恍惚之间，汉吕后九年春三月，也已在诸般琐事之中走入尾声。
作为汉室都城，长安算得上是整个中原，乃至于整个世界都罕见的繁华昌邑。
雄伟的长安城墙，高三丈五尺，底宽一丈五尺，顶宽九尺，周长更是将近六十五里①，占地面积将近十万亩（大亩）。
便是在这座长宽各十五里左右，且近一半城区被长安、未央两宫占据的都城之内，生活着八万余户人家，共计二十余万人。
当然，作为农耕政权，这二十万长安百姓自是不可能完封闭式生活在长安城之中——长安百姓名下的田亩，都散布在长安城外。
正如此时，未央宫内的刘弘在张苍怒目圆睁之下，视死如归般灌下又一碗药汤，周勃和刘揭在曲逆侯府内跪坐于陈平塌边，朝中重臣则大都忙着跟匈奴使团扯皮的时节，长安百姓，已经开始拖家带口从各城门走出长安城，准备着即将到来的春耕。
汹涌的渭水虽然并未因凛冬而冻结，但水流量依旧还没达到灌溉农田的底部，所以现在，百姓的工作还普遍停留于翻土、除草，以及挖出田渠中累计的淤泥。
在人群中，不难发现一个个扎着总角小辫，身上衣袖袍尾都长出一大截，一绺鼻涕滴溜在口鼻间的稚童，懂事的提着石制乃至于木制的农具，跟在父亲身后。
至于成年女子，则是鲜有出现在出城下田的人群之中——此时天刚亮不久，各家各户中的女子都忙着埋火造饭，赶在正午之前将热乎的饭食送到田埂，让丈夫和儿子们吃一顿饱饭，好完成下午的工作。
这种情况下，一个手提木耒，肩抗竹篮?身后还背着干粮袋的男子?就显得极为突出。
——没有妻子做饭，女儿又不便出门?何广粟只能将朝食提前带上?免得饿肚子。
说来，汉室对女子的礼教束缚还没有那么严格?甚至可以说是近乎没有限制。
与后世大门不出，二门不迈才能称之为大家闺秀所不同?女子在汉初的社会地位?几乎不亚于新时代——在汉室，女子是可以做户主的！
与礼教昌盛的宋明亦有所不同的是，汉室百姓非但可以有‘父休妻’的情况，女子同样可以一纸修书?将丈夫踹了?并毫不受歧视的组建新的家庭。
再嫁的女子在汉室也不会受到歧视，反倒会比初婚的女子更受欢迎——尤其是带着孩子的！
这，就与时代背景有关了：相较于初次婚配，未曾‘证明’过自己生育能力的少女，无疑是有过‘成功经验’的二婚妇女?更能承担起此时大于天的‘血脉传承’这个艰巨的任务。
而汉人又尤其终是血脉的传承，极其敬畏祖先?且深信人死之后会在阴间继续生活。
汉人最恐惧的从来不是死亡，汉律中最严重的惩罚也根本不是死刑！
汉人恐惧的?是死后以发覆面，无颜面对列祖列宗?没有后嗣献上祭祀血食?在阴曹成为孤魂野鬼。
而死刑在汉律中也并不算太严重——汉室的死刑?是可以光明正大到官府花钱赎罪，甚至以爵免罪、抵罪的。
此时的极刑，是腰斩！
或许对后世人而言，无论是被勒死，被砍头，亦或是被拦腰劈断，都是一个性质：死。
但在汉室的普世价值观中，‘身而死’和‘被劈成两半’，差别比死和不死之间还要大！
此时的百姓普遍认为，人死后魂魄落入阴曹，且会保留死时的状态，乃至于表情。
所以上吊死、投河死等‘身而死’的死亡方式，都是百姓可以勉强接受的。
到了贵族阶级，更是延伸出了逼格高高的‘吞金而死’。
而腰斩，便是汉人最恐惧的一种刑罚——在此时的汉人看来，被拦腰截成两段，就必然会魂飞魄散，从此消失在天地之间！
也正是这个固有观念，在汉室逐渐发展出非常愚昧的‘厚葬之风’：认为人死后依旧会存在的汉人，奉行‘誓死如奉生’的丧葬习俗，以求故去的亲人能在冥冥中的时节过的更好。
