老上官为传宗接代，给十三岁的儿子娶了一房媳妇。
新婚之夜，尚未发育的儿子上官爰剑不肯与妻子同房，被老父掐着后脖颈子，一脚踹进屋里，然后从外面锁上了门。
第二天一早，老上官将门锁打开，咳嗽了一声，便走了，待到日出三竿才回来，见儿子的房门还关着，心生怨气，想敲门，又觉不妥，大声咳了两声，又走了，直到近午才回来，见房门依旧关着，心生不安，又想敲门，举起手，还是觉得不妥，连续咳了十多声，见还是没有动静，心更加不安，便急急出门，找来儿子的玩伴名李少卿的，让他敲儿子的窗户！
李少卿敲了半天，屋里终于传出了声音：“谁啊”
“我，少卿！”
“什么事”
“左将军得胜还朝，在太祖庙杀俘献祭，我约你去看热闹！”
上官爰剑半天才答：“我不去了，我困！”
老上官听到儿子的声音，心里虽气，但总算一块石头落了地。
直到太阳偏西，儿子媳妇才起床，二人你说我笑异常亲昵。老上官看着生气，走到院中的老槐树下，一屁股坐在青条石上，坐了半天，转念一想，或许来年就能抱上孙子，于是起身，乐颠颠地给两个孩子做饭去了。
然而老上官哪里知道，两个孩子点灯耗油，却是玩了一宿的五子棋。
老上官壮年丧妻，凭一手银匠手艺，拉扯着孩子，也算衣食无忧。然而，儿子爰剑从小体弱多病，年过十三，身高不足五尺。
一日，老上官抚摸着儿子的头叹息说：“儿若生在太平盛世，凭我家祖传的手艺，宽敞的宅院，说个媳妇不是难事。而今世道混乱，我们又被编做军户，儿若有一天上了战场，凭你的小身板，怎能抵得住胡人的长戈铁马！怕我上官家从此会断了香火！不如趁我活着，早早成个家，以了却我的心事！”说罢，竟流下泪来。
之后老上官开始四处托媒，然而多日无果。
端午节时，老上官嫁到乡下的妹妹登门，对哥哥说：“南村有一妇人新寡，一人扯了两个姑娘三个小子，急于将大女儿嫁出去，无甚要求，只求带出去一张嘴，可咱们家是个军户，不知人家肯不肯。”
老上官说：“妹妹只管去提亲，三媒六聘的礼是少不了的。”
妹妹回去一问，寡妇听说是军户，张嘴就要一头牛。老上官一听炸了肺，说：“娶个儿媳妇，难道还让我挫碎这副老骨头不成要嫁，圈里有一头百斤生猪，不嫁就算了！”
寡妇无奈，只得同意。
过门之后才知，寡妇的闺女不但长得丰满漂亮，而且秉性温良。年刚十二，对不谙世事的上官爰剑常常忍让规劝，倒像个姐姐。
老上官心里喜欢，就拿儿媳妇当闺女养。
也许是情爱的润养，上官爰剑婚后开始发育，不到三年，身高竟过八尺，细腰窄背，面如冠玉，虎目灼灼，其倜傥不在当世美男高长恭之下，走在街上，姑娘媳妇无不侧目。
一日，少年玩伴李少卿来约，一脸亢奋地说：“西北鏖战，正是你我建功立业之时。好男儿，岂能在家空耗时日！”
原来这李少卿乃前朝将门之后，一心想沙场立功，光复门楣。
上官爰剑看一眼妻子，说：“家父去年戍边至今未回，今我若再去，家里连个男人都没有，日子怎么过”
李少卿笑说：“男儿不走出去，在家守着热炕头，一生难有出头之日。常言说乱世出英雄，老哥眼里可不能只有妇人啊！”
爰剑妻红着脸说：“看世兄说的！丈夫若心在仕途，是我一个妇人能拦得住的！”
正在这时，忽有亭吏踹门，哑着嗓子喊：“前方战事吃紧，县君急令，所有军户，十六岁以上男丁立即到县衙集合，随左将军出征！”
上官爰剑无奈，打起铺盖，依依不舍地告别妻子，被李少卿拉着，走了。
左将军率五千壮卒出北地，一战就死伤大半，只得退回汉境。上官爰剑和李少卿奉命在一个残破的烽燧里驻守，一蹲就是三年。
好在一次巡逻时，上官爰剑抓获一名胡人斥候，被左将军封燧长，而李少卿却寸功未立，还是在他的力荐下，才做了个伍长。
入秋时节，皇帝将一名宗室女封为公主，送到塞外。双方罢战，左将军觉得空手还朝面子上不好看，命亲随掳掠十名边民，杀良冒功。
二人得以活着回乡，上官爰剑心里高兴，一路欢声笑语。李少卿却一脸沮丧，觉得就这样光着脑袋回家没有颜面，便跟着爰剑去东平北城的上官家。
上官爰剑心里想着媳妇，又不好拒绝这位没心没肺的发小，拉着李少卿大步走过钟鼓楼，匆匆拐入南北中街，又急行百丈，东拐，便一眼望见了朝思暮想的家！
