冲突了”
语星说道：“我们当然知道。我们已经不是未成年的小鹿了。我们也关注时事的。三个多月都没有发生战斗，说明局势很平稳了啊。”
语霜斥责道：“胡说！三个多月没有发生战斗恰恰说明战斗随时可能发生。影豹们已经憋了三个多月了，鹿皇和鹿后都说影豹们一定在憋着什么坏点子。你们难道没有听说三个多月前鹿后遇袭的事情吗影豹们已经开发出了一种能够实现隐身的武器。你们以后绝不可以私自外出。要是那些影豹隐身偷袭你们，你们十有会丧命。记住母亲的话了吗”
语星只得说道：“记住了，母亲。”
可是语辰还要炫耀一下刚才的事情，说道：“母亲，其实我和姐姐刚才在豹牙石那里遇到了一只影豹。她是影豹近卫军副官映月。我们还和那个映月打了一场。她打不过我和姐姐。后来，影豹的王储望月出现了，将映月唤走了。母亲，我们打赢了映月，还学到了许多技巧。你应该表扬我们啊。”
语霜立即斥责道：“还表扬你！你要不要脸啊。你们两个一起打赢了一只影豹，还好意思拿出来说。还有，你们私自外出的事等我和鹿皇鹿后谈完了事情我再找你们算账。你们知不知道那位望月王储有多厉害鹿皇语旸都不一定打得过他。他只是不愿意和你们这样的小辈计较。你们需要学的还多着呢。如果你们两个真的想要成为一名战士的话，那就记住母亲说的话，永远要克制你们的骄傲心理。”
鹿后语茗说道：“语星、语辰，你们都是我们皞鹿一族的希望。你们要记住你们的母亲的教导。我和语旸都希望看到你们茁壮成长。”
语星说道：“是，鹿后。我们记住了。鹿皇、鹿后、母亲，你们在商议什么事情啊”
鹿皇语旸说道：“语星、语辰，我们三个在商量我们皞鹿族群的未来，商量皞鹿的未来该往哪里去。”
语辰不解地说道：“商量皞鹿的未来该往哪里去鹿皇、鹿后、母亲，我们皞鹿的未来难道不是打败影豹，占领圾旅星的逆陆吗我们难道还有另外的未来吗这件事有什么好商量的”
语旸说道：“语辰，事情没有那么简单。”
语茗说道：“是啊。语辰，还有语星，我们皞鹿的未来该何去何从可不是一个简单的问题，而是一个必须认真商榷的问题。圾旅星的逆陆不是只属于我们皞鹿。我们皞鹿也不应该生出独占逆陆的贪念。这是高尚而又大度的人类盟友们教给我们的智慧。按照《火树之盟》中记载的盟约精神，皞鹿应该和影豹和平地分享圾旅星的逆陆。但是现实却是我们两族的领导者还没来得及向族众宣扬这样的精神，就被迫卷入了这场长达数百年的生存竞争之中。战争并不是我们想要的，但我们却无法消弭皞鹿和影豹之间的战争。我和鹿皇，还有影豹之王斑若、王储望月，都为此感到苦恼。”
语星说道：“影豹的领导者也不愿意继续战争吗”
语旸说道：“是的，语星。影豹也不全都是你以为的那样不可信赖。实际上，影豹和我们皞鹿都是十大神器的守护者，都是火树之盟的缔约盟族。影豹曾经是，以后也将会是一个值得尊敬的种族。只不过，影豹族群因为一些内外因素和我们站在了对立的立场上，站在了暗幕的两侧。如果有可能的话，我们应该帮助影豹认清自己的错误。”
语茗说道：“曾经的那位羽光卫访客紫翑给我们皞鹿和影豹指出了实现和平的路径。但影豹拒绝了紫翑的提议。所以，我们皞鹿恐怕不得不做出一些让步。虽然我们十分不愿意离开圾旅星的家园，但我们恐怕不得不离开了。我们恐怕必须离开圾旅星，举族迁徙到一颗新的星球上去。影豹们的意志已经被一些东西蒙蔽了。我们与其在圾旅星和影豹们死磕到底，还不如主动做出一些让步，给影豹一条生路，也给我们皞鹿自己一条生路。”
语旸说道：“没错。只有这样，我们才能跳出命运给我们两个种族设置的尘世陷阱。我们正在商议的就是这件事。”