李湘雨的想法着实有些大胆，把严世真吓一跳。
可是，也是有她的考量的。亲事讲的是门当户对，云进同活着的时候，黎家门楣虽然稍稍低一些，但是黎歌是巨大的希望，这门亲事，也算得上的门当户对。如今云进同去了，云家门楣无依，如果自己再支持不住，去了，眉儿的境况更加孤凉。
世事，又是如何难测？叫她如何放心？她当年嫁入云家，算得上的高嫁了，不少人都羡慕不已，可是早年她受了多少苦，她很清楚，只是难以对人言说。
眉儿是云进同的掌上明珠，云家唯一的骨血，她的小宝贝，她舍不得让眉儿受一点委屈。为眉儿的未来能够平安顺遂，这些日子，她思量再思量，谋划再谋划。
“与眉儿定亲的那孩子虽然不定，只让眉儿长大后自己决定吧。你也要为她把把关。”
李湘雨的话越说越像托孤。
严世真不知道说什么好。这大概是病人的偏执吧，又不能与她争执什么，只能缓缓劝着，“事情不会那般糟的，你宽一宽心。以后我会经常来看眉儿的，你不要如此灰心。”
“严兄，你是好心来为我看诊的，我却执意将身后之事都托付给你，教你平白多了许多烦恼。还请严兄不要生气，我是真的没有办法了。我娘家人不可信赖，云家几代单传，更没有可托付的人，以我年轻时的经历，我也不放心将眉儿托付给黎家。我唯一放心的人是你，是你与进同十多年的情谊。求你收眉儿为义女，代我和她父亲，照顾她。”李湘雨声音凄切，说着泪落如雨。
“云弟不在了，眉儿以后我自然会多加看护，但是眉儿以后的亲事如何，还是要你这个做母亲的拿主意。不要再说这样的话，眉儿如果听到了该多伤心？”
严世真竭力劝说着李湘雨，可是话音一落，门外却传来抽泣之声。真让他不幸言中了。
李湘雨哑然，严世真也一愣。
云姝满面泪痕冲进内室，委屈万分道：“母亲是不想要眉儿了吗？眉儿是哪里做得不好？这些天眉儿一直在努力把所有的事都做好，母亲要是不满意，眉儿重新做便是。母亲怎么能不要眉儿呢？”
李湘雨心如刀绞，泪如雨下，把云姝揽到怀中，哽咽道：“母亲怎么会不要你呢。眉儿懂事又能干，这些天把家中的事情处理的井井有条，母亲都看在眼里。母亲只是希望多一个人来疼眉儿。你严伯父待你这么好，他若收你为义女，以后你就可以少操持些家事，有更多的精力去读书了。”
严世真在旁边看得心酸不已。
“母亲是在骗我。你刚刚明明把话说得那么凄切！”云姝是个极聪敏的，小小年纪就不那么好哄骗了。
李湘雨道：“母亲所做一切，自然都是为你好。你严伯父认你为义女，以后像你父亲一样疼爱你，不好吗？你不是一直想认识外面的世界吗？你严伯父可是游遍了大江南北，见多识广。以前你父亲没有带你去的地方，你严伯父都可以带你去，难道不好吗？”
云姝泪眼朦胧的看了看严世真，转头道：“我也想要母亲一直疼爱我。”
“母亲自然会一直疼爱你，傻孩子。”
“真的？”
“真的。”女人果然是善于撒谎的，绕了几圈，又把哭糊涂的孩子给绕进去了。
“严兄？”李湘雨满眼诚恳的询问。
“如果你能安下心，不再多思，好好养病。”
严世真很清楚李湘雨的病情，只是他谁都没有说，这个家中没有一个人能扛大梁，他不能把这个担子交给一个年幼的孩子，或者本就病的一塌糊涂的病人。他只是恨自己医术有限。
李湘雨忙点头不已。
严世真低身对云姝道：“眉儿聪敏又懂事，严伯父十分喜欢眉儿。不知道眉儿愿不愿意认严伯父为义父，让我像你父亲一样疼爱你呢？”
云姝看着严世真眼中的和蔼和语中的亲切，心中的警戒与拒绝稍稍放下。“严伯父跟父亲不一样。”顿了顿，“眉儿也喜欢严伯父。”又看看李湘雨，“这样好吗？父亲会不会生气？”
“傻孩子，多一个人疼爱你，你父亲高兴还来不及，怎么会生气？”李湘雨满面泪痕的笑道。
云姝对严世真福了一礼：“多谢严伯父抬爱，愿意认眉儿为义女，眉儿以后一定像孝敬父母一样孝顺义父。”
李湘雨见她虽然脸上眼泪鼻涕还未干，话却说的四平八稳，这些日子倒磨练出来不少。为云姝拭去眼泪，对严世真笑道：“择日不如今日，这个认亲礼就今天吧。”她已经没有多少时间，再去做周全的准备了。
