众人进到天字五号房，里间有七八来人，朱国祚拱手道：“屋垣兄，看我给你们带来了谁”
屋垣兄便是杨元祥，他见朱国祚等人进来，仔细一打量，顿时大喜：“义仍，没想到你还在京城。”
汤显祖也认识杨元祥，一起参加了今科春闱，也都是榜上无名，因此闻言也满是欣喜：“不成想屋垣兄也在，今日来得值了。”
杨元祥赶紧跟其余众人说道：“来来来，我给大家介绍一下，这位可是有名的大才子，临川汤显祖，字义仍，我知大家都不大待见儒生，觉得他们四肢不勤，五谷不分，只会死读书。可义仍不一样，他是有真才实学的。琴棋书画，兵戏医道，他无不精通。”
众人一听，大为吃惊。他们非儒生，不是学校出身，要么是翰林院挑选出来的天才少年，要么父辈是官吏，都是打小接受政务锤炼，能在众人中脱颖而出，破格参加乡试，哪个不是实用人才
自是看不起哪些从小脱离实践的儒生，没想到杨元祥这样推崇汤显祖，这如何不让众人吃惊。
汤显祖也不倨傲，团团作揖：“义仍有幸能结识诸位英才，希望能经常往来，失礼之处，还请多担待！”
译字生李怀弥也回礼道：“见过汤兄，在下李怀弥，四夷馆译字生。”
其余几人也纷纷自我介绍，都是翰林院和四夷馆的青年才俊。
张介宾、郭澹二人也自我介绍了一番，这下大家算是正式认识了。
张介宾好奇的问道：“诸位哥哥都是翰林院和四夷馆的，据我所知两馆并无从属关系啊”
众人一听都笑了。
朱国祚解释道：“介宾，你是有所不知，先前四夷馆正是归属翰林院，后才交与太常寺管辖。而且都是和文字和礼仪打交道，礼部、翰林院、太常寺、国子监、会同馆、四夷馆，多有业务交流。因此大家都比较熟悉。”
汤显祖、张介宾、郭澹三人这才明白。
张介宾赶紧说道：“嗯，我们太医院和礼部、会同馆联系也很密切，常派医官进驻。之后也当多多交流才是。”
众人点头，先前没有交流，但这也是契合点。
张介宾这时想到先前女直和朝鲜使者斗殴之事，于是问道：“李兄，听说四夷馆共有九馆，不知都有哪些，可有女直、朝鲜、倭国馆呢”
李怀弥笑着摇了摇头：“除了女直馆，其他都没有。”
这又是众人所不知的，于是好奇的看着他。
李怀弥说道：“先前设有八馆，分别是：鞑靼馆、女直馆（女真）、西番馆（西藏）、西天馆（印度）、回回馆、百夷馆（傣族）、高昌馆（维吾尔）、缅甸馆。后增八百馆。”
“至于你说的朝鲜、倭国，都在回回馆中。嗯，回回馆也包括琉球、暹罗等国。不过最近在议另设暹罗馆之事，我和几位好友，觉得这是个机会，正想考入新馆。”
“原来回回馆包罗这么多。”张介宾忍不住咂舌道。
李怀弥说道：“当然了，回回馆也是各馆中最重要的。但其他每个馆包罗的都很多，比如鞑靼馆，包括北方各国，高昌馆包括原西域三十六国等等。”
张介宾继续问道：“听说四夷馆也和国子监、太医院、钦天监一般，都是学校，可是实情”
翰林院、四夷馆众人一听，都哈哈大笑起来。
张介宾被他们笑的不好意思起来。
杨元祥笑道：“张小哥不会也以为天下学校就只有国子监和府县学吧”
“呃……先前是这样认为的，不过来了京城我大涨见识……”张介宾解释道。
“哦！长见识了，想必也就多了钦天监、太医院和京卫武学吧！”杨元祥打断道，一副早就知道的表情。
朱国祚这时插话道：“也不怪介宾，若非一同参加乡试，我也不会知道，原来还有这么多部门设有学校。”
朱国祚此言一出，众皆默然。
李怀弥更是喟然长叹道：“自从国子监分馆以来，我四夷馆已经多少年未出过进士举人了。我辈无能，愧对先贤啊！”
众人顿时不知该如何安慰他，因为不仅是四夷馆，就连翰林院习字生也几十年没出过举人。
顺天府乡试成分虽然包罗万千，可普通人中式已经越来越难了。儒生所占比例日渐增大，接着便是卫籍，特别是卫籍里的锦衣卫籍，更是中式大头。
在场众人中，也就太医院和钦天监还好一些。就连京卫武学，近几届都没什么人中式，好在还能考些武举人，也算是没完全没落。
