第十九章\/救赎影豹
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尚鲲扶摇说道：“曾经，我们鲲族几乎算得上是这个宇宙之间最爱好和平的种族。曾经，我们鲲族甚至都不知道什么是战争，什么是仇恨，我们甚至不理解为什么别的种族会相互攻击，直到战争的灾难降临到我们鲲族头上，降临到我们的家园扶莹星。从那以后，我们鲲族的明硕双眼就被永久地玷污了。也是从那以后，我和莹洁，我们鲲族，明白了，洗刷战争玷污的唯一方式就是——战争，只有我们主导的战争，只有正义主导的战争，才能奠基和平。为了寻回曾经的纯真世界，我愿长刀断水，信用无前！”
尚鲲莹洁说道：“当北冥之怒不再鸣啸的时候，我会在怒飞城的草园之中坐看岁月静好。而在此之前，我愿北冥之怒响彻战场。”
骊齿看着钟笋，看着梦象四古贤，说道：“钟笋，老朋友们，还记得曾经挥舞战齿的岁月吗。曾经遍布仇恨的战场，已经被岁月酝酿成了珍贵的回忆。如今，我们身份逆转，成为了最亲密的盟友。不过，你们应该也还没有忘记怎么用战齿战斗吧。”
钟笋说道：“当然。虽然我的战齿可能因为岁月的流逝而有点骨质疏松了，但祖灵的祝福依然在上，辰影公墓里的梦象花依然在开放，我们梦象四古贤该给祖先们和后代们交上最后一份答卷了。”
其他三位古贤都说道：“不错。”
明沸望了望身后的盟军队列，对身边的折远队长说道：“折远队长，远澜号和明舟战队准备好了吗”
折远队长说道：“一切都准备好了，就等指挥官们下达启航命令。”
就这样，火树盟军已经做好了出发的准备。
许弘议长和柏彤议长走上前来，对叶蕻将军、景绳将军，还有五星卫士和央火他们那些青年们说道：“永都是人类的光荣之城，也是人类的悲伤之城。永垂湖汇聚了人类的荣光和悲伤，汇成了隔现彼岸之水，并一如既往地倒映着永耀峰的洁白倒影。远征的将士们，我们代表昆初和昆初人在这里送别你们，永耀峰的洁白倒影将会一直和阿赖耶之花一起，呼唤你们披着胜利的荣光再次欢聚在永垂湖畔，并将你们的故事篆刻到列星屏风之上。昆初和留在昆初的人们，会怀着无限的信心，等待你们荣归故里。”
央火说道：“我们会胜利的。我们是天律拣选的践卫者。我们是末日粉碎者。我们是命运的扳道工。执天之行，着地之势，永耀五星。”
宫晴说道：“璀璨非我愿，但愿皆璀璨。如果这个世界再度陷入了黑暗，那么我将燃尽自己的心能，让她再度璀璨。”
褚羽说道：“虽然此宇的万千生灵的复杂命运已经被入侵的十氏搅扰得更加复杂，但战尺在手，即使要逐过亿万光年又亿万光年的宇宙，我也要将这些命运厘算清楚，好将其述进历史的章节之中。”
楚荇说道：“扉页，谁也不知道它的来历和年岁，但我们不妨在胜利之后用它做为新历史的开篇页。但愿这场抵抗十氏的战争是我们这辈人所要经历的最后一战。但愿这场战争结束后，我能卸下重担安享和平，将扉页安放在列星屏风的下方，任由岁月之风翻阅。”
旁听到这些话，衡对央火他们四青年说道：“没有谁能够抵抗过岁月之风的催老，即使他领受过神器的祝福。我们四位长辈迟早要离你们而去，去追寻榕的足迹。世界终究是属于你们这些年轻辈的。但是，在我们离去之前，我们一定会给你们留下一些什么，留下一些你们最期待的东西。你们的愿望都会实现的。你们还很年轻，还有很长很长的路要走。我们会在岁月之风的前路上注视着你们，祝福你们。”
