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二月中，冬天的尾声，气候开始回暖。
今晨的阳光分外灿烂。
冥想中醒来的迪安暂时压制住耳边的幻听，跟帕奎和拉斯特打了个招呼，就独自开车来到了LVPD。
警局大门口罩棚之下，一辆辆警车载着副武装的警员驶上马路，首尾相连着就像一条黑色的长龙。
……
“拉斯特没一起？”霍尔登提着公文包正打算出去，眼睛里爬满血丝，头发发腻，显然一夜未睡。
迪安摇头，装作一无所知地问，“他担心格丽斯的担心得睡不着，状态很差，今天我就让他在家里休息，局里这是怎么了，发生了什么大事？”
霍尔登沉默了好一会儿，
“我有个噩耗要通知你，我们在湖区的红龙俱乐部里找到了格丽丝，但很遗憾…”霍尔登把一张照片摆到了迪安面前，照片中央，赫然是那安静睡着一般的尸体，“她当时已经失去了呼吸。”
迪安紧闭双眼，垂下头，握了握拳，颤抖着问，
“格丽丝不是到了加州，为什么会出现在湖区？”
“目前还不清楚。”霍尔登目光转动，“或许凶手故意制造跨州案，混淆LVPD的调查视线。”
“她是怎么死的？”
“根据现场的初步勘测和调查，局里得出了一些结论。艾尔·达里斯是个邪教组织的头目，经常在红龙俱乐部里组织某种杀人仪式，还蛊惑了一群大公司的老板、明星、政客们参与其中。”
“格丽斯就是被他们选中的牺牲品。”
“不过昨晚俱乐部里还发生了一场可更怕的屠杀，有人杀掉了所有聚会参与者，替格丽丝报了仇。”
霍尔登语气一顿，目光锐利地看向迪安，
“当时你和帕奎、拉斯特在哪儿？”
“到处张贴寻人启事，你怀疑我？”
“别介意，我只是在分析所有可能性，”霍尔登盯着他的眼睛认真地说，“毕竟伱的最好的朋友拉斯特的母亲被俱乐部害死，你有杀人动机，也具备杀死一群人的身手。”
“死者们身份不简单，这次事件影响极大，搞不好局长都要下课。如果是你干的，点个头，我想想办法帮你遮掩。”
“很遗憾，不是我。”
迪安眼中闪过一丝红光，咬牙切齿，
“换成我发现他们的兽行，我绝不会让他们死得如此痛快。”
霍尔登拉了拉领带，试探地问，“那今晚跟我进俱乐部来一场灵媒仪式，问问艾尔·达利斯的灵魂？”
“没问题。”迪安果断地答应了下来，“但我要带上拉斯特。”
……
回到家，迪安把打探到的消息传达给了帕奎和拉斯特，帕奎叹了口气就披上围裙去准备午餐，而拉斯特只是沉默地聆听，表情无比空洞，就彷佛心里面缺少了一块、永远没办法填补的空白。
迪安叹了口气，看了眼厨房里的舅舅，压低声音，
“伙计，你想不想跟格丽丝道个别？我指的不是尸体，而是她的灵魂。”
拉斯特脸色一变，满布血丝的眼睛看了过来，
“别着急，今晚行动，你首先得知道一些灵媒仪式的规矩…”
……
晚上。
帕奎去找朋友商量意外情况下的跑路计划。
迪安和拉斯特则跟着霍尔登进入了数名警员把守、一圈封锁线环绕的红龙俱乐部，
昨晚的尸体和血迹都被清理干净。
只剩下空旷大厅里一圈圈白色的、记录尸体倒地形态和朝向、子弹落点的痕迹固定线。
迪安走到厨房的位置，从手提包里取出了占卜套装，把写满字符的灵魂占卜板放到三个人的膝盖上，形成一个固定的三角形。
最后看了一眼期待的霍尔登，和不安的拉斯特。
点燃熏香，蜡烛。
三根手指按住乩板放到了占卜板上。
“朋友相聚，真心实意。”
“灵魂靠近，我们呼唤你…”
迪安沉稳的声音在大厅中回荡。
“徘徊在俱乐部里的幽灵，艾尔·达利斯，你杀人如麻，犯下的罪恶不可饶恕，但也不该死得不明不白，现在有一个机会摆在你面前，立刻现身，告诉我们凶手的身份信息。”
“如果你在附近，请让我们知道！”
“呼呼…”
一阵微风吹得烛光摇曳。
三人期待的眼神中。
“往昔之影”飞出了乩板，拼凑出一个“YES”的单词。
同时在迪安的心灵传音下雾气般蠕动，变幻为一个穿着白色厨师服，体型和脸型酷似艾尔·达利斯的男人。
迪安立马把乩板递到了霍尔登眼前，让对方透过镜片观察到了“往昔之影”伪装后的面孔。
