秦固咬牙站起来：“殿下请讲!”
“你兄长承峣十四日前在属地遇刺，若无意外后日抵京。”
“我大哥治政为人何等仁厚，肃人安敢如此”
望着这个比自己矮一头的少年，南晽心中满是不忍却还是要鼓励他：“介山你不是小孩子了，秦将军在外征战未归陛下亲赐哀荣，届时陛下会带文武官员出城百里迎回你兄长的灵柩。你母亲还在返京的路上，你得当起这个家，想哭就哭吧，我把他们几个带走。”
“臣明白，多谢殿下。”送走几个伙伴，秦固用尽全力将泪水困在眼眶中，声音有些颤抖：“焦叔、洪参军我大哥后日回来，召集家里所有能动的兵，明早我们去古亭关迎候，都去准备吧。”
二人看到公主带了的东西心中也有了数：“是，二公子。”
秦家如今只有秦固一个十一岁的孩子，虞帝想得周到，能用到的一应赏赐下来，不消半个时辰源长侯府挂满了白绫白灯，引得百姓们驻足：“源长侯不是刚出征吗，秦家这是”
“我家兄弟在北境经商，说是秦家大公子秦峥被北肃人刺杀了。”“秦大公子可是个好人啊!”“好人我看是傻子，有个当前将军的侯爵爹，好好的京官不做非去边境管什么市舶通商。”“秦峥在北境也算小有政绩，我瞧未必是肃人干的，许是惹人眼红了吧!”
洪参军打马出门召集休整的将士，随行府兵头盔腰间也都系了白布，百姓见状纷纷让路待尘土散去叹道：“也就十七八的年纪，真是可惜了。”
次日天刚亮秦固带队出城，百十个少年军士牵了马等在城外：“此等大事旅帅怎能不带上我们”
景弘三年为大局计虞帝周倬建弘武营，其中多是如秦固一般的勋贵子弟，也有慈孤坊长大的孩子，长者十五六幼者十一二，皆以为国效力为荣。
秦峥也曾是其中之一，温良宽厚的性子功夫亦不差颇有大将军齐穰的风范。秦固倒是更像父亲雷厉风行果敢狠辣，入营一年升旅帅，加上出生时有白虎降世的预言，在一众少年心里秦固早已是可以交托性命之人。
秦固施礼一拜：“谢过兄弟们!走!”傍晚才等到送灵柩的秦家亲卫，秦廿定睛一看：“介山你伤好了吗跑这么远”“廿哥，我来接大哥。”
秦廿挥手让队伍入关带秦固去看：“上巳节承峣带着几个主簿微服去查账，有妇人在路旁行乞还带了个双腿被斩断的孩子，承峣躲过了那妇人的刀，刚俯身去看孩子……由腹穿心连中两刀。”
秦固暗骂大哥糊涂，哽咽许久重重拍着眼前的木棺：“打开!我要看看，我要替爹娘教训他!”
秦廿拦住他：“介山!他都走了半月了!是我堂叔，你爹亲自敛的我就在一旁看着。你的部下也在，别失了分寸。”
秦固的头重重磕在棺盖上：“今晚我想和大哥单独说说话。”
“依你！”
翌日，虞帝早早带百官在北郊大营等候，命太常主持入葬，礼官抑扬顿挫念着封赏诏书：“敕曰，九州未同山河不宁，朕欲行圣人之德使四夷宾服，奈何投以琼琚报以血仇，源长侯嫡长子安夷将军秦峥……”
秦固听不进去，跪在一旁思绪万千：查账大哥为何要偷偷去查账统管边城互市都督卢经不就是林相门生吗
“赐源长侯弓矢，秦峥承袭父爵。”礼官收起书卷
秦固代父接受敕命：“臣，叩谢陛下圣恩。”
此令一出预示着身为次子的秦固这辈子都无法染指父亲的爵位了，或窃喜或担忧一时间繁杂的目光全聚集在这个少年身上。
虞帝走下祭台亲手将敕书交到秦固手中，嗓音浑厚带了三分柔和：“你父亲的爵位也不是从你祖父那接来的，明白吗”
秦固果断接过：“臣明白!”
虞帝看出他的决心伸手将少年拉起来：“百日后到左卫任职。”
“谢陛下!”
四个月后捷报传回北肃使者随军觐见，秦固正在宫门值守见老爹和几位将军黑着脸最后才出来：“爹出什么事了”
秦明至没好气：“爹什么爹，当值呢没点规矩!”
大将军齐穰脸色更是难看还是挡在这对父子中间：“诶，别把火撒在孩子身上，介山你爹是被肃使气得，气不顺不用理他，换个岗早点回家叔叔伯伯们在你家等你。”
秦夫人早备好了接风的酒菜，见这几个垂头丧气抱着酒坛就开喝：“打了胜仗怎么这副德行峻通大哥”
齐穰也不顾什么风度捉了只空碗朝外面空地一砸：“奇耻大辱!”
秦明至如实道：“北肃想要隋阳公主和亲，林相那边已经同意了，我看陛下也有此意。”
秦夫人也瘫坐在夫君身边：“陛下最疼南晽殿下，绝对不会答应的，不是还没定下吗，先吃着总归是有办法的。”
裴广跃叹道：“没办法了，南楚刚渡过旱灾万一给他们得了空子只会比北肃更难缠，万一南北两线开战于我大虞不利。”
张渚拍着桌子：“益骁!好歹南晽殿下也叫你一声舅舅，你就这么放弃了”
秦明至也嗔道：“到底不是亲的，站着说话不要腰疼!”
“我虽然不是南晽殿下的亲舅舅，但我是南时的亲舅舅!我何尝不知这个口子一开下一个送出去的就是我的外甥女!我才最懂子丰兄的苦楚!”
齐穰仰天长啸：“益骁说的对，我对不起小妹连她唯一的女儿都护不住，喝酒!”
众人端起碗闷声喝着。
秦固到家时见菜都没怎么动，这几位也都染上几分醉意，只能先坐到母亲身旁，秦夫人收敛了情绪给儿子夹菜，也是为了堵上他的嘴。
齐穰脸色好了许多：“吾有一计，弟兄们推我当送亲使，到时我找个山清水秀的地方将南晽放了，再回来请罪，峻通我女儿就托付给你了。”
秦明至也不装傻了：“子丰兄啊，你想大公主理了这么多年朝政看人心比你我这帮大老粗通透得多，心思又细腻，她受得了那些握笔杆子的人明嘲暗讽
南晽那孩子我看着长大的骨子里倔着呢，她如果决定了去决计不会逃走。此事不在陛下、不在北肃、更不在南楚，只在南晽殿下自己。”
秦固放下碗：“我刚才交班的时候看到南晽殿下去见陛下了。”
齐穰扶额大手阻挡着泪水：“介山你怎么看此事”
“国耻!身为大虞军卒我心不安。”
齐穰拍着他的肩膀：“这几个孩子里伯父最看好你，白虎可是军神啊，快些长大!你只会比我们这些人更强。”