第一百三十八章.耳鼠的复仇
英格马皱起了眉头，因为他不知道卡萝打算做什么，对这个风险也并不热衷，但他立即执行了命令。“连接成功，”他最终报告道。
屏幕上再次出现了阿利克船长的身影。和平号显然已经在与辛迪人的战斗中幸存下来，并返回到通信范围的边缘以观察进一步的发展。对卡萝来说，真是万幸。
“船长，”他友好地打招呼，不流露出对重新联系的惊讶之情。“有什么我可以为您效劳的吗”
“有件事，您可以为我们核实一下，”卡萝开始提出请求。“我们知道，列克星敦号受命对魔炎进行勘探，因为那里的传感器数据异常。您能否向星际舰队询问有关这一情况的最新了解”
阿利克显得很惊讶。他绝对没有预料到这个问题。毕竟，共和号据他看来有着完全不同的问题。卡萝突然对魔炎感兴趣，他相信她有她的原因。“我可以直接告诉您这个。就在两天前，我们从总部收到了有关此事的消息。某种原因摧毁了魔炎。我们的专家还在研究之中，但似乎所有的外星前哨站都被摧毁了，连同母星在内。关于是否有幸存者，以及幸存者人数，我们目前还不清楚。”
卡萝感到一种宽慰，虽然在她刚刚听到数百万人死亡的消息后，这种宽慰似乎有些不恰当。但她无法控制。这些冷静的信息有助于他们正确评估雷泽的报告。
“非常感谢，船长。您已经帮了我们很多。我们会再与您联系的，”她简短地告别。
“我可以问一下，这与我们有什么联系吗”他想知道，有些困惑。
“我等会再解释给您听。现在我没有时间，”卡萝拒绝了他。然后她示意英格马中断连接。
当阿利克从屏幕上消失后，卡萝再次转向杰佛瑞。她的表情明显充满了新的希望。“这证实了雷泽的陈述。”
“至少证实了他陈述中的这一点，”杰佛瑞立刻补充道。
卡萝犹豫了一下，然后点头。“没错。但我们对此将很难收集更多的事实。”
杰佛瑞没有作声，但点头表示认同，这让卡萝满意。
“好吧，”她叹了口气。“那让我们看看辛迪人会有何反应。英格马先生，呼叫辛迪人。”
卡萝带着一种微微不安的感觉走进了临时议会大厅。辛迪人选择了这个靠近爆炸地点的地方，并摆放了一些桌子。这里远不如真正的议会大厅那么典雅和庄重，但那也不是关键。
卡萝联系了辛迪人，向他们描述了当前的情况。但比她预想的要困难得多。他们接通通讯的辛迪人类似于人类，情绪非常激动。对于共和号船员成功突破封锁，对他们来说几乎等同于犯罪行为。这对辛迪人是一种侮辱。卡萝必须全力安抚他，让他不要惊动其他人。这是一种非常微妙的局面，但他们成功地渡过了难关。然后他们被转接到了水族辛迪那里，因为奥狄斯拒绝与他们交谈。由于水族在这里掌握着控制权，这种转接也是情理之中的。
他们设法向水族辛迪明确表示他们没有敌意，不会利用与辛迪人的通信封锁成功来进行对辛迪人的阴谋。在完成了这项说服工作之后，卡萝想要提出反对联邦参与暗杀行动的理由，并揭示真正的罪魁祸首。然而，水族辛迪不愿意听。他要求他们在所有辛迪人面前说出来。然后他安排了这次会议。从他们准备的时间来看，辛迪人显然对听取人类的说法感兴趣。
在确定了她们在议会前出现的时间后，她联系了雷泽。她认为如果他与她一起出现在议会前会更好。他可能不是最值得信赖的人，但他可以直接讲述他所知道的一切。她自己的话毕竟只是从其他人那里听来的。
所以，现在他们站在这里，面对辛迪人。这是同样一个房间，也是诺亚在被捕后被带到议会面前的地方。座位的安排也是一样的。
