五月初夏，天气略显燥热，陈墨一身薄衣，悠然坐在院中凉亭。
赵瑜则陪在他身边，目光不时向宅院大门张望。
今日是殿试放榜的日子，进士及第，进士出身，亦或是同进士出身，便在今日所决定。
固然只要入了殿试就不会被淘汰，可成绩如何，却决定起点以及未来发展。
若进士及第，那起步就是五品官，头名状元更是正五品。
而进士出身稍次一等，同进士出身则再次一等。
“别担心，你夫君我肯定是今科钦点的状元。”陈墨见她一直不停张望，笑声道。
殿试已经结束，陈墨除却策论外，其余皆是头名。
实际上哪怕还没放榜，但已有许多人确定，陈墨必然是今科武状元。
“我只是在等，看那报榜的人什么时候来，这样我也好做状元夫人。”赵瑜娇俏一笑，倚进陈墨怀中。
她从未想过陈墨会不是今科武状元，因为她相信陈墨，肯定不会在自己面前说大话。
两人没有等待多久，一阵喧闹铜锣声从远处传来，有人敲锣前来报喜。
“恭喜陈县男，殿试高中头名，为今科武状元！”两名宫中舍人急匆匆前来报喜，显然这消息是直接从宫中传出。
而在他们身后是一路追随锣鼓而来看热闹的百姓，普通百姓平日里自然不可能进入内城。
可这报喜的队伍，那里会有人敢拦，不然岂不是得罪陈墨。
“来人，撒喜钱。”陈墨招呼一声，立刻有两名仆人，捧来一方木盒。
里面装满一枚又一枚银豆子，每一枚都是一钱分量。
科举高中后泼洒喜钱，在大乾是传统，尤其是像陈墨这般高中状元之人，除非家中实在贫寒，不然都是撒银豆子，不会撒铜钱。
“多谢两位同僚报喜，这钱拿去喝茶。”陈墨又取来银票，递给前来报喜的两名宫中舍人。
“哈哈，谢状元郎赏赐。”两人接过银票，面上都笑得颇为高兴。
他们匆匆来报喜，可不是只图这喜钱，主要是想借此机会与陈墨打个照面，混个脸熟。
毕竟谁人也看得出来，一位后天境界的状元郎，陛下肯定会重用，以后陈墨定然平步青云。
家中仆人四处泼洒银豆子，引得许多百姓纷纷拾取。
好在此处是内城，哪怕撒的是银豆子，也未有人敢哄抢。
前来道贺的百姓散去，又是许多官员勋贵登门，祝贺陈墨取得状元功名。
这些人所送下的礼物都并不算多么珍贵，只能说是出于礼节，置办了一份贺礼。
他们没有拉拢陈墨的打算，也没有求陈墨办事的想法。
现在最多算是混个脸熟，递上一份名帖，以后如果有事，真要求到他帮忙时，才会再携厚礼登门拜访。
因此陈墨对这些礼物也就笑着收下，一一谢过众人。
自辰时张榜，陆陆续续前来道喜的官员，一直持续到午时过后，方才不再有人前来。
送来的贺礼分门别类也不知有多少，都先送入库房，留待日后取用。
“累了吧。”陈墨略显心疼的揽住赵瑜，替她揉了揉肩。
众多客人前来拜访道贺，陈墨要招呼客人，赵瑜要忙碌的事就更多。
安排丫鬟仆人送上茶水点心，让人把礼物送入库房，再把礼单一一统计好。
虽说有管家，可交给别人做她不放心，必须要自己盯着才成。
何况自己是这个家的女主人，这些事本就应由自己来操持。
“只要能帮上你的忙，再累我都高兴。”赵瑜笑得很是高兴，依偎进陈墨怀中。
她知道自己现在所忙碌的这些事，与陈墨为自己所做的事情对比起来，实在是微不足道。
但夫妻之间，本就不分彼此，很难去谈谁为谁付出的更多。
只要两人都为对方着想，那就够了。
“你先坐着歇歇，咱们过会就吃饭。”
陈墨让她坐在椅子上休憩，便又听到有人高声呼喊，“传圣上口谕！”
闻听此言，他忙走向屋外，先前见过的那位老太监，笑吟吟道，“传圣上口谕，今科状元郎陈墨，即刻入宫面圣。”
“微臣领命。”陈墨鞠身行礼，而后转身交代赵瑜，“我先入宫，伱饿了就先吃饭，不必等我。”
说完，就跟上前来传口谕的老太监一同离开。
“敢问前辈，陛下这个时候突然召见我，究竟所为何事。”
陈墨声音很低，不动声色间递过去几张小额银票。
那名老太监不禁流露出笑意，内心对陈墨的态度相当满意。
身为天子近臣，他倒不是真的多么缺银子，他主要是喜欢陈墨的这个态度，始终没因为自己是阉人而瞧不起自己。
