第二天早上，安吉尔是在猫爪的刺挠下苏醒的。
当然，她其实早就注意到了自己缔约的信使，黑猫温萨离开灵界来到“红发女郎”号上的动静，但内心认为对方无害的她并没有第一时间睁开双眼，结果反被黑猫扑到了脸上，用柔软的肉垫揉搓着脸部，将她从假寐中唤醒。
见安吉尔从床上蹦起，温萨立即跳开，四肢轻巧地落在桌上，黑色的柔顺毛发在舷窗射入房间的朝阳中竟然反射出一丝金光，融合成一道颇具神圣意味的弧光。
不，那是我还没睡醒，不然怎么会认为一只魔女猫有圣洁的感觉……安吉尔嘀咕着，迅速整理好睡梦之中有些起皱的衣物，看向自己的信使道：
“特莉丝还是雪曼？”
知道召唤温萨咒文的人并不多，伊莲就在船上，剩下的几乎只可能是这两人之一。
“她们在一起给你写的信。”
温萨湖蓝色的双眼眯起，伸爪拍了拍桌上的一封信，示意信件已经送到，随后身影变淡，就要返回灵界。
“等等！”安吉尔立即叫住了它，顺手指向窗外，那里除了初升的朝阳，还有一直没有多少变化的乌云与迷雾笼罩的海域，“那里就是‘不老泉’所在的位置吗？”
“当然。”
温萨看都没看一眼，仿佛早已知道自己所在的位置一般回答道。
“可昨天到达之后，我已经去迷雾内部探查了一遍，那里面什么都没有。”
安吉尔反驳道。
“那是因为方法不正确，地点我已经告诉你了，至于如何进入那里，聪明如你，应该很快就会弄明白的……这也是每一名即将晋升‘不老’的魔女必须经受的考验，我只能给你一点提示：时间、地点，以及魔女的技巧，缺一不可。”
慢悠悠地用说教的语气回答道，温萨再次翘起尾巴，眼看又要钻入灵界。
“我怎么知道里面不会有几个‘魔女教派’的不老魔女等着我？比如什么红之魔女、绿之魔女，金之魔女？”
安吉尔步步紧逼，甚至不惜甩出得自蒂娅的“绝密信息”。
“看来你已经从别的渠道知道了不少教派内部的事……”温萨回过头，眼眸不断闪动，似乎在进行某种占卜或观察，“但你不需要担心，没有任何一名不老魔女会愿意再次进入‘不老泉’所在的岛屿。”
晋升之后就不肯再次回到那里？是因为某种危险，还是特殊的限制？
安吉尔思索着，本能地认为“不老泉”会产生某种就连序列3的不老魔女都无法处理的重大问题，但这就意味着序列4的“绝望”想要进入那里寻求晋升的举动等同于送死，并不符合“魔女教派”的利益。
思索间，安吉尔发现黑猫不知何时已经从船舱中消失了。
她感慨一声，拿起桌上的信件，简单翻阅了一遍。
温萨并没有撒谎，信件虽然由特莉丝所写，但内容明显有很大一部分为雪曼所口述，将她扮演“女巫”，从暗杀到摆出宗教造型的献祭现场，以至于最后公开处刑一名黑帮头目的过程完整告诉了安吉尔。
而后，信中提到了一位黑发绿眸，戴着红手套，手持能够带人飞行的手杖的“官方非凡者”险些抓住雪曼，好在特莉丝当时就在东区，听到动静后立即赶到，救下了倒霉的“女巫”。
信件的末尾，特莉丝提到了雪曼已经完成序列7的魔药消化过程，她打算近期让其晋升“欢愉”，而后正式展开对斯特福德子爵的攻势。
怎么听着在向我邀功，又是救下了雪曼，又是帮她准备好了魔药配方和材料，把我该做的事都给做了……安吉尔嘀咕着，脑中浮现追杀雪曼的非凡者的大致造型。
这不就是伦纳德·米切尔么？他上次提到女神教会在调查东区的连环杀人案，原来就是他在调查，还差点把我刚发了小牌的“星币皇后”给当场抓获……
安吉尔嘀咕着，准备在下次塔罗会时单独与“星星”先生聊一聊，告诉他自己小牌的身份，以免这个最近闲下来，开始当侦探的诗人搞出什么大事来。
等我晋升之后，也该正式把目光放到那名宫廷侍卫长身上了，或许可以在不牺牲雪曼的前提下，找出关键信息，解开大雾霾背后阴谋的一角……唔，或许乔治娜女公爵代表的那一方王室派系也能提供一定线索？
思索着，安吉尔离开自己的单人房间，来到甲板，发现当值的水手长威廉正在指挥水手们扬起鲜艳的风帆，固定帆索，做着启航的准备。
“安吉莉卡小姐，我们马上就能准备完毕，今天的目的地是？”
外表粗犷，声音沙哑的威廉询问道。
“今天正式开始对‘不老泉’的搜寻，‘红发女郎’将进入那片迷雾笼罩的海域。让艾莉儿做好准备，在前方领航，避开可能出现的礁石，所有水手都要做好战斗准备，防范任何意外。”
