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七人去租车公司预定了毕业舞会当晚的一辆加长林肯。
随后的几天每晚都会到艾比家里随着动感的音乐练习舞蹈。
华尔兹、探戈、还有弗拉门戈都尝试了一下，短时间内不求学得多好，只要记住几个简单的套路，让自己不至于在晚会上像个木棍似地杵在原地就行。
这时lv3格斗带给了迪安一些意外之喜，某种程度上舞蹈和格斗都需要身体的协调、柔韧、耐力…只是格斗多了爆发性的对抗和打击训练，舞蹈则多一些韵律、节奏和美感。
迪安有格斗基础，灵敏属性也超过常人，这就是得天独厚的天赋。
普通人一两周才能勉强入门的华尔兹，迪安跳了个两晚上，基本的舞步和轻缓的转圈已经有模有样。
而格雷琴作为一个体育运动爱好者，小时候对舞蹈也有涉猎，两人很快就娴熟地在院子里翩翩起舞，紧紧贴着魔力转圈圈。
“啊！”另一边柳树下的詹妮闷哼了一声，低头看着红肿的脚背，瞪了搂着自己的舞伴一眼，“笨手笨脚，就不能学学迪安？”
“老天，我是个正常人，怎么能跟怪物相比？”贝克转头看眼神后，祸水东引，“要比也是跟拉斯特！”
拉斯特正手足无措地站在原地，而他对面布兰妮坐在花坛边，满脸幽怨地搓揉着脚背，她已经记不得自己被踩了多少下。
“有人踩脚也好啊。”正在角落艾比幽幽一叹，张开双手拥抱空气，独舞起来。
……
练舞间隙到了霍尔登离开拉斯维加斯的那天。
亨德森市南部第五大道369号。
那片曾经被火焰焚毁的废墟之上一栋新的二层白色小洋楼拔地而起。
而新房子的主人，阿尔文·加西亚热情地招待了阔别已久的两个老朋友。
架起烤架，端来几箱啤酒饮料。
在一圈明艳的向日葵围绕下，一起享受烤肉大餐。
“房子建起来了，工作也找到了，下一步就是娶个老婆？”迪安咬了一口烤得金黄酥脆的猪排，转头看了一年不见的阿尔文，
曾经颓废邋遢的街边流浪汉一身格子衬衣，土黄色休闲裤，脸上带着健康的红晕，眼睛明亮有神，看起来比以前年轻多了，
“我能有今天多亏了两位的帮助，”阿尔文目光包含感激地扫过迪安和霍尔登，朝两人举起了啤酒罐，“以后有任何麻烦尽管来找我，我必竭尽所能地回报。”
迪安举起纯果乐和他碰了一杯，
“对了，我想起一回事，”阿尔文抿了口啤酒，“一个多月前有个节目组来采访了我，让我详细说说火灾后癌症自愈的整个经历，然后做成一期节目播出去。还承诺给我两千美元报酬。”
迪安突然有种强烈的熟悉感，艾比不也这么说过，“是不是一个东海岸的节目组，声称专门收录离奇的民间故事？”
“没错，”
“你都告诉他们了？”迪安悄然捏扁了易拉罐，
“怎么会，我答应过替你保秘，”阿尔文拍拍胸膛，“关于你和灵媒的事我只字未提。我只是说当时我在睡梦中遭遇了火灾。”
迪安思考着说，
“节目组给伱留名片了吗？”
“稍等，”阿尔文起身进屋，两分钟后拿出一张简陋的白色名片，没有任何职务和地址，只有名字和电话。
雅克琳·布尔热瓦
电话001-702-XXX
“拉斯维加斯本地电话。”一旁的霍尔登放下空荡荡的啤酒罐，看了眼名片，“他们有没有具体说负责哪档节目？”
“根据他们的说法，节目还在筹划的保密阶段，没有向我透露。”
“他们有几个成员，长什么样？”迪安插嘴问道，
“三个白人，两个男人抗着摄像机设备，一个女记者。”阿尔文垂下头思考道，“两个男人大约三十来岁，白人，身材魁梧，分别是黑头发和金发，身高都在六英尺左右，长相普通。”
“女士应该不到三十岁的样子，身材娇小，长相甜美，红色长发…嗯，我就记得这么多。”
“他们摆弄设备时挺专业的，让我头一次体验到上电视的感觉。”
阿尔文仔细聊了聊节目组，随后举起了啤酒罐，
“迪安要毕业了，霍尔登也要返回弗吉尼亚，以后不知道有没有机会再见。我只能为你们祈祷，愿上帝保佑你们，永远健康。”
……
“那伙人有问题？”告别阿尔文之后，霍尔登跟着迪安坐上车，
“我只是感觉有点不对劲，不久前他们也去艾比家采访过。”
节目组采访的两起案子迪安都有参与。
“担心他们对你不利？”霍尔登沉吟道，“我帮你打听打听，过几天再走。”
这fg立的，迪安眼皮一跳不容反驳地拒绝，
“不能推迟，我现在就送你回家打包行李，立刻坐飞机回弗吉尼亚！”
“这么激动干嘛？好吧，出发就出发。”
“这就对了。局里的布莱德利最近怎么样？”迪安琢磨着会不会是这个FBI在暗中调查他？
