傍晚，万天河专程到小酒馆，想请老板娘找几个人帮忙，说要搞个私人篝火大聚会。
老板娘满口答应下来，当场点名要萧鑫，师傅，胡哑巴同去。起初，师傅好面，不肯去帮忙。他说的理直气壮：“老子的命穷归穷，但是身体不贱。想让老子伺候他们，做梦！”
老板娘说：“不知道今晚那使剑的来不来。”
萧鑫接口道：“肯定在啊。”
老板娘说：“那使剑的剑法厉害，要我说你师傅不去也罢。”
萧鑫说：“为什么怕了他”
“那是当然。”老板娘说，“那使剑的人称‘一剑仙’，说什么‘万剑山庄万云涯，出剑凶狠手段辣。有仇必报非君子，一剑送你回老家。”
萧鑫不服气，大声道：“老板娘，师傅打架，还真没有怂过谁。”
“鑫娃子，你师傅那是欺软怕硬。遇到江湖小混混，腰杆挺老直，装英雄好汉。可是见到真正的剑客，妙怂。”老板娘说，“万剑山庆庄的‘一剑仙’，那是谁管杀不管埋的剑仙。你师傅打不过人家，去了怕挨剑，当然在家做个缩头乌龟好。”
萧鑫还想接话，师傅说：“臭小子，你不说话没有人当你是哑巴。”
萧鑫笑笑，眼望胡哑巴道：“哑巴叔，这话怎么说”
“干。”胡哑巴轮起菜刀，大声道，“哑巴怎么啦丢你面子是不是有点皮痒想吃俺一菜刀尝尝咸淡”
师傅赶紧喝酒，压压惊：“口误，口误。无心的，无心的。”萧鑫说：“哑巴叔的刀法真不错，对上‘一剑仙’万云涯的剑，没吃过亏。”胡哑巴听人夸奖，收起菜刀，脸上露出开心的神色。老板娘笑着说：“胡哑巴也就开始那三下，被人识破也就没有什么胜算。”
老板娘说话虽然不好听，胡哑巴却不好反驳，低下头。
萧鑫问：“师傅呢”
老板娘说：“你师傅连那三下也没有。”胡哑巴眼睛一亮，禁不住哈哈大笑。
师傅说：“杀人的本事，不是用来炫耀的孔雀尾巴。当你亮出底牌时，你的生死就已经掌握在别人手中。”老板娘冷笑道：“底牌你也有底牌”师傅喝了口酒，笑道：“每个人都有底牌。”
萧鑫道：“师傅，我有底牌没”
师傅说：“有啊。”
萧鑫问：“师傅，我能亮底牌吗”
“当然可以。”师傅说，“臭小子，亮底牌时，你千万要记住一点。”
“师傅，我在听。”
“孔雀开屏的确很美，可是它同时也向你亮出屁股。”
“我不管。”萧鑫道，“师傅，我的底牌是什么”
“你的底牌，就是你没有底牌。”
“这也行”
“当然。”师傅说，“所以说，不要轻易亮出你的底牌，也不要让人一眼看出你的弱点。江湖上没有人去和你讲道义，只会有人弱肉强食。帮过你的人，有可能还会帮你。你帮过的人，不一定会帮你。人性不可测，适者生存，这就是丛林法则。”
萧鑫点头道：“师傅，徒儿明白。”
“道理不仅要说在口中。还要记在心里，吃透，弄懂，才是自己的。”师傅道，“臭小子，你的底牌是”
“干他娘。”
“不傻。”师傅对萧鑫给出的答案，很满意。
这时，长街上马蹄声响，空气中弥漫着淡淡的酒香。萧鑫跑到门外，看到几辆马车，拉着很多大酒桶向‘有缘千里来相会’客栈驶去。
萧鑫出门拦住一辆马车，问道：“大哥，送什么酒这酒香天下无双，好闻。”
“葡萄酒，烧刀子……”那车夫喊道，“好酒多的是，说不完。闪开，别耽误老子发财。”
萧鑫笑道：“这些酒的名字，听起来不错，好喝不”
那车夫道：“当然好喝。喝过之后，保你飘飘欲仙，给个大姑娘也不换……”
师傅听说有酒，立刻来了精神：“哦哪来那么多好酒”
老板娘道：“有银子，啥好东西没有江湖有话，‘人傻钱多万天湖’，可惜咱命不好，交不上这种有钱的朋友。”
萧鑫回到小酒馆，脸色兴奋，说：“师傅，马车上拉的满满都是好酒，都用大木桶装着。那酒香闻着扑鼻，可好闻。拉车的汉子说，这酒喝了让人飘飘欲仙。如果能美美喝上一杯，他宁愿吃一顿鞭子，给个大姑娘也不换。你说，他傻不傻。”
“当然不傻。”师傅沉呤道，“有好酒啊……”脸上不动声色，心里却在盘算，如何弄几桶好酒尝尝。老板娘的羊乳酒虽然口感好，喝着也不错。可惜她经常兑水，还美其名曰加量不加价。最气人的是有一天早晨，居然送来一壶白开水。问其原故，居然大言不惭，说什么忘记向水里兑酒。见过脸皮厚的，真没有见过这么厚的。向酒里加水，说的如此清丽脱俗。
萧鑫道：“师傅，那酒也就闻起来香，喝起来不一定好喝。”
师傅道：“说的也是。”
老板娘说：“吃不到葡萄，别说葡萄酸。想喝酒，今晚就去帮忙。也许运气好，人家高兴能赏你一杯酒喝。”
萧鑫说：“老板娘，葡萄酒好喝，千万别贪多。都说酒后容易出事，小心让人占便宜。”
