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“启禀陛下，老臣有罪！”
朱元璋的话音落下，德庆侯廖永忠便是直接出列，看向朱元璋，直接叩拜道。
“德庆侯，你这是什么意思？”
朱元璋微微皱眉，随即，便是看向廖永忠，轻声问道。
“启奏陛下。”
“您还记不记得，三年前，开国之前夕，您派遣臣前往潞州接回小明王。”
廖永忠的语气都有些颤抖，但还是稳住心神，看向朱元璋道。
“自然记得。”
朱元璋的眼眸，微微有些感伤，随即，便是叹气道：“可惜了，明王终究无法见识这大好河山，年纪轻轻，便遭了难。”
小明王溺水而亡，已成事实。
但这其中的个中曲直，天下人心中如明镜般，无非就是朱元璋为了皇位，派人谋杀了小明王。
不过，天下人也不想想，朱元璋想害死小明王，为什么早不早，晚不晚的选择了一个最不合适动手的时机。
这不是脑子有病？
这不是摆明告诉天下人，小明王就是他朱元璋杀的，所以，有什么想法，直接来找他朱元璋？
难不成，老朱真没别的机会动手？
别闹。
小明王完在朱元璋的掌控之中，所以，朱元璋想杀小明王，随时都可以。
甚至，灭亡陈友谅，朱元璋已然成为天下第一大诸侯，早就已经不用将小明王放在眼中。
再加上，那时还有张士诚的存在，朱元璋完可以杀害小明王，并将其嫁祸给张士诚，难道不是一举两得，两其美？
非得，堂而皇之的告诉天下，朱元璋接回小明王，就是为了溺死小明王，就是为了落下口实，让他老朱的人生履历上，背负一个污点？
“其实，陛下，明王并未落水而亡。”
廖永忠沉了沉心神，便是抬起有些沉重的头，看向朱元璋，眼眶微红道：“而是臣亲手将小明王溺死在江中！”
“轰！”
廖永忠的话音落下，满朝文武的心中，顿时一道惊雷划动，周身更是一震！
同时，眼眸亦是升起一抹惊骇的看向廖永忠？
当然，这是不知道内情的臣子。
而那些知道内情的文官，周身皆是微微颤抖，廖永忠大庭广众之下，庄严宝殿之上，将这件事重新提起，那他们还能活？
别想了！
但这对于廖永忠有什么好处？
不仅仅是浙东党派，就连江南文官集团也是想不明白。
小明王的事件，纵然是他们浙东与江南合谋，但下手的人，还是你廖永忠。
那你廖永忠提起，是觉得活着太辛苦，想拉着浙东与江南陪葬不成？
但转瞬间，刘伯温与吕本却是转过头，相互对视一眼。
廖永忠的身份。
光是淮西勋贵这一层身份，便是注定了廖永忠不会死！
毕竟，朱元璋今年颁布免死金牌时，便言明，凡是持有免死金牌者，除造反之外，皆可免去一死。
那廖永忠立下赫赫功劳，自然不可能缺少了免死金牌，所以，廖永忠完可以凭借免死金牌，免去一死。
至于倒霉的还是浙东党派与江南文官集团。
“廖永忠，伱可知道，你在说什么？”
朱元璋的眼眸，微微一眯，便是看向叩拜的廖永忠道。
“启奏陛下，老臣岂敢欺瞒陛下。”
廖永忠依旧看向上方的朱元璋，低头叩拜道。
“廖永忠。”
“咱不曾对不起你，你为何如此对待咱！”
朱元璋的眼中，顿时弥漫出一抹杀意，随即，便是看向廖永忠沉声道。
霎那间，一股恐怖的杀意，便是席卷奉天殿上。
群臣皆是瑟瑟发抖。
唯有萧寒撇了撇嘴。
他觉得，朱元璋与廖永忠，真的可以出一本书。
论演员的自我修养。
这演的简直没毛病。
反正，萧寒那是心服口服。
