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“两位，如果见到背带裤的男人或者他的红色福特车，不要贸然追上去对峙…这很危险，那家伙可能带着致命武器，”迪安把自己的传呼机号码给了两父女，“见到他立刻用附近的电话呼我，我马上赶过来处理，明白吗？”
“知道了。”
三人迅速分配好工作，朱莉留在家庭旅馆等人。
里奥沿着得梅因河周边搜索，迪安走到旅馆的后巷待了半分钟，变成了另一个双目灵活的白皮肤年轻男人的形象。
中等难度存在一定危险性，所以他提前套好“吸收伤害马甲”以防万一。
随后迪安在附近一个报刊亭买了副得梅因的地图，根据方向标迅速浏览整个市区的布局。
这座城市是爱荷华州的首府，大大小小各种建筑物多如牛毛，一条条主干道和岔路纵横交错，连跨河的大桥都有好几座。
而且得梅因并非拉斯维加斯那种遍地赌场需要高度监控的城市，街区几乎不存在监控。
系统给的时间又只有24小时，傻乎乎地对整座城市进行地毯式搜索不现实。
迪安必须找出搜索的重点——如果卡米尔跟背带男在一起，他们俩最可能到什么地方去？
迪安在马路边拦下了一辆出租车，对着亚裔司机问，
“伙计，你知道市内有哪些适合情侣的酒店宾馆吗？”
司机点头，
“当然，我每天都要把市区转几圈，所有地点都记在脑子里。”
“帮我把酒店旅馆标记出来…”迪安递出地图和五美元小费，司机很痛快地用手中红笔连点，圈出了市区所有大型酒店的位置，加上偏僻的小宾馆，一共四十三处。
“就先从这家宜家酒店开始。”
……
迪安开着布朗科开始搜索。
他不需要像寻常警察一样慢吞吞地进入酒店大堂掏出证件，向前台询问入住情况，沿着每一层楼每一个房间挨个搜索。
他开车驶过酒店外的马路，直接启动上帝视角，便能轻而易举地穿透三十米范围内酒店外墙，将每个房间内部情况，有没有住人，住了多少个人，看得清清楚楚，不留一丝死角。
卡米尔和背带男外形特征显眼一眼就能辨认出来，现在时间又接近中午十二点，酒店客人已经大部分退房离开，剩下的大都是空房间。
种种有利因素叠加，上帝视角迅捷又隐蔽，效率堪比雷达，几十秒扫完酒店一层楼，十分钟以内就能检查完普遍七、八层楼的得梅因各色酒店。
迪安沿着酒店大街开车飞驰。
宜家，PASS。
希尔顿，PASS。
万豪，PASS。
凯悦，PASS。
……
从上午中午到下午三点钟。
城市顶上的天空悄然浮现出大片大片厚棉絮般的黑色积雨云，太阳躲了起来。
得梅因河上刮来的冷风就像鞭子一样抽得人皮肤刺痛，空气变得异常地潮湿，一场暴雨即将到来，也为迪安心头蒙上一层阴霾。
他找完了市中心最知名的二十来家旅馆酒店，一无所获，调查进度仅仅由百分之十调到了百分之十五。
迪安揉了揉略微发胀的太阳穴，腰间滴滴的传呼机声将他唤醒，他下车跑到附近的电话亭回拨了显示的电话。
“迪安，我绕着得梅因河找到现在，可连卡米尔和背带男的影子都没找到？”里奥担忧焦急的声音从话筒里传了出来，“你那边怎么样，有消息吗？”
“我感觉快了…”迪安语气镇定，仿佛蕴含着一股催人冷静的魔力，“你继续找找河边所有的宾馆和旅店。”
“伙计，伱的声音怎么变了？”
“天气转冷，嗓子有点不舒服。”迪安摸了摸自己的白人脸说，
“好吧，朱莉担心得要死…”
“让她冷静，想找回母亲就老实待在旅馆，别添乱，等我消息。”
……
挂掉电话。
迪安根据地图标记，从城市东北往西南方向，搜索偏僻的街头巷尾、少有人光顾的小宾馆。