这是一场实践输给理论的典型战例，在科举制度日益完善的中晚明时期，非学校出身之人日渐稀少。
此时的举人进士民籍不过占有六成，再过几十年，到天启崇祯年间，民籍占比更是要上升到九成多，那时才真的是不给其他人出路。
张介宾察觉到自己的话，让众人想起不好的回忆，赶紧弥补道：“说起来我还是卫籍，先前在卫儒学学习，可据我所知，天底下卫学、卫儒学中，近几十年没有一个考上武举的，把我武人的面丢完了。”
“你们说，好好的军生，考上文举的大有人在，李梦阳、张首辅、谭司马，哪个不是响当当的人物可武举呢，基本没有，真是气死个人。”
众人听张介宾这么一说，想想还真是这样，其实都百感交集起来。
张介宾说道：“要我说，各司其业其实挺好，何必去竞争那进士举人名额医者就在太医院不好吗阴阳生就在钦天监，译字生在四夷馆不正合适”
“何必去跟儒生竞争呢这不是以己之短攻人之长吗我说失败才是正常的，让牛拉车，让马犁田本就不对，可这世间多的是牛拉车，马犁田，我怎么也想不通。”
牛拉车，马犁田可不就是现状，众人闻言都深思起来。
许久李怀弥拍案而起，对张介宾说道：“听君一席话，胜读十年书。我李某人，今后再不参加科举，一心做好通译事。”
两年后，张居正示意下另设暹罗馆，李怀弥等十日考入暹罗馆，跟着暹罗教师苦学三年后，恰逢朝廷考试十馆，暹罗馆译字生成绩位列第一。
自此一发不可收拾，从万历设馆到崇祯失国，暹罗馆一直占据第一，未曾改变。
李怀弥等人求仁得仁，最终实现了自己的理想。虽然译字生最高成就不过是芝麻小官，但他们为大明的外交做出了卓越贡献。
大明灭亡十八年后，南明最后一任天子失陷缅甸，晋王李定国几次营救不得，驻兵云南缅甸边界，暹罗国得知消息，千里迢迢遣使至晋王军中，邀请李定国入暹休整。
暹罗可以说是大明穷途末路之际，唯一表达善意的国家。而暹罗馆和暹罗侨民正是两国牵线搭桥的媒介。
“李兄，好样的，大丈夫当如是。”张介宾大声叫好，举起酒杯说道：“先干为敬！”
说完一饮而尽，李怀弥也端起酒杯就喝，二人相视一笑。
“你是我的榜样，再过些年，我也当从军行。征战沙场，扬我国威正是小弟志向。”张介宾此刻也是壮怀激烈，雄心万丈。
二人对话，牵动了众人心中久违的初心，特别是汤显祖，一边是戏剧，一边是中式，都触手可及，时刻煎熬着他。
郭澹倒显得古井不波，他本就喜好天文历学，现在也正是天文生，从没想过科举，也从没参加过。反倒不像众人这样，或患得患失，或大彻大悟。
张介宾放下酒杯再次说道：“李兄，我有好多疑问，想向你请教。”
“请说，我自当知无不言，言无不尽。”李怀弥对他很是感激，能帮上忙正中其怀。
“我思索过古往今来，四夷为患之史，向来是北多而南少，西多而东少。”张介宾回顾历史，接着说道：“可近来却不同，已成东北多而西南少，东南多而西北少之势。不知是何缘故”
“呃……兄愚钝，委实不知。”李怀弥哑然，他只是一个小小译字生，哪知道国家大事，更不知道国际局势变故。
张介宾大失所望，看向其他人问道：“诸位都是各方才俊，可否给介宾解惑”
众人默然，都你看看我，我看看你。平时论起，国家大事来头头是道，此时张介宾之问，确实难倒他们了。
“这事儿我倒略知一二。”
众人看去，正是汤显祖。
汤显祖解释道：“谭司马是我榜样，我打小就想从军报国，可是还没等我长大，天下已然太平，我也就只能从文了。”
“前些年我还真就这个问题，思索了好些年，也曾与谭司马书信往来交流过。”
“关于东南为患，答案就在郑若曾著的《日本图纂》、《筹海图编》、《江南经略》三书之中。概括起来就是西北商路断，而东南商路开。”
“西北，一则是回回教一统西域，与鞑靼信仰不符，再难倚西域为臂膀；二则也是商路，西北商路已断，而西域贫瘠，再难以养活大军。”