何广粟便是厚葬习俗下深受‘迫害’的典型之一——妻子的意外亡故，在让何广粟失去伴侣，整个家庭失去内部工作者的同时，将何广粟家中本还算乐观的经济状况一朝破坏。
如果妻子还在，何广粟便不用将家中田亩的七成尽数卖出；坐拥百亩田地，再稍稍省吃俭用，何广粟绝对有机会在有生之年积攒下小几万钱，给儿子留下殷富的家底，并让女儿体面的嫁出去。
但现在，这一切都已破灭——家中三十亩田，根本养不活家里的三张口；不出意外，何广粟这一生都要忙碌于生存。
如果不再遭遇变故，何广粟也只能勉强保证将儿子拉扯大，送入军中——立不立得功勋且不论，粮饷起码能填饱肚子。
再加上家中仅剩的三十亩田，也能寻个亲，将何广粟这一脉传承下去。
至于女儿，何广粟则已经无能为力了···
即便当初女儿出生时，出生时日晚报了几个月，但在今年开春之后，女儿也终是不可避免的被内史列入‘满十六岁而未嫁’的晚婚名单，成为了内史属衙的重点关注对象。
何广粟甚至已经得到了明确的期限：如果到了夏五月，女儿还没有嫁人，那何广粟就要开始负担起每个月一百二十钱（一算）的超高罚款！
看上去，一百二十钱并不算多，只是一石半粟米的价格；但对本就赤贫的何广粟而言，每月一百二十钱的‘计划外支出’，其意义完不亚于借了高利贷···
如今的家中状况，使得何广粟只有两种选择：要么将女儿嫁给更为赤贫的闲人懒汉，要么，就是将女儿卖于高门，以为姬妾奴仆。
将女儿嫁给门当户对的人家，就意味着对方家中也只有三十亩左右的农田；而成婚分家之后，女婿能分到多少，还得看他们家有多少儿子、女婿是不是家中长子。
即便女婿将来能有三十亩田，女儿嫁过去也未必能有什么好日子过——三十亩田，意味着一年不到百石的粮食产出（税前）；顶多能勉强养活两口人。
等女儿剩下第一个孩子之后，女儿所要面临的，恐怕就是被扫地出门，另谋亲事···
出于对女儿的疼惜，何广粟只能放弃这个选择，而争取将女儿送入高门之中，以求女儿能安稳的度过并不美满的一生。
但不知为何，原本谈好的田氏又一改往日作风，非但不再购买奴仆，更是扬言要将家中奴仆放出去一大半！
别无门路的何广粟，只能接受这个结果，选择···
逃避。
——自上吊未果，卧榻修养之日起，满打满算，女儿何奾已经有将近三个月没有出过家门了。
而何广粟之所以将女儿‘囚禁’在家中，则是出于一个极其无奈，又只能接受的最后选项：报毙。
若到五月，还是没能找到解决方法，何广粟只能向官府报告：女儿病逝。
这样一来，内史自然不可能因为‘死去’的何奾没嫁人而罚款；但自此，何奾的户籍就将被注销，彻底成为黑户。
嫁人自是不用再想，最糟糕的状况，就是何奾将自此深居家中，连街坊邻里都不能再见···
“唉，若有战事便好了···”
自安城门走出长安城，路过由新设强弩都尉部驻扎的南营，何广粟不用发出苦涩的感叹。
何广粟年过三十，自是已经过了被纳入长安两军，成为常备野战军一员的黄金年龄；但若有战事，何广粟曾经历任于边军的资历，绝对可以为他赢得成为‘别部’的机会。
而且现如今，原南军已经正式改编为强弩都尉部；光从这个编制名称来看，就可以知道此部，当以弓弩部队为主。
何广粟在陇右服役时，恰恰是材官！
无论是持重盾为弓弩集群提供防护，还是亲自持弩机进行射击，对何广粟而言都不在话下。
当今在北军和强弩校尉之间，又尤其看重强弩校尉部；一旦起战事，强弩都尉部必然会奉诏出征！