就连朱标的嘴角，都是微微抽动，老爹，演的太过了！
萧寒纵马风雪夜出京，已经传遍了京城，就连浙东与江南都是得到了消息，你还这么演戏，有什么意义？
但这若是朱元璋知道，估计还能骂一句，朱标还是有点年轻。
这场戏，必然要演，而且，还要大演特演，不能有丝毫含糊，毕竟，接下来，要向整座天下宣告。
要还他朱元璋的清白！
不然，天下如何信服？
浙东与江南，如何处置？
况且，中书舍人还在那里奋笔疾书，朱元璋更得演一波，好在史记上捞点好名声。
“陛下！”
“老臣这些年，深夜辗转难眠，已成心结。”
“但老臣对天发誓，老臣对于陛下的忠诚，日月可鉴！”
“而这其中的隐秘，老臣并不能直接向陛下诉说。”
“所以，老臣便是前往肃宁侯府，请萧侯做个了断。”
廖永忠又是看向坐在椅子上的萧寒，眼中闪过一抹感激道：“也多亏萧侯，不顾自身安危，连夜出京，才将这件事的真相大白，不然，老臣死都不能瞑目！”
“不！”
“老臣纵然万死，都对不起上位！”
“所以，老臣必须要说出来，老臣绝不能让陛下背负万世骂名！”
“纵然，上位要将老臣千刀万剐，老臣依旧无悔！”
“陛下！”
“廖永忠，今日请死，但求公道在人间！”
廖永忠又是抬起猩红的眼眸，随即，环绕群臣一眼，便又是看向朱元璋铿锵有力道：“不为明王，只为上位！”
今日，廖永忠句句肺腑之言，忠义之词，没有一丝弄虚作假，掺杂其中！
而这言词恳切的神情，更是让朱元璋周身微微一震。
“德庆侯。”
“纵然事有主谋，但你也是杀害明王的凶手，今日说出来，便是一死，值得么？”
朱元璋仿佛忘记了今日要干嘛，只是抬起眼眸，看向廖永忠，轻声问道。
“陛下！”
“廖永忠自知罪无可恕！”
“不求生，只求死！”
廖永忠又是在怀中一阵摸索，便是从怀中取出一道令牌，恭谨放于身前，随即，又是看向朱元璋，眼眶含泪，叩拜道：“今日，臣奉还免死金牌，只求真相大白，天下公道自在人心，也求陛下赐死，为陛下正名，为明王报仇！”
“轰！”
朱标的眼眸，透出一抹不可置信！
萧寒更是直接起身，看向眼前的廖永忠。
不是演戏？
老兄，你玩真的？
奉还免死金牌，你可真就是将自己的脖子，送给朱元璋砍了！
那老朱就算是不想砍，也架不住国法无情！
“德庆侯。”
大半生的老兄弟，朱元璋怎么可能不明白，廖永忠是逢场作戏，还是心存死志，当即，朱元璋起身，眼眶更是划过一抹湿润。
“上位，无需多言！”
“因为，臣，上位平白蒙受冤屈，天下之声，讨伐上位，此举误国，实乃不忠，廖永忠该死！”
“后来，又因臣，萧侯纵马风雪夜出京，为臣奔波，身染重病，此此举不义，廖永忠该死！”
廖永忠又是将自己的官帽，恭谨置于身前，而那脸上，已然老泪纵横！
今日至奉天殿！
廖永忠便没想过活着回去！
纵然，死！
廖永忠也要让天下看看，淮西子弟，从不畏死，但求公道！
“德庆侯。”
“我说过，萧某前往扬州，是为天下先，而非为你。”
“何来不义？”
萧寒的心中也是一酸，便是看向廖永忠开口道。
“对！”
“德庆侯，于国而言，你是被奸人陷害，何来不忠！”
朱标亦是紧随其后道。
“小先生，您可能忘记了。”
“但末将，记一辈子！”
“末将在您麾下为将，脑子不好，对于先生的教导，左耳朵进，右耳朵出，但唯独一言，末将记了一辈子，莫敢忘！”
