“说到这里，姑姑又哭起来，说鲁家老太太是老不死的，一径只知道把银子搂在自己怀里，也不散发给几房用用，谁知道将来是不是要带着银子入土，她做媳妇的，却不敢在外头钱庄留下借条名讳，便叫我爹帮她借这笔款子。”
鲁大太太猛的抬头，面露惊惶，这丫头如何知道这许多连，连她抱怨老太太的话都说了出来。
胡嬷嬷站在一旁，如同影子，幸好老爷说话时她便打发了那几个婆子下去，鲁老太太如这府里的大佛，这话若是传进了他人耳朵里，比在外置产的罪名还要命。
“你这孩子，编得还挺像。”鲁大老爷自然不肯承认，说话间还摇摇头，“从前说送你进学，读书明礼，谁晓得几年光阴，你竟学些歪门邪道，用在自己人身上。”
“这样的谎话也是说得的吗”最后一句，鲁大老爷说得颇为严厉。
“姑父，这不是谎话，”李茂锦眨眨眼，胸有成竹的道，“想来那宝船利厚，姑姑也怕万一结算时与父亲生怨，便提前与父亲立了契约，说定这一千两从钱庄借的款，是她借的款子投的本钱，收益也是她的，与我父亲无关。”
听到这里，鲁大老爷猛的回头，看向鲁大太太，若是目光能写字，她身上当不再是团字花，而是千百个蠢蠢蠢了
是，是有契约，当时还不是怕钱迷人眼吗，但那东西大哥肯定为她藏了起来，如何会被这小丫头得手
“你，你放在哪里的，你拿出来，拿出来我看看。”李氏已急得有些语无伦次，上前两步，仿若要拉李茂锦来搜身。
真是，蠢得没眼看。鲁大老爷闭了闭眼睛。
“这样重要的东西，我自然放在书院里。”仿佛怕这句话还不够爆炸，她还补上一句，“我与我要好的朋友都说了，若是明日我还不去上学，便叫她们去我指定的地方找出来，念给大家听。”
“姑姑您知道，我最要好的便是刘家、陈家、冯家、周家的小姐，平日在学里，和她们顽比和表妹在一起还多。”
是了，她是真的说了，提到鲁玲儿，鲁大太太猛的想起玲儿回家说的话，想来这话李茂锦早在她几个同窗面前备了案，若是事发这样几户人家，鲁家哪有那个能耐堵住攸攸众人之口，再说了，若是传进老太太耳朵里想到这里，李氏打了一个寒噤。
“你要什么”
大势已去，鲁大老爷无谓再演，第一次平等立场上与李茂锦交谈。
“不，你不用”鲁大太太上前阻止，又被鲁大老爷的眼神逼退，恨恨的站在一旁。
“姑父，”小女孩慧黠的眨眨眼睛，“您忘啦我是来请您救我爹出八里庄的。”
“救你爹出八里庄，连本带利需一千三百两，我哪有那许多。”鲁大老爷不错眼盯着自己右手上的玉扳指，右手轻抡，面无表情。
“一家人不说两家话，”李茂锦到此时还不忘刺上一刺，“姑父、姑姑有事，咱们也不能袖手旁观。来前我已叫茂林去寻牙人来与娘亲商谈，将家中现住的宅院卖了，想来怎么也有個二、三百两。”
二、三百两也就是说自家还要贴出一千两来想到这个金额，鲁大夫人就是一阵晕眩。
“再有田庄也是无力经营，本也只有两个小的了，索性一起卖了，添添减减想来一百两是有的。”
“这样说来，也就是我能凑出近四百两来。若是还不够，只好去向同窗、故旧借一借了，”说到这里，小女孩笑了，有点羞涩的模样，“我哪来故旧，只有同窗，把她们的私房钱都借来，想来一二百两总凑得出来。”
宅院、田庄都卖掉，是李家最大的诚意，若是剩下的再拿不出来，她就要去向外借款子。借钱时免不得要说说缘由，这是赤祼祼的威胁
“四百两，“鲁大老爷手中的扳指抡得更快了，“还有九百两我这里凑吧。像你说的，一家人不说两家话，大哥有事，我们做亲戚的也不能袖手旁观。”
只要拿银票出来，随便你怎么说，李茂锦也是无所谓，反而甜甜一笑，向二人施礼道：“茂锦谢过姑父、姑姑援手。”
就这样轻飘飘放过她，还要拿九百两出来还债鲁大夫人一向信奉自己丈夫的智慧与威严，此时也不免要开腔打岔。
“这，这九百两．．．也太多了些。”
“不要再说了，再怎么说，大哥始终是大哥，我们是没有，若是有，便全拿了也是使得的。你速速去将银票备来，让茂锦带回去，好早点赎大哥出来。”
鲁大夫人还要言语，但看看自家夫婿的面色，不禁往后退了一步，原地站了两息，这才一甩帕子转身向外走去。
茂锦的目光一直跟随着她的背影，直到看不见了，这才转头向坐在上头的鲁大老爷道：“姑父，姑姑好像不太乐意呢。”
“妇道人家，脾性总是小气些，待我劝劝就好了。”鲁大老爷脸上竟堆出一个笑来，可能他以为笑起来就可看着和颜悦色一点，却不知这样假笑，更是骇人。
“方才还未问过伱，宅院、田地都卖了，你们全家该去何处落脚你姑姑陪嫁里头还有一两个小宅子，莫如便让她来安置。”
安置怕是想等风声过去了逼自己一家还银子吧，若真是住在她的地头上，那岂不是任人搓扁搓圆。
“不用了姑父，已向族里回过话了，城里无地无宅，亦无营生。我们打算回李家村去，把原来的祖宅收拾出来，就在那里落脚。其他慢慢再说罢。”
这话彻底掐灭了鲁大老爷要债的心思，怎么，难道还纠着人去族里所在之地扯皮不成这些话说出来难道很好听不成
他也不再有耐心与李茂锦对话。
花厅里沉默下来。
又过一会儿，胡嬷嬷转进来。
“老爷，这是太太让我呈上来的东西。太太有些头痛，老奴先服侍她躺下了。”
头痛，怕是心痛吧，李茂锦暗暗撇嘴。
“拿给茂锦，”鲁大老爷看也不看，“日后有事正正经经上门便可，都是你的长辈，有事自然帮你。万不可再做今日之态，没得惹人笑话。”
解决问题才是硬道理，这时候的李茂锦好说话的很：“谢谢姑父、姑姑，”又转向胡嬷嬷道，“姑姑那里睡下了我便不去打扰，劳请嬷嬷代为转致，改日再来问候。”
胡嬷嬷原是李家的老人，见李茂锦如此亦是有些唏嘘，但她毕竟是李氏的心腹嬷嬷，闻言也不过是点点头罢了。心里只想，小冤家，你最好是再也不要来了吧。
“好了，我还有事，你送茂锦出去。”
鲁大老爷无心再演，起身向后头走去。
胡嬷嬷送人行至二门处，一个穿青缎背心的丫头匆匆赶来，上前便向李茂锦施礼：“李小姐好。”跟着又温声道，“老太太请您到荣禧堂说说话。”