“陛下，草民愿出使滇地，说服滇王归秦。”
陈平知道自己已经没有退路，要么一鸣冲天，要么堕入深渊，永无翻身之地。
“勇气可嘉。”
“滇国乃楚国大将庄硚所建，楚为秦所灭，你出使滇地只怕楚人便会杀你泄愤，只会白白送死啊！”
嬴政看着陈平，神色严肃道。
“大丈夫生于当世，死有何惧哉若能为帝国捐躯，若能为陛下尽忠，草民死而无憾也。”
陈平坚定不移，拱手一拜道。
“好，若你能凭借三寸不烂之舌说服滇地入秦，免刀戈以涂炭，朕便赐你左庶长爵，官晋大秦帝国礼部左侍郎，荣尊天下，显赫一方。”
嬴政笑着道，抛出了一个巨大诱惑。
陈平目光闪烁着精光，这一切不正是自己梦寐以求的吗
“草民若不能说服滇地入秦，愿死于滇地，以报陛下知遇之恩。”
陈平大义凛然道。
文武百官无不动容，心中皆生出了紧迫之感。
这人为了讨好陛下，真是连命都不想要了。
疯了……
全疯了……
嬴政目光炯炯有神，看着陈平，颇为欣赏，的确是一个狠人。
自然听出了陈平的弦外之音，若大秦使臣亡于滇地，那大秦帝国便能师出有名，攻伐滇地，让天下人无话可说。
“敕令，封陈平为大秦帝国典客寺招抚使，爵晋五大夫，秉节杖，持国书，出使滇国，专司招抚西南夷。”
嬴政直接下旨，钦点道。
“臣，领旨。”
陈平当即喜极而泣，领旨谢恩道。
典客寺招抚使领正七品衔，官职虽小，可对自己而言，无疑是踏上了青云之阶梯的第一步。
“你先下去吧！好生修整一番，明日便动身吧！”
嬴政看着脏兮兮的陈平，声音不容拒绝道。
“臣，遵旨。”
“臣，告退。”
陈平再次一拜，然后便缓缓离开了平天殿。
“退朝吧！”
嬴政看着陈平离去，然后也站了起来，轻声道。
说完，便转身离开了平天殿，朝着内殿祈天殿走去。
“陛下有旨，退朝。”
佰卓高声喊道。
“恭送陛下。”
文武百官当即拱手一拜道。
中南半岛渺无人烟的崇山峻岭之上，一行商人行色匆匆，于密林之中穿梭。
他们服饰各异，显然来自不同的地方。
可却结伴而行，紧密协作。
“都快点走，穿过这座山隘就可以到达骠国了。”
其中一名满脸胡须，身穿布衣襦裙的中年男子口中发出叽里呱啦的声音，催促道。
这个商队只有二十多人，每个人除了背着竹篓之后，还各自持有各式各样的利器防身。
一行人刚走过山隘的转角处，就各自眼神警惕慌乱的看着前方，不约而同的止下了脚步。
布衣襦裙中南男子也是一脸见鬼的表情，不可思议的看着前方一群黑甲武士。
他们装备精良，正在坐在山间小道两百的石壁上歇息。
还没等他们做出任何异动，一声刺耳的号角声响起。
正在歇息的甲士，全部瞬间站了起来，拔出手中的利器。
几名山巅放哨的黑甲武士也皆举着手中的弩弓，对准了下方的不速之客。
数百名黑甲战士，一言不发，身上的盔甲污迹斑斑，不乏尚未干枯的血迹。
黑甲统领走在最前面，青铜鬼脸面具下，他的一双锐利的眼睛，打量着这只突如其来的商队。
“大人，要不要小人过去打声招呼应该是过往的商人，没有什么威胁。”
百川也从后面挤了出来，站在黑甲首领身旁，小声道。
“去问问他们什么来路，要去往何方”
黑甲统领声音沙哑道。
“是，小人明白。”
百川点了点头，然后朝着商队走了过去，一边走，一边挥舞着手。
嘴里叽里呱啦，说了半天，一会换了一种言语。
直到距离商队还有十米左右，百川方才停下了脚步，不敢再随意上前。
“你们是中原人”
不已襦裙男子，安慰了一番同伴，然后独自一人走向了百川，边走边说道。
“百川，象郡人士也。”
百川见有一个也是中原人朝着自己走来，不由松了一口气。
这一年多年，跟着这群冰块在一起，都快把自己闷傻了。
“泗水郡周勃。”
布衣襦裙男子对着百川拱了拱手道。
“楚地之人”
百川想了想，疑问道。
“正是。”
周勃点了点头道。
“楚地距离中南可是几千里地，周兄何以至此啊”
百川没忘记黑甲统领的交代，开始套话道。
“还不是为了生计。”
周勃苦笑道，自己原本在家乡以编织养蚕器具为生，闲暇时去有丧事的人家做吹鼓手，日子倒也还能过得下去。
可好景不长，自家妹子被曲吴志那狗官的妻弟所侮辱，自己求告无门，一怒之下宰了那曲吴志之妻弟，便开始了亡命天涯。
若非万不得已，自己又岂会来到这鸟不拉屎的鬼地方。
两人一番交谈之后，便有了大致了解。
“周兄，那便可都是一群惹不起的主，你们若想保住性命，切莫自误啊！”
临走时，白川好心提醒了一句道。
看着百川离去的身影，周勃脸色凝重。
从那群黑甲武士神上，他可以清晰的感受到肃杀之气。
这是一群常年游走死亡边缘，尸山血海中杀出来的百战之士啊！
自己都躲到这里来了，若是这里也被大秦打下了，自己还能躲到什么地方去
周勃内心，不由为自己的命运而惋惜。
听闻百川的回话，黑甲统领对着百川道：“让他过来。”
百川立刻转过身，对着百米外的周勃大声喊道：“周兄，大人让你过来。”
一边喊，百川还一边挥舞着手臂。
周勃心情沉重，看着四周山巅上的武士手持弓弩对着自己，前方数百名气势汹汹的武士，虎视眈眈。
自己还有的选择吗
朝着前方快步走去，周勃来到黑甲首领一米开外，拱手一拜道：“小人泗水郡周勃拜见大人。”
“你们商队要去何方”
黑甲首领声音依旧沙哑，宛如不带丝毫感情。
“回大人，小人这是前往骠国经商。”
周勃忐忑不安道。
“经商走私吧千里迢迢，也只贩盐了。”
黑甲首领幽冷的目光仿佛能够穿透人心，冷冰冰道。
周勃顿时后背直冒凉气，要知道大秦律，私贩盐巴出境，乃是死罪。
“你不用紧张，我对你走私之事，并无兴趣。”
黑甲统领看出了周勃的不安，再次开口道。
“那不知道大人召小人前来，有何吩咐”
周勃听完，不由松了一口气。
看来自己想多了，如此精锐甲士，自然不可能是为了追捕自己贩盐而来。
那他们到底是为何而来
“你对这中南很熟吗”
黑甲首领询问道。
“回大人，小人只知道一条路径通往骠国，其它陌生区域并不敢涉险踏足。”
周勃老实回答道，并不敢有所欺瞒。
“这骠国有多少人丁，多少士卒，多少城池”
黑甲首领看着周勃一行人身上并无战斗痕迹，相信周勃并未说谎，接着问道。
周勃心中一惊，瞬间醒悟，这群精锐甲士，是大秦斥候吧
来的时候，听说秦军已经攻灭雒越，正在媚河休整，大批刑徒正在伐木造船，开山铺路，准备渡媚河而西进。
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