乔治娜女公爵……
安吉尔在脑海中挖掘了一阵，才找到之前被赛薇莉亚·兰登这个吝啬的上司逼着学习贵族礼仪时看到的资料，脑中回忆起了一张照片上长相不错，但略显严肃的女性脸庞。
当然，那是这位女公爵二十多年前最后一次公开露面时留下的影像，现在应该已经苍老了许多，毕竟按年龄算，她与在位的国王乔治三世差不多大，已经要步入老年人的行列了。
严格来说，她并不能算是军方的人，而是王室的人……这样一位王国顶层的贵族，找我做什么？不，也不能确定就是她，也许军队里还有萝拉和文森特都不了解的女性半神存在……
脑中思绪不断，安吉尔又拿起咖啡啜了一口，用带着油脂香气的苦涩饮料冲走不断涌起的疑惑，看向萝拉继续询问道：
“魔女教派呢？她们似乎在这座城市销声匿迹了，难道‘白之圣女’卡特琳娜不准备重建她们位于贝克兰德的分部吗？”
安吉尔得出这个结论还是因为和“操纵师”赫温·兰比斯的对话，后者身为王室顾问，同时也是“心理炼金会”的委员，与王室密切合作的同时必然会接触到“魔女教派”的成员，而从他的态度能看出，“魔女教派”最近压根就没有在贝克兰德开展活动，甚至连人都不剩几个了。
“母亲一直没有来见我，通过她留下的魔镜传去的信件也鲜有回复，”萝拉美丽的眉毛微微皱起，让她蓝色的双眸显得愈发闪亮，“这让我有了一个猜测……你还记得我曾说过‘魔女教派’和大雾霾后的阴谋方有过一项交易，涉及一件对教派极为重要的物品吗？我认为那件物品已经交付给教派了。”
那是魔女教派不惜牺牲整個贝克兰德的分部，让“绝望女士”制造剧毒雾霾掩盖人口交易也要获得的东西……按照价值来看，很可能是一件“0”级的封印物，或是同等价值的非凡特性……难道，是一位天使遗留的特性？
而“白之圣女”卡特琳娜最近已经拿到了报酬，所以才停止了在贝克兰德的行动，甚至可能已经离开这座城市，前往魔女教派的总部复命了？
但身为卡特琳娜的女儿，近期还和她有联系的萝拉居然会直白地把这件事说出来，这其中是否有某种深意，比如卡特琳娜刻意透露，又或是萝拉其实暗中还在反对自己母亲的行为……
安吉尔思绪电转，迅速形成了几个可能的方向，但因为无法进一步验证，只得将其压在心底。
“对了，还有一件事，”见安吉尔整个人陷入了呆滞状态，萝拉有些得意地轻笑了一声，继续道，“根据母亲的猜测，王室内部有着某种近期才出现的分歧，她没有明说是针对哪件事，但我猜测是‘大雾霾’的后续事件，比如最近可能发生的那件。”
又是转述卡特琳娜的信息，看来，这位“白之圣女”确实表现出了明显的偏向性，包括“魔女教派已经获得那件重要物品”的信息在内，都是一种馈赠，代表着她的“投资”……
安吉尔此时才有所明悟，看向萝拉的眼神也有了些许变化，让这位“欢愉”魔女有了片刻的呆愣，甚至不自然地移开了目光。
————
结束了和阿蒙分身的战斗后，安吉尔又变得无所事事起来，她按照计划减少了在社交场合露面的次数，为之后也许长达半个月的“不老泉”之旅做好铺垫，同时等候着“东拜朗退伍军官俱乐部”的召唤，不出意料地在两天后收到了桑德尔传来的信息，要求她在周六半夜于家门口等候专门的马车，去见那位“军方的女性半神”。
在得知对方很可能是王室成员后，安吉尔自然有了一些不同于之前的紧张，毕竟她与克莱恩一直在调查王室参与大雾霾事件的那支派系，而根据调查到的资料显示，他们与军方关系极为密切。
那么，一位身为王室成员，又曾经是军人的半神的邀请是否带着恶意，就很值得怀疑了。
好在，安吉尔花了足足8000镑，交出“铁血骑士”非凡特性制作的神奇物品终于在周五的晚上完成，并经过愚者先生的“快递”，从“隐者”嘉德丽雅手中来到安吉尔的面前。
结束接受“赐予”的仪式后，她第一时间看向祭台，一把长约一米，剑身宽阔，外观呈铁黑色，上面镌刻着数不清的复杂符文，内部仿佛流动着深红色火光的长剑映入眼帘。
光是隔空望去，安吉尔就感觉到这把剑流露出的宛如实质的杀戮气息，如同被尖锥刺入双眼，让人难以长时间直视。