在不远处，姬饮对介沐清说道：“介沐清，从你身上，我看到了昆外远征军的希望。你曾经英勇战斗，并挽救了昆初和昆外远征军的命运。我绝不怀疑，你仍将英勇战斗，继续挽救昆初人和昆外远征军的命运。我会把那些与你并肩战斗的故事讲给我的家人听。还有，祝福你和温婧迎。我这一次不能和你们一起远航辰海了。我受命留在昆初，卫护留在昆初的盟友们。年轻人，我喜欢你吟的那几句。‘长剑西出，辰海横渡，一曲功名路’。”
介沐清朝姬饮鞠了一躬，说道：“谢谢你，姬饮舰长，你教会了我很多很多。长剑西出，辰海横渡，不负昆初。”
姬饮露出了微笑，点了点头，说道：“诚然，不负昆初。那么，温婧迎、介沐清，你们可要好好照顾彼此。”
温婧迎幸福地说道：“长剑西出，辰海横渡，不负昆初。我会永远和清哥形影不离。我们也会一起荣归昆初。”
时轮钟再次敲响。钟声在催促这支火树盟军启程出发。雪鹰从启程纪年碑的顶端起飞，掠过永垂湖和永星台，朝着崇圣杉的顶枝飞去。
看到这一切，许弘议长对骊齿和工说道：“分别的时刻到了。我们所有昆初人，所有盟友，都希望，这是一场走向胜利的战争。光之圣、五星卫士，让这个分别的时刻充满喜悦与雄壮吧！”
骊齿和工转过身去，看着永垂湖中的洁白倒影。
然后，骊齿恢复了想犸形态，举起自己的长鼻，吹响了号声。
听到光之圣发出的信号，九大盟族的领军者们纷纷向自己的队伍下达了出发的指令。骊齿和五星卫士们也慢慢离开了那片曾经安放九鼎的湖畔，登上了各自的宇航器。
就这样，火树盟军在人类的永都集结，在永垂湖畔誓师出发，朝着灵郢元世的深处航去。这支强大的队伍将会迎战不可一世的十氏大军，并以击溃十氏大军挽救宇宙的命运为己任。
在永垂湖畔，送别火树盟军的人类，许弘、柏彤、武明汉、姬饮、沐汐婷、杨卓、李爽，等等，以及留在昆初的盟族来客们，甚至包括正泊在永垂湖中的夜鳞大萨满，许多我们熟悉的和不熟悉的身影，一边目送着火树盟军的宇航战队浩浩荡荡地离开昆初，消失在永都之上的天幕之中，消失在圣山永耀峰之后，一边浅语唱诵道：“
起重阳兮，橘露将将；
染霞光兮，遍及郢上；
送君子兮，出征路旁；
思美人兮，手抚佩囊：
守我国兮，帜旗飘扬；
卫我民兮，执此幽香；
歌斯曲兮，相携勇往。”
清风了语，曦铃擘日，昆初人类和盟族来客们在这个平凡的日子里，送走了远征辰海的火树盟军，然后静静地融入了昆初惯常的宁静生活之中。人类继续和夜斯鱼族分享着昆初的和平岁月，盟族来客们也在昆初安享着人类提供的庇护和礼遇。而火树盟军则在神器轩辕剑辟开的道路上，朝着四处侵伐的十氏大军浩浩荡荡地开去。
……
一个月的时间很快就过去了。火树盟军的队伍也已经在灵郢元世之中航行了很远很远。参考各种消息，按照五位指挥官的估计，火树盟军已经很接近十氏的侵伐路线了。如果一切按照既定的计划推进的话，火树盟军将会在进入戴赤星絮之后，在某个距离褚楚星不远的星域，和十氏大军相遇。虽然咏圣长预言末晓之战会在褚楚星的末世荒原上爆发，但如果有可能的话，火树盟军希望在那个星域和十氏大军展开决战，而不是让战火延烧到褚楚星上去。
