“嘉奖陈止？嘉奖？”
吴阶当时就懵了，反复的询问着那两个字，等得到了肯定的回答过后，其人脸色一下子就阴沉下来。
他当然认得这两名骑手，两人都是王浚的亲卫，平时伴随左右，有时吴阶去大将军府拜见王浚的时候，还能看到这两人当值。
派出亲卫传信，以吴阶的眼光和智慧，不难猜出背后的含义，不是时间太过紧迫，根本来不及安排其他人了，就是为了有说服力，防止被通知的人有什么其他的想法——
吴阶在官府虽没正式的官职，但在将军府的幕僚中挂着个司马的头衔，待遇接近六品，颇得王浚的信任，几次出谋划策都被采纳，算是屡屡建功，若非如此，之前，王浚也不会考虑到，让他去广宁郡主持局面。
这样的一个人，寻常的人过来通报，未必能镇得住他，因此派出亲兵，就是一个非常干脆的决定了，也表现出派出来的那人，对吴阶的性子非常了解。
这些念头，在脑海中一闪而过，吴阶跟着就问道：“是王赶让你们来的么？”
“确实是王丞吩咐的，不过后来将军又派人赶来，将这封信交给我等，让我等转交给吴司马，司马请看。”说话间，那名亲兵从怀中取出了一封信，下马递交过去。
这对话的一会儿功夫，终于让他理顺了气息。
这两名亲兵策马奔腾，一路上可以说是毫不停息，不过他们的运气不好，中途碰上了一伙马贼，纠缠许久，好不容易才摆脱，因此就耽搁了整整一个时辰，以至于急赶慢赶，还是落后一步，没有第一时间将吴阶的马队截住。
不过，在两人看来，只要吴阶还没有进城、没有见到那位陈太守，那一切就都还来得及。
见吴阶接了信，那亲兵就补充道：“将军派来的人，简单的说了下情况，那位陈太守神机妙算，提前布置好了人手，又结交了拓跋鲜卑，不仅击破了来袭的匈奴人，还重创了匈奴伪王，给陆太守报仇了！大将军已经向朝廷上书，要给陈太守表功了！”
听着这些话，吴阶的手抖动了一下，脸色连变，好不容易才镇定下来，打开了那封信，第一眼入目的，就是写的颇为潦草的字迹。
“这是大将军的亲笔信，而且写的很急！”
大致的扫了一眼过后，吴阶不由叹了一口气，然后闭上眼睛，微微摇头，眉宇间有一种说不出来的愁怨，他的心里更是难以名状，等再睁开眼睛，看着这城门口的众人，顿时就有种下不来台的感觉，脸上火辣辣的，恨不得立刻就砖头离开。
但真正能做事的人，哪怕是心中想要逃避，也不得不硬着头皮应对，否则的话，他吴阶的价值，瞬间就要见底。
所以他很快就控制住了情绪，将信放下，冲两名亲兵道：“多谢二位，你们一路赶来，必然疲惫，先休息一下吧。”
“吴司马，你也休息一下吧。”亲兵致谢之后，发现刚才还精力充沛的吴阶，猛然间满脸疲惫，眼里的血丝也蔓延出来，仿佛一瞬间憔悴了许多，忍不住就关怀一下。
吴阶摇摇头，揉揉眼，没再跟二人说什么，转身对后面目瞪口呆的郑实道：“你若是郑实，就是代郡的都尉，也对，这种时候来的，不是县尉，岂不就是都尉么？你的如意算盘，大概是打不成了，后面要发生什么，你心里也清楚……”
他忽然压低了声音，说道：“你若识相，无论发生什么，都不要牵扯到大将军，不管你和大将军联系了几次，派了什么人去，此事都是你郑家自己的事，与大将军无关，明白么？否则，就不要怪整个幽州容不下你郑家了！”
郑实脸色惨变。
就这短短一会的时间，他的仿佛是坐过山车一样，大喜大悲，变幻莫测，刚才还以为自己的谋划如愿，大将军要来给自己撑腰了，转脸就有噩耗，在陈止的跟前暴露了筹谋。
想到诸位太守这几天的手段，不由心惊胆战。
这样也就罢了，若吴阶把陈止训斥一番，也算好的，起码有个现成的靠山，结果峰回路转，靠山转脸就塌了，而且大将军对陈止的态度，更是从地上直达天上，不光不斥责，还要嘉奖，光嘉奖还不过瘾，还要表奏朝廷，给他请功！
不要小看此举，看似是写封信递给朝廷，实际却是用大将军的名号担保，给陈止讨要赏赐的，起码也得有个头衔或者各种财货，运气好了，说不定能得到什么便利的政策倾斜——
