站在临时在地上搭建的祭坛旁边，克莱恩也屏住了呼吸，两眼紧紧盯着安吉尔面前那两行笔触优美的文字。
这是“古代学者”的完整配方！
虽然别称“源堡看守者”的福根之犬让他有些惊疑，再次怀疑自己选中“占卜家”途径的过程受到了某种命运的安排，但之前在迷雾小镇中看到“愚者”牌，以及了解到序列3的晋升仪式时，这种震惊的情绪已经两度充斥了脑海，因此这回并没有在阿里安娜面前露出破绽。
“不过女神甚至没有给出晋升仪式，看样子祂已经知道我从安吉尔那里得到了仪式的信息……祂真的如我们之前猜想的那样状态不好？又或者，祂积极回应信徒，甚至有些过于积极的态度，其实是在掩饰自身的状态……”
克莱恩脑中突然冒出这么一个想法，但立即将它藏在心底，深吸一口气，在草药灰烬散去前牢牢记住了“古代学者”的魔药配方。
这可是安吉尔杀死赫温·兰比斯，找到大雾霾真相，又献祭了来源于“星空”污染的封印物，放弃了自己的奖励换来的……
想到这里，他突然有些感动。
从廷根到贝克兰德，从低序列到高序列，安吉尔实在是帮助了他太多，而他回报的却少之又少，哪怕算上“愚者”的那份，也很难说已经足够。
“还好，如果我的预计正确，‘古代学者’的晋升仪式，相当于是为我‘量身定做’的，我很快就能追上她的脚步了……”
抿了抿嘴，克莱恩看向阿里安娜，后者似乎早已知道献祭与祈求的结果，表情淡然，目光平静，待安吉尔捡起“操纵师”的特性，收拾好了祭坛之后，开口道：
“尽快筹划好对付那两个人的方案，如果需要我的帮助，可以向女神祈祷，或是念诵我的名。”
说罢，祂的身影像被橡皮擦抹去一般瞬间消失在两人眼前，而头顶巨大的红月骤然收缩，恢复了正常大小，漆黑的夜幕出现了点点繁星，街道上吹来了夏末的微风，远处的喧闹也传入两人耳畔。
“隐秘”的效果结束，两人回到了现实世界。
自安吉尔一把将赫温按进镜中世界已经过去了十分钟，奥黛丽乘坐的马车早已不见踪影，两人的身影在街道上略显突兀，好在夜晚的皇后区行人、马车并不多，也没人注意到突然出现的他们。
噗，一道焰流亮起又熄灭，映照出路边水洼那不自然的光影跃动，这段街道上再次空无一人。
只有那仿佛从遥远处传来的话语还在回荡：
“我们聊聊刚才你偷偷憋笑的那件事……你不是说要讨论我‘那副模样’吗？”
“……什么模样……等等，你不用通知奥黛丽这件事的结果吗？”
“等下可以祈求愚者先生的帮助……”
“愚者……唔唔……”
————
“尊敬的愚者先生，晚上好，感谢您能允许我们临时召开会议。”
灰雾的宫殿之中，安吉尔心情愉悦地起身与青铜长桌上首的“愚者”表示了感谢。
后者似乎不甚在意，敲了敲桌子示意她可以开始之后便靠在椅背上，把自己的身影隐藏在了浓厚的灰雾内部。
唔，愚者先生似乎状态不是很好？不，祂应该只是对我们的交谈不感兴趣，毕竟只涉及一位“观众”半神，以及世俗的国王试图打破教会桎梏的事……安吉尔在内心嘀咕着，重新坐回属于“皇后”的高背椅，看向身旁的“正义”奥黛丽以及长桌另一头有气无力的“世界”克莱恩。
除去会议的主持者、这片场地的真正主人外，桌旁只坐了他们三人。
“皇后小姐，你申请临时会议，就意味着今晚的事件已经解决了，对吗？”
奥黛丽有些兴奋地开口问道。
她在意识到这位塔罗会最强的成员和赫温·兰比斯起了正面冲突之后，就能够预料到事件的结局，但还是立即向愚者先生进行祈祷，希望祂能将此事告知同样位于贝克兰德的“世界”先生。
现在“世界”同样出现在临时会议上，结果不言而喻，她甚至对“操纵师”赫温要同时面对两位半神的命运感到了一丝同情。
只有一点而已，谁让他突然闯进我们的马车，还试图催眠“皇后”小姐！
进入灰雾时已经在“净化”作用下恢复所有记忆的奥黛丽恨恨地想着。
“没错，赫温·兰比斯已经死亡，但这件事被‘隐秘’的力量所掩盖，你暂时不要表现出任何异常，就当做他还活着……”
安吉尔点了点头，把两人“翻转”进入镜中世界开始，直到通灵得知国王乔治三世才是大雾霾的真正策划人的经过详细讲述出来，这不光是告诉“正义”这位参与者，也是为了将自己与“操纵师”作战的情况告诉克莱恩，给他做一个参考。
在短暂的战斗中，赫温入侵意识岛屿的速度给她留下了深刻的印象，要不是她精通镜子魔法，给意识深处建立了迷宫，又有“镜中人”承受心灵瘟疫，恐怕战斗不会结束得那么轻松。