“红龙俱乐部的案子终究没抓到凶手，他在前天离开了拉斯维加斯。”
“已经离开了？”迪安松了口气，汽车上的轻松了不少。
霍尔登看着窗外，
“伙计，走之前，还是跟你说点心里话。在拉斯维加斯这一年，我最大的收获就是遇到你，你身上有我年轻时的影子。”
“同样的才华横溢，愤世嫉俗。我本想引导你慢慢成长，从警员开始逐步加入FBI，熬几年，以后得到了上面的认可，或许能组建一个超自然调查部门，可你却选择了另一条路。”
“什么时候这么煽情了？”迪安拍了下车喇叭，
“这叫有感而发，好了不啰嗦了，最后一句，希望你秉持心中正义，不要被金钱和冲动支配，沦为通缉犯。”霍尔登从公文包里取出一个贴着号码的小巧黑色BP机递过去，“以后保持联络，我要是不小心遇到麻烦呼你，记得回我。”
“没问题，我找你求助，也别见死不救。”迪安笑着接过bp机收好，有一个朋友在FBI，对他而言未尝不是一件好事，如此他也算是“朝中有人”。
……
迪安目送霍尔登上了麦卡伦国际机场的飞机，然后在机场卫生间拟形为一个陌生的中年金发男性，找了个路边电话亭拨打了节目组名片上的电话，
“雅克琳女士，我听说你们节目组在收集民间异闻的线索，我有个爆炸性的消息不知道您是否感兴趣？”
“抱歉，这位先生，你要找的女士和节目组是我房子的上一任租客。”电话里传来一个苍老的男声，“他们一周前已经搬走了。”
“你知道他们搬哪儿去了吗？”
“他们当时说收集够了节目所需素材，坐飞机返回芝加哥。”
“他们为芝加哥哪个电视台工作？”迪安又问，
“抱歉，不清楚。”
“是这样的，我最近有意租一个房子，方便去你那儿看看吗？”
很快，拟形状态的迪安赶到了北拉斯维加斯一处中档小区的住宅，见到了房子的主人，一个精神矍铄，身体硬朗的老人。
壁炉对面沙发边，迪安给他上了一根万宝路，聊起节目组。
“他们带着一大堆录影设备，看起来既专业又昂贵。”
“早出晚归，我没太多机会和他们交流。”
“但雅克琳热情活泼，曾主动跟我聊过收集的素材，总共三十多个素材，不止内华达州拉斯维加斯，他们还探访过德克萨斯屠夫家族故地、密苏里州的僵尸路、蒙大拿州牺牲崖等等…”
迪安听到这儿脸色稍缓，递过去几张百元大钞，“我这儿有爆炸性的消息，只要录成节目保准在国出名，到时候就能上各种电视节目挣钱挣到手软，你如果能帮我联系上他们，这些钱属于你。”
“我赚不了这笔钱，我亲自开车送他们去了机场，也没留任何联系方式。”老人退回钞票，脸上每一条沧桑的沟壑都写着不舍，“你要联系他们，只有亲自去芝加哥找找，或者等节目播出。”
“那太遗憾了。”
迪安和老人聊了两小时，上帝视角扫完了整栋房子，又运用霍尔登教的心理学小技巧，确认对方没有说谎，便告辞离开。
……
接下来的两天，迪安没有放松警戒，每晚都躲在自家旁的草丛，树梢，邻居的屋顶，用狙击枪的倍镜扫视观察，同时开启上帝视角的“记录”功能回溯、审视身周的可疑迹象。
借着公共电话亭，给马尔科去了电话，确认路本的安。
舞会前，迪安甚至明目张胆地打包了一大堆行李，故意做出跑路的举动，坐飞机飞到了洛杉矶转了一圈。
然后拟形监视自己的住所。
即便如此，他也没受到任何阻拦，或者发现一丝一毫跟踪者存在的迹象。
一切风平浪静。
毕业舞会日到来，迪安放下悬着的心，开着一辆白色的加长林肯，挨个接到了一众好友，前往距离学校最近的布兰妮家。
今天马路上异常热闹，虽然没有张灯结彩。
但沿途相隔几百米就能看到一辆法拉利或者兰博基尼之类的豪车，拉斯维加斯仿佛正在举行一场盛大的的豪车游行。
而且司机都是一群青春洋溢的高中生。
男生清一色的白衬衫系领带，外套严肃西装，梳油头。
女生穿着漂亮的舞会裙，脸上画着精致的淡妆。
大家都钻出车窗疯子一样地大喊着，尖叫着，以独有的方式向“隔壁”的同龄人打招呼。
灿烂的阳光照得一张张年轻的脸庞泛着红光，大街变成了欢乐的海洋。
“啦啦队的姐妹们，穿一身破布去哪儿浪呢？”
詹妮猛然把半个身体钻出了林肯后排的车窗，对着一辆并道而行的凯迪拉克友好地竖起了中指。
凯迪拉克里一群青春靓丽的女孩儿原本正手拉手晃动身体，做起人浪，其中一个金发辣妹钻出车窗，竖起中指还礼，同时挑衅吐出舌头，一枚舌钉在正午的阳光下熠熠生辉。
“白痴詹妮，你猜怎么着，我们正要去睡你的daddy!”