那些世家大族出身的子弟，面对他这样的人，不经意间会流露隐隐约约的鄙夷。
也只有陈墨这等从底层打拼过来的人物，知道谁都不容易，不是真活不下去，谁又愿意做阉人，所以对待他的态度一直如常。
“科举放榜过后，天子召见前三甲，是历来已久的规矩，不过陛下现在只召您入宫，应该是有事先与您交代。”
话说到这，他脚步一下慢了起来，不经意间取走陈墨手上的银票，紧接着又道，“据我所知，应与敌国与乱天谷的魔道有关。”
说完他就不再多言语，加快脚步，向宫城走去。
有关于敌国和魔道的事情，这段时间陈墨也了解过许多。
在大乾所说的敌国并非是塞外异族，而是指北离，乃是前朝留存在外的皇族所建，占据天下九州之地。
他们时至今日仍自号大离，只不过大乾始终称呼其为北离。
北离的整体国力不及大乾，但却不必应对异族，所以能将更多力量投入到防备大乾当中。
两国自建立之日起，大仗小仗不知打了多少次，无数将士在边关流下的鲜血，将边关的泥土都染成了一望无际的暗红色
然而时至今日，两国也只是暂时休战，说不定哪一日又会再起战事。
至于乱天谷，则是一处极其特殊之地，在那里一切都是混乱无序，无法用常理揣度。
实力不足，没有特殊手段者，根本无法踏入其中。
朝廷大军进不去，只派少量强者出手，很难彻底清缴干净躲藏在其中的魔道贼子。
何况那些魔道贼子中也并非没有强者，他们只是暂时蛰伏在乱天谷内，只要时机一合适，就会再度出来搅动风云。
魔道对于大乾而言，就像是阴沟里的臭虫，太会躲藏，所以一直处理不干净。
陈墨估量陛下这次被袭击，接下来必然要围剿魔道，并且再征伐异族。
随着那位老太监一路走入宫城，陈墨又来到曾去过的偏殿前。
“陈县男，您请进吧。”宫中舍人停住脚步道。
陈墨未有迟疑，迈步走入殿内。
今日这座宫殿点燃了格外多的熏香，闻起来甚至让人感到有些腻味。
当今天子随意穿着件常服坐在书桌前处理公事，听到陈墨进来的声音，也仍旧没有停下手中动作。
陈墨没有丝毫着急，始终在一旁默默等待。
直等到赵怀礼处理完朝廷公文，他这才行礼道，“微臣拜见陛下。”
“爱卿平身。”赵怀礼轻轻点灯，眼中流露出欣赏之色。
他刚刚虽未抬头，可陈墨的一切动作，他仍是感知的很清楚。
陈墨够年轻，有实力，有天赋，更重要的是不骄不躁。
这点才最重要，自己才能放心将一些重要之事交给他。
不然若只有实力没有脑子，沉不下心来做事，那最多也就是一员拼杀的猛将，做不得主帅。
“爱卿如今取得状元功名，将来必成我大乾之柱石。”他面带笑意，缓缓开口。
“臣全仰仗陛下栽培。”陈墨当即回答道。
“朕有一事，欲要让你去做，此事有万千之危险，爱卿可愿为之。”
今日赵怀礼之所以要召见陈墨，就是有要事安排给他。
而等明日的朝会上，就是要宣布这些已安排好的事情。
“微臣乃大乾臣子，陛下有命，臣不敢辞之，自当全力以赴，以报陛下。”
陈墨神色认真，沉声开口回答道。
他说这话倒是真心实意，当今天子别的不说，有赏赐是真给。
他交代的事情，只要不影响到自己性命安危，陈墨都会尽力去办好。
“好好好！”赵怀礼大笑，看来对他的态度很是满意。
“我大乾与北离已有数年未起战事，然最近魔道与异族勾结，在我大乾境内广生祸端。
我欲先剿魔道，再征异族。只是这般动作，必然瞒不过北离，他们若调兵南下，与我大乾再起战端。
届时我大乾就算能应对，朕欲要围剿魔道征伐异族之事，也必将受到诸多掣（che）肘。”
赵怀礼轻轻叹了口气，缓缓叙述接下来朝廷要做之事。
这些事情没必要隐瞒，反正再过几天朝会上都会说出来。
围剿魔道，镇压异族，这两件事都必须安排人去做，得让这些人知道，老虎的须子，不是说碰就碰。
“我欲要让你为使者，出使北离，与其议和。
这一路上必有魔道与异族强者阻拦，北离境内说不得也有人想要破坏此次议和。
这一路艰难险阻不知多少，爱卿可言去之？”
赵怀礼站起身来，凝望沉默询问道。
“微臣愿往。”陈墨未有迟疑，果断答应，旋即又开口道，“只是微臣还有一事不解，望陛下能做解答。”
(本章完)