不过魅羽总算冷静下来，想明白自己为何会被吸了过来。走到陌岩近前，双掌合十，躬身行礼。“长老，弟子是本寺僧人肥果。十五年前奉岫劲长老之命，携枯玉禅去七空方丈处挂单。七空长老后来遇害，但弟子谨遵师命，一直待到今年的荷阳节，才把宝物带回。”
说完从怀中取出包着的事物，把帕子摘掉，捧在手心递上前去。可惜啊，还没功夫看清是什么玩意儿呢。而现在必须假装自己对此物已经很熟悉，所以不能再仔细观摩了。
匆匆一瞥下发现是块看起来像枯树干的截面做成的半圆，摸起来却有玉石的质地，光滑、坚硬、冰凉。也许这就是“枯玉”二字的来源。圆心有两个指针一样的东西，圆周边上密密麻麻刻满小字，大部分都是什么什么“天”。
“你是肥果”景萧走上前来，上下打量着她。“是了，还真是的。这么多年不见，好像更胖了呢。”
魅羽冲他笑笑，心说真的肥果已经死了。
陌岩的脸上闪过一丝疑虑，但还是伸手接过了宝物，没有说话。
常树似乎看呆了，半晌指着魅羽问道：“不可能！这事儿真有这么巧”
魅羽忍他已经很久了，此时朝常树走近了几步。“长老，贫僧本来也没想这么早现身的，刚刚不是您说想看看宝贝会不会从天上掉下来的吗那我就只能掉下来，给您看看喽。”
常树还未答话，珈宝走了过来。“你身上有妖气。你果真是这里的僧人”
“上师这话说的！我若不是这里的僧人，这里的长老们又怎会认得我难道我竟是上师的人，和您一起来的吗
珈宝身份尊贵，自是不会和晚辈斗嘴，而常树早已气得浑身哆嗦起来。“无法无天的臭小子！你们龙螈寺还有没有寺规我就不信了，这十几年来，你一直都守着枯玉禅”
“关于这十几年来发生的事，小僧正打算明天休息好了，找个没有外人的时候，细细告与本寺二位长老们知晓。”特意加重了“外人”二字。
“不可对常树长老无理，”陌岩冲她说道。虽是数落她，语气中却没有多少责备的意思。跟着又转向其他五大寺的长老。“枯玉禅既已如期找回，有劳长老们费心了。”
魅羽见没自己什么事了，冲一众长老们行了个礼，便转身走了下去。也没心思再上楼吃喝了，径直出了大殿的门。
今天这第一关总算有惊无险地过去了。但看殿上的情形，六大寺内部的矛盾还不少呢。她目前作为小人物，怎么才能想办法帮龙螈寺赢了这场殿试呢这次的任务，看来还真的有些棘手。
当天晚上，魅羽又做了那个从小时候便经常做的梦。梦里她是一只长着五色羽毛的神鸟，在金銮宝殿上空飞翔。忽然一阵天雷在身侧炸响，她的右臂剧痛，从半空翻滚着摔了下来。只是和以前不同的是，从来都是梦做到这里就醒了，而这次她却清晰的记起来，自己被一双柔软的手给接住了……
第二天一早，魅羽起身，翻了翻昨天才领到的几套本寺的僧袍，都是最大号的。龙螈寺的僧服式样比其他寺庙的看着要简单些。除了法事和待客时穿红色镶金的正式僧袍，其他日常穿的都是以白色、蓝色、灰色为主。但无论是哪种，胸前都绣着一只小小的蟠龙。
穿戴整齐走出僧房，一股和鬼道不同味道的空气扑面而来。龙螈寺依山而建，从远处看是四方形的院墙，中部有一个大圆环，叫弘法院。院内是雄伟的宝殿和几十层的佛塔，镀金的屋檐在太阳下烁烁生辉。弘法院的正中心有一座巨大的石佛，五层楼那么高，底下的莲花宝座都有一人高。
院外分东院西院，建筑则以清雅幽静为主。魅羽的僧房在东院的正东边，就快靠着院墙的地方。她昨天已经留意了斋房的所在地，便自己朝那个方向走去。
由于作为肥果的她已经十几年没回来，上午身为副寺的赫嘉长老便派人带她去四处转了转。之前的肥果是在法物流通处任职，但目前那里不缺人，便将她分去藏经阁做事。
午后，她应约来到陌岩所在的禅院。这是历代勘布居住的地方，也是寺里最幽静的角落。院子中央有一棵大槐树，在这盛夏的午后蝉鸣此起彼伏。