届时，何广粟就能以‘故陇右都尉部材官伍长’的身份，正式成为汉室中央军的一员——哪怕是暂时性的。
战争，算是何广粟如今所面临的局势最好的解决方案了。
只要以材官的身份参战，何广粟就有信心分润到一定的军功——哪怕没有爵位，也能有大几千钱的收入。
若是不幸亡故，更是不用担心丧葬之事——太祖高皇帝律令：凡军士战亡，一应丧葬之事，包括但不限于棺敛衣衾（qīn）等，俱由上官负责！②
与此同时，还会有一笔相当不菲的抚恤送到家中，有了嫁妆，女儿便也不愁找不到好人家。
至于儿子，更是有可能被圣天子召至上林苑养鱼，并最终成为光荣的禁军一员！
想到这里，何广粟就不由黯然神伤起来：上仓为何独薄吾一人？为何不送来一场解救家庭的战争？
“该上田埂咯~”
“再如何看，尔也无从入得强弩都尉。”
一声温和的呼唤声传来，方将何广粟神游的心绪拉回；回过头去，就发现邻居何伯驻足而立，牵着儿子何未央，等候自己。
低下头，何广粟才发现自己不知何时，已经站在了南营外百步处，再靠前一点，恐怕就会被营内射出的箭矢呵止。
正当何广粟无奈的低下头，准备回到前往田亩的土路上时，就见一骑自对面飞驰而来。
“避！避！”
因心绪飞散而走出土路的何广粟自是逃过一劫，在道内侧身等候的何老头，确实差点被那飞驰而来的骑士撞翻在地。
慌忙上前，确认儿子和老何头没事之后，何广粟便满是怒火的回过神，正欲呵斥，就如被施乐定身术般，呆愣在原地。
那骑士身后的黑色角旗，亦是在缓缓升起的朝阳中，发出令人胆战的光芒。
“一，二，三···”
数清骑士背后的角旗数量之后，还没等何广粟算出，就闻一声高亢的吼喝声自一旁的南营外传来。
原本空无一人的道边，突然站起一个便是灰尘的士卒，向着营内撒丫跑去。
“速禀都尉，关东八百里加急！”
看着那军士远去的背影，何广粟顾不上诧异于南营的哨位分布，只痴楞的稍抬起头，望向头顶红透半边的天空。
“太一神，显灵了？”
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PS1.武伯伦编著《西安历史述略》中记载，汉长安城周长六十五里，高三丈五尺，底宽一丈五尺，顶宽九尺；这一段描述，均已汉时的度量衡为单位。即：长安城周长约二十七公里，高八米，底宽三米余，顶宽近两米。
但从《三辅黄图》以及《资治通鉴》所记载的长安城建造时常、劳役人数来判断，长安城应该比《西安历史述略》所记载的要稍大一些，对汉长安城遗迹的考古研究，也同样证明了这一点。
不过具体参数，佐吏没能找到准确可考的资料，所以暂且以并不十分准确地《西安历史述略》记载的数据为主。
至于汉长安城百姓数量，则是在西汉末年的记载上乘以百分之八十取得，毕竟王朝建立之初，都城人数相对较少也比较合理。
2.根据《张家山汉简《二年律令》集解》中所录之《亡律》记载：军士不幸死者，吏为衣衾棺敛，转送其家，祀以少牢，长吏视葬。
译：有战士阵亡，上官应该负责丧葬服饰，棺材灵柩以及敛尸等事务，将烈士遗体送回其家中，送上少牢规格的祭品（猪羊各一），并且主官亲自参加葬礼，确保以上条例完成。
而根据佐吏多方查阅，最终发现这条律令并非萧何编订汉律才有得，而是早在刘邦尚为汉王的楚汉争霸时期，就被刘邦推行的烈士抚恤方案。
从这一点来看，历史研究者说项羽小气、吝啬或许略失偏颇，但说刘邦‘对手下大方，懂得邀买人心，照顾士卒’是有史实依据的。