“嗒嗒踏踏…”
广阔平原之上振荡着紧凑的马蹄声。
叛军方的骑兵统帅保持着高度警惕，与前方的敌军拉开很大一段距离。
因为前一批派出去的追兵无人返还，所以他时刻观察着周围的环境，判断有可能出现埋伏的地方。
等到他望见前方的敌军踩着农田接近了一处村庄，骑兵统帅立刻高举右手喊道：
“都停下来！我们不追了！”
“长官，我们就这么放掉这伙人”
周围的骑兵放慢马速，在旁边打转问道。
“他们进农庄了，我们在外面监视他们，等到天亮了再做下一步打算。”
骑兵统帅望着远处敌军熄灭火把牵马进村，想了想后，派了两名骑兵返回去报信，接着又散了十几名斥候到附近侦查。
报信骑兵领命后，就沿着来路往回赶。
不过走到半道时，一只低空滑翔的山鹰，指引着三十多名拿着弯刀的异族骑兵将他们包围。
“饶命啊——”
阿布动作利索地解决了这两名报信骑兵，随后给落在战马脑袋上的雄鹰喂了点吃的。
等领主的宠物再次飞起时，阿布一行人牢牢地跟随在它后面，很快就接近了一名名叛军大营外散落巡查的斥候。
黑夜中，叛军的精锐斥候在快速消减。
…
鲁西市外，围城大营中，肯再次清点了一遍五百人的长矛手新兵。
“不错，都拿好自己的装备，咬住发给你们的面包，待会儿放轻脚步，不许吵闹！”
待他确认完人手，准备连夜领军急行到前线时，旁边留下来的一名后勤队长紧张地拉住了他的衣甲：
“等等…就留下两队炊事兵没问题吗万一城里的人发现有诈怎么办…”
肯重重地拍了拍后勤队长的肩膀道：“老大就是这样安排的，你们每到饭点，就给百多口锅里随便煮点东西就行。
尽量拖延欺骗城内守军几天，不让他们出来威胁我们后方快要收割完麦子的农夫就行。”
后勤队长焦虑地盯着新军消失在黑夜里，转头看到两队厨子正在交头接耳地窃窃私语。
“他们的夜盲症还真的好了居然不打火把也能走夜路！”
“领主专门配给他们的食物你不是尝过吗里面都有什么”
“嗯…味道怪的很，各种内脏掺杂，还有一股苦涩的松子味道…”
后勤队长走近听到他们议论的内容，就出声呵斥道：“别再讨论了，都赶快干活，等天亮了给我把每口锅都煮上东西。”
…
天蒙蒙亮的时候，鲁西市的信使没碰到一名斥候，一路畅通无阻地奔驰到了叛军大营前。
“谁！”
守营的弓箭手两眼布满血丝，扯弓瞄准两名骑兵。
“别动手！我们要找克洛德男爵，有重要的事情禀报！”
鲁西市的信使放慢马速，举着空手示意自己没有威胁。
守营卫士听后，把这两人绑了起来，带进大营主帐外，等候召见。
营帐内，军团指挥官正向两名贵族男爵陈述着昨晚的损失。
“…敌人的箭头破开后，不好扑灭，所以粮草损失较为严重。
其中喂给驽马的豆饼由于堆积在了一处，几乎都烧干净了。
现在食物紧张，只能压缩苦力和农兵们的口粮，拉运物资的马匹估计坚持不了两天，我们的骑兵战马没有精料，机动部队会…”
“等等！我们的骑兵团怎么还没回来这天都亮了，人去哪了”
阿弗雷德男爵打断了汇报，吹胡子瞪眼地问道。
“暂时不清楚，我们后半夜巡逻的斥候几乎全部损失了，仅剩的小部分斥候我不敢再派到更远的地方。”
军团指挥官把最新状况说了出来。
“什么这到底是怎么回事斥候没了还打个屁啊”
阿弗雷德甩手把酒盏扔在地上，站起身来愤怒地吼道。
“这…”
军团指挥官也没搞懂昨晚到底发生了何事，正想着怎么甩脱自己的责任时，传令兵小跑进来请示：
“外面来了鲁西市信使，要见克洛德男爵。”
“让他进来！”
军团指挥官赶紧吩咐道。
被绑着的信使进来后，立刻找到主心骨，说出了他们此行的目的。
“领主大人，东边的贵族不宣而战，攻打了鲁西市，他们还把小克洛德阁下绑到阵前，给您留下了一封信件。
他们说如果您看后同意了信中内容，小克洛德阁下就可以保住性命，他们也会撤兵。”
“该死！这个野蛮人竟然偷袭我的领地，一共有多少士兵围攻了城市他们的装备如何”
克洛德男爵一边接过递上来的信封，一边询问着围城之军的具体实力。
“有五六百人左右，大部分都是长矛手，他们穿着重型铠甲，有些是新制的，好像是缴获自小克洛德阁下卫队的甲胄。
还有一些修修补补过，那些穿着装备的士卒纪律严整，一看就是精锐士兵。”
“五六百精锐士卒那个新晋贵族好像也就百精锐吧他们的主力部队在你的领地内吗”
