官文拒援，李续宾叹：人不作美，时运不济！克得庐州，再与官较！
是夜，续宾疏曰：臣所部八千人，因克潜、太、桐城及此间留防分去三千余人，数月以来时常苦战，未尝一日休止，伤损精锐，疮痍满目，现已不满五千人，皆系疲乏之卒。三河一带，地势平衍，无冈陵陂泽，圩堤交错，枯田隐草，小河萦带其间，秋水半涸。悍贼虽多，自揣犹足以制之，若遇大股援贼，则兵力亦恐难支。
1858年11月3日，李续宾督率五千兵勇，抵近三河镇。
探报，三河城堡，乃依水而建，内屯米粮、军火无数，城外又筑坚垒九座；城东十里，白石山下，结营四处。城、山、垒节节互倚，马、步兵环环相扣。太平军守将吴定规接防有年，一再负固，三河镇确确易守难攻。
李续宾道：无妨！大军到处，灰飞烟灭！
11月7日，李续宾兵分三路，先攻城外九垒。守军凭墙力拒，箭矢炮子，犹如雨注；湘军纷纷倒地。续宾不为所动，依令死攻，又命兵士纵火焚寨，守军渐渐不支。
吴定规尽遣主力，出城接应，又令白石山守军袭后策应，九垒太平军士皆退内城。
李续宾逼城而营，四面围攻；攻兵各负棹几，预备登城，置草填堑，蜂拥城下，城上铳炮如雨，湘军死伤甚众。
续宾连攻二日不下，慨曰：贼亦能守，惜为贼耳！
曾国华道：外垒虽破，吾亦损兵千余；三河石城，贼资甚丰；即便得克，吾四千湖湘子弟，恐又折半；敌援在途，吾援难觅；退而再战，方可万全。
李续宾道：十日七诏，受恩深重，岂可言退！吾令，浔城陈德园之昌营，飞赴潜山；桐城之元中、贞右二营，速至舒城。舒城谢永祜、舒东袁怀忠二部，速速分兵驰来。传令各营，挖道掘壕，多填货药，破城决战。
曾国华道：谢部兵微，不可恃；袁乃李孟群所遣，更不可恃！
李续宾道：此机悬危，千钧一发，袁若逆令，立斩。又急咨都兴阿，速遣马队驰援。
彭玉麟身在水营，心犹不安，致书李续宾道：刻下雄师攻三河，谅贼系游魂，不难卵覆。唯舒、桐一带节节留防，有分兵力。而湖、彭诸军又须普钦堂来，始能换防调去大营，究不知前途足资调遣亦单薄否，鄙衷恒念念也。浔江、淝水，以路远难通音敬，张结良深。
吴定规大战七日，兵将损半，一日五文，飞禀六合，咸是急告。陈玉成无心滞苏，即合李秀成部，扯兵返皖，经巢县，过庐江，直插金牛镇，切三河、舒城之联，断李续宾后路。
清将袁怀忠，闻陈玉成至，即率2000兵勇，飞速远去。
1858年11月12日，李秀成奏请薛之元镇守江浦、浦口，自率主力，二日时间抵达白石山，扼控东路。吴如孝亦出庐州，汇张乐行捻军，由北而南，进逼三河镇。
陈玉成看三河地势，喜咨李秀成：三河镇三河环绕，河汊密布，“人”字状呈，李妖依凭十里长堤，逶迤成军，吾顺堤结营，止则为营，行则为阵，似放实围，引贼入瓮，分而歼之。
围中复围，内外皆敌，李续宾无惧，傲然厉喝：予当血战，多杀一贼，即为民多除一害。破釜沉舟，决一死战；杀陈逆玉成，贼匪必溃！
部将丁锐义道：四面皆贼，死伤复多，进退不得，无如集兵一处，退师桐城，仍可不败耳！
续宾道：君尝以千人破贼数万，乃何怯耶！吾令：各营分兵六成，金国琛统领，直越长堤，西攻金牛镇，诛杀陈贼，打通舒城；引兵反攻，里应外合，贼逆必破。
15日五鼓，同知金国琛率兵两千，分左、中、右三路，悍然西进，黎明时分，攻至金牛镇近郊。忽大雾弥漫，咫尺莫辨。
陈玉成分一部正面迎战，自率主力沿左翼抄后。玉成直前冲突，湘军左路后仁营先溃，义中、义左、义右等营，相继而走。玉成趁机将中、右二路兜而围之。
李续宾观金国琛危殆，亲率亲兵解围，冲荡数十次，无果。
时已大明，三河守将吴定规率兵杀出城垣，李秀成亦亲引本部人马奔赴三河镇而来。
李续宾搏杀五日，不能进，还营，闭垒门，叹曰：涤、润二公，一人居间，何至此矣！今败矣！见月照地而走。
将士得令，皆束载而待月出。续宾踯躅再三，终耻于溃围，复谋血战；且谓众将道：军兴十年，皆以退走损国威。吾前后数百战，出队即不望生还。今日必死，不愿从者自为计！言毕，朝北三叩首，跃马持枪，再入战阵；然军心已动，阵不成列，旋即被围，李续宾力战不迨，陷阵而死；曾国华从之，亦死。同知丁锐义汇集溃兵，退营固守，俟舒、桐两处援军，以期保全中军。
陈玉成遣兵万余，四面围攻，炮石如雨，更番叠进，昼夜不息。丁锐义硬抗两日，铅药水米俱尽，营破身死。
三河得克，舒城自破，张乐行率捻军主力东指明光、盱眙，陈李大军迅攻桐城。
玉成谓秀成道：捻牵胜保妖儿，吾无后顾之忧矣！兄由孔城而进桐城，迂至敌后，断其退路。吾由山边而进桐邑，三面围攻。
11月24日，玉成一声令下，太平军三万之众，漫山遍野，皆奔桐城而去。
清总兵赵克彰兵分三路，一城外守营，一固守城垣，自率2000兵马出西门迎战，自午至酋，鏖战四时，副将朱希广渐次不支，其部先溃，另三营随之而乱；克彰惊，退垒顽抗。
陈玉成遣将迂回堵后，亲率主力冲入长濠，将各垒一一包围。克彰大惊，突围遁逃。玉成分兵截杀，秀成恰由斗铺杀出，急遽杀入战团。湘将李存汉、赵友材、李长林、彭祥瑞、刘人和等俱被斩首，湘兵伤亡大半。城中之卒，悉克彰去，亦开城四散。
潜山、太湖湘军怵二成兵锋，相继后撤。荆州将军都兴阿，惧蹈续宾覆辙，亦撤围安庆，五日时间，由石碑、三桥镇退至宿松、二郎河驻扎。