一名议会侍从引导他们来到桌子的空白一侧就座。在对面的一侧，显示着水人的画面。
“谢谢您的邀请，”卡萝转向大家说道，然后坐下。
杉墨轻轻点头，其他人没有任何反应。
卡萝也不知道她是否应该开始，或者辛迪人是否有关于会话开始的任何规定。因此，她还是等了一会儿。
然后，电脑翻译了陵鱼的歌声。“开始吧。”
卡萝终于感谢上天能够打破沉默，站了起来。她短暂地看了每一个在场的人，然后脑中突然有了一个念头。在开始之前，她需要澄清一个问题。
“首先，我想知道诺亚是否安好，我想见他一面，”她坚定地说道。虽然对于她的进一步行动来说这并不重要，因为即使他已经不在人世，她也无法中断这里的谈话，但她只是想获得确定。这是一个机会。
“这是当然…”爬行蜈愚刚要发言，但被陵鱼打断了。
“当然。囚犯会立即被带到议会大厅。请开始吧。”
卡萝吞了口口水，感谢她的简单胜利，然后点了点头。她不知道水族辛迪是否会这样做，但出于某种无法解释的原因，她相信他。也许只是因为他的外表给了她这种感觉。
“我想向您介绍一些我们在继续调查事件时得到的新发现。我们找到了罪魁祸首以及他的动机，”她开始说。
“当然，您已经做到了。用伪造的文件，”爬行辛迪蜈愚讥讽道。
卡萝只是对他投以短暂的面无表情的一瞥，然后继续说道。“首先，我想指出您对我们的指责中存在一些不合之处。首先是传送容器的发现地点。根据您的说法，它距离爆炸中心四百米。反物质是如何从一个地方运到另一个地方的难道有人费心将这种不稳定的元素转移吗这是可能的。但出于什么原因呢这对犯罪嫌疑人有什么好处如果冒这么大的风险，必定是有巨大的利益。但实际上，如果将传送容器包括在爆炸中，好处将更大。这样可以摧毁证据。”
“除非有人想保留证据，”杉墨平静地回应。“向对手展示袭击者是谁。”
“这是有可能的，”卡萝坦然承认。“但是如果是这样，用认罪书不是更简单吗在这种情况下，在这个地下室的条件下移动反物质几乎是不可能的。这个元素太不稳定了。即使是一个逸出的原子也会与周围的物质反应，引发无法阻止的连锁反应。因此，反过来只剩下一个可能性，那就是那里放置了空的容器，而且有可能是出于让它们被发现的目的。也许是为了设置一个错误的线索。”在任何异议出现之前，她继续说。“我承认，这没有证据。这只是一种可能性，就像您的理论一样。但在我们看来，这是最有可能的情况。”
在场的各个种族代表保持沉默，似乎只是听取了她的话。只有爬行辛迪代表蜈愚不满地嘟哝了一声。“如果您所有的论点都是这种模糊的猜测和推测，那这里就是在浪费时间。”
“接下来会更有趣，”她冷冷地向他保证。然后她再次转向全体。“在通信封锁解除之前，我们有机会与星际舰队交谈。他们立即进行了调查，发现舰队的确失去了六个传送容器。”在卡萝所在的那一侧，可以听到明显的吸气声，杉墨和奥狄斯坐在那里。卡萝毫不动摇地继续。“然而，星际舰队也有证据证明这些容器是空的。虽然我必须承认，这样的证据当然也可以伪造。”她直接对着爬行辛迪说，“这位就是雷泽船长。”她指向那个海盗。“他得知这六个被盗的容器在两周前卖给了爬行辛迪。”
“那是谎言！”蜈愚立刻站了起来。“我不会再听下去。”
他已经准备离开，但水人陵鱼再次发声。“我们会听取我们的客人。听完所有内容后再做评判。”电脑翻译出的话语中透露着一种坚定的意味，让蜈愚不情愿地回到座位上。他还咕哝了一些不太清楚的话，然后有意识地慢慢坐回了自己的位置。