“那使剑的好色是好色点，可人家直爽不是。男人不坏，女人不爱。”老板娘叹息道，“话说回来，占了又能怎样”
“去，去，去。”师傅说，“那色鬼敢占便宜，老子还砍他娘的。”
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夜色降临，一轮明月高挂在树梢。
萧鑫和师傅等人到场后，老板娘便开始大声地吩咐胡哑巴去给厨子们配刀切菜，打打下手。萧鑫搬酒和送酒。另外，帮师傅生火劈柴，还要照料篝火，不让它熄灭。萧鑫抬头四望，见‘有缘千里来相会’客栈的大院内，支起六七个大帐篷，篝火晚宴。三名身穿白衣的厨子，忙里忙外，烤着新鲜的全羊。这些厨子，都是万天湖从万剑山庄带来的，会做万小仙爱吃的各种口味美食。楠木做的酒桌上，美酒佳肴，应有尽有。什么清蒸龙虾，红烧熊掌，辣炒鸡鸭鹅肉。各种鱼，海里的，河里的。炸的，煎的，蒸的，五花八门。
另外，光喝的汤就有七八种。什么燕窝汤，海参汤，鱼翅汤……
篝火边，分东西南北，摆放着四张酒桌。东边酒桌后，万云涯，万天河，万天湖等人众星捧月，围着万小仙。南边一桌曲德光为首，坐着剑门弟子。西边一桌，坐着两对少年男女，却都不认识。北面桌子后边，坐着一群美女。有大屁股，有大胸脯……
此时，众多美女纷纷地走出酒桌，来到篝火边，跳起热情奔放的民族舞。万天湖混杂在其中，其乐融融。师傅看着满桌的好酒好菜，叹息道：“贫穷限制俺的想像，富人的世界，俺不懂。”老板娘道：“果然是小疃的孩子，没见过世面。”
萧鑫说：“师傅，要是我们能上桌喝一杯酒，多好。”
老板娘道：“想喝到这种好酒，吃到这些好菜，你等着下辈子投胎吧！”
胡哑巴提着菜刀，来到菜案前，笑嘻嘻道：“哥几个，需要帮忙不”一名满脸横肉的厨师看他一眼，冷冷道：“赶紧洗菜切菜去，别在这儿耽误我们干活。”胡哑巴将菜刀丢出去，正好插在那名厨子身前的案板上，神色不变道：“老子这把菜刀，只会杀人，不管切菜。几位哪个不服，站出来说话。”那名厨子脸相凶，胆量却小，忙道：“爷，您歇着就好，千万别动粗。”胡哑巴道：“你们放心做菜，老子向来讲究以德服人。记住了，菜做好端我尝尝再上桌。记性不好，老子可以帮他长长记性。”
“不敢，不敢。”几名厨子都小心翼翼道，“您老人家想吃啥，说一声就是。”
胡哑巴道：“一会烤羊肉熟了，切几块来。悄悄的切，大张旗鼓的不要，你们都明白”满脸横肉的厨子连声道：“明白，明白。保您吃的满意。”胡哑巴拍拍他的肩膀，问道：“好。你贵姓”那厨子低头道：“小人不贵，姓迟，迟大彬。”
“吃大便”
“迟大彬。”
胡哑巴笑道：“服。你家老子真会起名。我外边还有几位朋友，一会都要吃上烤羊肉。切羊肉时，你把手给我洗干净些。”
“是，是。”迟大彬敢怒不敢言，口中说道，“没问题。”
酒桌前，万天河端起酒杯，站起身来，朗声说道：“老板娘给这家客栈名字起得好，‘有缘千里来相会’，来，大家满饮杯中酒，从今以后，见面都是好朋友。”西边酒桌上一名黑衣男子举起酒杯，大声笑道：“万公子客气，承蒙不弃，我等有缘在此相识，乾。”说完，起身昂首将杯中美酒，一饮而尽。杯口向下，表示敬意。
“柳兄豪爽。”万天河隔空对饮，笑道，“万剑山庄，随时欢迎大驾光临，喝茶或者喝酒，柳兄说了算。”黑衣男子拱手施礼，恭声道：“万公子，改日定当登门拜访。”
酒桌上众人，各自端起酒杯，喝酒回应。老板娘抬头看了一眼，见那人背负双钩，满脸豪气。低声问道：“此人是谁”师傅说：“此人名叫柳明高，号称‘金钩小霸王’，在西域小有名气。据说他曾经单挑江湖大盗南门通，打得对方吐血三日身亡。”
萧鑫道：“师父，他背后的那对钩子，真的是金子做的”师傅笑道：“傻小子，那倒不是，这只不过大家相互抬轿子，给他脸上贴金罢了。”萧鑫瞧瞧腰间木棍，说道：“师傅，咱啥时候木棍换成金棍才好”
师傅说：“等你娶到有钱的媳妇再说。”
柳明高同桌的另外一名黄衣人被抢了风头，不甘落后，起身道：“万公子，在下周洋。不知能否受邀，前往万剑山庄喝一杯”万天河道：“失敬，失敬。阁下可是昆仑山‘聚仙派’门下弟子”
周洋道：“不错。”
万天河道：“‘聚仙派’在西域威名远播，周鼎周帮主侠义过人。”
周洋得意洋洋，傲然道：“周鼎正是家父。”
万天河客气一句，笑道：“虎父无犬子。”
周洋道：“那是自然。”说话之际，看了几眼万小仙，脸上神色十分得意。