又是一个小时过去，天空彻底昏暗了下来，犹如末日前的景象。
轰隆！
天际线突然炸响了一记闷雷，一道耀目的银蛇劈开了厚重的乌云！
淅沥沥。
连绵的雨丝从裂缝中坠落，天地间拉开了一片银色的珠帘。紧接着喧嚣的倾盆大雨落了下来，眨眼就淹没了长街。
旋转着狂风随之呼啸而起，吹得街边一棵棵柏橡树疯狂地摆动枝丫，像是跳着一场癫狂的舞蹈。
“嘟嘟…”
“嘟嘟…”
暴雨中响起几道刺耳的汽车喇叭声，但很快又被雨声淹没。
“heavyra。”迪安看着一个路人被淋成落汤鸡，狼狈地往商场跑去，也转动方向盘驶入十字路口旁边一条街。
突然神情一动——
远处街边，一副叫做“爱之结晶”的小旅馆外，雨水肆意地拍打着一辆红色的福特皮卡，车尾的车牌号，赫然与迪安记忆中背带裤男人的车吻合。
找到了！
迪安心头振奋，立刻把车停在路边，任由滂沱大雨淋湿了风衣，顺着人行道慢慢靠近旅馆三十米。
一边迈动脚步，一边用上帝视角从右往左扫视“爱之结晶”宾馆内部的房间。
入目尽是空荡荡的单人床，陈旧的地板，家具，这家宾馆生意太糟糕，几乎无人问津。
直到最角落一个房间。
迪安脚步一顿，眼中惊骇一闪而逝，又不小心张嘴吃了一嘴冰凉的雨水。
这是什么情况？
一个男人正站在合上窗帘的窗户边。
他只穿着一条蓝色牛仔裤，两条吊带落到地毯上，露出宽厚如山的后背，和浓密黑亮的体毛，那浑身高高鼓起的筋膜和肌肉，使他强壮得就像是一头人立而起的灰熊。
一位穿着红色跑步短裤和体恤、体态丰满的女郎坐在前面的桌子上。
满头金发被运动发带箍住，两颊弥漫着迷醉的红晕，一双眸子紧闭，呼吸忽缓忽急，像是刚刚开完草药派对，意识还飘在云端的瘾君子。
她的身形依稀能看出卡米尔的模样，但迪安无法确认。
因为一条手臂粗细、质地和颜色如同被烫熟的章鱼触须的奇怪组织堵住了她眼睛以下的地方，像是输液管般一阵咕噜咕噜有节奏地蠕动。
而触须的另一端连接着男人的胸膛，那里又伸出另一根类似的触须，从对方脚下钻了进去。
一上一下两条触须鼓胀又收缩，仿佛在给卡米尔输送着什么带有毒性的物质，物质向外逸散，导致两人身周都萦绕着一层闪烁着荧光的淡绿色气体。
这极端诡异的场景让迪安感觉到一种无法描述的眩晕，脑子里好像被塞了一团肮脏的、充满污秽的信息。
他强忍着呕吐欲，用上帝视角继续扫视男人的正脸。
这张脸已经不属于人，横肉和黑色血管交织，并且皮肤上生长着一根根黑白相间，遍布倒钩的刺。
这些刺没有往外笔直突出，而是像是头发一样柔顺地往他脑后梳拢。
组成了一个散发着威士忌一样浓烈不羁和狂野的刺猬头！
最令人印象深刻的是这个刺猬头的眼睛，杏仁状的竖瞳，黑得如同深渊，正死死盯着女人的脸。
它就是至高无上的主宰，俘虏了女人的部身心！
……
迪安看完这一幕，只感觉系统猛然一震。
调查进度从百分之十五，暴涨到了了百分之四十！
……
“又是倒刺又是触须，这刺猬头到底是什么怪物？”屋外的暴雨疯狂地冲刷着迪安的站得笔直的身体，他心念电转，
“不对，维持基本人形、身上却长着畸形器官组织，我见过类似的猎奇存在。”
他脑海中闪过一道皮肤猩红如岩浆，满头蛇发，浑身长满骨刺的形象——曾经被雷顿·史东家族养在古宅之中几年的夜行种，韦斯藤。
随即，一股强烈的直觉油然而生，迪安耳朵里再度响起了一首古怪的歌谣——
“上帝在天上…”
“米甸…”
“北边！”
这歌声忽远忽近，偏偏压下了暴雨拍打万物的声音。
让他眼神恍惚了一下，猛咬了一口舌尖，双眸恢复清明——