而“诡法师”则缺乏相应的手段，他的秘偶虽然没有思考，没有潜意识，不会受到心灵瘟疫的影响，但灵体之线既然能传递“石化”，自然也能传递“意识”，面对这种能无视距离和位置发动攻击的非凡者，克莱恩本体的弱点将会暴露无遗，和不老泉的“诡法师”索菲娅的下场差不多。
不过他好像没在听，难道是太累了……看着同样隐藏在灰雾之后的“世界”，安吉尔轻哼了一声，目光转向两眼发亮，认真听她讲述，不时点点头的“正义”，表情这才缓和下来。
“所以，‘操纵师’的特性已经属于你了？我能，能买下它吗？或者用什么交换？”
得知赫温·兰比斯“遗产”的下落，奥黛丽抿了抿嘴，有些不好意思地看向安吉尔。
“它暂时没有别的用处，可以卖给你，但你最好先消化完‘催眠师’，晋升‘梦境行者’之后再考虑这一点，否则可能会影响你的心态。”
安吉尔叮嘱道。
“我已经消化完魔药了……唔，就在刚才，我抓住思维之中的矛盾，觉察到被赫温催眠的瞬间，那种熟悉的感觉就出现了。”
这么快？这应该有经常面对赫温这位半神的原因……安吉尔思索着，点了点头道：
“那明天的塔罗会上，你就可以开始搜集‘梦境行者’的魔药材料了……另外这一段时间，至少一周内，最好每天都向愚者先生祈祷，也可以多去几趟教堂，以免被催眠而不自知。哪怕赫温·兰比斯已经死去，他所在的‘心里炼金会’还有不少半神非凡者，有可能提前发现他的失联，而和他有过接触的我们都会成为重点怀疑对象。”
“我明白，”奥黛丽点了点头回答，“就在今晚父亲回到家中不久，圣赛缪尔教堂的大主教，圣安东尼阁下就前来拜访，和我，和父亲、哥哥都单独进行了交谈，我怀疑他也在防范这件事的发生。”
看来阿里安娜女士离开前去了一趟教堂，安排好了这一切，这是女神关注重点信徒的神谕，还是祂主动做了这件事……
安吉尔在心底对女神和“隐秘之仆”对信徒的贴心帮助表达了感谢，接着和奥黛丽、克莱恩讨论了一会“黄昏隐士会”和国王乔治三世企图发动战争的事，这才结束了会议，返回了现实世界。
……
座下的两道身影消失在深红色光芒中之后，“愚者”克莱恩这才长舒了一口气，再也没法保持神灵的形象，瘫坐在高背椅上。
“下次再也不敢嘲笑她了……不敢当面嘲笑……”
他嘀咕着，挥舞着手，召唤出一张羊皮纸摊在身前，上面记录着今天女神赐予的“古代学者”魔药配方。
下面的空白处随着他的意念又浮现了两行字，那是安吉尔得知的晋升仪式。
“脱离现实三百年，‘源堡看守者’，‘愚者’，还有这片灰雾……”
他疑惑的呢喃声回荡在宫殿之中。
————
进入9月，贝克兰德这座拥有500万人的大城市再次喧闹、忙碌了起来，随着学校的开学，东区、南区和圣乔治区的工厂也彻底从去年底的大雾霾中走了出来，恢复了完整的生产能力，浓密的雾气又一次飘荡在城市上空，遮掩了本就不多的阳光，让气温持续下降。
在四天前的塔罗会上，安吉尔花了1000镑从“隐者”嘉德丽雅那买到了一条关键的线索：“疾病中将”特雷茜的船队从迷雾海进入了狂暴海区域，向南大陆驶去。
而就在她启程前，伊莲和“红发女郎”由拜亚姆出发，带着满满一船鲁恩海军的“报废军火”前往了同一个地方。
这位“痛苦”魔女终于忍不住要动手了。
当然，这有安吉尔刻意散播信息的原因，她联系乔治娜·奥古斯都女公爵，告知对方“金色女王”将于这周五的夜晚联系她，而如果“白之圣女”卡特琳娜仍在为王室服务的话，是很有可能得到这条消息的，她知道，就意味着特雷茜知道。
而且安吉尔有所猜测，这位“不老”魔女或许在顺水推舟，撺掇特雷茜去找伊莲，以便让她彻底消化“痛苦”魔药，做好晋升半神的准备。
“不管怎样，我都不会是输家……”
安吉尔喃喃道，看向面前映照出她身影的全身镜，镜面很快荡漾起水光，内部逐渐呈现出树木、草地和夜空的场景。
一道人影从黑暗中浮现，那是身穿便于行动的紧身衣裤，将挺拔身材的轮廓完美勾勒出来的女公爵乔治娜。
“晚上好，‘金色女王’，没想到我们的第一次见面，居然是在贝克兰德的郊外，还是以这种形式……”
看着斜斜地摆放在树干旁的全身镜，镜中那位淡金色长发，眼眸深紫，美得让人窒息的魔女，以及侍立在镜子旁显得有些畏缩的克莉丝汀·特蕾莎，乔治娜·奥古斯都轻笑一声，调侃道。
“这不是担心进了贝克兰德被你们抓起来嘛，”镜中的安吉尔也露出了一丝笑容，哪怕隔着镜子都让乔治娜有了瞬间呆愣，“那么，你，或者说你背后的王室派系，为什么要寻找我？”
(本章完)
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