第一百七十八章易形者
初晴之后又是连绵的冰冷小雨，士兵们颤抖地躲在帐篷内，赌咒发誓，这比下大雪还要寒冷，他们抱怨雨水和湿气打湿了皮甲、内衣，而寒冷像是跗骨之蛆，钻得他们骨头疼。
阴湿的小雨下，一切都显得没有精神，士兵疲惫地走在泥泞的道路上，肩扛手提着小队需要的物资。那是从白港新采购到货的新帐篷和羊毛背心，曼德勒伯爵细心地让人在背心上绣上了简单的冰原狼的纹布，后者是为了庆祝胜利，由威曼曼德勒自己出钱购买向她赠送的礼物，又或者是她为士兵采购大量帷帐后的附赠，随你喜欢哪个说法。
美伊喜欢前者。
在冰冷的阴雨下，这个礼物足够暖心，美伊收到后，立刻下令分发，营地士兵在长官的命令下，向军需处领取。他们就在雨天为了此事忙个不停。
雨水细密，打湿了负责分发物资的军官的脸和斗篷，他在雨中快速取回数目牌子，清点背心数量，而后放到士兵的手上或是肩上。
搬运士兵的头发面孔全都暗淡，除了赶着马来驼的，每一个都弯着脖子，沉默地走向各自的营帐。雨水随着他们的披风弧度滑落，顺着士兵的步伐，洒来洒去，士兵们勾着胳膊或者举起手，小心不弄湿收到的衣物。
她望着来往的士兵和看起来疲惫的战马微微出神。
毛毛狗站在她的身前，学着她，默默看着前方，望向大营内蒙蒙的细雨和灰暗的帐篷以及远处被藏在薄雾中的峰林。
它刚从外边返回，毛发上积了一层细密的雨珠，而它仿如未觉，机警地盯着任何异响。每当远处响起战马哑鸣声，它便高高竖起了耳朵，偶尔还抽动鼻孔，从细烟中分辨出不正常的味道。
那是朴实的柴火味，结合着独特的蒸汽，她几乎能够想象得出，那摊柴火要是再这样无人照顾，很快就会熄灭掉。
“呜……”破金一般的号角声这个时候从营门处传来，而后她听到闸门打开的号令声，紧接着，又是寨门关闭的吱扭声。
战马长嘶，脚步整齐落地，而后加快着频率向她接近。
“殿下，”梅森赛文爵士带着掩饰不住的热烈笑容看向她。雨水从他疲惫的脸上流下，而他浑然不觉，用袖子一擦，随时将外边已湿透的披风甩给了身后侍从。“此事已办妥。”
美伊微笑，转身示意他入帐。
帐内的炉子已燃起炭火，感觉十分温暖。美伊从旁取过已在炉火旁温热的酒壶，为他倒了慢慢一杯。
他伸手接过，满满地吞了一口。
“啊，痛快，难以想象，哪里还会有比您这里更好的酒。”他放下酒杯，擦了擦嘴角，“卢斯波顿当着我的面，在心树前起誓，并签押协议。”他身后的侍从，这个时候从后面递上厚厚的羊皮纸卷。
美伊已在上面附署，知道里面的内容，然而她并不想打开再看波顿的签名，于是接过后随手放在了她的桌案上。
“波顿不是拘泥于一张纸的人，”美伊觉得说这些可能有打击面前这位爵士的意思，于是转而笑道，“然而，如果纸能带来和平和完整的北境，这个风险完全值得冒。爵士，河东重归安稳，您居功至伟。”
“愿为殿下效力。”他放下酒杯，收起笑容，“不过，波顿已坦诚，史塔克的族剑寒冰并不在恐怖堡。”
“那在哪里？”
“布拉佛斯。”爵士叹气，“他说一定会派出使者为您追回族剑。”
“布拉佛斯人说他想用寒冰抵押购买军需、雇佣军队，看来此说不假。”美伊拍了拍桌子，“我们也要送信到布拉佛斯，要求布拉佛斯人安全将寒冰送回。”
寒冰的事让她深感恼恨。她可不想因为一柄族剑丢失而被史塔克的后代铭记。不希望有一天在墓窖听着史塔克的后人对着她的雕像指指点点，“瞧，我们原本的族剑名为‘寒冰’，就是这个女人当家的时候，族剑名变成了‘热情’——不是因为她给族剑换了名哦，而是她把那把大的弄丢了，只好用小号的来顶。”
“除了寒冰，我还索要了人质。可惜了，卢斯波顿本人没有子女。”在酒精的作用下，爵士的脸快速变红，美伊再次为他添满。“他们都是波顿手下重要封臣、军官的孩子，我挑选了五到七岁的男孩女孩，一共七人。”他停顿之后，戏谑道：“殿下您要是愿意收养他们，便可以做他们的养母。”
“那太不公平了，”美伊被逗笑，“要是收养了，他们会没养父的。”