对地方上的郡守、县令来说，中央层面的政策倾斜，可以说是最大的好处，比单纯的加官进爵还要实惠，加官只要不是调入中枢、增加人事控制权，都是虚的，相比之下，政策的倾斜可以让工作更方便展开，从而得到政绩。
政绩在手，仕途我有。
但郑实想不明白的是，就算陈止有所布置，破了匈奴、斩了头颅，但按着代郡官场的分析，大概是个无功无过、略有小功的局面，王浚不追究就算好的了，何必要舍去脸面，为陈止请功？要知道，陆区毕竟死了，真有人诟病，王浚这么一出面，以后有问题都要去找他，陈止反而有了挡箭牌。
他想不明白，但吴阶心里却跟明镜一样，知道这次的事是弄巧成拙，王浚为拉拢人心，不惜许下诺言，因觉得无法实现，吹得有些大，现在陈止达成了，王浚就只能硬着头皮去做，算是千金买马骨，否则一食言，旁人嘴上不说，心里多少是有意见的，不符合王浚的格局。
官做到了他这个地步，钱帛财货都是为了大业，其人更注重的是一种格局，是身前名、身后名，因此格外看重这些许诺。
明白这些，吴阶就知道自己这次过来，纯粹成了闹剧，不仅目的难以达成，还得给王浚背锅，毕竟执掌两州的大将军，必须是英明神武的，错误只能是身边人的，这次的事情中，没有谁比自己更适合背锅了。
如此一来，想要谋取的广宁郡太守一职，也就成空了，只能先潜伏起来，再次等待机会。
“好在我这样背锅，大将军算是欠我一个人情，日后自有用处。”
想着想着，吴阶叹了口气，脸上虽然火辣辣，有种被人当面扇了一巴掌的感觉，却不得不唾面自干，继续和陈止交涉，想着想着，他就舍了几人，朝那辆马车走去。
吴阶的这个动作，让郑实悚然一惊，脸色再惨白的程度上，居然又白了几分，身子抖动，站都站不稳了，却让两个送信的亲兵摸不着头脑。
马车中，陈止冲身边两人笑道：“戏也看完了，是时候露面了，这几位还是要接待一下的，那个郑实也得处理，我入仕为官，不是来受气的，也不是来妥协的，更不是来当官的，一个世家人、郡都尉，都想来算计我，那可不成，不让他和郑家付出代价，其他人不知道厉害，以后有样学样，我不胜其扰，那心中目标何日才能达成？”
洛阳诸评，旁人以为他是沽名钓誉、累积名望，但陈止说走就走，毫不留恋；秘书监正，旁人只道他是潜伏，但陈止却顺势将两苑藏书，饱览一番，皆入心底；外放地方，旁人只道他遇了挫折，需要潜伏，却不知陈止等待这个机会，已经很久了。
天高地远，诸族环绕，哪怕有个王浚制约，但也是蛟龙出海、猛虎脱笼的局面，执掌一地之权，还能染指兵事，陈止只觉得心胸开阔，正是要大展拳脚，以平胸中念的时候，否则他这复苏以来，放弃逍遥，又为的是什么？
天下之事，自此步变！
陈止言罢，当先从马车中走出，一步落地，整个人的气息为之一变，却让车里的两人面面相觑，不知道陈止所说，到底何意。
心中目标？是何等目标？
这两人算是当世英杰，各有见识和能耐，但受到阶级和历史的局限性，自然不懂陈止的意思，只能靠着胸中所学去推测，便觉得陈止是要敲打世家、震慑代郡，然后治理一地，累积功勋和名望，最终回归中枢，最后位极人臣。
这样的目标，在二人看来，就是大志的极限了，是只能仰望的。
“既然主上有大志，我等当尽心辅佐之！陈君，请！”苏辽低语一句，随后让陈梓先下车，自己紧随其后。
等两人脚踏实地，前面的陈止，已经冲着吴阶拱拱手，说道：“在下陈止，见过吴先生。”
他话一说，那两名亲兵倏的就愣住了，一脸意外，旋即对视一眼，都觉得情况不对，敢情闹到最后，他们还是没来得及阻止吴阶，已经让那陈太守知道了此事，还在人家眼前上演了这么一幕，当真是荒唐可笑，就是不知道要如何收场，万一这位太守恼怒起来，连城都不让他们进去，那可就真是一路疾驰来丢脸了。
想到此处，二人不由相视苦笑。
陈止这一下来，车队里的其他人也纷纷相随，尽数跟了上来，呼呼啦啦一下子，看得郑实越发惊慌。
这么多人都听到了？完了，全完了！