“可能看清状况？”
“嗯，应是两方人马。人数，倒是不少，可得有个二三十号人。”
“当中可有今日见过的？”
“唔……没有。”
简单了解了下远端的情况后，姜逸尘不再言语。
自听到那厮杀打斗声起，他便隐隐觉得不安。
来路上，他们先后碰到过十队人马。
七批北上的，三伙南下的，拢共四十九人。
楚山孤照他的要求，向他详细描述过这些人马的大致体征和装束，并一一记下。
迄今不过几个时辰的功夫，楚山孤自然还熟记在心，所见当也不会出差错。
既能确定这些人不是刚从南边去的，那只能说明是从北面来的。
当前这情势下，姜逸尘断然不会认为两方人马在此交斗只是个巧合。
他所忧心的是此二者与牛家父女间有多少牵连？
结合从平海郡得来的情报，他推断出牛家父女最快应于明日午后才到达白驹镇上。
所以他还有大半日功夫做些其他准备。
但此推断不完全牢靠。
因为他排除了牛家父女星夜赶路的可能。
当然，他也找不到牛家父女会星夜兼程的理由。
毕竟在行踪已暴露的前提下，前路道阻且长，一味求快并非明智之举。
还未想通其中关键，已听得楚山孤出言道：“照掌柜所说，那七里窑地方不小，虽荒废了些时日，但遮风避雨倒不成问题，你看他们会否是因提前来埋伏，争抢紧要位置起了冲突，这才大打出手？”
楚山孤只是欠缺江湖经验，但活了一把年纪脑子可转得不慢，学着作分析已然像模像样。
“有理。”
姜逸尘肯定了楚山孤这番推论，或者说他更愿意去相信事实正如楚山孤所言。
“这是，打起来了？”
张老二收拾好了一应值钱事物从那小木屋中走出，却见梁、楚二人坐着未动似在谈论着什么，很快便也注意到了七里窑方向传来的打斗声。
“张老哥且坐，咱们稍待片刻，看看情况再走。”
“欸，好。”
张老二早便察觉到场间气氛有些凝重，可梁兄弟若不主动相问，便是不希望他掺和，遂依言坐回椅中老实待着。
听到远处的打斗声又清晰了些许，姜逸尘道：“楚兄，接着说说战况如何。”
楚山孤应了声，微眯着眼仔细观察起来。
“这两帮人，人少的一方，有，二，四，八……八人。”
“人多的呢，还有二十余个。”
“那八人里边，有两个比较刚猛，三个略微中庸，余下三个实力则更次些。”
“不过这人虽少，个人战力却要比人多一方强上不少，至少那三个中庸些的可以一个顶俩。”
“问题就在于那二十多人不是一盘散沙，他们战术分明，更好像有明确的分工，进退有序，有如整体。”
“那八人虽强，可占不得便宜，反而在围攻下连连败退。”
“呃，这么说不太对，看趋势，那二十来人应是想将八人围而歼之，但那较为刚猛的二人左冲右突地，在不断破坏着对方的包围圈。”
“但二人之力终究是乏了些，是以八人只得向后退散以拉长战线，免得过早被围。”
“而他们退散的方向，正好便是我们所在之地。”
待得楚山孤讲述完大致战况，姜逸尘方道：“你怎么看？”
被这么没来由地一问，楚山孤怔了半晌，道：“梁兄弟这是何意？”
随而大方道：“我楚某也不是那般唯利是图，吃软怕硬之人，梁兄弟你若是觉得要救，咱们便去救。”
这一答换姜逸尘反应不过来。
唯利是图，吃软怕硬，是几个意思？
姜逸尘纠正道：“我是说楚兄你对局势作何判断？”
楚山孤道：“噢，倒是我误会了。依我看，若无变数，那八人早晚得把命交代在这。”
又补充道：“有几人身上已见了不少血，想来先前另一方恐怕有三十来人，一番苦战下来，已有些气力不支了。”
姜逸尘道：“楚兄说要救的，可是救他们？”
楚山孤道：“那是自然，以多欺少的，都是娘们儿！”
说到这儿，楚山孤那股子脾性便上了头，双手拍在桌面上，追问道：“救也不救？！”
姜逸尘摇了摇脑袋，道：“若非逼不得已，我不想节外生枝。且静观其变吧。”
楚山孤脸色当即便沉了下来，撇开头继续盯着远端，嘴中喃喃甩了句：“当真是个娘们儿！”
几个来回后，一直默不作声的张老二便听出这梁楚二人并不相熟，而这梁小兄弟的身份想来还有些复杂，还有那“梁”姓，怕也只是将这位楚兄弟的口头禅换了个音便拿来使唤了。
姜逸尘又问道：“现下可能看清两方都是什么装束，又是耍的什么武器？”
发脾气归发脾气，活还是得照干，楚山孤回道：“那八人似是商贩打扮，至于那二十余人则是清一色的黑衣蒙面。”
