“阿里安娜女士。”
“下午好，阿里安娜殿下。”
安吉尔和克莱恩纷纷站直身体，恭敬地行了一礼，相比更熟悉对方的“女神之影”，后者仍用着教会内部约定的称呼，将这位行走于地上的天使称为“殿下”。
“你可以和安吉尔小姐一样，直接称呼我为女士。”
这位在黑夜教会中地位仅次于教宗的非凡者一板一眼地纠正道，随后行至两人落座的茶几旁，看向桌上那条蜷曲着的半透明“时之虫”。
见状，安吉尔指着这条阿蒙分身遗留的小虫说道：
“在您提供的‘隐秘’的帮助下，我们已经清除了贝克兰德所有阿蒙的分身，稍后将会去那些被阿蒙寄生的受害者处回收更多这种‘时之虫’，您可以挑选属于您的那部分。”
安吉尔在道顿街标记的分身足足有15个，克莱恩这边或许也有同样数量的“时之虫”，阿里安娜作为参与其中的天使，就算拿走一半以上，他们也毫无怨言。
但这位目光淡然，表情平静的女士仅仅是轻轻点头，而后说道：
“你们每人将两条‘时之虫’献祭给女神即可。”
祂根本不问两人懂不懂献祭仪式，似乎早就知道了答案。
只要四条“时之虫”，看来这只是象征意义地收取报酬，而且直接献祭给女神，而不是交给阿里安娜女士，这意味着什么呢……安吉尔内心思索着，身体却自然而然地做出了反应，在胸口点出绯红之月的形状，虔诚地说道：
“赞美女神。”
在场另外两位黑夜女神的信徒同样如此，一时让这间卧室内的光线都黯淡了几分。
这之后，安吉尔和克莱恩两人都静静地看着阿里安娜，等候对方继续表达自己的来意，毕竟“献祭部分战利品”这种事，哪怕女神的仆人不来提醒，他们也会自觉这么做。
果然，阿里安娜长袍下的手伸出，一张薄薄的信纸像画中勾勒而出的细节一般出现在祂的手中，随后飞到茶几上，密密麻麻的文字映入两人眼帘。
“……2.北区的伯克伦德街附近藏着帕列斯·索罗亚斯德。
“3.黑夜女神的状态或许出了很大的问题，这是那个偏执狂加快步调的原因吗？”
看着这封显然是“阿蒙的分身”写给其他分身或是本体的信，两人面面相觑。
从这些内容能看出，阿蒙的分身们来到伯克伦德街，散播“时之虫”，探查这条街的异状，以及定位“寄生者”手套，锁定安吉尔位置的行为并非临时起意，而是有规划的“试探”。
他们甚至做好了全军覆没的准备，提前写好“遗言”，以便让其他的阿蒙知道贝克兰德发生的一切。
当然，这封信最终没有寄出，而是落入了阿里安娜之手，意味着……
“这封信是在某个被解除了‘寄生’的人身旁发现的吗？”
抢先安吉尔一步，克莱恩开口问道，他的目光在三段“推论”上反复移动，最终停留在第一条上。
“没错，他在昏迷中醒来，忘记了自己之前的一切行为，尚未寄出的信件还在，可惜还没有写上地址，否则可以借此找到其他潜伏的阿蒙分身。”
阿里安娜轻声回答道。
看样子帕列斯·索罗亚斯德最终发动的“聚合”成功解决了这个正在寄信的阿蒙，否则这封信一旦离开贝克兰德，到了其他阿蒙的手中，恐怕我和克莱恩都要抛弃身份跑路了，就连伦纳德和帕列斯都有危险……
但这不像是阿蒙这种谨慎的天使之王的安排，他会把时间卡得这么死，导致警告信都没来得及寄出？
安吉尔默默思索着，身旁的克莱恩却再次开口问道：
“信中的‘偏执狂’指的是谁？”
“‘空想天使’亚当。”
阿里安娜的回答让两人都惊讶地站了起来。
他们倒不是因为答案而惊慌，从阿蒙分身的字里行间基本可以推断出这個答案，阿里安娜的回答不过是确认罢了。
但直呼这位的名字可是会被祂感应到的！
“不用担心，”阿里安娜嘴角微微上翘，让祂有点呆板的表情生动了一些，“在‘隐秘’的庇护下，这样的称呼不会被祂觉察。”
我记得第一次见到阿里安娜时，祂也在这种“隐秘”下与我谈起了“0-08”阿勒苏霍德之笔，这意味着祂能屏蔽序列1的探测，至少在自己身旁的小范围内……安吉尔有所明悟，但仍决定不再谈论这个话题。
她转而指向阿蒙的“三条推论”的最后一条，小心翼翼，斟酌着语句问道：
“请问阿蒙所说的，女神的状况出了一点点问题……是真的吗？”
她问了！
克莱恩在一旁紧张得脚趾都扣紧了，目光偷偷瞥向身前的阿里安娜，担心下一秒两人进入了“隐秘”状态，与世隔绝，又或是眼前一黑，出现在了迷雾小镇，像他们曾经伪装过的绝望女士和A先生一样啃着树皮熬日子。