院门口有一间单独的小屋，里面住着一个叫桑净的十几岁的小杂物僧人，负责照顾勘布的起居。桑净话不多，很腼腆，圆圆的眼睛里似乎总带着一股大梦初醒的神情。领她进了勘布的会客室，上了茶和一盘杏子之后，就离开了。
魅羽四下打量着。圆桌、案台、书柜、笔砚，乍一看都是比较实用，不怎么奢华的东西，和喜欢享受人生的兮远师父的住所天壤之别。可若是仔细观察一下，各种东西的质量都算是上乘的呢，在选择和搭配上也挺有品位。这跟她原先设想的苦行僧的生活截然不同。只不过，他这里的椅子怎么都这么窄呀
坐着等了一会儿，她的注意力被墙上的一幅画吸引过去了。画面打眼一看很是混乱，有一片广袤的大海，海上火焰丛生，三界六道的人都画进去了。她打算站起身，走到画跟前去看看。谁知第一次没站起来，只得用手按住两边的扶手，使劲一撑，这才把自己给拔了出来。
她沮丧地左右望了望，还好没被人看见。来到画前，只见天界和修罗界的人在天上飘着，安然无恙。地狱道、饿鬼道的众生，已经深陷海底。在海面上水火的交界处，人类和畜生在苦苦挣扎。面目慈祥的，被天界的人拉上空中。面目凶狠丑恶的，则正向着海底深处沉去。
在很远的天空中，隐隐约约有个佛菩萨还是神的影像，也不知道是哪一尊……
“画的是浊降日的景象，”陌岩的声音在身后响起，“是岫劲长老留下来的。”
魅羽急忙转身行了个礼，说：“长老。”随即又在心里加了句：你穿白衣服真好看。
“先前多亏你及时赶回来解围。”陌岩示意她坐下，自己也在一旁坐下。“在这里还吃得惯吗”
魅羽不敢再坐下了，低头望了一眼自己肥大的身躯。为啥先问吃笃定了她是个吃货吗只得咧嘴一笑。“我一个低等僧人，哪来的挑挑拣拣。”
“你是分去了藏经阁是吧。喜欢读经书吗”
“呃，马马虎虎吧。”魅羽和兮远一样，非常喜欢读书，而且读得很杂。但若是说起佛经，她只是在来之前恶补了一阵。鬼道众生可以修道教，可一读佛经便头痛。
“经书须和尘世的书一起读，才能读明白。”他的声音好似渐渐飘去了很远的地方，不知是否想起了自己当年在民办学堂求学的岁月。
随即摇了摇头，又说：“当年你在寺里的时候，我多数时间在外读书、听学。再回来的时候，你已经离开了。你和岫劲长老熟吗”
魅羽摇了摇头。“我那时只是个照客，在那之前和岫劲长老统共没说过几句话。长老派我去，实是因为七空方丈所在的地方——滨州长廖，是我的故乡。知道我不会走迷了路而已。”
“你之前说七空长老遇害了”
魅羽点点头。“五年前他就过世了。只不过岫劲长老吩咐过，不到殿试那年不许回来，所以我便一直在万佛寺待了这些年。”
“我听说，七空长老的鞭法很是了得”
“是的。有幸和长老学了几年，受益匪浅。不过我记得咱们这里不让僧人佩戴兵器，就没有带来。”
其实这就是非得魅羽来接这个任务的原因。魅羽是魇荒门里唯一一个使鞭法的弟子。
他点点头。“我目前正需要一个徒弟，不过要在殿试中的文试中胜出，需精通基本的佛学知识，并有足够的悟性。”
魅羽瞪着小眼睛望着他。“这个悟性要如何测试”
“你明早去参加早课就清楚了。”
早课刚接任务的时候她曾打听过，喇嘛寺的早课都是个什么过程。无非是唱几段经文，拜拜佛，听勘布或寺里其他高等僧人讲经或者训诫一番。现在看来，这里和别处会有所不同。
她不由得紧张起来。读一段佛经都够她受的了，还讲解“要是我……通不过呢”
他笑了。“没什么可担心的。通过通不过，都是机缘，而机缘则是之前的种种业力引发的。既然因已种下，果就无可避免。顺缘而善化之，即可。”
哦，果然是高僧大德。魅羽正在暗自感叹，又听他说道：“简言之，就是该来的总会来，跟出痘一样。”