姜逸尘托腮沉吟：“商贩？这时候才从镇上出来，赶是赶了些，倒也能在天黑前到草堰镇。”
楚山孤似已猜到姜逸尘接下来要说什么，忙接上：“普通商贩倒还好说，八个商贩都会武功，说不是乔装打扮的江湖人，我可不信。”
“乔装打扮自是为遮掩行迹，只是为何要遮掩行迹呢？”
“说来那二十来人用的兵刃倒是有些古怪。这下可数清了，二十三人。”
“怎样个古怪法？”
“有四个头的流星锤，有一道道长鞭组合成的，还有状若雨伞开合间却似多刃飞镰之物，总之都稀罕得很，我一时也描述不来。还是那八人手里头的家伙简单些，六人持剑，一人持双刺，还有一人是匕首。”
一大段话，姜逸尘只听了开头小半句便神游天外了。
他已听出那二十余人身份，百花大会那夜发生之事他出谷后便打听过，算上截杀埠济岛那回，这应算是“那伙人”的第三次现身吧？
朝廷终究还是来了人啊。
那么那八人又是谁？
楚山孤忽而奇道：“咦，刚刚好似凭空起了道雷戟？”
揉了揉双眼，带着一脸疑惑看向张老二。
张老二见状连连点头，肯定道：“嗯嗯，楚老弟没看错，是凭空起了道雷戟。不过，看这天色，好像也要下雨了。”
楚山孤闻言抬头，果然不差，方才只是天色变暗，怎滴眨眼间变得阴沉沉得。
“啧啧，那人还能呼风唤雨不成？”
“我看，不太像。雷戟不是从天上下来的，也没鸣雷声。”
“是了是了，又来了道雷戟，嘿，还有火蛇、冰锥，那人是变戏法吗？把戏这般多？”
“这倒不清楚了。”
和张老二越聊是越兴奋，却见姜逸尘一言不发，楚山孤皱眉正色道：“据我观察，不出一炷香功夫，他们恐怕便要退到咱们这来了，到了那时，这八人恐怕得折损个三两人了。救与不救，趁早做决断啊。”
哪知姜逸尘说道：“我可没拦着你。”
“你！——”
楚山孤一时气结，正要起身救人去，却见姜逸尘从怀中摸索出了一些银票。
不由满腹疑问，这是作何？
只见姜逸尘拉着一脸懵怔的张老二行至马匹边上，再将那些银票硬塞给对方。
“张老哥，今晚恐怕是没法上你家中叨扰了。”
“这些银票你拿着，牵匹马走，晚上便在草堰镇上暂待一晚，顺便帮小弟捎个消息过去。”
“明早可先通过官府邮驿跟嫂嫂递个口信，告个平安。”
“明日过后，也不必再经营这茶寮了。”
“你说要让嫂嫂过得舒坦些，怎可让她成日孤身在家无人作伴，甚至还得担忧你的安危？”
“带嫂嫂往北走，去看看幽京的繁华，若要寻个地方安享晚年，我想津州城应是不错。”
“那儿贸易发达，老哥儿你也有用武之地。”
言罢，姜逸尘已将张老二给扶上了马，仔细交代了下如何帮他转达此处信息，便拱手告辞。
感受到手上传来的坚定力道，张老二全程口不能言，任由涕泪横流。
末了，只能在去路上同这一面之缘的“梁兄弟”远远地道声珍重。
“三千两对普通人而言用上个十年八载不成问题，你出手倒是阔绰。”
见张老二走远，楚山孤在一旁说到。
姜逸尘没有搭话，只是庆幸当时在谷中毫不客气地搜刮了死人身上的银两，现如今才能如此阔气地挥霍。
楚山孤又问道：“幽京倒也罢了，你凭何确定津州城不怕战火纷飞？”
这些年来姜逸尘对出生那年发生的外夷祸乱已了解不少，可终究是冰山一角，对于津州城更是陌生得很，但牛家父女便是从津州城“逃”出来的，那位牛将军挑的安心之处，想必便是战乱来了也不易出岔子。
可他懒得向楚山孤解释过多，遂道了声“不知”。
楚山孤鼻中喘了粗气，道：“这边人送走了，那边人救不救？”
姜逸尘笑道：“我说过，我不会拦你，现下也没人能拦你。”
楚山孤斥道：“亏我楚某人那么看得起你，没承想你竟如此畏首畏尾的，真是个娘们儿！”
楚山孤一面说着一面已提起刀，在即将走出茶寮的一刻，回头问了句：“你究竟在怕什么？”
姜逸尘指了指天，道：“我怕雨。”
楚山孤再不回头，冲着七里窑方向疾行而去。
雨不是春雨，氤氤氲氲，款款而来，细柔缠绵。
雨是夏雨，说来便来，噼里啪啦，声势浩大。
大雨中，楚山孤只见那人影绰绰的战局中雷戟频现，如银龙狂舞，耀眼刺目。
又听得一女子银铃般的娇喝：“四师叔扛住！”
紧接着耳中除了大雨声和金铁交鸣声外，另有一阵肃杀的琴音穿耳入膛，乱人心绪！
让他手中的刀都难以握得牢靠！