“那你们得先下去向撒旦陛下提出申请，才能见到我的死鬼老爸！”詹妮笑嘻嘻地唱起了rap，
“闭上臭嘴，说个话跟除草机似的烦人！一群蠢货！”
辣妹骂不过，就要重新钻回车里，目光突然扫到林肯前排专心致志的司机，顿时眼睛一亮。
“抱歉，我错了，并不都是蠢货！”
她变脸似地笑颜如花地朝着司机勾了勾柔软的小手，眨了眨假睫毛，抛起了媚眼儿，
“迪安，别跟这群无聊的书呆子浪费时间了，来咱们车里玩啊，今晚我们都是你的舞伴！”
随即，车里面的一排女孩儿仰首挺胸，伸直大长腿，展现美妙身姿，
“指导我们一晚上射击和功夫怎么样？”副驾驶的另一个啦啦队女孩儿把宽广的胸怀搭在了窗框外，浪涛起伏间，抛起了飞吻。
迪安笑着摇了摇头。
“发情的小母狗们，滚去动物园找黑猩猩！”格雷琴从二排的窗户探出头，一甩手把半瓶水泼到了金发辣妹脸上，
“法科鱿，碧池！”
格雷琴心满意足地缩回身体。
迪安默契配合，加速远离了凯迪拉克。
小插曲过后，七人有说有笑地进入了布兰妮家。
四个女孩儿占据了卧室关上大门，掏出一堆让人眼花缭乱的口红，粉底，指甲油，各色化妆品，开始互相帮助化妆，以及编织精美又复杂的发型。
傍晚之前都不会出来。
……
“三位男士，轮到你们表现了，哪个勤快点的开车去花店把咱们的手花、领花都给带回来。”
詹妮的狮子吼从木门后传了出来。
“三枚领花，四枚手花，记住颜色，别搞错了！”
拉斯特和贝克默契地相视一望，笑嘻嘻地说，“我们一致推选最受欢迎的迪安去当这个‘护花使者’。”
……
“两个懒鬼！”迪安无奈出了门，开上了那辆加长林肯，重新回到花店。
拉斯维加斯所有高中的毕业舞会几乎都选在今天，停车场里停满了车。
“谢特，连个车位也找不到？”
嘟嘟！
林肯后一辆雪佛兰开始疯狂按喇叭。
迪安无奈绕着购物中心找了一圈，总算在后门外偏僻的场地勉强停下车，这地方安静的连个鬼影都看不到，与前面的热闹喧哗形成鲜明对比。
“我和格雷琴是蓝色的郁金香。”
迪安回忆着佩花的颜色，往外走，
“贝克和詹妮红玫瑰。”
“拉斯特布兰妮白色菊花。”
“等等，艾比是什么花？！”
迪安走到后门铁栅栏下，脚步一顿，莫名其妙地感到右侧大腿处一股针扎般轻微而短促的刺痛。
他本能地开启上帝视角环目四顾，方圆三十米内，这广场半平坦的场地空旷又安静。
微风轻拂，阳光炽烈，空气里涌动着夏天的热情奔放。
这本该是个肆意享受毕业舞会的完美的一天。
但此时此刻。
风停了，一切声响都无影无踪，造物主好像为整个世界按下了暂停键。
超过13的感知带给迪安冥冥之中的第六感——
有一头蛰伏在暗处的恐怖怪兽死盯上了他，强烈的危机感化作电流击穿迪安的身体，一种窒息般的恐惧，眩晕般的心悸油然而生，刹那间，他好似受惊的猫般浑身寒毛炸立，皮肤泛起大片鸡皮疙瘩！
跑！
逃啊！
“往昔之影！”
迪安心头狂喊，幽灵甲瞬间裹遍身，他闪电般贴地一滚！
啵！
空气里响起了轻微到极点的波动声，却带着可怕的动能，瞬息穿越数百米，撕裂了空气，命中了他的右侧大腿。
高度凝结的幽灵甲霎时被击破，不稳定地一个闪烁，散入虚空。
一枚硕大的船尾形的弹头耗光动能坠落在迪安脚下。
空气里随即又传来的像是飞镖投入纸质镖盘般噗噗几声。
迪安双膝跪地，垂下头——一连串带着锋利针管的特殊子弹从西装衣裤里扎入了他的大腿、腰部、后背。
十指不受控制地发抖。
一种强烈不甘遏住了他的喉咙，模糊了他的视线，但针管中注射的浓郁到极点的化学物质迅速抽干了他的力气。
疲倦和昏沉潮水般涌了上来。
噗通！
迪安浑身绵软地迎面倒地，合拢的双眼中缓缓走入几道举着磐石般厚重的黑色盾牌、穿着黑色战术服的人影。
(本章完)