半塌的重机枪掩体里，民二四重机枪枪口飘出了澹澹的烟雾，可比起掩体里弥漫的滚烫水蒸气，这点烟雾几乎难以辨认。正在操作机枪的是一个红脸的中国军官，他此时已经丢掉了防毒面具，从额头上和脸上流下的鲜血顺着脸颊滑落，一直到下巴，然后一滴一滴的滚落在地上，军官裸露在外的皮肤被蒸气烫的通红，紧握着机枪握把的双手甚至都被烫出了几个水泡，但他还是紧紧握着机枪握把，一下又一下的扣动扳机。
这座重机枪掩体里原本有五个人，一个三人重机枪组，加上临时进来指挥的机枪二连上尉连长叶成明和他的卫兵。日军的九二式步兵炮发射的一枚高爆弹击中了掩体的右侧，将掩体轰塌大半，其他四名战士当场阵亡，叶成明被弹片击中了头部和脸部，受伤昏死了过去。
等叶成明悠悠转醒，日军已经冲进了二营的阵地，他摸索着爬起来，却发现机枪掩体的出口已经坍塌，里面的活人只剩下他一个，而掩体里那挺民二四重机枪的冷却水也被打漏，滚烫的水蒸气充满了这个狭小的空间。
没有退路，叶成明干脆丢掉了被弹片打穿的防毒面具，简单检查了一下机枪，确认除了没有冷却水，其他部件都是完好的，便忍着伤痛咬牙操作起了机枪。
一颗颗毛瑟重尖弹呼啸着撕裂空气，带着强劲的动能撞进了两个鬼子兵的侧腰，第一个鬼子还在迈腿奔跑，一条大腿连带着一部分其他零件瞬间就从跨间被扯了下去，另一条大腿根部的动脉被打穿，鲜血像喷泉一样激射而出，失去控制的上半身像恶狗扑屎一样蹿了出去，在地上滚了两圈才停下。
重机枪的弹道微微上移，另一个鬼子侧腹中弹，强大的冲击力让鬼子的整个身体都向侧面平移了少许，蓬起的血雾之间，腹腔里大大小小的零件全部跟着击穿躯体的子弹甩了出去。
第三个鬼子是军官，刚刚单膝跪下准备抽刀，就看着那串机枪子弹朝自己飞了过来，吓得他扑通一下就对着云头山的方向拜了个五体投地，还好没有被子弹击中。
而在掩体中，因为之前爆炸的冲击，加上没有副射手帮忙托起帆布弹带，一个长点射打出去，叶成明手里的机枪供弹就出了问题，他只好停止射击，用红肿的双手硬着头皮去排除故障。
那个躲过一劫的鬼子军官看到机枪没了动静，便摇头晃脑的爬了起来，左手捋了捋心口，暗叫一声家人保佑，重新加入了战斗。
这个幸运的鬼子名叫斋藤，大尉军衔，也是这支日军中队的指挥官。他参军之前的命运十分坎坷，兄弟三人里他年纪最小，他两岁的时候，母亲生四弟难产而死，四弟也同时夭折，六岁时父亲病死，他全靠两个参军的兄长养大。后来，斋藤大尉也在兄长的影响下报考了军校，可他还没毕业，就得知两个兄长双双战死在了中国东北。
也许是克死了一家人的缘故，斋藤踏上战场后运气却一直不错。一年多前，隶属第21旅团第21联队，还是小队长的斋藤中尉和他的部下跟随第五师团参加了昆仑关一战，直面中国军队机械化程度最高的第五军。在昆仑关的山地里，斋藤小队第一次见识到“落后”的中国军队居然也会使用步坦协同和步炮协同的战术。