月明星稀。
周易落入院中,一抹脸从老者化作中年模样。
平日里在天牢就是这副容貌,法力配合易容术、缩骨功,就是亲近之人也认不出。
“李家之事,算是结束了。”
三次暗中出手,周易的存在已经引起人关注,今晚的老怪距离先天只一线之隔。
“先天宗师比预计的还要稀少,或许凤阳国……只我一个李武纵横凤阳大雍两地,除了同修吞天魔功的苍天王,再无人与之匹敌!”
修行二十六年,忽然就在凡俗无敌了!
周易提醒自己,这是仙魔世界。
先天只是踏入了修仙界门槛,而且不懂法术又无法器,随便来个修士就不是对手。
“按照人性逻辑,那些混得不好的散修,自知道途无望,与其在修仙界卑微如喽啰,不如来凡俗中称王称霸。”
“传闻凤阳国太祖有鬼神之能,或许就是落魄散修”
“亦或者凡俗受修仙界管制,王朝更迭,只是按照仙人意志变换!”
周易收敛心中得意,借助吞天魔功和牢中囚犯,取巧踏入先天,稍稍有了自保之力,切不能肆意妄为。
“谨言慎行,潜心修炼!”
……
翌日。
大雪终于停了。
今天正是除夕,街上店铺贴春联挂红灯笼,颇为浓郁的年节气氛。
昨晚镇国公府遇袭的消息,丝毫没有传出,仿佛死的二三百人不存在世上。
百姓知道的,只是朝廷想让你知道的!
譬如百姓只知道李武身死天牢,入狱前进行了多少朝堂斗争,就不是寻常人能知晓的了。
眼见李家日益衰落,当初一些事情也流传出来,大抵上是官员闲聊叙话,旁边侍候的小厮听了去,再与亲戚好友吹嘘。
一传十,十传百。
什么张相表面示弱,事事请教镇国公,实则让李武恶了陛下。
什么国朝勋贵为争军权,与李武一系底层升上来军官,大打出手。
亦或者李武军中嫡系,为升官发财,投入某张相麾下……
消息虚虚实实,真假不好辨别。
短短一年过去,李武庙宇香火大减,再过个十年八年,就只剩下野草为伴了。
“世上没有什么是时间不能磨灭的,除了我!”
周易行至天牢,拎着桶去送饭。
负责送饭的狱卒张云,今天回家过年。
天牢不同于其他衙门,年节期间,狱卒只能轮流休沐,唯有周易是个例外,每日照常去点卯当值。
孑然一身,在家中反不如牢里热闹。
周易并非没有亲戚,前身祖籍宁山县靠山村,尚有数百族人,血脉近些的堂兄堂弟还在世。
当年周易先天不足,一副年岁不久的模样。
周家宗老向周父建议,从族中选个孩子过继,免得周易夭折之后,狱卒职位和神京宅院无人继承。
周父在天牢当值,见多了各种腌臜事,岂能猜不透族人心思
莫说周易当时还没死,一旦答应了过继之事,日后周父天不假年,族人也会想办法让周易夭折。
来回闹了几场,宗老仍不死心,周父索性彻底断了关系!
周父病逝之后,周易继承了狱卒之职,周家族人偶尔来京中观望,就等着他病死。
左等右等,周易将几个叔伯熬死,几个堂兄弟也老了。
这亲戚就彻底断了!
“老周,来的正好,求你件事儿。”
朱校尉招呼一声,凑过来低声说道:“今儿天牢来了个犯人,需要用你那折磨江湖贼人的手法,给这厮上上刑!”
周易问道:“犯了什么事”
“当官的还能干啥,捞钱呗!”
朱校尉说道:“不过这位特别能捞,外号天高三尺,任上三年榨干了庐阳府,据说搜刮了上千万两银子。”
凤阳国一年的税收,差不多也就千万两,
周易疑惑道:“文官撑不过几轮酷刑,为何还让我出手”
近些年偶尔有桀骜难驯的江湖凶犯,朱校尉便请周易出手施刑,血狱老魔的名头多源于此。
朱校尉解释道:“朝廷抓了人,银子藏哪儿还没寻到。这厮嘴特别硬实,又不能上大刑,免得不小心死了。”
“他家人性命也不管”
周易在天牢这么多年,偶尔有官吏能抗住大刑,然而父母妻儿拉过来折磨,极少有人能无动于衷。
连坐制度自是残酷,然而周易颇为赞成。
这个时代讲究宗族一体,族人享用了贪官污吏的好处,也应一并承受刑罚。
“这厮家里原本是个种地的,早些年闹饥荒整村整村的饿死,早就没了父母亲人。”
朱校尉解释道:“妻儿可能有,然而与银子一般,不知藏在了哪里。”
“这是早就准备着落网入狱”
周易生出了好奇心,拎着桶去了乙七号狱。
犯人趴在草席上,背上全是纵横交错的血印子,屁股渗出的鲜血染透了衣服,听到声响缓缓抬起头来。
四方国字脸,颇有正气。
周易打开牢门蹲在犯人面前,说道:“一介白身,能升到三品大员,将来有望中枢,何必做那贪官污吏”
犯人默不作声,又趴了回去。
“上千万两白银,朝廷追回来,有十一落在百姓身上,也算是为你恕罪了。”
周易屈指一弹,法力化作针尖,钻入犯人体内。
循着血液在体内四处流动,锋锐气息划过经脉,从内而外的痛苦,比凌迟极刑还要难以忍受。
况且,凌迟总有结束的时候,这缕法力只刺不破,酷刑永无止境。
那些江湖凶人不怕死,也不怕酷刑,却受不住一根针在体内刺来刺去。
“啊!”
犯人痛呼出声,身子抖如筛糠,双目充血赤红。
周易击打犯人几处穴道,免得他痛的晕死过去,必须清醒体会刑罚。
许久之后。
“银子在哪里”
周易挥手散去法力,缓缓说道:“或许你可以挑战承受极限,前一个是洗髓境凶人,号称人魔,也不过两天时间就招了。”
“嗬嗬嗬……”
犯人剧烈的喘息片刻:“银子就在卢家,你让朝廷去拿啊!”
“江南卢家”
周易眉头微皱,江南诸多世家当中,有八个姓氏历史最为悠久,可追溯至前朝甚至前前朝。
世上没有千年的王朝,却有千年的世家!
其中,卢家能排前三。
“怎么,怕了”
犯人眼中闪过怨毒,恨声说道。
“我也是怕了,所以只能去做个贪官!”