李献急匆匆赶到了州衙，黄定等人正在商议。
“见过侯爷。”众人行礼。
“如何”李献问道。
“三万人马来袭，前锋距离柔远砦不到三十里。”黄定面色严峻，“柔远砦是西贼的眼中钉，李德明多次想拔除这颗眼中钉，此次三万大军来袭，可见势在必得。”
“由头是什么”李献坐下。
黄定看着他，神色有些古怪，“大夏百姓被大宋伏杀。”
“那是密谍。”文彦博温文尔雅的道，“此事党项使者亲口确认，李德明这是不准备要脸了吗”
“西贼何曾要脸”黄定说道：“老夫已派人去求援，当下急需增援柔远砦。”他目光转动，看着麾下文武官员。
“此战，不只是攻伐。”通判王耀说道：“不可让西贼军民士气高涨。”
有人说道：“可西贼说了，百姓被大宋伏杀，这定然会激发西贼军民士气。”说着，他看了李献一眼。
伏杀党项密谍正是这位侯爷的手笔。
你干的事儿，按理，该你去收拾！
李献看着众人，“本侯第一次来西北，本以为西北文武当是慷慨激昂之辈。没想到慷慨激昂没见到，蝇营狗苟，胆怯退缩倒是让人恶心。”
众人色变，李献不等他们开口，起身道：“本侯来此有官家旨意，可便宜行事。调集五千人马，本侯去柔远砦！”
远在汴京的赵祯打个喷嚏，看了一眼正在和宰辅们商议政事的太后，莫名有些心虚。
李献临走前，寻他弄了一份便宜行事的旨意，这事儿赵祯没告诉太后。
可太后哪里会不知道，赵祯不知道的是，事后太后令人把各种痕迹都抹去了，确保这份旨意的正当性。
“官家！”太后威严的看了他一眼。
赵祯赶紧拿好笏板，板着脸，“此事紧要，我以为当马上施行。”
……
有旨意在手，庆州文武一肚子的憋屈没法发泄，只能看着李献带着五千人马出城。
“你没开口劝阻。”
城头上，黄定说道。
通判王耀笑了，“李德明反意昭然，也就是庙堂诸君在自己哄骗自己，时日久了，还真以为这是大宋盛世。让这位侯爷去看看也好。但凡他能把西北的窘迫告之朝堂，那我等这些年的艰难也算是没白受。”
黄定幽幽的道：“庙堂诸公都想天下太平，一旦开打，不管有理无理，都会先呵斥你擅启边衅。打赢被骂，打输了被打。”
……
柔远砦，巡检杨承吉站在城头，看着漫山遍野的敌军，叹道：“老子怎地会摊上这等事。”
他看看左右，将士们显得有些沉郁。
“巡检，士气不妥。”有人提醒道。
“寻机一战，先声夺人！”杨承吉冷笑道：“李德明远来，大军威武，定然以为我军不敢出击。加之他立足未稳，且等明日我军出击，一战败其士气。”
党项大军到了，先是耀武扬威一番，随即后撤扎营。
“守将是杨承吉。”密谍在禀告，“此人行事有些刚愎……”
“自以为是”李元昊敏锐的察觉到了战机。
“是。”密谍说道：“柔远砦中有多族聚居，每每发生聚众斗殴之事，杨承吉都会一言而决，不管对错。事后哪怕知晓自己冤枉了谁，也不会认错。”
“大王。”李元昊说道：“既然如此，我以为可示弱，露出破绽。杨承吉莽撞，必然会出手。如此，以伏兵伏击……”
他看着那些官员武将，“大宋伏杀我密谍，我军伏杀宋军，一饮一啄，现世报。消息传出去，我大夏军民定然会踊跃。”
一番话，不但安排好了此战的首末，且把此战的战果延伸到了民心士气的高度，这大局观……
众人目露异彩，有人赞道：“世子英果，令人敬佩。”
李德明赞许的看着儿子，“此刻不好刺激大宋太过，且等几年，本王要册封元昊为太子。”
众人纷纷恭喜。
是夜，党项大营显得有些闹哄哄的。
城头守军发现了这个现象，禀告给杨承吉。
“这是机会，明日出击！”
第二日清晨。
薄雾袅袅，笼罩着这片起伏不平的大地。
一千骑兵悄然出城。
斥候仗着熟悉地形，从侧面山坡绕行，包围了西贼斥候，让骑兵能顺利抵达大营外围。
杨承吉看着前方毫无反应的大营，心中狂喜。他缓缓拔刀，指着大营，喊道：“立功建业就在今朝，儿郎们，杀啊！”
一千骑兵跟着大喊，冲向大营。前方的骑兵甩出绳套，套住了栅栏，十余骑一起打马疾驰，把栅栏拔起来。
骑兵们见大营中依旧没反应，不禁大喜。
大功到手！
右侧突然传来马蹄声。
营中，李元昊眸色微冷，“有人提前发动，该死！”
这是抢功！
党项本是各部族聚拢而成，山头林立。李氏靠着威望震慑住了各部，加之周围群狼环伺，要想保命，就得抱团。故而党项内部相比大宋和北辽更为团结。
可争功这等事却没法断绝。
狂喜中的杨承吉偏头，就见一股骑兵从右侧杀了出来。他亡魂大冒，喊道：“这是个圈套，撤！撤！”
