正统四年。
春。
苏明远加封太师，成为太祖建国以来最年轻的三公。
同年三月。
大乾清查田亩结束，苏明远上书改革税制。
正统帝准奏。
百官早有风声，嚷嚷几声并未过多阻止，崔家灭族就像屋顶凿了个洞，现在破个窗户，接受起来也就容易多了。
同年六月。
时任宰相蔡文林上书乞骸骨，三请三辞后，正统帝准许归乡。
这位历经两朝的“马屁宰相”，却是得了个善终，回乡后建立文林书院，教书育人，深受当地百姓推崇。
之后大乾再无人担任宰相，蔡文林得入史书记载，后世常以此出考题。
……
九月初九。
重阳。
一元肇始，诸事皆宜。
苏府。
子夜时分。
门房百无聊赖的打盹，梦到求苏大学士办事的官员，弯腰撅腚的递拜帖，还给自己塞了二两银子。
忽然。
门口阴影处黑暗蠕动，凝成朦朦胧胧的人形，悄无声息的钻入门缝。
顺着影壁、墙根、花坛，一路向后宅钻去。
“阿弥陀佛！”
一声佛号响起，黄袍老僧左手行礼，右手按住戒刀：“施主走错地界了吧？”
“桀桀桀！”
招牌式反派怪笑响起：“什么时候佛门，竟然与当朝太师混一起了？”
“我佛慈悲。”
老僧面目悲悯：“苏先生所作，乃是惠及天下黎民的大事，贫僧身单力薄，却也愿意添一份薪火！”
“放你個贼秃的狗屁。”
阴暗处走出个影子，黑雾散去显露人形，竟是个皮肤黝黑的昆仑奴，操着熟练的大乾语言骂道。
“佛门占的土地，一文钱都不纳税，比世家大族还要黑心肠！”
老僧不言不语，任凭影子怎么说话，半步不让。
“死！”
昆仑奴纵身一跃，在半空中大团黑雾笼罩，看不清出的什么招式，也看不清用的拳脚或者兵器。
赤红刀光闪耀，老僧手中戒刀燃起烈火，烧的黑雾滋滋作响。
老僧生的瘦弱，刀法却是如狂风暴雨般狂飙突进，每一次挥刀都带起熊熊烈焰，将黑夜照的光亮。
“好个燃木刀法！”
雾气自知正面搏杀远远不如，只能倚仗奇物，长啸一声黑雾扩张十丈，将老僧彻底笼罩其中。
老僧眉心灵光闪耀，如同开了天眼，看到左侧三四丈处有个黑影。
纵跃挥刀，烈焰将黑影斩成两截，没有感觉任何重量。
“不好！”
“桀桀桀……”
背后传来怪笑，两只爪子在老僧背后，留下了十道漆黑伤痕。
老僧感受到剧毒蔓延，连忙运转真气镇压，额头天眼化作护身金光，持刀戒备。
“不用管这秃驴，杀姓苏的最重要。”
“好！”
黑雾中传来对话，显然刺客不是一个，另外有人借着雾气遮掩，伺机偷袭令人防不胜防。
说话间，雾气来到了后院，看到了仍亮着灯的书房。
“不愧是当朝太师，竟然没有逃跑！”
“桀桀桀！今日之后，你我兄弟名扬天下。”
“兴许史书上能留一……”
说话声戛然而止，只见数丈长的剑气如同瀑布长河，将雾气冲刷干净，原地留下两个黑不溜秋的昆仑奴。
衣衫破成布条，浑身伤痕累累。
“这就是道门五秘吗？”
“谁人使得剑仙术！”
两个昆仑奴长得一模一样，说话一唱一和，吓得瑟瑟发抖，却丝毫没有逃跑之心。
吱扭。
书房门打开，苏明远揣着手，打量了两人片刻。
“从哪里来？”
噗通！
两个昆仑奴整齐跪下，咚咚咚磕头，求饶道：“我俩来自白莲教，教主收了卢家一万两银子，要杀了苏大人。”
剑意悬在脖颈，杀意凛然，不用问就全部交代。
实力到了二人境界，叛了白莲教、卖了卢家都无妨，换个地界仍然混的风生水起。
“卢家……”
苏明远眉头微皱，思索该怎么做。
诛九族不能每次都用，会失了震慑效果，也会逼得世家狗急跳墙，既要推行新政，又不能天下大乱。
掌握其中平衡，才能改革成功。
沉吟片刻，回转书房写奏折。
两个昆仑奴如蒙大赦，其中一个口吐黑烟，准备卷着兄弟离开，只觉得脖颈发凉，随后看到了自己和兄弟的后背。
人头落地，气息断绝。
剑光卷起漆黑头骨、玄紫扳指，在半空中斩成粉碎。
……
月末。
朝廷发布田亩新规，凡举报隐匿、代持田亩者，五成归举报人，五成纳入朝廷所有。
这条政令刚发布时用处不大，地方官吏欺上瞒下，百姓想举报也无门路。
世家大族见此情形，松了口气的同时，又阴阳怪气嘲讽苏明远，有些事莫要痴心妄想。
未曾想，益州出了个傻大胆。
先去衙门举报不成，竟一路来到京城举报，路上十几波匪徒截杀，都没能解决此人。
傻大胆跪在皇城外，拿着铁证举报了益州卢家。
隐藏、代持田亩数以十万计，甚至连代持人姓名都一清二楚，令礼部卢尚书当场认罪，自称管教族人不严。
正统帝念在卢家过往功劳，法外开恩，只诛首恶。
傻大胆分了五万多亩地，一路欢天喜地的回家，遇人就说，逢人便讲。
天下百姓哗然。
……
这日。
殓尸房后院。
李平安盘膝而坐，按照混元功记载，调动体内气血。
过了半个时辰。
双腿有些发麻了，仍然没感觉到真气，只得停下运功。
“道长，这真气如此难练？”
“九成九的江湖人只锻体，可不是说笑。”
燕赤霄说道：“即使佛道二教，也少只有少数真传，才能练出真气。而且多是锻体有成后，气血如汞，比寻常人容易的多。”
李平安无奈，趁着燕赤霄在京城暂住，请教了昆仑混元功。
结果功法没有错漏，就是感应不出真气。
燕赤霄说道：“修炼真气，要么日积月累慢慢琢磨，要么天赋异禀悟性高妙，没有任何捷径可走。”
“慢慢来。”
李平安不着急，自己最不缺的就是时间。
“燕道长这次在京城待这么久？”
燕赤霄颔首道：“受人所托办事，差不多也快了。”
二人说话时，没注意旁边呆愣听着的张玉。
简单直白的思维，下意识的按照混元功运转路线，一缕缕真气在丹田滋生。
气血极剧消耗，面色刷的雪白。