卡萝等待片刻，直到再次安静下来，然后继续说道。“现在让我们来谈谈这个行为的动机。联邦对进行这样一次袭击有什么动机是为了终止谈判吗那么我们的外交官可以直接离开。”
“也许你们不想冒险出现明显而毫无理由的中断”昆虫辛迪代表推测道。“尤其当其他四个大国都在注视时。那会把我们推向其他权力。”
卡萝露出一丝冷嘲热讽的微笑。“我们甚至不知道你们是否本来就会这样做。或者可能已经做过了。也许你们向所有大国提出了谈判，甚至已经进行了谈判。对我们自己人进行暗杀显然不会带来任何有意义的结果。很遗憾，我无法想到其他动机。一个足够大的动机，足以导致我们自己的外交官死去。高级外交官，其中包括联邦的副总统。我们无法轻易取代的人。”她稍作停顿。“我们相信每一个生命都是宝贵的。它们如此宝贵，我们会竭尽所能来保护它们。在我们之中，没有人会拿生命来交换。这样的交易永远不会成功。而且，这与生命属于哪个种族是完全无关的。因此，我们对这样的暗杀完全不能理解。”
她再次看向在场的每个辛迪人，但很难解读他们的目光。他们如此各异，即使面对相同的情绪，他们的表情也不会相同。
卡萝刚要继续说话，旁边的屏幕旁边的门打开了，两名警卫把诺亚带了进来。当她看到他独自走进来，并且总体上没有受伤时，她感到一阵宽慰。虽然她一直尽量不去想他的命运，但她并没有完全成功。她曾经担心他无论如何都会受到永久性伤害，如果他不是已经为此付出了生命的代价。
但除了脸上一些明显的擦伤外，他似乎没什么事。他微微向她点头示意，表示一切都好，让她继续，不用理会他。
“我之前提到我们知道真凶是谁，”卡萝继续说。“好吧，我得多说一些。一年多前，我们遇到了一个叫魔炎的种族。”她环顾四周，试图估计他们的反应，但他们的表情仍然无法解读。“我们从一个魔炎的口中得知，这个种族崇拜昆虫辛迪作为神和创造者。显然，辛迪对魔炎的进化进行了干预，使他们成为了现在的样子。或者更确切地说，是过去的样子。因为看起来魔炎已经不复存在了。我不知道一整个种族怎么会突然消失。特别是当我们收到消息，不仅魔炎的家园被摧毁，所有外星前哨站也都消失了。这需要相当多的后勤和技术支持才能如此快速而又不被察觉地发生。不管怎样，这就是袭击会议的动机所在。因为并非所有的魔炎都成为种族灭绝的牺牲品。至少有一个幸存者。”
“这不可能，”昆虫辛迪代表回答道，加深了卡萝对辛迪在魔炎灭绝事件中有所作为的怀疑。
“但事实确实如此。当我们的船员被魔炎俘虏时，我们在一个名叫耳鼠的魔炎的帮助下才得以逃脱。他也是向我们提供关于这个种族少数信息的人。然而，他并不愿意向联邦背叛他的种族。因此，他加入了雷泽船长领导的海盗团队。”她看向那个魁梧的男人，将话题转给了他。
雷泽开始用低沉的声音说：“耳鼠是一名优秀的战士。他有出色的战术意识，在我们团队中起了重要作用。然后，当我们听到魔炎被消灭的第一条报告时，他非常愤怒。在我们能安抚他之前，他摧毁了整个货舱。他一直喊着要让辛迪付出代价。然后，三周前，我们停靠了一个空间基地，以获得更多信息。耳鼠只是简单地说他要离开船，发动对辛迪的复仇。尽管我们都认为一个人对抗整个种族没有机会，但他不愿听从我们的劝告，我们就放他走了。几天前，我们发现我们所有的反物质库存都被盗了。总共十公斤。”他对于如此损失感到不安，但在这种情况下承认这点似乎是合适的。