他放开李少卿的手，疯了似地奔过去，几步跨上台阶，见大门紧闭，一把铜锁赫然挂在门上，他弯腰从门缝向里窥，手握着沉重的门环，不停地敲着，敲着敲着，泪就流下来了！
李少卿也跟了过来，抬头见上官家门楼上，已经长了稀疏的茅草，茅草枯黄，透过瘦弱的根茎间隙，可见几片黑色的瓦当，瓦当上福寿二字仍在，只是禄喜二字的位置，露着两个拳头大小的空洞。门楣上的匾额也在，已经被风吹日晒得破旧不堪，曾经鲜亮厚重的漆皮，如今龟裂翘起，斑驳脱落，但隐约可见《福禄祯祥》四个字。他轻手轻脚地走到上官爰剑身后，拍了拍他的肩膀：“嫂夫人是不是串门去了”
爰剑狐疑地退下来，一屁股坐在上马石上。
李少卿上前，推了一把门板，不想一扇门便轰地掉了下来，由另一扇门上的铁环和铜锁吊着，摇摇晃晃地挂在半空。
上官爰剑起身去看，见门扇上下的木轴都断裂了，门只浮搁在轴座上。
李少卿先是吓了一跳，然后猫腰也看了一眼门轴，见门轴断裂的地方，是个陈旧的老茬口，心想：“老友家怕是遭贼了！”
上官爰剑心情沉重起来，狐疑地抬腿迈过门槛，见院子里的老槐树叶子已经开始脱落，那扭曲的枯干陈枝显得沧桑而丑陋，一盘蜘蛛网，赫然挂在枝杈与门楼的飞檐之间，上面沾满飞蚁和尘土，上官爰剑跳起来，一挥手，将蜘蛛网的一端打落，只沾在老槐树枝桠上，呼呼啦啦地飘着。
上官爰剑心咚咚地跳，轻声屏气地迈步向里走，脚下被风吹干的叶子，啪啪地碎裂，声音特别响。
李少卿也莫名地紧张起来，回身拎起自己个包裹，蹑手蹑脚地跟着上官爰剑，一声不吭。
上官爰剑轻轻地推了一下房门，门吱的一声开了，他先探进头去，看了看，屋子四壁空空，疑惑地进屋，用一根手指将东屋的门帘挑开一条缝，见炕上坐着一个妇人，怀抱一个孩子，正低头垂泪！
上官爰剑疑惑地说：“这是怎么回事”
妇人没有抬头，满脸羞愧：“你都看见了！”
爰剑怒：“这是谁的孩子”
妇人不再说话，只是一味地垂泪。
李少卿挤进屋来，一甩手将行李丢在墙角，说：“嫂夫人无恙就好，我把燧长的行李也拿进来。”
上官爰剑也不看他，颓然道：“不用拿了，这个家改姓了！”
李少卿没有反应过来，说：“嫂夫人给你生个大儿子，你怎说改姓”
上官爰剑苦笑着：“我们一去三年，可这个孩子还在怀里吃奶，你怎么不明白！”
李少卿这才恍然大悟，觉得尴尬，轻轻地退出屋子，刚到院里，见一个十七八岁胖胖乎乎清纯秀美的姑娘，提着一个满是油渍的食盒，站在门口。
姑娘见大门开着，满脸狐疑地抬腿迈进门槛，看一眼李少卿，没有说话，直接从他身边走过，挑帘进屋，见上官爰剑，疑惑地问：“你们是谁”
上官爰剑没好气地说：“你又是谁”
姑娘一愣，红着脸说：“给夫人送饭的！”说着，将食盒放在炕沿上，打开盖子，将一碗热烫面，两个鸡蛋，还有一小碟咸菜一样一样地摆在炕上，然后看一眼上官爰剑，又看一眼妇人，脸更红了，怯怯地说：“谁付钱”
上官爰剑摸了摸口袋，掏出一枚铜钱。姑娘尴尬地说：“这也不够啊！”说着，又看一眼炕上哭泣的妇人。
妇人也看一眼姑娘，说：“小姒，还是记在他的账上吧。”小姒姑娘点点头，收了炕上的空碗筷，走了。
上官爰剑说：“他是谁”
妇人不答，没一会儿，又哭泣起来。
李少卿提着行李进来，轻轻放在炕上，手杵着炕沿，俯身说：“嫂子，到底怎么回事”
妇人看一眼李少卿，又看一眼怀里的孩子，声音在嗓子眼里，说：“你也都看见了！”
李少卿不好再问，转身出去，走到大门前，猫腰将半扇门板端上门轴，费了很大的劲，才将门对齐，然后转身进屋，尴尬地站在门帘的后边，走也不是，留也不是，直到天黑。
李少卿觉得饿了，要生火做饭，忽听门外传来脚步声，他屏住呼吸，看着大门。
一会儿，一只手从门板底下伸进来，熟练地搬下半扇门板，然后蹑手蹑脚地猫腰钻进来，回身又熟练地将门板托了上去。刚一抬头，一眼看见李少卿，妈呀一声坐在地上，半天才醒过腔来，起身欲逃。
李少卿一个健步冲过去，一把抓住他的头发，连抻带拽地往屋里拖，那人执拗地不肯进屋，他则哐哐地踢他的屁股，到东屋门前，飞起一脚，踹在那人的后腰上。
那人一个趔趄，一头扎进屋里，竟将门帘也撞了下来，裹在身上，抬头见上官爰剑，不再挣扎了，匍匐在地，不停地叩头。