这巫启虺本是槐安王王宫少府，掌管宫廷膳食、酿酒、种菜、食用珍禽异兽及献四季果品，因王宫丢了一坛御酒，被打了二十板子，判死，投入大牢。
巫启虺出身域外，身边并无妻妾，只有一女相陪，他入狱判死，连累女儿被贬为官奴，充歌伎，后其女有幸得到了申屠蛊的垂爱，他才被救出大狱，死里逃生，因他知道御酒的一些秘密，又会巫术，便成了申屠家的智囊。
申屠蛊被封西芷侯。申屠太尉知其子不成器，便命巫启虺跟随而来。
巫启虺却非酒囊饭袋，他一入驻王宫，先命人翻出西芷旧典，参照旧条文，制定苛法劳役和赋税，呈报给申屠蛊。
申屠蛊乃纨绔子弟，性阴损顽劣，别的他不关心，一看赋税三税一，就火了，高声道：“上古大贤都说了，君上之于民，有难则用其死，安平则尽其力！人是贱种，温饱思淫欲，只有让万民食不果腹，衣不蔽体，才勤于农桑！”正说着，小妾走到他身后，双手轻轻地搭在他的肩膀上。申屠蛊抬起一只手，抚摸着爱妾温玉般的手臂，语气缓和了些，说：“一个快饿死的人，半碗残羹，便感极涕零，一升粗米，就能舍命！我想这些，国相大人是懂的！”
于是巫启虺将赋税改为二税一！写成布告，命人四处张贴。
西芷群情激奋，纷纷去找四老。
四老全部被打伤，有三老托病不出，只有南宫族长，命人用软轿抬着，去王宫请愿！
申屠蛊闻报，说：“乱棍哄走！”
两个护卫刚要出门，被巫启虺伸手拦下。
巫启虺走到申屠蛊面前，附耳说：“侯爷不可，我们虽然接收了王府，但我们人员有限，不可能把手伸到每个乡亭村镇，未来收缴税赋维持治安征兵捐粮摊派徭役，这些具体事情，还得依赖当地人！”
申屠蛊听罢，也觉有理，便说：“那你就去看看吧，不用给他们多少脸，威逼利诱不成，直接打入大牢！世间就不缺想当官的人！”
巫启虺躬身而出，见跪在地下的老南宫，拔着胸部，趾高气扬地说：“我乃西芷侯国国相，有什么请求，和我说吧！”
老南宫叩头说：“小民是西芷南宫族族长，上官将军主政时任左都尉，今受万民所托，恳请侯爷开恩，给西芷人一条活路！”
巫启虺故意板着脸：“万民之事，由侯爷做主，轮不上你操心！若你想为侯爷做事，我可向侯爷举荐，推你为大司农，主管征粮纳捐税赋徭役，你看如何”
南宫叩头涕泪说：“侯爷若不轻赋减税，打死小人也不敢领受！”
巫启虺一听，怒喝：“你竟敢要挟侯爷！左右，将此狂悖之人拿了，先打二十板子，再上夹板锁链，让他跪在门前示众！”
尚、何、钱三家族长听说后，都来为老南宫求情。
巫启虺又出来接待，和颜说：“条件很简单，说服这个不知好歹的老东西，不要和侯府作对！我依然推荐他做大司农，同时推荐你们三人为司农属管，协助收缴税赋，维持治安，征兵捐粮摊派徭役。”
至此，族人们从请愿轻赋减税，变成了搭救南宫！为救人性命，三族长又不得不答应做为虎作伥的官吏。
巫启虺也知二税一不可行，就劝慰申屠蛊，说：“民若累死仍不能得活，必弃地远遁他乡！竭泽而渔杀鸡取卵非长治久安之道。臣建议仍按旧制，暂且实行三税一。”
申屠蛊只觉得少收了钱，恨然说：“倒是便宜了那帮贱民！”
于是，巫启虺又来到宫门，说：“侯爷仁厚，体恤万民之苦，经本相再三恳请终于开恩，将税率降为三税一！”
尚、何、钱三族族长跪地谢恩，老南宫也觉得挣回了面子，同意出任大司农，至此，西芷侯国正式开张运作。
其实西芷本来就是三税一，上官爰剑的承诺三十税一，大多数百姓以为是画饼充饥，待局势稳定，肯定也会增税！于是也不再闹了！
西芷人民又恢复了平静的生活，只是南宫族长以死为民力争的事，成为街谈巷议的佳话！
一日，老南宫为尽地主之谊，请巫启虺过府饮宴。巫启虺看见了南宫姐妹正在缝制的铠甲，很是喜爱。
老南宫为巴结上司，让女儿们帮巫启虺试穿。南宫三女面带不悦，老南宫以眼色暗示三个女儿，三女假装不懂，依旧沉着大脸！
巫启虺也看出了端倪，摆手作罢。
老南宫觉得驳了上司面子，恐日后难做，赔笑说：“这副铠甲尚欠一些针线，待他日做好，我让家人们送到府上！”
巫启虺笑说：“大司农执意相送，却之不恭，我这里先谢了。”
宴罢，南宫三女埋怨父亲：“这铠甲是给杀死魔鬼虺的四个英雄做的，父亲不是不知，今怎能轻易许人”
老南宫无奈地说：“如今四位英雄一个投靠了申屠蛊，三个是泥菩萨过河自身难保，我们肯定是指望不上了！今巫启虺是我的顶头上司，这副铠甲送给他，也不会把他交下，若不送，就把他得罪了！”
南宫三女不言，在老父走后，悄悄来到烽燧，找到上官爰剑。小姒见三女，走出辕门来迎，万福说：“三位姐姐辛苦了！”说罢，将三人让进烽燧！也不待人问，三人便把西芷的情况像竹筒倒豆子一样，全倒了出来。
话说上官爰剑，那日领着众人来到西芷军营。听说第二日申屠蛊就接收了王府，便带着一千人马拔营起寨，来到烽燧驻扎。
多日后，听说四老都做了申屠蛊的官，小姒怒说：“这群没骨气的东西！他日若夺回西芷，定杀了他们！”
上官爰剑笑说：“谁来他们都得去当官，不当官，他们吃什么，又拿什么威服族人”
“这就是政治！”司马聿儿含笑说道。
李少卿看一眼司马聿儿，垂头丧气：“我们怎么办”
上官爰剑胸有成竹地说：“挖沟筑墙，静观其变！”