云树端起茶盏，抿了口茶，淡笑道：“听海伯说，云管事把济阳城那边的田庄打理的很好，尤其擅长稼蔷之事。”
声音清澈如溪泉，温和若淳风，还有一缕甜滋滋的笑意侵染其中。
云茂听得愣了愣，忙回道：“得公子和云管家看重，云茂自当尽心尽力做事，没有出大的差错罢了。稼蔷之事，云茂略懂一二。”
云茂的话很是谦虚，而且遣词用语颇有些文雅之意，这让云树没有想到，也对他这个人更感兴趣。
云树笑道：“云管事刚才一直在打量我，可得出些什么结果？”
云茂垂眸诚实道：“云茂肚中墨水不多，用词不当处，还请公子见谅。只是惊叹于公子天姿国色，文雅不凡，待人又这样和善。”
云树笑出了声，泠泠悦耳，“你很会说话。读了多少书？”
“谢公子夸赞。云茂在云家做事，读了几本书，识得些字，出门办事，不辱没主人家书香之名罢了。”云茂低头恭谨道。
云树点点头，看来这云茂能做到田庄大管事的位置，这交际能力也功不可没，放下茶盏道：“你言行能考虑到云家之名，这很好。知道今天为什么叫你来吗？”
“云管家说公子想了解些稼蔷之事，所以把云茂招了过来。云茂必定知无不言。”
“我查过账册。自你接手济阳城那边的田庄后，产粮量得到了大幅提高，甚至可以与清河县这边的六百亩田地所获相媲美。以前老爷夫人在京城，无暇顾及这边的田庄，如今我既回来了，田产上的事也应上心。不知云管事可有好的计策来助我？”
云茂闻言大喜，云树这话正说到他心坎上。济阳城外的区区四百亩田，他觉得管起来不过瘾，若是清河县这边的田产也交给他管，做梦都要笑了。
都说能者多劳。若是能者执念于多劳，却没有得到充分的重视，也是一种大材小用的委屈。云茂就是这样的感觉。
如今公子既然有心，他一定要好好表现，把这机会赢回来。至于清河县这边的管事田美苗，嘿嘿，做好准备让贤吧。
想到这里，云茂双眼亮，激动道：“公子是想提高清河县这边的产粮量？”
云树一时没能理解他为何这样激动，点了点头，示意他说下去。
“并非云茂自大，在云茂接手济阳那边的管事后，小有成绩。云茂曾想，既得主人青眼，就当竭尽心力为主人办事。对于稼蔷之事，小有心得。”
“说来听听。”
云茂挠挠头，“农耕在于赶上农时，因为农时与土壤的状况有关，土壤的状态好，播种后，幼苗的生长状态也会相应好很多。”
“那什么样的时间段比较好？”
“立春过后，土地冻结得解，地气开始通达，这是一年当中地气的次和解。夏至后，地面上暑热，地下的阴气兴起，上下之间的沟通，使得土壤再次和解；夏至后的九十天，地上至阳，地下至阴，天气和地气再次相和。这几个时间段非常适宜于耕地，耕一遍相当于耕五遍。”
“犁与耙都有什么样的作用？”
“很多佃户在种田的时候只关注犁，忽略耙。其实耙很重要。如果耙地不够精细，存有大的土块，地下会有大的空隙，下种后，可能也会出苗，可是苗的根依附于土块而生根与土的依附不能达到紧密的状态。这样不利于根的生长，不耐旱，种苗甚至会悬死、虫咬，干死等很多问题。耙地的功夫做到了，土壤细柔又紧实，种子落在这样的土壤中，再经过播种后的一层碾压，根与土紧紧相附，就不会出现之前的问题了，而且长势更好。”
云树第一次听人用“细柔”、“紧实”这样的词来形容土壤，好像土壤也具有感情，觉得很有意思。再细想，真正对耕田种地上心的人，可不是这样对待田地、土壤的。
“你认为产粮量不高，主要的原因是什么？”
“除了耕种、管理不得法之外，很大一部分原因是土地的肥力不足，也就是常说的田薄。要解决这个问题，就要注意粪田。关于粪田之法，可以收集谷穰，每天在牲口圈内铺撒一层，任其踩踏，第二天将之前的收起来，聚成一堆，重新再铺，再收，再聚，直到十二月或者来年正月，将这些积攒的粪肥撒入田中，可以达到肥田的目的。当然，这只是其中一种办法。”
云茂用词浅显易懂，内容又有足够的深度，云树觉得像是打开了另一个天地。有问必答，你来我往聊了两个时辰。
应娘几次进去添茶，都没机会提起李大的事。
得到这样认可，云茂也觉得小主人慧眼独具。虽然小主人之前并未接触稼蔷之事，但现在他关注这些事，而且提的问题，都能问到关键点上。云茂一番讲解酣畅淋漓，颇有遇到知己之感，但又觉跟小主人论知己，有些托大了，态度更是恭谨、热切。
李大在门外等了两个时辰，没见人出来。那些小伙伴玩玩闹闹散了不少，只有他还在等。好不容易出来个人，不是应娘，不是云树，更不是云茂，而是云奇，牵了枣红马，急急打马而去。
清河县的田庄距离白树村不很远。
田庄的管事田美苗四十多岁，身形消瘦，眉眼清隽，爱拿一把纸扇，整个人带些懒洋洋的气质，虽然不怎么读书，却有些文弱书生的模样。不知是主人放养，还是他懒散惯了，清河县的田地管理，在他接手后的十数年来，也就那样不好不坏。
他并不知道自家小主人住在白树村，只是听人说，云管家这几个月频频到白树村，听说是有个亲戚移居在那个村里。
田美苗想着得空去拜访拜访，照顾照顾，也好在云管家那里留个小小人情。可是这些日子农忙，一直不得空。这好容易歇下来，云奇就来了，说是小主人叫他去问话。
天已经不早了，他也未得细问，匆匆收拾一番，就跟着云奇打马出了门。走着走着却现路不对。
云奇答：“小主人现在在白树村。”
“可知小主人叫我去有什么事？”
“不