“果然！”霍尔登神色一震，问，
“艾尔·达利斯，杀死你们的凶手都有谁？”
“三个人，其中一个是俱乐部的保安达顿，另外两个不认识…红发、大鼻子、魁梧…有点斯拉夫血统。”
乩板按照迪安的编造拼凑。
霍尔登一本正经地和“往昔之影”问答了半天，彻底把凶手的身份锁定在了驾车逃跑的保安和同伙儿三个“义警”身上，同时心头也打消了对迪安的最后一丝怀疑，
“伙计，这次多亏你了，接下来我会说服局里力通缉逃犯，抓到达顿，应该能平息那群大人物的怒火。”
恩，提前祝你们在米德湖里找到尸体。
“该你了，拉斯特。”
迪安看向满脸紧张又忐忑的好友，再次念诵了另一段祈祷词。
不久，穿着一身蓝色职业套裙的女人如约而至，落到了他们面前。
红发的面容仍然清秀靓丽，却又虚幻呆滞，没了往日里热情的微笑，双眼无神地注视着虚空，就像服装店里的模特假人。
透过镜片观察的拉斯特整个人都傻了，压抑着激动结结巴巴地问，
“这是真的吗，迪安，她真的是格丽丝？”
“没错，但因为是灵魂，所以会和活人不一样，比较呆板…”
“格丽丝！”
迪安没说完，拉斯特就起身扑进了幽灵的怀里。
但毕竟不是活人，那虚幻的身躯就像一阵微微泛着凉意的薄雾，无处着力，拉斯特的双手从中一穿而过。
但他不放弃，就像呵护珍宝一样小心翼翼地张开双手虚搂着妈妈，感受着怀抱里的凉意，嘴里不停道歉，
“对不起，格丽丝，你一直在照顾我，为我付出了一切，但我却从没体谅过你，帮你分担一点压力。”
“到最后也没能保护你，没有救到你，我不配当你的儿子。”
“呜呜…对不起…”
“对不起！”
哭声响遍整个大厅。
迪安捡起地上的乩板放到面前，他看到那呆立在半空的女人艰难地变幻了僵硬的姿势，一只轻雾缭绕的手臂回抱住拉斯特，把他搂在怀里，另一只手则轻柔地拍打他的后背。
格丽丝机械的面容变得生动、闪烁着母性的光辉，嘴里还若有若无地哼着歌，双眼中一滴滴清濛濛的泪水顺着下巴洒落在拉斯特肩膀上，又瞬间像是蒸汽一样消逝在空气里。
迪安却分明感受到，每一滴泪水都饱含着一个母亲深深的眷恋、不舍，以及爱。
噔…
迪安放下了乩板，接过了旁边霍尔登递过来的一支烟，两辈子第一次，深深吸了一口，淡淡的烟草刺激中，他紧闭上双眼。
……
一切都很顺利。
迪安误导了警局的调查，也让拉斯特和母亲做了最后的告别。
随后几天，他和帕奎、布兰妮、格雷琴一群亲朋陪着拉斯特回家整理了遗物，去警局领回了格丽丝的遗体。
拉斯特大哭了一场后，为母亲准备好了棺材、墓碑，墓穴。
零零总总花了七、八千刀。
众人始终陪在他身边，出钱出力，那张死灰的脸上终于有了变化，也开口对众人表达感激。
……
葬礼悄然到来。
因为拉斯特居住的公寓属于高层，又狭窄，不方便迎送来宾，所以灵柩被运送到了北拉斯维加斯的一处教堂。
按照风俗习惯，守夜数日。
第一晚，迪安留下陪着拉斯特。
教堂光线昏暗，一排排椅子空得吓人，灵柩摆在前头。
门外吹来阴冷的穿堂风，天花板上悬挂的灯泡轻轻晃动，黄线摇晃，灵柩也发出嘎吱嘎吱的声响，墙上的倒影好似群魔乱舞。
“伙计，你知道吗，精神容易出问题的人都有一个特点，满脑子都是过去或者未来的事，没有把注意力放在当下，专注当下就不会感到悔不当初。”
坐在第一排的迪安拍了拍旁边好友的肩膀，拉斯特单薄的身体穿着一身肃穆得黑色西装，经过这次打击之后他青涩的脸成熟了很多，但眉眼间多了一种挥之不去的忧郁，
“你已经和格丽丝做过告别，今天过后该放下了，带着她最后的愿望，好好读大学，学费问题你不用担心，我帮你解决。”
这几天，布兰妮和拉斯特已经收到了亚利桑那大学的录取通知，但因为时间敏感没有庆祝。
这句话后，迪安本以为拉斯特会像过去那般保持沉默。
但拉斯特摇了摇头，用重感冒般沙哑的带着浓浓鼻音的声音说，
“我已经跟格丽丝说好了，我不去亚利桑那大学了，成为一个天文学家无法保护家人。”