廖永忠看向坐于椅子上的萧寒，躬身一拜，随即，便是转头看向朱元璋，露出豪迈笑容道：“陛下，为将者，须知忠义，不能忘乎！”
“忠，家国天下！”
“义，生死相随！”
“此忠义，乃上位待我等如手足，而既为兄，又为天下，我等自当生死相随！”
廖永忠的思绪，仿佛回到了那金戈铁马的沙场。
少年谋臣，手中羽扇轻摇，看向所有的淮西子弟，语气淡然，却依旧挡不住那股豪气冲天！
“诸君，风雪年幼，身体羸弱，不能随诸君上阵杀敌，人生憾事！”
“但今日，风雪立于军阵之前，为诸君擂鼓助威，望诸君，一鼓作气，荡平寰宇，复我汉家江山，乾坤盛世！”
诸多回忆，涌上心头，所有的淮西勋贵，鼻子皆是一酸。
当年，可不仅仅是廖永忠！
更有他们！
而上方的朱元璋，身子更是一震，鼻子同样一酸。
他们书读的不多。
但这份心思，却从未变过。
廖永忠，无愧大明侯爵！
“陛下！”
“微臣奉还免死金牌，不管如何，还请陛下赦免德庆侯！”
六安侯王直，一步踏出，便是看向朱元璋，请旨道。
“陛下！”
“微臣奉还免死金牌，不管如何，还请陛下赦免德庆侯！”
随即，大批淮西勋贵，毫无意外，齐齐躬身，看向朱元璋，请旨道。
当然，当初犯事的淮西勋贵，也是跪地请旨，虽然无免死金牌，但亦有兄弟之情！
但为兄弟，生死相随！
“你们”
廖永忠却是微微一愣，直接嚎啕大哭起来。
“壮士断腕，流血不流泪。”
“收回去！”
萧寒看向廖永忠冷哼一声，随即，便是一甩袖袍起身，随即，看向朱元璋，微微躬身。
“臣奉还免死金牌，为德庆侯，不管结果如何，还请陛下赦免德庆侯！”
一向以保命为先的萧寒，第一次如此洒脱，虽是长辈，但在疆场，道一句兄弟，生死相随，不为过！
“父皇！”
“儿臣也愿意为德庆侯担保，德庆侯之忠义，日月可鉴，请陛下赦免德庆侯！”
朱标亦是看向朱元璋，大礼叩拜道。
“谢太子殿下！”
诸多淮西勋贵，包括萧寒皆是看向朱标，齐声谢道。
这一幕，朝臣震动！
刘伯温更是连连叹息，怪不得，浙东永远斗不过淮西。
光是凭借这份纯粹，淮西就已经完胜浙东。
而眼前的这一幕，更是直接奠定了未来淮西的声势。
还有对于朝堂局势的把控，萧寒已然臻入化境。
朱标为廖永忠求情，淮西勋贵更是直接站队太子朱标。
就算是彻底打上了太子党的标签。
再加上，朱元璋对于朱标的疼爱。
未来的淮西勋贵，根本无法撼动。
“别想太多，没了免死金牌，就没了，但你得请众兄弟喝酒。”
“不然，绕不过你。”
陆仲亨瞥了一眼还想说话的廖永忠，便是摆了摆手道。
“对啊。”
“你得请喝酒！”
又是一阵豪迈的笑声响起，廖永忠更是感动的说不出话来，这份情，这辈子都还不清了。
“都收回去吧。”
“但廖永忠，你的免死金牌，咱得收回来。”
坐于龙椅上沉思的朱元璋，却是抬起眼眸，看向这帮老兄弟，嘴角勾起一抹笑容道：“毕竟，咱是皇帝，辨得清善恶忠奸，但廖永忠溺死小明王之事，乃是事实，所以，咱收回免死金牌，饶其不死，继续为咱大明效力。”
“陛下圣明！”
淮西勋贵的眼中，顿时闪过满满的喜色，随即，便是齐齐看向朱元璋，谢恩道。
“陛下”
廖永忠还想说些什么，但话到嘴边，还未出口，便是被朱元璋打断道：“咱来年还想对北元动兵，你可得是咱的先锋大将，所以，要死，你去死在战场上，要记住，大丈夫保家卫国，才算是死的值得，要不然，你就是懦夫！”