在九大盟族集结昆初并组建火树盟军的这段时间里，十氏大军已然又征服了许多许多的星区，并以不可阻挡之势直指戴赤星絮，直指园囿星，也就是人类口中的褚楚星。有很多被征服的族类被迫为十氏大军提供资源和服务，支持他们的侵伐战争。这又给火树盟军增加了战胜十氏大军的难度。
好在，火树盟军的力量也在增长。这一点甚至出乎一部分盟族领导者的意料之外。当火树盟军的宇航战队离开冥妄星驿站后，只过了不到一天的时间，三艘蓝侏猩宇航器组成的小型战队赶上了火树盟军。他们是谒兴率领的蓝侏猩反抗军。他们此行的目的就是加入火树盟军，协助抵抗十氏大军。
原来，蓝侏猩代表们在昆初见证了火树盟军的缔结过程，并迅速返回朱意星，将这些事情报告给了侏猛大酋长。火树盟军的事迹鼓舞了蓝侏猩一族，更激发了谒兴追寻乃父足迹的信念。侏猛大酋长和谒兴因为这件事一下子志趣相投。于是，侏猛大酋长决定给背负着不光彩身世的谒兴一个辟建荣光的机会。侏猛大酋长号召了一批蓝侏猩勇士，组建了一支规模不大的反抗军，并交给谒兴来带领。就这样，谒兴信心奋起，带着这支蓝侏猩反抗军，从罗泾港出发，在冥妄星附近追上了火树盟军的大部队。
另外还有一件事甚至都出乎谒兴的意料之外。蓝侏猩反抗军从罗泾港出发的时候，不知道为何走漏了消息。星际航联得知了有一位前雇员，一位堪称业绩精英的前基层雇员，带领着一支蓝侏猩小队，准备加入一个叫火树盟军的抵抗组织，以求挽救这个宇宙的命运。星际航联的各大股东和高层都开始对准备投降十氏的议定方案生出了很大的犹疑。有可能是这些隐形富商和狡诈的管理层窥见了机遇，也有可能是谒兴的故事刺激了他们那几乎被利润率冷透的血液，总之，在一个个反复掐灭了几十支烟后，他们法克了，他们决定赌一把大的。于是，这些家伙们反常地把全部的身家和资产押到了火树盟军这边。星际航联向蓝侏猩反抗军发出了友好的信件，承诺为蓝侏猩反抗军，准确地说是火树盟军，包括所有抵抗十氏的战斗力量，提供一切能够拿得出来的帮助，包括资金、补给、情报，等等。星际航联的那帮家伙们自知自己形象有亏，就委托谒兴代为转达这些友善的承诺。
本来，蓝侏猩反抗军的加入就令九大盟族的领导者们感到十分高兴。当谒兴将星际航联的承诺书呈现在大家面前后，九大盟族的领导者们都感到十分意外，也十分兴奋。事实上，九大盟族，包括鲲族和明蜚这样的隐士种族，都或多或少地听说过星际航联这个堪称巨无霸的星际商业组织，也多多少少知道这个组织以往的德性。所以，九大盟族的领导者们得知星际航联打算竭尽全力支持火树盟军之后，心中都交织着意外和兴奋。必须承认，星际航联承诺的这些东西对火树盟军来说是一份分量不轻的助益。
继蓝侏猩反抗军之后，智人马也加入了火树盟军的外围队列。英骀带着角马号商队，负责引导星际航联的商船，为火树盟军运送给养。
在行程中，五星卫士还趁机造访了嵬茶星的嵬卡族。原本，五星卫士们并不打算将与十氏大军和宇宙命运有关的消息透露给嵬卡族，而只是想造访一下嵬卡族，表达一下对嵬卡族为他们打造了魔法武器的感谢。因为工、兰、衡、蓼四位隐隐担忧自己以后没有机会再造访嵬卡族了。为此，他们带上了央火他们四个青年同行。然而，嵬卡族，还有他们曾经的对头魔牙族，都从宇宙流氓们口中听到了炼祸将至的消息。