“反正不会有人怀疑，他们的父亲是野熊的娃，”他也跟着笑起来，“不管怎样，明天这些孩子要和红袍僧一起送到您这里。”
“我只准备了绞索，没有准备尿布，”美伊皱了皱眉，“这些孩子送到深林堡吧，伯爵大人既然培养了一个出色的养子，也许还可以多养出七个。”
“他只有树叶，哪有尿布？”他哈哈笑了起来，“不过，要是这样，葛洛佛大人求之不得。”他又抿了一口热酒，学着美伊皱了眉头，“波顿说，明天他会和他的军官一起走出城堡，”他看了美伊一眼，“除非明天还在下雨——他说他不喜欢被淋湿的感觉。”
第二天一早，老天收起了绵密的雨，但乌云密布在半空，偶尔也会挤下一两滴，她不知道波顿会否矫情到因此不肯出来。
“卢斯波顿想必担心殿下您出尔反尔，他把所有人都想得和他一样坏。”葛洛佛伯爵看着穿着波顿剥皮人纹章的皮甲士兵押解着高大魁梧，穿着红彤彤的宽大长袍的和尚，沿着湖边不断靠近他们。
美伊此时已将所有重臣聚拢在身边，骑在高大的战马上，等待恐怖堡接下来的动作。
“卢斯波顿是出了名的谨慎。”梅森赛文爵士看起来有些担心，这段时间他对谈判投入太多精力。
“他是个沉默的混蛋，”亚莉珊莫尔蒙粗着嗓子嚷道：“几年前，我在临冬城见过卢斯波顿，他简直不像个北境人，谁都没法猜到他的心思。殿下，就算他投降了，我们也一样要处处小心着他，这准没错。”她呸了一声，而后压低了音量，“呵，河东人。”
“让我不小心他都不可能。”美伊随意敷衍着。湿湿咸咸的感觉从红湖吹来，她好像又闻到了恶心的恶臭，一点也不想说话。
“殿下，待会您一定要离红袍僧远点，我老妈说，绝不能触碰奇奇怪怪的人——这个红袍僧看起来就很怪，我担心他临死会发疯！”
美伊注意到熊岛女伯爵的手始终不离她的瓦雷利亚钢剑，好像随时准备杀死靠近的敌人。
“他还伤不到我。”
孩子们骑着矮小的马，孤单地从恐怖堡中走出，渐渐与波顿的士兵们分开。红袍僧则被波顿士兵绑缚着推着。
远远看去，红和尚似乎像是在随意地走着，即使相距甚远，美伊依然感觉他在对所有人微笑。美伊也注意到他已经解下了原来的眼套。
他露出了瞎的那只眼睛，相比上次在霍伍德城看到的样子，他看起来瘦多了，袍子简直像挂在一具干尸上。
看着红袍僧这副鬼样子，美伊愣是有种心惊肉跳的感觉。
难道他们还要在最后关头耍花招么？她在剑柄的宝石处活动了手指，感觉现在的状态较好，就算是传说中的猛犸巨象出现在眼前，她也能一剑斩杀。
“波顿已对着树发了誓，”深林堡伯爵沉声，“他是北方人，今天结束后，我们便可以撤啦……”
“他是北方人不错，但还是不是旧神的信徒，那就难说了。”美伊没等他说完便插了话，然后拽了拽缰绳，推开簇拥在一起的骑士们。
战马闷声回应，轻轻甩着脚上沾着的烂泥。
美伊决定老实回应自己的担心，向后看了看，找到了自己的传令兵，“乔治，让士兵小心戒备！”
“呜……”随后牛角低沉的号声便响起，阵阵声波扫过广阔的红湖，好像带动着层层微波。
她感觉整个脊背开始发麻。
号角声后，远处的士兵在开始排成阵势，只是偶尔有一些士兵找不着正确位置，穿来穿去，让整个队伍都在颤动。
号角对鸣，这是两军相遇的声音。
“难道波顿没有干衣服了么？”葛洛佛伯爵嘲讽道，“现在没有下雨……妈的，如果他连这种小承诺都守不了……”
美伊举手示意他安静。
毛毛狗这个时候开始发出低沉的长嚎，比牛角号声更要震慑人心。她身下的战马开始不安地抖着马蹄。她拉紧缰绳，死死控制着战马，眼光盯着前方。
波顿的士兵已推开红袍僧。只见红袍僧披头散发，对着虚空张开双臂，他的衣服不断变换着色彩。离得太远，她看不清上面的图案，只觉得他像是一团闪光。
“那是什么？”梅森赛文爵士问。
“我不知道。”美伊冷酷地回答，热情已离剑鞘，正微微散发着一丝对应的彩色的光。
她身边的重臣爵士以及护卫骑兵们这个时候也抽出了长剑。
红湖开始冒泡，她确确实实闻到了难以言喻的恶臭。而她身边的骑士们显然也是同样。
“呜……”毛毛狗开始嚎叫。