严世真点头点。
李湘雨努力坐直身子，“柏香。”
方才屋内的谈话，柏香也听得心酸，进来时眼睛还红着。
“夫人。”
“你去让厨下做些准备，再去告诉桂枝，之前我让她准备了一些东西，让她去拿来。”李湘雨喘息片刻，又问，“云帆在外面吗？”
“云帆在。”门外云帆应声道。
“你去前院，让孟管家在堂下准备一下，这个礼，要让进同看到。”李湘雨虽然病重，但事无巨细，她都想到了。
“是，夫人，我这就去。”云帆应声离去。
歪在床头歇息了一会儿后，李湘雨在桂枝和柏香的帮助下重新更衣、梳妆。敷了厚厚粉，又用了些胭脂敷面，才掩住满面病容，但整个人的瘦弱的衣袍都宽大许多。可是她心情很好，在她心里，这是装扮给进同看的。
梳妆完毕，桂枝、柏香扶着她缓缓来到前院。桂枝想抱她过去，她不同意。这或许是最后一次，在这满是记忆的宅院里走过了。
堂上白烛高擎，灯火闪烁，李湘雨先进去，拜过云家列祖列宗。
“云家列祖列宗在上，云家人丁单薄，云家罪妇李氏不能为云家诞下男丁，只有一女云姝。而今老爷先去，我命也不久矣，可怜我儿孤苦无依，云家门楣无依。幸有老爷至交好友严世真到访，我欲使云姝认严世真为义父，待我去后，眉儿有人照拂，也使云家门楣得以承继。此乃万般无奈之举，望云家列祖列中恕罪，望我夫进同泉下有知，护佑眉儿平安长大。”
言毕，上香，便请严世真入内。
严世真进来也上了一炷香。
“鄙人严世真，云进同之友，”严世真说不下去了，顿了顿，方接着道，“得蒙云弟妹信赖，将幼女云姝相托。我严世真在此起誓，今日收云姝为义女，日后必竭力照顾云姝平安长大，为进同贤弟照顾好这唯一的血脉，不负进同贤弟和弟妹的委托和信赖。”
李湘雨滚泪而笑，朝殿外招招手。
云姝跨进门槛，给云家列祖列宗和父亲上香跪拜。
起身后，看看李湘雨，李湘雨对她笑笑，示意她给严世真献礼物。云姝回身，从紫韵手中接过衣帽，在严世真面前跪下，奉过头顶。
李湘雨道：“这是我为眉儿准备的孝敬义父的礼物。请严兄收下。”
严世真接过礼物，放在旁边的小桌上，扶起云姝，又从怀中拿出一只式样古朴的云纹的银镯，上面还有镶嵌两颗小小的红色宝石。
“此乃家母留给严某的祖传之物，本是让严某赠与妻，但严某半生未有婚配，今日将这银镯赠与义女云姝，以表相护之心。”目光从云进同的牌位转到李湘雨面上，“希望进同贤弟与弟妹能够放心，严某必不负所托。”
说罢将银镯给云姝轻轻戴上，用力一握，将大小调到正适宜云姝的小手腕。
云姝跪下叩头道：“多谢义父厚赐，眉儿日后必尽心孝顺义父。”
严世真对云姝和蔼道：“快起来。”说着伸手，将她扶起来。
云姝立住身子，回头看李湘雨。
李湘雨这一番操持本是拼命坚持，眼见礼成，再也撑不住，带着一抹放心的笑，眼前一黑，歪倒下去。严世真眼疾手快扶住她。
“桂枝！”严世真喝道。
一时间云姝、桂枝、柏香、紫韵都冲过来。孟管家和云帆毕竟是男子，干着急，也不能上前做什么。
桂枝打横抱起身子轻的不行的李湘雨，在严世真诊过脉后，抱着李湘雨，在众人的簇拥下回了卧房。
因为李湘雨忽然晕厥的缘故，云姝本来认真准备的年夜饭，也都没能好好吃。
云姝安顿好李湘雨，让桂枝给家里的丫头仆人分了加了份额的红包，让她们自行去吃年夜饭，自己则静静守在母亲床前。
严世真蹲下身子，望着云姝，轻声道：“眉儿？”
云姝张张嘴，“义父。”
严世真点点头，“去吃些东西吧，你母亲这里我来看着。”
“不，我不饿。”云姝可怜巴巴的望着严世真，“义父，我母亲她还好吗？怎么还没能醒过来。”
严世真伸手抚了抚云姝的丫髻，就如往日云进同那般。云姝却给抚得泪珠滚滚而下。
严世真从袖中抽出帕子，为她拭去眼泪道：“你母亲今日累着了，药已经熬上了，再晚点，你母亲就会醒过来了。你听话，先去吃些东西，不要让你母亲再为你操心。”