她简直不敢相信自己的耳朵。说这话的和刚才是同一个人吗接下来，半晌无话，魅羽觉得是时候告辞了。谁知在她将要出门的时候，他上下打量了她一眼。
“你既然是本寺的僧人，就代表本寺的形象。你说你这个身材，怎么把自己弄成这样的你看寺里五六百人，哪有一个像你这样明早开始，每天卯时三刻来找我去跑步。”
啊魅羽张大了嘴巴，怪不得他看着这么紧致呢。只不过目前这副身体不是自己的，想减肥可没那么容易。
第二天一早，魅羽换上本寺僧人们习武时穿的衣服。衣服的颜色还是深红色，但剪裁更加贴身，腰部和袖口用金色的缎带扎紧。
她按时来到勘布禅院外面等候。起初以为就是在寺里某处转两圈，结果陌岩直接带她出了正门，竟是要绕着整个寺庙的院墙跑一圈！她估摸着，这一圈下来怎么也得七八里地吧还不准使用法术。
这么热的天，她才跑了不到两里地，就气喘吁吁大汗淋漓，转跑为走。陌岩自是一早就不见了。没走多久，他又在她身边经过，已经在跑第二圈了。
回去后匆忙吃了早饭，便照寺里的规矩来讲经堂参加早课。虽初来乍到，她也已看出讲经堂无论在东院西院都是最重要的地方。
白色大理石的建筑，石柱上刻着天龙八部的图案和密密的咒语经文，看着就头晕。大殿很宽阔，但没有桌椅。正前方摆着本师释迦摩尼的像，前面有个香炉和几个蒲团。
陌岩先是和其他五个亲传弟子介绍了魅羽：法号肥果。接着，照惯例，全体僧人一起颂了几段经。魅羽低着头，假装念经，其实念的是避梵咒。
然后便轮到二师兄洛石主持讲经了。原来每天是由一个亲传弟子，自己选一本经书，来和普通僧众们讲解。陌岩只有在需要纠正和补充的时候才插几句话。魅羽来之前是五天轮一回，现在陌岩就让她在五师兄之后讲。她估摸着，这些让徒弟轮流讲经的道道儿多半是他当年在民办学堂里学来的。
问题是她来这儿才一天，这么算下去还有四天就轮到她来讲了，这可怎么是好她可不想刚来就给大家笑话。于是接下来的两天除了吃饭睡觉，她都泡在藏经阁。这可是名副其实的“临时抱佛脚”了。问题是，她一个女鬼，佛肯让她抱吗
藏经阁在东院最僻静的一个角落，离魅羽的住处倒是不远。门外是片空地，楼附近都没有树木花草，却有一条小溪在附近经过，应该是为了防火。有上中下三层，满满的都是书，魅羽却怎么也找不出一本自己有把握能讲好、讲准确的出来。
到了她讲的前一天晚上，终于给她在一个靠角落的书架最里头的地方找到一本蓝色小薄书。没有题目，也没有作者。这不是什么经书，而是一个故事书，看了也不头痛，所以魅羽一下子就被吸引住了。
第二天早课的时候，魅羽和其他五个大徒弟以及东院的普通僧众在讲经堂早早站好，等待师父陌岩前来。她昨天已经和赫嘉打听过这五个徒弟的基本情况了。
站在上首右侧的依次是资历最深的大师兄鹤琅，年仅十五岁的三师兄陆锦，和平日里酷爱找人比试的五师兄卧空。上首左侧则是年近四十、一脸风霜的二师兄洛石，不苟言笑的四师兄何杨，以及新来的魅羽。由于五个师兄都不胖，魅羽这三人组看着明显就比对面那组更“壮阔”一些。
她暗暗叹了口气。自己其貌不扬——呃，事实是有点丑。寺里众人尽管没露出不屑的样子，但明显都不爱搭理她。如果待会儿再讲砸了，不仅无法成为勘布的亲传弟子，日后别人对自己会更加鄙视。
一连等了三炷香的功夫，陌岩还没出现。下首的僧众们已经开始小声嘀咕了：“师父不会是病了吧”
“有可能啊，从来都没有晚到过啊……”
魅羽也觉得有些异常。今早就是她自己跑步的，没有看到他露面。
正当大家心神不宁的时候，陌岩出现在大殿门口。虽然神色如往常一般平静，可魅羽注意到他走路的样子有些凝滞，眼角也带着疲惫。难不成是摔跤了风湿，所以没睡好觉总不会是和人打架了吧她抽动了一下嘴角，无法想象他这么一个文静的人和人打架的样子。