连序列4都没法长时间盯着它，中序列恐怕会像看不完整的神话生物一般，视线扫过就出现各种失控的表现……这次的工匠和夏尔夫不太一样啊，后者偏好制作手镯、项链、戒指等低调的饰品，这位半神工匠，“炼金术士”制作的物品完全不掩饰内部的力量……他难道是激发了“铁血骑士”内部的挑衅力量，让持有者在任何地方都能成为目光的焦点？
安吉尔干脆闭上双眼，脑中回忆起“隐者”嘉德丽雅附带在献祭中关于这把武器的信息：
“这把单手长剑由一份“铁血骑士”的非凡特性经过序列4的“炼金术士”制成。
“它的坚固和锋锐程度与同等级的非凡武器相当，对中低序列特性制作的武器拥有碾压性的优势，哪怕面对半神层次的攻击也能直接格挡，不受损害。
“灌入少量灵性，可以让剑锋附带极高的温度，这足以让长剑穿透所有的物理防御，切断与之接触的大多数兵刃，并压制许多半神的防御能力，对他们造成致命的伤害。它的高温拥有神秘学上的‘毁灭’特性，能够对大多数灵界生物、恶灵生效，或是点燃敌人脆弱的灵魂。进入这种状态的长剑会主动烧毁半径百米范围内的其他武器，无论是枪械还是刀剑，普通的左轮手枪几秒内就会被加热到无法使用的程度，甚至引燃弹巢内的子弹，哪怕是‘2’级封印物，也会在一分钟后被销毁。
“消耗足够的灵性，剑尖能发出一道长达百米的高温焰流，它具有和长剑相似的属性，在挥砍时能切割几乎所有物体，杀死大多数灵体，持续时间和使用者的灵性有关。
“它可以在点燃后被掷出，并根据使用者的意念飞回手中，前提是他能正确接住这把武器，否则有可能被其贯穿，成为剑下的牺牲者之一。
“持有长剑时，使用者能与被认定为是自己‘同伴’的目标产生神秘学上的‘连接’，能聚集他们的力量，让攻击产生更强的效果，甚至发动类似‘收割’的能力，而自己所受到的伤害，也可以分担给同伴，比例大致在一半左右。”
和极致偏向攻击性的能力相对的，是两个让人难以忽视的负面效果：
“握持剑柄开始，使用者将会陷入‘燃烧’状态，血液逐渐沸腾，理智快速被消磨，如果不扔下武器停止使用，最多三分钟，一位半神就会被点燃躯体，成为它的养料。
“一旦使用者变得衰弱，无力继续进行战斗，这把武器会背叛他，使‘燃烧’效果更加猛烈，飞回手中时可能直接切下他的手臂，又或是让他在直冲大脑的愤怒中杀死自己。”
果然，经过专门的工匠处理后，这件武器拥有“铁血骑士”特性自带的“连接”效果，这让“收割者军团”能在我手上继续发挥作用，而其他的能力都与火焰有关，这是“猎人”途径的本质，那道焰流也很像“红天使”恶灵偷袭我所使用的那种，穿透力惊人，出其不意连半神都能一击重创，前提是他们没有替身之类的能力……
相比强大的效果而言，燃烧自己的负面效果倒是很容易规避，比如短暂使用后将其扔进镜面空间，待身体冷却下来再继续使用，“背叛”也能同样处理……这或许是那位“炼金术士”能力的体现，他激发了多项实用的能力，却只让相当于“1”级封印物的长剑附带两种负面效果，还都是使用时才会出现的，单独存放时，它甚至跟普通的长剑没有区别。
安吉尔甚至有些怀疑，“隐者”口中的序列4工匠，是否真的只有序列4……
不会是某个“蒸汽教会”的圣者在赚外快吧？
而且，长剑为什么和“收割者军团”拥有类似的负面效果，难道因为原本非凡特性的拥有者，西利欧·索伦死于背叛，因此让它附带了这种效果？
可“收割者军团”容易背叛的特性又是来源于哪里呢？
安吉尔思索着，伸手摸向了长剑，手掌和完全没有装饰，与剑身材质相同的剑柄接触，瞬间感觉体内的血液开始沸腾，就连呼吸都带上了一丝灼热。
别说三分钟，恐怕一分钟后我的身体就会受到影响了……可以通过“蔷薇项链”修复身体的能力对抗，但两者位格有差距，效果应该不大……她评估着武器的状态，并没有尝试点燃剑锋，这会导致她别墅内护卫和男仆、管家用于保护花园的武器被摧毁。
“就叫你‘安吉莉卡的锋刃’吧，除你之外，她不能拥有其他武器……”
安吉尔面带微笑，享受着身体逐渐变得炽热的负面效果，低声说道。
(本章完)
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