“为什么您被盗的反物质与您的魔炎船员有关呢”杉墨想知道。“如果魔炎离开的时间比反物质早得多，那么将这两个事件联系起来似乎有些牵强。”
雷泽勉强讲述了阻碍他们早早发现盗窃行动的全息场，强调了这种全息技术的高级，以至于他们无法及早发现。“我从未见过这样的东西。这种技术一定是耳鼠从魔炎那里带来的，因为我不知道哪个种族在这个领域已经如此先进。”
“但是，我们仍然不能确定这个魔炎就是盗取了反物质。可能还有其他人。”植物辛迪杉墨仍然坚持自己的观点。他用手指抚摸着白色的胡须，散发着绝对的冷静。尽管如此，他的看法没有动摇。
“不，”雷泽坚定地回应道。“还有其他证据。”他缓慢地从口袋里拿出一块数据芯片。他不想做出令人惊慌的举动，以免引起任何人的注意。然而，即使如此，那两名警卫还是走近了，怀疑地注视着他。雷泽简单地向他们展示了一下数据芯片，然后举起它，让每个人都能看到。“这是耳鼠对这起事件的陈述。也许我们现在有机会观看他在离开船之前所做的记录。”他鼓励地四处看了看，但没有人有动作来接过数据芯片。雷泽咬牙切齿地注意到了这一点。“难道你们害怕了解真相”他挑衅地问道，针对他们的东道主。
“我们会查看这条消息的。”水族辛迪陵鱼决定了。
其中一名警卫走近，接过数据芯片，然后走到墙边，将数据芯片连接到辛迪的系统上。在他这么做的时候，卡萝看向奥狄斯。这个人形辛迪似乎还没有开口说过一句话。这让她有些意外。她之前一直期待他会站在她这一边，或者至少提供一些支持。然而，他只是坐在那里，双臂交叉在胸前，只是静静地看着。就像他只是一个观察者一样。虽然他很专注，非常专注。
“我们现在可以播放记录了，”警卫说道，并等待确认。
杉墨向他的同伴点了点头，画面转换了。水族辛迪陵鱼已经从屏幕上消失，取而代之的是一个灰色爬行辛迪的脸，完全不协调的是它有两只大形的复眼，白色的眼睛在皮肤上显得格外醒目。它没有鼻子，而是有一个张开了许多锋利牙齿的嘴。从它的样子可以看出它是个掠食者。
卡萝知道这是耳鼠，那个当时帮助共和号船员逃离奴隶矿场的魔炎。她之所以知道是因为雷泽告诉过她。她本人并不会认出他来。但她也只在一封视频留言中见过他一次。就像在魔炎的脸上看到了不同的个体一样，这对她来说是个谜。对她来说，所有的魔炎看起来都一样。
“这条消息是给雷泽船长的，”耳鼠用低沉而粗糙的声音开始说话。“如果你看到这个，我可能已经死了。因为我将为我的种族复仇。我的种族被那些神背叛和毁灭了。
你们知道，昆虫辛迪被我的种族奉为神灵。他们造就了我们今天的模样。我们的存在归功于他们，即使他们只是为了他们自己的目的而创造了我们。然而，现在他们毫无理由地杀害了我们种族的所有成员。我知道。尽管你们说目前还没有证据。但我知道。只有神才能做出这样的行为。我不知道是怎么发生的，但是他们干的。他们会为此付出代价。我将用反物质杀死他们。给他们一个沉重的打击，让他们很长一段时间都无法恢复。这将是我对辛迪的遗产。他们将为魔炎的种族灭绝付出代价。”
然后消息突然结束了。没有道别，没有具体说明他打算如何打击辛迪。只有一条充满仇恨的消息，只谈论复仇。于是，耳鼠凝视着最后一帧停留在屏幕上的画面，充满指责地从屏幕上望下来。尽管因为他异类的生理结构，这是否能够被称为“望”也是一个问题。
ep.cchmxs.7cbiquhe.