“这点我并不清楚，但女神发布神谕的频率有所下降，且指派我来到贝克兰德，避免最坏的情况发生。”
阿里安娜仍旧以那种淡然的语气回答道。
但结合上次祂与两人见面时的暗示，几乎是肯定了“女神的状况并不好”的推测。
“我明白了。”克莱恩再次于胸前画下绯红之月，随后又问了一个问题，“那些其他神灵的信徒，在‘净化’时是否也向女神祈祷，寻求帮助？”
“可以。”阿里安娜再次点头道，身影从头至脚一寸寸消失，就像被橡皮擦抹去，一起消失的还有桌上的信件，只留下一句缥缈的话语，“小心阿蒙，就算拦截了信件，祂也会有所猜测。”
这和帕列斯所说的一样……两人看着这位女神的仆人消失的位置，久久没有动作。
————
当克莱恩从灵界之中把“正义”奥黛丽带回来时，安吉尔正在利用镜中世界观察周围街区的异样。
她发现显出呆板行为，并不时揉按右眼眶，又或是推推本就戴着的普通眼镜的人并不少，而且集中在160号的唐泰斯家和39号的马赫特议员家，其中又以后者更为“惨烈”。
海柔尔·马赫特这个拜错了师傅，且被阿蒙分身替代身旁之人命运的少女陷入了绝望的恐慌，被失去了部分记忆，正焦急地尝试安抚她的家人围在中间，已经手脚瘫软，无力尖叫，几近失控。
要是我身旁的里巴克、凯拉、艾莎，甚至其他不太熟悉的女仆男仆、车夫厨师，以及克莱恩都变成了黑发黑瞳，头戴尖顶软帽，眼眶夹着单片眼镜的阿蒙，还想来和我套近乎，那我……唔，我应该会先散播疾病，再丝线缠绕，最后让火焰净化一切……
安吉尔脑中思绪万千，虽然难以和惊恐的海柔尔共情，但总归是担忧这个可怜的少女在无尽恐惧之中丧失理智，失去对非凡力量的控制，因此当穿着轻便的衣裙，秀发拢在一边简单地束着的“正义”奥黛丽·霍尔来到此处时，安吉尔立即和这位心理医生打了个招呼，而后说明了相关情况。
“阿蒙的分身，还有创伤后产生应激的受害者……这和，和在那里时说的一样……”
奥黛丽瞪大了美丽的双眼感慨道，随后面容转为严肃，看向作唐泰斯打扮的克莱恩，点了点头道：
“我准备好了，‘世界’先生，病人在哪里？”
真是个热心善良且富有行动力的少女……安吉尔感慨地看着“正义”被克莱恩用传送带走，先是聚集了自己别墅中受到阿蒙影响的仆役们，让奥黛丽来了一场群体催眠，让他们在向黑夜女神祈祷的过程中咳出了一条条“时之虫”，而后又前往马赫特议员家中，对议员夫妇、女仆们做了同样的事。
就连风暴教会的信徒也在向女神祈祷……克莱恩刚才问阿里安娜女士的最后一个问题应该就是为了这一刻，而且这种做法也意味着，女神“状态不好”的情况不希望其他神灵得知，哪怕同为鲁恩正神教会的风暴和蒸汽也一样……
她思索着，利用镜面探知的影像，看着奥黛丽温柔地安抚着海柔尔，将这段恐怖的记忆封存于对方心底，让濒临失控，体表浮现出一颗颗肉芽，眼神变得涣散的海柔尔平静下来，最终沉沉睡去。
但随着马赫特一家吐出“时之虫”，恢复正常，照顾睡着的海柔尔的画面于魔镜之中隐去，身影重新勾勒出现的奥黛丽脸上却带着难以掩饰的哀伤。
这不光是对海柔尔的遭遇的同情，还有对非凡者世界的畏惧？
辨识出对方负面情绪的安吉尔暗叹一声，正思索着是否要让这位被父兄保护得过好，几乎没有经历过挫折的少女先平复一下心情，再带她去另一处“战场”时，却发现奥黛丽迅速对自己释放了几次“安抚”，随后露出灿烂的笑容，看向这边，语气轻快地询问道：
“听‘世界’先生说，还有另一些病人需要我的帮助？”
“……是的。”
安吉尔也露出笑容，走向这位内心坚强的“观众”，在她的惊讶中环抱住她的身体，向一旁的全身镜倒去。
下一秒，两人就从卧室之中消失，出现在晦暗幽邃，但通向无数可能性的镜中通道内。
啊，我本来想一起去的……
克莱恩手上的“蠕动的饥饿”刚转为透明，就发现“皇后”与“正义”双双消失在自己眼前，左手无力地在空中扒拉了两下，又放了下来。
(本章完)
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