翌日天明，雪仍未停，路上积雪更厚，更是难行。好在艮穆率人赶着连夜设法，好歹弄出了几辆马车，昭儿帮着张罗，也是一夜未眠。细菽等人起身后听说有车代步，喜出望外，忙着收拾了，随着昭儿走向马车。艮穆迎上前来拱手道：“现下腾不出许多车来，请各位姑娘先挤一挤，另请姑娘您分派一下轮值的人手。”
昭儿感激地欠身道谢：“多谢大人。”
艮穆微笑道：“不必谢，在下也是奉命行事。”
昭儿由衷道：“哪里，若不是大人通融，奴婢也见不着副使大人。”
艮穆有些不好意思地笑笑：“姑娘客气了……在下也不是什么大人……”
细菽突然拐着脚从昭儿身后探出头来，两眼忽闪忽闪地看着艮穆问：“那你叫什么”
昭儿轻责：“细菽！不可无礼！”
细菽缩缩脖子，看看昭儿不敢说话了。艮穆看着细菽，觉得有趣，起了逗笑之意，道：“小孩子……自然该叫我大人。”
细菽：“你……”
细菽涨红了脸，有些生气。昭儿不由莞尔。
艮穆向昭儿点首为礼，故意不看细菽，向昭儿细菽身后走去，在经过细菽身边时亦未停步。
细菽正与昭儿举步时，身后漫不经心的语声传来：“我叫艮穆。”
细菽一愣，扭头愣愣地看着艮穆的背影。
昭儿走了两步，见细菽未跟上自己，便回身去拉细菽，却见不远处伍员于队尾的身影，与仿若无意地望向自己这边的目光，昭儿心头一跳，忙扭回头去。
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又是一夜。
雪已渐小，迎亲队伍已安顿下，只有几名例行巡视的卫士在走动。今夜歇脚的驿馆不小，正好有备用车马，安置侍女们已经足够，昭儿放下心来，见孟嬴甚是疲惫，便打发一边先紧着服侍孟嬴睡了，一边打发人去知会公子蒲与嬴亭早些安歇，不必过来问安。虽然嬴亭就是不知会也未必会来，但昭儿心知她不好相与，自是不会省这一道手续。果然嬴亭来回话的侍女含笑道自家公主好容易打扮齐整了正要过来，既然长公主懒怠接见，也不好违拗云云。昭儿早料到嬴亭会这般阴阳怪气，只含笑道了乏，不多理会。
眼看安排停当，昭儿只觉困倦，她前夜未睡，日间虽陪孟嬴在车上可以略做休憩，但终不好放心补眠，一天下来，实在有些撑不住。她正欲向内间去，门外内侍扬声通传：“启禀长公主，副使大人前来问安！”
接着传来伍员冷静的语声：“下官恭请长公主安好，请长公主早些歇息。”
昭儿想了想，走出门外，向站在门外的伍员微施一礼，道：“大人，长公主今日歇得早，已然睡下了。”
伍员淡淡道：“好。”
伍员目光似有若无地向昭儿一扫，举步便走。昭儿忙唤道：“大人！”
伍员止步，看着昭儿。昭儿不禁又有些心慌，她微施一礼，轻声而由衷地：“奴婢多谢大人。”
伍员淡淡道：“举手之劳，也是公事。不必言谢。”
伍员的目光与语气相同，似是一贯地不带任何情绪。
昭儿低头轻声应了一声是，抬起头来时，伍员已转身离去，只留给了昭儿一个高大宽阔的背影，昭儿抿着唇，目送伍员走得远了，才转身进门。
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今夜的副使大人甚为烦恼，锁着眉头在房中踱步，一脸的心事。一旁的禄庸有些摸不着头脑，忍不住问道：“大人，这几日行路还算平顺，怎么您倒心事重重起来”
费无极停住脚步看了一眼禄庸：“心事嗯，算是心事……”
多出来的心事。
禄庸不解其意。
费无极问道：“长公主美貌，是好事罢”
禄庸精神一振：“那是自然啊！”
费无极点点头，又摇摇头：“是啊……可是……”
禄庸更不解了：“可是什么”
费无极自顾自地又叹了口气，自言自语道：“头疼，真是头疼啊……”
他如今的烦恼来自于孟嬴的美貌。
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斗成然的死让他成功地在朝臣之中提升了自己的地位，却不料激怒了他最不愿得罪的一个人。
世子建。
斗成然依仗自己的资历威望，敢公然羞辱他这个新贵，是他确立自己在朝中地位的最大障碍，必须除去。
他本也已思之再三，反复权衡。又谁知建如此为斗成然的死愤愤不平至今。
原本世子虽然对太傅伍奢更为钦服敬重，但对他这位少傅倒也并不失礼。但斗成然死后，这位年轻率直的世子明显对自己大为不满，常常避而不见，见面时冷淡疏离。
虽然在楚王驾前倍受宠爱，但费无极对未来的楚王又岂敢怠慢！他积极地为这桩婚事忙前跑后，虽不肯定能挽回世子的态度，总想世子能感受到自己的辛劳忠敬。
他暗中祷告：
老天保佑，这位秦国公主千万要长得好看些。
若是传闻有假，劳民伤财娶回个丑八怪，怕是更要招世子怨恨了。
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结果呢
结果，公主果然美貌。
可是……未免也过于美貌了。
为不喜欢自己的世子娶回这么美丽的夫人，是不是合算呢
无论如何，孟嬴这样的美女是一份绝妙的礼物，这样的大礼，送得恰当与否，大有学问。
送给世子，他能领情倒也罢了，万一他不领情，岂不白忙了一场，浪费了这上好的礼品。再说，世子并不好女色，即便对新娘满意，能从此对他这个媒人青眼相看吗
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这些天来，费无极本已利用了一切可能的机会培养和未来世子妃的感情。盼望能让孟嬴尽快地亲近自己，将来好多向世子吹吹枕头风。
可是这位秦国公主长得灵秀剔透，脑子却好象不太爱多使，对他的奉承反应不太大，只是在他提到世子时才会露出掩饰不住的娇羞探求的神情。
费无极原本倒不气馁，但那夜被禄庸一句话戳中，之前未曾通透的一点灵机，豁然在他心头亮起，亮得他一时不敢正视。
但是，这个念头一旦生出，无论如何也压不下去了。
其实在他自己心里，隐隐间，早有这想头：
这样的美人，若是献给大王，大王该是怎样地如获至宝啊！
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好色是历代楚王大多具有的脾性，到了建的父王熊居这里，别的品性才干有限，倒是将祖先对女人的爱好这一传统发扬光大了。
费无极是曾经为楚王后宫的扩充立过汗马功劳的，这也是他晋身的台阶之一。
他清楚的很，楚王所阅美色，鲜有能及这位秦国公主者。即便是有美貌惊人的妾侍，亦无人能及孟嬴娇美之中所带的天然雍容和纯净。这是自小深宫生养、养尊处优栽培出的气质秉性，平常女子难及其十中之一。
……此女若献给大王，必是大功一件。
这一点，费无极可以断定。
可是她偏偏又是尊贵的秦国公主，世子明媒正娶的正妻。
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头疼啊，真是头疼。
费无极真是被这个矛盾折腾得够呛。
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一念天堂，一念地狱。大家要做好人啊……