“别把格丽丝的意外归咎到自己身上，惩罚自己，”迪安摇头，“就算换一个人，嗯，即便这种悲剧发生在其他人身上，结局也不会改变。”
“不，换成你就不会是悲剧。”拉斯特突然转身看向迪安，摇晃的灯光打到他半张脸上，照出了深深的羡慕，“最近几个月，我经常会产生一些不切实际的幻想，如果我像你一样，在大半年的时间里脱胎换骨，那我就能拥有你的洞察力。”
他收回视线，垂下头，不甘地捏紧拳头，“那我肯定能提前发现格丽丝中了赌场的圈套，我就能提前阻止这场悲剧。”
“如果我拥有你这么厉害的身手、超能力，就算那群俱乐部的变态想强行抓住格丽丝，我也能像你曾经做过的那样，干净利落地解决他们。”
迪安双手揉了揉脸，站在被羡慕的立场上，他无话可说。
“但没有如果…”拉斯特自嘲地摇头，“我，科尔·拉斯特·斯宾塞，还是那个没用的小矮子，一个无名小卒，我只会哭，没有起到半点作用。我的老爸被那些卖草的家伙弄得四分五裂地躺在棺材里的时候如此，我的妈妈被那群变态害死的时候同样如此。”
迪安沉默了。
“你舅舅帕奎给我提了一个很好的建议。”
“什么建议？”
“我得做出改变。”拉斯特突然起身，原本佝偻的后背挺直了，“如果以后不想再经历类似的悲剧，我必须从现在开始改变自己。”
“我告别的时候也跟格丽丝商量过了，她同意我的想法。”
他向教堂敞开的大门外缓缓走去，
迪安跟着他走进了室外绿荫掩埋间的一条蜿蜒小路。
夜里的空气异常清新。
寒风呼啸而过，两人都拢了拢领口。
拉斯特缓缓说道，
“帕奎很讨厌警察，但他还是建议我去读警校，磨炼身手和枪法，了解基本的法律，拥有自保之力，也能保护我以后所爱的人…”
他语气一顿，盯着花园的眼中射出刻骨的仇恨，以指天发誓一般的郑重口吻说道，
“然后，我还要解决世界上所有的像艾尔·达利斯那样的罪犯。”
“这群丧心病狂、灭绝人性的畜生，统统该死！”
他大吼了一声，愤怒的声音在夜色中传出很远。
迪安脸色一怔，多么天真单纯的想法啊，但要消灭一切罪犯，这怎么可能？
这个世界上黑与白永远不会消失。
迪安嘴唇动了动想说点什么打消他的想法，让他坚持天文学的理想，跟布兰妮一起享受美妙的大学生涯。
随即又把话吞进了肚子里。
换成自己，遭遇拉斯特那样的厄运，最珍重的人遭到杀害，或许会走上更加极端的道路。
“拉斯特，你想要报仇，消灭这些混蛋，我能理解并支持。但你用不着亲身犯险当个警察。嗯，你可以继续你的梦想，学习天文学，以后研究宇宙飞船，载人火箭…成为一个大科学家，大商人，到时候，你可以花钱雇人，帮你实现这个愿望。”
迪安盯着拉斯特的眼睛，认真地说，“等你大学毕业，学有所成，我就给你一笔投资，帮你事业起步。”
“谢了伙计，”拉斯特冲他感激地说，又突然摇头，回忆起来，
“你还记得吗？我说过以前住在阿拉斯加的乡下…”
“对，有次在你家吃晚饭，你说过，你那时候会编点关于星空故事。”
“恩，那时候我都没有看过电视，所以每天也没什么可做的，只能到处看看，以及躺在窗户边，抬头张望。那时候我只觉得黑色的星空充满了深邃而未知的魅力和吸引力，让我想去探索。”
“但现在我长大了，我终于发现了关于宇宙星空的一个真相。”拉斯特突然抬头仰望夜空，今夜星月黯淡，“那些黑色并不是什么美好的存在，它堆满了痛苦和邪恶，就像深渊压垮了一切，也摧毁了我的生活。”
拉斯特突然捂着嘴哽咽了两声，夜风吹得他视线迷离，眼角泛起泪光，
“我不想再仰望星空，研究什么天文学，我需要找到一点光亮的东西，不然我会迷路，不然我都不知道活下去还有什么意义。”
扑面而来的悲观和让迪安欲言又止，也不由地想起这段时间折磨他很惨的幻听。
他也不自觉地放慢脚步，抬头看了看夜空，但或许是视力出众，他还是能看到黑色天穹的边缘，点缀着几颗明亮的星星。
他并肩站在拉斯特身边搂住了拉斯特的肩膀，拖着他往幽邃林荫之外开阔的草坪走去。
“听着，伙计，虽然看起来黑暗压倒了一切。但你知道吗，以前世界只有黑暗…但现在，”他伸手指向那几颗闪烁的星星，“光明在慢慢地占据上风。”
(本章完)