营中，李元昊喝道：“竖起大旗。”
多年后的好水川之战，他也是如此大喝，令人在山坡上竖起大旗，居高临下指挥麾下截杀反击的大宋将士。
那一战，打的韩琦无言以对。
麾下将领看着李德明。
这是顺序，不可错。
李德明笑道：“听元昊的。”
大旗摇动，伏兵尽出。
李德明说道：“拔除柔远砦是本王多年心愿，此次得手，不但可缴获柔远砦中巨量物资，补充我大夏军队。更可左右逢源，进退相宜。”
李元昊点头，“汴京那个老乞婆胆怯，无论我大夏勇士如何挑衅，皆不敢起大军攻伐。不过，西军尚且还有几分血性，否则我军当一扫大宋西北，建立不世基业。”
一旦大宋西北到手，党项人将会膨胀到能与北辽和大宋平起平坐的地步。
到了那时，进，可攻击大宋。退，可在大宋和北辽之间坐山观虎斗。
这是万世基业！
李德明呼吸急促了一瞬，看看麾下，大多面色潮红，无比兴奋。
“当初我等的祖辈在大唐的威慑下苟且偷生，未曾想多年后竟然有攻伐分割中原的机会。时移世易，可谓是有来有往啊！哈哈哈哈！”
一个老贵族放声大笑。
大笑声中，薄雾渐渐淡去。
有骑兵来报，“报，大王，即将围住杨承吉。”
“好！”李德明拊掌微笑，“大事定矣！”
咚！
咚！
咚！
鼓声从远处传来，有些单调，可在众人耳中，却不禁想到了无数大军正在冲来的画面。
马蹄声震动着大地，早起觅食的鸟儿惊惶乱飞。
李德明色变，“是伏兵！”
“不，是援军！”李元昊蹙眉。
大营的左侧远处，十余骑冲出天际线，策马看着这边。
“驱逐他们！”党项将领先前率先出击，导致差点没围住杨承吉，此刻他必须要挽回自己的错误，否则李德明饶不了他。
数百骑兵冲了过去，可那十余骑却不退反进，领头的甚至在马背上来了个翻滚。马术之精湛，令同袍们不禁欢呼起来。
“围杀他们！”
党项人高呼。
有人喊道：“看！”
众人抬头，就见一面大旗在天际尽头缓缓涌了出来。
“是什么”
“是李字旗！”
正拼命带着麾下往外逃的杨承吉听到了鼓声，在马背上站起来远眺，就见一面杨字旗从远处缓缓而来。
“是援军！”
这一刻，绝望消散，许多将士眼眶发热。
马背上的李献此刻有些心乱。
从出了汴京开始，他便和随行的将领‘探讨’兵法，实则是学习。他有超越千年的眼光，不时冒出来几句‘金句’，令将领惊为天人。
加之曹玮夸赞他是名将种子，故而将士们都视此行为坦途。
此刻，他们满怀信心的看着李献，就等着这位大宋的名将种子发号施令。
不要慌！
淡定！
李献努力使自己平静下来。
“侯爷，敌军五千余在大营外围杀柔远砦守军，大营中人影幢幢，目视能看到的至少万余。请侯爷示下！”
麾下把敌我局势都介绍清楚了，剩下的就是指挥。
面对一双双信赖的目光，李献突然把心一横。
所谓指挥，除去对军队的熟悉之外，不就是双方主将斗心眼吗
从汴京出发后，他就在不断熟悉军队的组成，以及各种变化。
此刻，就是斗心眼的时候。
敌军设下圈套。成功围杀守军，必然是欣喜若狂。他带着援军赶到，敌军必然士气低迷，守军士气大振。
此消彼长，大势在我。
但据皇城司禀告，李德明此次出兵三万。
守军一千，他带着五千人马。
六千对三万。
除非是精锐中的精锐，方可从容而退。否则，此战必败！
他仔细看去，麾下看似信赖的目光中，竟然带着些惊惧之色。
敌将呢
“敌军若是势弱，必然会缓缓而退！”
大营外，李德明淡淡的道。
这是来自于多年征战的自信……以往的宋人但凡处于劣势，无不撤离。
对面，李献吩咐道：“以三百战马拖着树枝在后方来回疾驰，速去！”
三百骑应命而去。
“以两百人在右侧林子中来回穿梭，惊动飞鸟！”
“领命！”
众人不知他要做什么。
但看到敌军集结的人马越来越多，不禁有些慌神。
三万对六千，这一战没法打！
李献策马出去，“谁都不可跟来。”
他就这么缓缓策马出阵。
对面的党项人不解，急报给李德明。
“哦！看看！”
李德明带着百余骑过来。
“那便是李献！”随行有上次使团的随从，咬牙切齿的道。
对面，李献微笑招手。
“老李，来，喝杯茶！咱们哥俩好生叙叙。”
这是何意
此人不怕死吗
所有人都冒出这个疑问。
“擒住他！”李元昊眼前一亮。
恰此时，远方烟尘大起。
看着，竟似有无数人马在活动。
“看左侧林子！”
众人看去，只见左侧林子里鸟儿惊飞。
“是伏兵！”
有将领惊呼。
这是个圈套！
李德明面色剧变。