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景泰元年，是各种‘诸葛孔明’大行其道的时代，每一方的势力都喜欢玩玩火攻。
至于朱祁钰为什么笃定贡院会着火？
那是因为贡院它真的会着火，也真的会烧死人。
太医‘开错药方’医死皇帝，和贡院‘不慎起火’烧死考生，都是反常识的事情，很多人便觉得这些不可能发生。
并且后世之人，总是喜欢拿大清的经验去反推大明的史实，认为大清发生不了的事情，大明也必然不会发生。
然而我大明自有国情在。
大明的贡院是如假包换地会着火的，也是千真万确地会烧死人的，这就不得不提到我们伟大的天顺皇帝朱祁镇了。
‘天顺七年二月戊辰。
是日，大风，至晚试院火，举人死者甚众，翌日礼部以闻，上命改试于八月。’
这不是野史，这是《明英宗实录》。
‘二月戊辰，会试天下举人，火作于贡院，御史焦显扃其门，烧杀举子九十余人。’-——《明史》。
举人啊，那可是已经有做官资格的高等级读书人了。
天顺七年参加会试的举人应该在一千五百人左右，一把火给烧死九十多个。
嗯，是的，文臣们绝对不是故意的。
朱祁镇将知贡举及监试等官下狱。
然后这位大明天子的操作真是令人拍案叫绝：
对这些监试的官员们，审也没审，罚也没罚，‘寻宥干复任’。
这就是我大明的独特国情，烧死九十余名举子啊，没有任何人为此负责。
别说杀头和贬官了，连个被罚俸的官员都没有。
这要是搁在大清，涉事官员够被砍头九十多次了。
但是在大明，魔幻现实主义演绎地如此淋漓尽致。
然而这并不是结束，后面还有更魔幻的：
礼部认为是试院狭隘，所以才遭受火灾，要求在城中另择一地，改设试院。
朱祁镇命下工部议之。
工部左侍郎霍瑄、右侍郎薛远等人给出建议，上书要求将安仁坊草场改为试院。
朱祁镇给出的答复是：试院仍旧可也，户部草场岂宜擅易。
于是命霍瑄等人自陈罪状。
同时六科弹劾霍瑄、薛远专擅。
最终，霍瑄、薛远及其属下郎中等官皆被下狱。
现实就是这样魔幻，那些涉事监考官出了监狱，官复原职；提出易地改建贡院，以消除安隐患的的官员，反而进了大牢。
对于朱祁镇的这番迷惑操作，朱祁钰是百思不得其解：难道这其中涉及到了某些妙不可言的帝王心术吗？难道朱祁镇在权谋之道的第五层，而我只在第一层？
那可是死了九十多个举人啊，你一个人都不杀的话，以后别人还会敬畏你这个皇帝吗？
事实就是，这场大火过去不到一年，朱祁镇就领到了大明天子四件套：上不豫、上不视朝、上大渐、上崩。
想到这里，朱祁钰不禁摇头苦笑，当大明的皇帝实在是太难了。
哎，还是及时行乐吧。
朱祁钰命三位宠妃并排平躺在玉床上，然后便做起了不可描述的事情。
……
皇帝在房中潇洒，王通、王琮、赵珄、舒良、逯杲、卢忠、王春、赵璟等人却守在贡院南侧的盔甲厂喝西北风。
众人大眼瞪小眼，既迷茫又无奈。
还是锦衣卫的刘敬、门达比较佛系，直接放弃了这所谓的立功机会，回家搂着小妾睡觉去了。
逯杲、卢忠、王春、赵璟四人是锦衣卫中比较有上进心的，都早早过来，等着抓贼立功。
之前朱祁钰下过诏命，司礼监的秉笔、御马监的三大太监都可以恩荫两名家人为锦衣卫百户。
如今资历最老的司礼监秉笔王瑾，选择了养子王春，家人赵璟出任百户。
成山侯王通，带着自己的儿子王琮，以及天策卫的两千备灾军士，是今天救火的主力。
锦衣卫这四个头目是抓纵火者的主力。
赵珄作为营州中卫的指挥使，代表皇帝在此监督。
舒良作为司礼监秉笔，兼东厂提督，负责居中协调。
反正众人是各司其职，就等着贡院火起了。
不过在场的这些人，只有王春和逯杲，坚定地相信朱祁钰，既然皇帝说了贡院今夜会着火，那就一定会着火。
剩下的人，要么是王通、赵珄、舒良、卢忠这种半信半疑的，要么就是像王琮、赵璟一样，纯粹觉得皇帝是在跳大神。
和朱祁钰接触越少的人，就越觉得朱祁钰是在跳大神。
众人一边喝着浓茶提神，一边面面相觑地发呆。
这些人里，属舒良人缘最好，交际最广泛。于是赵璟便没话找话率先搭茬：“督公，您看今晚贡院真能着火吗？”
虽然舒良自己对贡院着火也是半信半疑，但嘴上肯定是要维护皇帝权威的，于是笑呵呵地回道：
“陛下乃是天生圣人，口含天宪，既然说了贡院今晚会着火，那就一定能着。
今晚弟兄们都辛苦些，陛下有令，绝对不能让半个考生受伤，更不放走任何一个纵火者。
一旦贡院火起，立即逮捕所有行迹可疑之人，先部投入锦衣卫诏狱再说。”
逯杲回道：“督公放心，整个明时坊，所有街口都有咱们的暗探守着。一旦火起，整个明时坊立时便会被面封锁，一只苍蝇都飞不出去。”
卢忠也开口问道：“督公，如果纵火者反抗，该当如何？”
舒良强调道：“活的，一定要活的。咱们调动了数千人，连个活口都留不住，圣上必然会质疑我们的能力。
我讲句实话，兄弟们别怪我说的难听。圣上对锦衣卫的能力本来就有所质疑，不然也不会将大批的锦衣卫调离北京。
如果这趟差事办不利落，把圣上的耐性彻底磨没了，咱锦衣卫剩下的兄弟，恐怕也免不了被调走。
圣上是不介意将锦衣卫彻底推倒重建的。”
逯杲、卢忠闻言，皆是面色一凛。两人都明白皇帝是动了真格的，如今北京城内的锦衣卫，只剩下不到三万人，这其中还包含着六个军匠千户所。
实际上正规的锦衣卫，也就只有二万出头了。
王春、赵璟这两位百户倒是完无所谓，就算皇帝彻底将锦衣卫推倒重建，也影响不到两人的位置。
几人又闲聊了一番，直至深夜。
就在所有人都开始迷迷糊糊的时候，王通的亲兵急勿勿进来禀报：“侯爷，贡院起火了。”
(本章完)