众人一同诵经之后，便齐齐把目光投向魅羽。
魅羽头痛刚刚好些了，移步到正中央，站定之后，咽了一口唾沫，却迟迟开不了口。
“如果记不住的话，”陌岩温和地说，“可以照着书讲。”
她并不是记不住，而是即将要讲的内容和前几天师兄们讲的经书太不一样。环顾了一下四周，狠狠心，便大声复述起来：“很久很久以前有座山，山上有座庙，庙里住着个老和尚……”
她可以感到落在身上的目光比刚才更灼热了。干脆豁出去了，谁也不看，自顾自地讲了起来。
“有一次这个老和尚出门远游，遇见一座直插云霄、高不见顶的大山。他刚登山的时候，碰到的是千奇百怪的妖魔鬼怪。老和尚修为高，不怕他们，就继续往上攀登。
“不多久身边又挤满了各种各样的动物，有的聪明伶俐，有的愚笨不堪。抬头看看山顶，仿佛有各种仙花神鸟，里面穿梭着俊美的神仙和可怖的罗刹。再俯身看山谷里的万丈深渊，似能看到翻滚的红色熔岩，里面有生灵在挣扎着。
“而身边的这些动物中，最吸引他注意力的是一只猕猴。当时老和尚饿了，正在啃一个干粮。猕猴想要他的干粮，老和尚便给了它，猕猴吃完后就走了。
“谁知道没过多久，猕猴回来了，并且捧了很多果子。老和尚表示不要，转身要下山去。结果猕猴就一直跟在他后面走，也不见有离开的意思。
“老和尚便问它，你是要拜我为师吗猕猴似懂非懂地吱了两声，点点头。于是老和尚便将它带回三页山，送了一颗灵珠给猕猴挂在脖子上，日日诵经时容它在一边旁听。久而久之，猕猴越来越规矩，能说些简单的人话，似乎也开始悟道修行了。
“谁知好景不长，猕猴终难改掉调皮捣蛋的习性，开始在庙里和山中惹是生非。老和尚有个癖好，晚上喜欢点很多灯和蜡烛。
“有次猕猴玩火差点把庙给点着了，老和尚骂了他几句，他就气得离开了，跑回原来的住处。老和尚想，猕猴原先懵懂无知，可以无忧无虑地在自然里生活。现在既已闻道，再回蛮荒已无法融入。”
她还未讲完，眼角余光瞥见陌岩已经站起身，脸上一幅凝重的神色。
“呃，长老……”她扭头望去。
“请继续。”
魅羽便接着讲：“于是老和尚便又一次来到那座高山。找来找去没看到猕猴，倒是遇见了一只蹦蹦跳跳会说人话的小红獾，脖子上挂着的就是他送与猕猴的灵珠。
“红獾说，猕猴太坏了！自认为高大家一等，回来后将此地取名为砾川，而他自称砾川王。整日奴役生灵，作威作福。有天趁猕猴睡觉，大家摘了他的灵珠，并把它赶走了。
“红獾顿了顿，又换上一副笑脸。法师，不如您收我为徒，我一定会比猕猴更听话，更精进。将来若还回此处，定要让众生灵过上平等富足的日子。
“心术不正！老和尚叱道。追问猕猴下落，红獾嗤笑一声：不要以为只有您才能做我师父。我们山顶有个大王，不久就要下来帮助我们。他会把深渊填平，把鬼怪消灭。我们当中有灵性的，做善事的，都会成为他的弟子，永享福寿。”
说到这里，魅羽便停住了。众人怔怔地望了她一会儿，急脾气的五师兄卧空终于忍不住了。“后来呢”
“没有后来，”魅羽说道，“故事到这里就结束了。”
几个师兄和下首僧众们面面相觑，一脸不屑。怎知陌岩却向着她走近了几步。
“肥果，这个故事你从哪里听来的”
魅羽伸手指了指。“就是那个，藏经阁。”
他脸上露出不解的神情。“有意思了。藏经阁里的书，我不敢说都读过，但大概知道是些什么内容。从来没记得有这样一本书。一个喜欢点灯点蜡烛的老和尚……”
抬起头来，又冲她说道：“既然是讲经，你不能只是复述，总要给大家解释一下。”
“我……不敢保证能准确把握整个故事。”
“没关系，就说说你理解的。”