数百年的时光过去了，茶舞公主早已不在世间，茶舞公主和人类访客之间的故事已经成为了嵬卡族史籍之中的佳话。嵬卡族和魔牙族之间的对立也因为炼祸将至的消息而消停了。当人类访客再度出现在七彩嵬茶树下的时候，现任嵬卡女王茶悟正在和魔牙族长沽蚌商讨守卫嵬茶星的事情。在这几百年的时间里，嵬卡族和魔牙族对于魔法事物的亲和更加敏锐。茶悟和沽蚌率先觉察到有强大的魔法武器靠近了嵬卡族的祖先树。只是，他们没有料到是，他们的史籍上共同提及的七彩茶花之弓，出现在了他们的眼前。
得知了人类访客的身份和来意，茶悟和沽蚌与人类访客们一起，在七彩嵬茶树下的附魔工坊里重温了古老的故事和诗章。人类访客们终于还是忍不住将火树之盟的事情告诉了茶悟和沽蚌，希望这样能够缓解这两个种族的紧张情绪。最后，茶悟和沽蚌都派出了一百名嵬卡族和魔牙族之中最精通附魔术的战斗法师，带着附魔器具加入火树盟军的队列，为火树盟军提供尽可能多的帮助。
……
不断有新的势力加入火树盟军的外围队列。虽然这些势力不一定强大，但多少是一种助益。更重要的是，同盟的不断壮大，说明善正的势力正在增长，说明正义的天平正在往火树盟军和宇宙善类这边倾斜。
眼见火树盟军的队伍一路越来越壮大，九大盟族的领导者们开始商量起一件重要的事情——救赎影豹。诚然，影豹一族是火树之盟的缔约盟族，理应也是火树盟军的一部分。虽然影豹族群已然堕落了，但在九大盟族的眼中，影豹族群依然具有回归火树之盟，加入火树盟军的资格，甚至，九大盟族有责任将迷途的影豹族群带回火树之盟中来。所以，救赎影豹是九大盟族的共同心声。
在尚鲲号昼鱼墟之中，九大盟族的领导者们正聚在一起，商议救赎影豹的事情。鹿皇语旸和鹿后语茗正在向大家介绍影豹一族的堕落过程。
听完语旸和语茗的讲述之后，兰说道：“我们四个对影豹族群也可以称得上有所了解。我们觉得，影豹虽然有狡诈残忍的一面，但也有纯良的一面。从刚才语旸和语茗的讲述中可以听出，影豹族群的堕落并非全然是他们自己的意志使然，宣戒在引诱影豹堕落的过程中扮演了重要的角色。”
蓼说道：“这十分像是一个阴谋，一个十氏设下的阴谋。”
衡说道：“没错。这就是一个阴谋。这个阴谋是宣戒和十氏设下的，目的是分化我们的火树之盟，削弱火树盟军的力量。只是，影豹族群不幸地上了宣戒的当。这是十氏对火树之盟发动的一次重大打击。我们应该想办法唤醒影豹们，将他们召回我们的联盟之中。”
明沸也说道：“在我的预见之中，影豹族群是一支不可忽视的力量，是我们的火树盟军的一个重要部分。我们应该想办法唤醒影豹，将迷失的影豹族群带回火树之盟中来。我预见的胜利之中有影豹族群的一份贡献和一份荣光。”
紫翑说道：“没有什么错误是不能原谅的。说起来，导致今日这场巨大危机的根源，也就是羽律暗幕，跟我们羽光卫的祖先所犯下的错误有着重大的关联。既然火树之盟能原谅我们羽光卫，能继续接纳我们羽光卫为火树盟军的成员，那么影豹族群也是可以原谅的。我们有充足的理由和必要去救赎影豹族群，对不对，语旸、语茗”