朱元璋的话语间，闪过一抹浓重的霸道，还有那夹杂三分的豪迈！
要不是当了皇帝，朱元璋都想去草原走一遭，在与这一众老兄弟会师草原，那又会是何等的豪迈！
“末将遵旨！”
“末将必不负陛下所托，来年征战草原，末将定然身先士卒，为我大明开疆拓土！”
廖永忠的眼中，顿时浮现起一抹斗志，随即，便是看向朱元璋，单膝下跪，重重抱拳道。
“来年，一定灭了草原这群蛮子。”
唐胜宗的嘴角，勾起一抹桀骜的笑容，论打仗，淮西子弟可从来都没怕过！
“那个王保保，怎么可能是小先生的对手。”
常遇春也是耸了耸肩，豪迈一笑，言语之间，满是对于萧寒的信任。
“王保保，怕他作甚，狼居胥山，才是我大明铁骑该去的地方。”
“届时，小先生的侯爵，也该换一换了，咱觉得，还是冠军侯萧寒，比较中听！”
陆仲亨也是哈哈一笑，更是打趣萧寒道：“到了那时，小先生就能与古之冠军侯霍去病比肩。”
“你们吹牛逼，能不能别带上我？”
萧寒有些哭笑不得的看向这帮淮西勋贵，他能与霍去病并肩，想什么呢，还冠军侯，别闹了，那可是咱的偶像！
“不可！”
就连上手的朱元璋与朱标，都是齐齐摇头。
肃宁侯就不错。
别改冠军侯了。
萧寒的身体本就弱，这要是背不动，噶了怎么办？
毕竟，冠军侯霍去病，年少英武，纵横草原，但架不住英年早逝。
要是萧寒因为这个冠军侯，在学了霍去病，那朱元璋与朱标就该哭了。
再者说来，冠军侯，读过书的都知道。
第一个冠军侯，就是霍去病，封狼居胥，武将最高荣耀之一！
第二个冠军侯，乃是云台二十八将之一的贾复，战绩算不上平平，但绝对比不上霍去病，所以，便是改分了胶东侯。
而第三个冠军侯，名为窦宪，勒石燕然，同样，武将最高荣耀之一！
然后，就是一个太监，名为王甫，因为一桩造反案授封冠军侯，这一把就给冠军侯干废了。
就像那个宋真宗，自打宋真宗去过泰山，泰山都觉得晦气，更何况，后世皇帝。
要不然，朱元璋与朱棣，高低得去一下泰山。
那这就是为什么，洪武三年，以萧寒的功绩，封的是肃宁侯，而非冠军侯的原因。
“行了。”
随后，朱元璋又是微微摆手，便是看向萧寒，轻声问道：“萧侯，咱问你，廖永忠溺死小明王，跟扬州有什么关系，你为什么非得去一趟扬州？”
回归正题！
“启奏陛下。”
“因为，廖永忠溺死小明王的案子中，有过一个人的身影。”
萧寒又是坐回到了椅子上，随即，又是一边咳嗽，一边看向朱元璋拱手道。
“杨宪。”
朱标抬起眼眸，环视了一下群臣，嘴角才勾起一抹冷笑道：“廖永忠前往潞州接回小明王前，唯一见过的人，便是杨宪。”
“嗯？”
朱元璋又是演技大开，随即，抬起眼眸，看向萧寒与朱标道：“咱记得，那时的杨宪，应该还未担任扬州知府，官身更是低的可怜，他怎么可能见得到德庆侯？”
“启禀陛下。”
“杨宪毕竟有个好老师，那就算是想见您，都不困难。”
萧寒瞥了一眼刘伯温，便是看向朱元璋，拱手笑道：“更何况，只是见一下廖永忠。”
好家伙！
一瞬间，刘伯温便是觉得如芒在背，道道寒光映射而来！
还有站在刘伯温身旁的吕本，头顶也是滴落冷汗，浑身微微颤抖。
这是一把连，说无那就是一起无。
“闹了这么久，孤也玩够了，也该收网了。”
朱标抬起眼眸，看向刘伯温与吕本，轻声喃喃道。
但这声音虽轻，却传遍了整座奉天殿！
(本章完)