月容马上叫来公孙总管,道:“今日我与红颜要到澶州城上走一趟,自然门大小事务由总管一人定夺。”公孙卓遵命。于是月容红颜提剑上马,直奔澶州城而来。
刚至澶州城下,见身后尘土飞扬,一堆人马倚残阳而来,气焰无比嚣张。抬望澶州城上守城侍卫正将画角吹响。二人知辽国兵马已到,将马拨到一边。
但看众辽兵闪开,先锋萧挞懒催马而出,他于马上命道:“兵不厌诈,宋兵毫无戒备,众将士随我攻城!”一声令下,手下人搭起云梯,自城下蜂拥而上。宋兵正防范不慎,应敌不暇。月容和红颜见此忙飞身冲上城楼,协助宋兵一起斩杀辽人,血战一时,辽兵渐退。
月容对红颜道:“你在楼上看守,我去擒萧挞懒。”说着月容从城楼上飞身而下,直奔萧挞懒刺来。
萧挞懒于马上微微一笑:“老朋友,又见面了!”
于是命手下道:“抓住肖月容!”众人见月容从城上轻盈而下,便飞身迎上。月容在空中寥寥几剑,迎来之众便死落于月容剑下。月容飞身落地,直刺萧挞懒。手下人早拦住月容去路,月容挥剑迎刺,剑光走处,数十人倒于地上。而萧挞懒丝毫无惧,仍命人继续攻城,自飞身而下,独占月容。月容于万马军中与萧挞懒酣杀一处,挥剑腾闪处,又铲却数十位辽兵。月容欲刺萧挞懒已无人可挡。
萧挞懒在风云剑下惨败不堪,众兵将复拥护在萧挞懒周围,月容一招‘云飞鹤舞’将敌众挑得翻飞,一剑刺众萧挞懒胸口,一声脆响,且看手中剑已断。萧挞懒退败一丈开外,不曾伤身。萧挞懒笑道:“我有护心宝镜,肖月容你能奈我何?大辽一日千里,谁能阻挡?”说着退身,数百名辽兵将月容围在当中。
月容施展回天大法,连发数掌,回天气旋股股狂卷出去,周身数十人当场毙命。这时城上红颜见月容手无寸铁,被辽兵包围,便将随身携带另一把剑横空抛出,对月容道:“接剑!”
月容抬望一剑平空飞来,便纵身而起,在空中将其接过。抽开来看却是爹爹曾用的宝剑。于是于空中连挥几剑,打得下面人仰马翻,萧挞懒亦身重一剑。不忿道:“一切皆在我大辽掌握之中,不是任何一个人能改变得了的。”
手下副将见萧挞懒受伤而恋战,不肯撤兵,忙命道:“主帅有伤在身,今日暂且撤回,明日再战!”说罢鸣金撤退,停止攻城。月容见辽军卷尘而走,再难追杀萧挞懒,遂飞身登上澶州城楼。斯时守城杨元帅早前来迎接。谢月容二人退敌之功。月容红颜二人也拜见杨元帅。元帅道:“两位不必客气,快快里边请,说着将月容和红颜请入城中。
杨元帅准备好茶水,请月容和红颜到他帐中一谈。
杨元帅道:”一直以来都是肖少侠的自然门在背后祝我对付辽兵,老夫真感激不尽。今日以茶代酒敬二位一杯!”
月容和红颜一同举杯与元帅一同饮下。月容道:“国难当头,我等武林人士身为大宋子民,岂有坐观狼烟而如视无睹之理。”
杨元帅道:“肖少侠言之有理。”
红颜道:“元帅这几万人马如何抵得过辽人的数十万雄兵,元帅何不向朝廷请派援兵。”
杨元帅叹道:“我于边关防守,方调此要地御敌。老夫每与辽兵对敌一次,都想着下一次如何守护澶州城,若澶州一破,东京不保也。杨某连发数道奏折,都是十万火急,请陛下马上出兵援助,否则河山不保!”
元帅复叹道:“怎奈满朝文武者贪图享乐居多,哪里顾得上军情大事。数奏折杳无音信。众官员皆秉终于天子,可惜如寇丞相般忠于天下者又有几人?朝中更有柴王里通外国之奸佞小人,此真我大宋的悲哀也!”
月容道:“朝中奸臣当道,幸亏有寇大人这样刚直不阿之臣,此正是大宋江山希望所在。”月容有问道:“而今之际,敢问元帅有何退敌之策?”
杨元帅道:“老夫愧对大宋子民,更有负澶州百姓重托。今辽兵厉兵秣马久矣,兵强将勇。而我宋兵军纪松散,战斗力匮乏,确实不可以与辽兵相提并论。”
月容惊道:“如此说来我军必败?”
元帅含笑摇头道:“非也,时才老夫只言罢我方之弊,实则宋兵之利尤胜辽兵。”
月容忙道:“愿听元帅细说此种玄机。”
杨元帅道:“我军虽军纪松散,战斗力较弱,但需加时日,吾自可将其调练成精勇之士,今日来宋兵之状尤胜从前,较老夫初来时已有许多起色。有道是民心所向,战无不胜。只待陛下援军到来,我大宋军民上下一心,同敌远来辽寇,只以逸待劳,便可拖垮辽兵。”
红颜道:“如此说来应要我主万岁速发援兵为上。”
元帅点头道:“此刻我正好书信一封,烦劳二位亲交于宰相寇准手中,请其转奏陛下,请陛下火速发兵,刻不容缓。”
月容起身恭敬施礼道:“此正是草民此来所愿,能付此绵力,草民不胜感激。誓为元帅效犬马之劳。”
元帅欣然,遂提笔速书一封,曰:
臣多蒙陛下信用,受任于边关多年。今澶州告急,复迁调于斯,委以重任。臣感恩之至,荣耀之至。不孝死力、倾洒一腔热血而不能尽忠于家国。
论今时之战,贼以虎狼之心,妄图我神州圣地,不战不足以扬我朝威仪,不战更无退敌之法。若图一时之宁,而退让辽贼,则百姓于涂炭、社稷于汪洋不远矣。退则狼贼之气胜,退则自毁宫墙之道也。愿陛下速发援兵,江山存亡诚此一秋,勿迟!勿惧!勿疑!
待陛下持卷之时,恐臣已离黄泉路近,愿陛下恕微臣他日不保之罪。但看吾主以圣明之策而驱狼贼,治天下于太平,微臣瞑目矣,休去何妨?
月容看罢元帅手书,手持信件不胜感慨。谓红颜道:“吾去东京相府送信,如就此返回自然门,告知公孙总管和铁门主今日之事。如有辽兵攻城可继续于后劫杀,以牵制敌众,使澶州暂有喘缓之隙,我去东京速速就回。”
红颜道:“你自安心去吧,一切都照你说的做!”
于是月容离开澶州城赶赴东京。