这牛仔背带裤男人是拥有人类形态的夜行种！
轰隆！
一道闪电劈碎了苍穹，一闪而逝的银光照出了他脸上的兴奋、和眼中燃烧的战斗欲望。
夜行种是食人族的先祖，拥有超乎想象的敏锐嗅觉，甚至能嗅出目标的健康状况、强壮程度、以及杀过的人。
但老天也在帮迪安，这场倾盆大雨遮掩了他的体味儿，也掩盖了一切的噪声。
刺猬头专心致志地沉醉在自己的怪诞的事业之中，丝毫没有察觉到死神的镰刀无声无息地架到自己脖子上！
今天就是狩猎之日！
……
迪安检查了一遍确认旅馆附近没有其他人。
而旅馆大厅光线昏暗，只有一个带着老花镜的五十来岁的老妇人趴在前台打瞌睡。
除了刺猬头的房间，其余房间空无一人，非常方便动手。
确认完环境。
迪安从幻想空间中取出一把瑞士刀，念力涌动，刀光飞舞间，旅馆外停着的红色福特皮卡四个轮胎统统被扎破！
断掉猎物的后路。
迪安继续缓缓靠近角落房间的那扇窗户外。
精神掠过幻想空间里的TAC-50，目光转动。
这玩意儿威力足够，但动静巨大，一枪不能解决目标，恐怕被对方逃走。
迪安选择了另一种更稳妥的进攻方式，右手从幻想空间中抓出了M1900，上帝视角隔窗锁定了刺猬头。
雨水淅淅沥沥地滑落冰冷坚硬的枪身。
迪安口鼻间呼出一道白气，双手握手枪，上抬，枪口遥遥对准了屋内的怪物左眼。
双目亮如火焰！
咔嚓，解开保险。
一股鲜血般奔涌的热流透过手指涌入冰冷的扳机。
追踪弹！
空气里噼啪一连串脆响。
44马格南穿透雨幕，粉碎窗玻璃，洞穿男人的左眼。
鲜血爆溅，一枚硕大的眼球像是被挤开的溏心蛋般炸裂，男人痛苦闷哼，身体触电般一颤。
而早在在第一粒子弹命中目标之前！
砰！
迪安先一步扣动第二枪。
但刺猬头的反应快得惊人。
被一枪击中，闪电般收回了吸住女人的两条触须，向着旁边扑出，第二枪只射中他的肩膀，浅浅地穿透一层皮，被卡在血肉当中。
怪物吃痛脸色一沉，满头向后梳拢的尖刺唰唰唰地往外竖起，又像是蓄力的弹簧一样向内收缩，随时准备发射！
他的脑袋瞬间变成一个长满尖刺的浑圆球体！
所有一切只发生在一秒之间。
第二秒！
噼里啪啦，水花四溅！
一身湿哒哒黑色风衣、屏住呼吸的迪安撞碎了玻璃窗户跳入了室内。
身在半空还未落地。
他透过上帝视角举枪、瞄准、扣动扳机。
同时，刺猬头漆黑的瞳孔满怀杀机瞪向这个不速之客发动了攻势！
数十根密集的钢针带着噗噗破空声暴雨般射向迪安，一半被无形念力扇飞，“剁剁剁”地刺入房间的木墙。
另一半射中迪安身前的幽灵甲，统统像是击中海绵般被卸掉动力坠落在地。
砰砰砰！
迪安也一口气射光了900剩下的十几发子弹。
三枚命中刺猬头的四肢躯干陷入肉中，爆开几团血花，剩下的射中空气在墙板和地面炸开窟窿。
但这一轮交手之后，迪安毫发无损，刺猬头浑身多处染血。
它意识到情况不妙，果决地转身撞开上锁的木门，冲进走廊，速度快到带出残影，脚下一点地就蹿出十米，偏偏庞大的身躯落地无声！
它丧家之犬般狼狈地逃进旅馆大厅，又从正门冲入了室外的如瀑暴雨之中。
而前台的老妇人丝毫未觉，仍然安静地打瞌睡。
迪安追击的脚步一顿，手指勾着扳机转了一圈，心中升起一股直觉，眼前的视线里一股淡红色的锁链漂浮在半空中，清晰无比地向他指明刺猬头逃走的方向和距离。
“逃吧，逃吧，夜行种，游戏刚开始。”
追踪弹效果将持续一天！
至于现在——
迪安冲向桌子上的卡米尔，上帝视角一扫不存在任何显眼外伤，但她似乎中了什么毒，昏迷不醒。
“先给里奥打个电话，让他们来处理现场。”
……
(本章完)