“是！”
随着新命令的发布，水手们很快将一门门火炮固定在两侧船舷，打开防潮的火药桶，装填炮弹、火药，少数几位非凡者也做好了战斗的准备。
就连还未正式入队的“女巫”蒂娅都主动来到甲板，加入了作战的队列。
“扬帆，启航！”
在船长伊莲的指令下，“红发女郎”张开了红色为底，用黑色染料绘制着一名长发女郎的船帆，缓缓加速，向不远处的浓雾前进。
但很快，掌舵的伊莲就发现海风开始减弱，如同昨天靠近那片区域时一样。她尝试转动帆面，最大程度利用风力前进，但就算这样，在距离乌云密布、迷雾笼罩的海域约2海里时，“红发女郎”还是停止了前进。
“这样就只能用人力划桨了……效率虽然低，但这是唯一的办法……”
安吉尔身旁的水手长威廉嘀咕着，偷偷看向她，似乎意有所指。
好吧，这时候就该我这个“人力”登场了……安吉尔腹诽着，胸前的“蔷薇项链”闪过深蓝色的光芒，放牧的“风眷者”在她身旁卷起一阵狂风，而后吹向主帆，将它鼓起。
而后，这艘处在无风带的三桅帆船就以远超蒸汽动力船只，接近幽灵船的速度向那团浓雾冲去。
水中的海妖艾莉儿哀嚎一声，顾不上被吸引而来，就要进入拖网的鱼群，连忙甩动着粗大的尾巴跟在“红发女郎”后方，向她昨天才进入过一次的海域游去。
甲板上，被狂风吹得几乎睁不开眼的水手们兴奋地看着身旁环绕肉眼可见的风茧，双脚几乎离地的安吉尔，有些甚至发出了短促的欢呼。
他们大多数是“红发女郎”建成后就跟着这艘船的“元老”水手，跟随这艘船第一次出港测试时，安吉尔也利用这招不科学，但很神秘学的方法拯救过在风暴中即将触礁的船只，此刻再次见到传说中的“金色女王”出手，自然有着那些后期加入的水手无法比拟的激情。
“红发女郎”号就在这种充斥着兴奋与狂风的状态中，一头扎进了与正常海域边界明显的浓雾之中。
头顶的艳阳骤然变得黯淡，日晕扩大到原本数倍大小，光线却难以穿透乌云与浓雾来到甲板上，四周瞬间进入了一种梦境与现实叠加的虚幻氛围之中，让兴奋的水手们迅速冷静了下来。
呼，呼——
除了安吉尔持续提供着“红发女郎”前进的动力外，甲板逐渐变得安静，伊莲、威廉、蒂娅等非凡者们运用着自己的能力，观察着浓雾深处的海面，其他水手则握紧了手中的枪支，火把，屏住呼吸，等待着发生些什么。
在焦虑不断蔓延的甲板上，安吉尔一手前指，让身旁卷起的狂风推动着船只前进，双眼则闪着亮紫色的光芒，借助“红发女郎”两侧的舷窗玻璃，延长着自己的视线，看向迷雾内部。
和昨天借助“懒鱼”艾莉儿带着的魔镜扩展视线时一样，她目光所及之处全是浓郁的雾气，就连手中的狂风也无法吹散，头顶的乌云不断变幻，似乎在酝酿一场暴风雨，那轮隐约可见的太阳光晕早已被其遮挡，船只如同漫步在黄昏之中，即将迈入黑夜。
这种情况下，如果遭到袭击，我恐怕会分身乏术，而且已经进入浓雾不少时间了，按照航速来看已经进入了这片海域的中心，却什么发现都没有……安吉尔思索着，右手下垂，停止了对狂风的控制，她身旁的风茧发出轻微的爆炸声，四散而去，让甲板刮起了一股不大不小的风，稍微吹散了周围的雾气。
“伊莲，你来佩戴这条项链，控制船只前进的速度，威廉去掌舵，”她招来红发的船长，取下胸前的“蔷薇项链”，交给对方，“我去水下做一次探索，比起一片死寂的海面，海底或许更加可疑。”
伊莲沉默地接过项链，戴在脖子上，尝试着切换了不同的“灵魂”，习惯着这件神奇物品的运作方式，片刻后，一道深蓝色光芒闪过，甲板上再次刮起了受控的狂风。
安吉尔则掏出一枚克莱恩交给她的，以“暴君”牌的力量制作的符咒，给自己附上了包括水下呼吸、自由行动等效果在内的祝福，而后径直来到侧舷，跳入了海中。
海面上，刚追上“红发女郎”的艾莉儿惊讶地看着从天而降的魔女，蔚蓝色的双眼瞪得溜圆。
扑通——
脸上同样长出鱼鳃，身上覆盖了一层鳞片，如同海妖一般的安吉尔落入水中，又游到海面，露出了随海水飘荡着的淡金色长发。
她脸上带着惊异和思索，目光不断在身旁移动，似乎在寻找着什么。
刚才落水的瞬间，她看到了一座被迷雾笼罩的，轮廓有些虚幻的岛屿！
(本章完)
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