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看到那具尸体时,周予安便知她不是琇莹。
依管家何四所说,这琇莹死了十几年。就算她尸身不腐化为厉鬼,这衣裳总不能不腐吧?泡在井里十几年,衣服竟然没有褪色,就连那綉在衣裳上的花纹也是完好无损,这面料与丝线莫不是太好了些。
漏洞如此明显,身为县令的李准竟然看不出来,足见他这位大人是有多糊涂。
那个仵作倒是看出来了,可他奉行的是沉默是金,多一事不如少一事的道理。
有些事情周予安清楚,例如用龙荔给冯琳熬汤的那个不是莲香,而是春红。再例如,后院枯井中的沉尸与春红有关,她曾亲耳听到春红向何四提及后院中的那具尸体。
那具尸体指的是谁?
周予安本以为是她的母亲琇莹,也应该是她的母亲琇莹,可后院中不仅多了莲香的尸体还多了一具被装扮成琇莹的浮尸。
倘若那具浮尸是春红与何四安排的,目的是吓唬何弘益,那何四杀害莲香的目的又是什么?为了将人引进后院?
不至于!
要将众人引进后院的方法有很多,没有必要节外生枝把莲香给杀了。
这些事与周予安本没有关系,她接近春红,扮做春红不过为了何府的那三把钥匙,可沈崇明提到了那个“胎记”。
春红是齐王府的人,穗儿也是齐王府的人,且穗儿潜入灵堂的目的也是那把钥匙,与其糊里糊涂的,倒不如借用沈崇明这个师爷的身份将事情查清楚。
沈崇明亦知那具尸体不是琇莹,但与周予安不同,他不是经由那具女尸的衣裳判断的,而是经由何四的反应。
依何四所说,他杀莲香是为心爱之人报仇,而他的心爱之人被冯琳失手打死后扔进了井里,可当井里的那些女尸被打捞上来时,他竟表现的无动于衷。
那枯井里或许真有被冯琳失手打死的丫鬟,但那个丫鬟绝不是何四的心爱之人,他喜欢的是春红,是那个只用眼神就能让他妥协认罪的娇俏丫鬟。
何府外,执剑来回踱步,时不时的停下来,往内宅的方向看去。一瞥眼,目光与沈崇明的撞到一处,他抱着剑,乐呵呵地跑了过来。
“主上!”
“府外可有异常?”
“没有任何异常,自李大人离去后,这何府就只有一人出来。”
“代管家?”
“是,此人姓何,父母都是在何家做工的。属下查过他的底细,没有任何特别之处。”见沈崇明往何家的方向看,执剑问了句:“主上可是在何家遇到了什么事儿?”
“没遇到什么事儿!”沈崇明不自觉的勾唇:“遇到了一个有趣的人。”
“有趣的人?”执剑搓了搓耳朵:“属下还是头一次听主上这么形容人。”
“派去寻找周予安的那些人回来了吗?”
“回来了一部分,但没找到周姑娘的下落。”
“不必找了。”沈崇明道,一丝笑容浮上面孔:“回去吧。”
“回哪儿去?”执剑紧跟几步:“那周姑娘咱们真的不找了吗?主上,你这笑容有点儿奇怪。”
富阳县大牢内,灯火昏暗,负责巡夜的狱卒来回走动着。在一间独立的监牢里,墙壁上点着一盏油灯,火苗如豆;地上铺着稻草,稻草里传来老鼠吱吱地声音,随着老鼠钻来钻去,那些被埋在稻草下的老鼠屎也被翻了出来。何四靠墙而坐,一动不动,任由那些老鼠在他脚面上爬来爬去。
沈崇明停在监牢外,轻轻叫了声何四的名字。
何四抬头,看着沈崇明目无波澜。
衙役搬来一张椅子,沈崇明与他隔着监牢对话。
“莲香不是你杀的!”
何四的眼睛一亮,随即暗淡下去。他不舒服的扭了扭身子,将头歪到一旁。
“大人说笑了,那莲香就是小的杀的。杀人偿命,小的甘愿服罪。”
“是吗?”沈崇明搓着手指:“莲香之死确与你有关,但莲香不是被你杀的。男子之力大于女子,若你是凶手,只需将她抱起挂在腰带上即可,何必多此一举,用旁的绳索将她吊上去,进而在枝杈上留下痕迹。你不是凶手,却承认此事与你有关,想来是有人在暗中胁迫你。”
“没有!”何四矢口否认,身体却在颤抖。
“何四,32岁,娶妻,有子。”沈崇明抬眼:“你那妻儿也是在何府内居住的吧?发生了这样大的事情,你那妻儿竟然没有露面。不是你与妻儿感情不好,便是你那妻儿被人拿捏住了。”
何四低头,默不作声。
“你是何府管家,能拿捏你的不需要动你的妻儿,需要动你妻儿的一定是平时拿捏不了你的人。何四,那人是谁?”
“我不能说!”
“说了你的妻儿或许还能活。不说……随便你吧。”沈崇明起身,何四却扑到牢门前抓住了他的衣摆。
“大人能救我的妻儿?”
“能救,但要看你是不是实话实说。”沈崇明动了下脚,何四将手撤了回去。
这两日发生的事情太多,何四也理不出头绪来。先是素姨娘被噎死,紧跟着少夫人发疯用匕首刺死了少爷。得到消息时,何四正在调查素姨娘被噎之事。
何家人丁单薄,除了少夫人冯琳外,何家已经多年没有添过子嗣,对于素姨娘腹中的孩子,何家上下满是期盼。
素姨娘出事,何老爷最先怀疑的就是少夫人冯琳。
刚查到素姨娘出事前冯琳去过她的院子,少爷就出事了。他去县衙报案时候天还下着雨,回来时衣衫尽湿。回房时,发现莲香躺在地上。
桌上多了三样东西,他妻子的发簪,儿子的玉佩还有一封信。
信的内容很简单,让他把莲香吊在后院的槐树上。
“你可知那信是谁写的?”
何四摇头:“我本想将此事告诉老爷,或者来府衙报案,可老爷顾不上我的事情,府衙大概也不会帮着我找妻儿。思来想去,只能按照留信之人说的去做。”
“你可有怀疑对象?”
何四点头:“穗儿!她与莲香一样都是少夫人的陪嫁丫鬟,后经老夫人的安排去了素姨娘身边,可我知道她与莲香有仇。”
“什么仇?”沈崇明问,重新坐回到椅子上。
“穗儿有个相好,是府内的小厮。甭管是冯家还是何家,都不允许下人私相授受。莲香将此事告诉少夫人,少夫人命人将莲香毒打一顿,将那个与她相好的小厮发卖了。据说不久之后那小厮就死了,再后来穗儿就去了素姨娘的院子里。”