阿弗雷德男爵若有所思，转头看着克洛德男爵。
不过这一偏脖子，他就发现对方低头看信的侧脸表情惊讶。
“什么内容让你如此失态给我看看”
阿弗雷德伸手讨要，克洛德抬起头满脸纠结地递了过去。
“这估计是对方的计谋，你心中最好不要有芥蒂！”
阿弗雷德嗯了一声，拿起信纸看了起来。
|克洛德男爵亲启，
我是沙勒维尔的神父，代我的领主向您表达他的意志。
作为您的邻居，我的领主不愿意双方发生矛盾，但最近总是有雇佣兵跑到我们的土地上来掠夺。
您的继承人也带兵越境，对我们产生了威胁。
我们的领主不得已反击，擒下了小克洛德阁下，却从他口中得知了一条糟糕的消息。
您竟然联合了克莱蒙的贵族要对我们发动攻击！
我的领主听到这消息后，十分惶恐，日思夜想思考着如何消弭双方的战争。
…
最后我的领主想到了一条不太成熟的方案供您参考，具体步骤如下：
我们双方先暗中结盟，然后消灭掉兵力最多，威胁最大的克莱蒙贵族。
到时候在战场上，我的领主会主动消耗对方的人手，而您则找机会干掉阿弗雷德男爵。
等到我们的合作成功后，我的领主会献上马尔勒领、罗米尼领、以及勒泰勒领。
想想吧！
到时候您将直接得到兰斯主教区，再获得东西两面的大片土地，这就是一方的霸主啊！
希望男爵您可以…|
“嘿！你不会真相信了这挑拨之计吧”
克洛德发现阿弗雷德手指紧紧抓住信纸，呼吸粗重、脸色潮红地原地转圈，不由开口问道。
“怎么可能，我只是有些气愤而已。”
阿弗雷德抬起头来，收起了粗野的举止，坐下来喝酒掩饰他的心虚。
他其实刚才看到信尾的时候，有些心动，想着那小子如果真这么识趣。
他倒是可以与对方合作，把克洛德的小命收掉。
“好了，说正事吧，既然那新晋贵族的主要兵力都在鲁西市外，我们就赶紧出发，先把东部城市拿下来。”
阿弗雷德转移了话题。
“大人，粮食和运力的问题怎么解决”
军团指挥官适时地解释道：“依原先的计划到达东部城市，以现在的粮食储量差不多就到警戒线了。
那些征召的农兵和苦力每天一口吃食，可没力气打仗和干活。
还有驽马缺少口粮，可能会影响大军的行动。”
“一路抢过去，如果运气不好，没从沿路农庄中找到足够多的食物。
就不用管那些流民了，还有驽马假如跑不动，就让那些苦力代替着拉车。”
阿弗雷德才不在乎招募的弱小流民，本来就是一次性的消耗品，最好全死在战斗中，这样就不用他再提供食物了。
两名贵族和指挥官商议好了计划，就又拔营往东挺进。
…
“长官！情况不妙，我们的退路方向急行来了一百多人的重装长戟手方阵，他们后面有一些农夫。”
“长官！左边出现了弩手的盾线长阵，大概几十人左右，他们身后也有农夫追随…”
“长官！右面有一支十人左右重骑兵小队和大量拿着草叉的农夫…”
骑兵统帅听着各个斥候传来的情报，皱眉问道：
“确认后方不是我们的援军”
“不是，回去送信的人可能遇袭了。”
首先跑回来的斥候猜测道。
“这仗打的可真奇怪！我们从后方撤离！”
骑兵统帅获知了敌方的总兵力，再看着从村庄中走出来的夜袭骑队，以及乌泱泱窜出来的几队步卒，嘀咕了一句后，果断跑路。
“吹号角！尽量把这骑兵团吃掉。”
大卫这边没睡好，活动了下身体，上马看到对方不再盯哨他们，立刻发动了袭击。
“呜——”
号角声响彻平原，各个方向慢慢接近的士卒都做好了战斗准备。
“快撤！”
骑兵统帅看到村庄中的骑队追了上来，没有选择回头缠斗，带着所有人直往大营方向折返。
他们很快穿过了后方的步兵方阵，逃出了包围圈。
正当骑兵统帅松了一口气的时候，视野尽头的地平线上，出现了百人多的轻骑兵队伍。
这群骑兵头顶有一只雄鹰在低空翱翔，为首的三十人拔出暗红的弯刀，呼喊着奇异腔调，向他们冲刺而来。
“不要恋战！击败对手赶快回营地！”
骑兵统帅脸色难看，他们高速从敌人让开的通道内冲出，现在面对这一波轻骑根本来不及变向甩脱。
“呼呼——”
双方先是飞过标枪和飞斧，各有伤亡失去战斗能力。
接着又是交错而过的厮杀，骑兵统帅被对方领头的异族骑兵给缠住了。
“啊！不要管我！你们赶快回去把这里的情报…”
阿布一伙人早就盯上了这头肥羊，这一個人头的功劳可是能够换不少东西。
被针对的骑兵统帅摔在地上前，只看到三十多骑冲出了包围，跑向了远方。