更阑人静，东宫突然热闹起来。
谏宁迅速聚集起人手，行走在火光之中，走入殿内禀报道：“殿下，人手已齐备。”
李文简还未开口，身旁的柳毅劝道：“殿下，宫门已下禁，此时大开宫门必会惹得人心惶惶。殿下三思。”
昭蘅闻言，抬头看向李文简，眼中泪光莹然，嘴角微微耷拉，就像细纹爬上即将破碎的琉璃，若他摇头，她便会猝然碎开。
“去吧。”他朝昭蘅点了点头，示意谏宁带她出宫。
昭蘅悬着的心终于放下，使劲憋回泪，朝李文简深深福礼，转身跑出承明殿。
李文简隔着殿门看她，谏宁是武夫，步子宽大，她跟得很吃力，几乎小跑才随得上她的步伐。
裙摆在夜风里摇曳，火光渐远，她的身影彻底消失不见，他才坐回椅子里，慢条斯理道：“父皇母后那里我会去解释。”
众人诧异地看着大队羽林卫消失的方向，互相看了眼，猜测昭蘅的身份。
这一夜对昭蘅来说是惊心动魄的一夜。
偌大的京城笼罩在黑暗中，寂静如坟场。如死的寂静中，战马的铁蹄踏过长街，惊醒无数人。许多人披衣而起，趴在窗棂上，隔着浓稠夜色望去，只看到两条火龙从长街飞速掠过。
出了城，羽林卫沿着薛家村往白马寺的方向分作四队人马散开寻人。
谏宁则带了一队人马先送昭蘅回村。
与昭蘅家相近的几户人都被叫了起来。
林家的人听到有人叫门，战战兢兢开门，还没来得及问话就看到两个门神般高大的人站在门口，一身铁甲闪着寒光，令人忍不住心惊，一向泼辣的林婶都虚了声势：“你、你们做什么？”
门神的声音都冷如冰，开口便是：“请你们跟着走一趟。”
林家小孙子躲在后面，吓得哇一声哭了。孩子娘吓得颤抖，急忙去捂孩子的嘴，战战兢兢正要开口说话，突然注意到羽林卫宽大的手抚了抚腰侧的大刀，喉头微滚，想说的话便又咽回腹中。
他们再不愿也无用，只能认命地跟着这几个人走。
却没想到被拉到了昭蘅家的院子里。
院中亮起火光，宛如明昼，经久不歇。
陆陆续续又有其他人家被拉过来，大家面面相觑，不知发生了何事，凑在一起小声议论着。
与此同时，一匹黑马从夜色中闯来。
这人亦是一身铁甲，但他的形制更复杂。随着他的到来，一个羽林郎按着长刀，快步跑到院外，对着马上的人抱拳：“将军，昭家附近的几户人家都在这里了。”
谏宁点点头，没有说话，利落地翻身下马。
然后朝马背上的昭蘅弯腰伸手：“昭姑娘，到了。”
昭蘅扶着他的手跳下马，随他步入许久未归的院落中。
林婶壮着胆子抬头，看到明火执仗的羽林卫队伍中，大步进来一个人，他身高腿长，剑眉星目，阔步的样子比方才的人还要从容张狂。
然后她注意到在他身后，还跟了个女子。因她身姿过于纤细，走到近处，才看得分明。看清她的脸，林婶倒吸了口凉气。
那女子肤光胜雪，在火光下几乎会发光，眉眼修长昳丽，如明珠生晕。
庙会酬神时的仙女画像也不及眼前人十之一二。
昭蘅十年未归，家里和她当年在的时候不可同日而语。
房子重新翻修过，用的最好的木棉瓦，透气又挡雨；院子修得干净整洁，新编的篱笆整整齐齐，隔开院子和外面的小道；角落里圈了鸡圈，奶奶饲养的小鸡仔受到惊吓，正拍动翅膀欲飞出鸡笼……
墙角的鸢尾草绿意葳蕤，小院里一派欣欣向荣。
她们的日子越来越好了。
“没有，她脾气很好的，没跟什么人结仇。”
村子里的人经历过战乱，对身穿铁甲的人有自然而然的恐惧。林婶忍着恐惧，努力回忆和昭奶奶相处的点点滴滴。
“昨天晌午有个尼姑来村子里化缘，昭家婶子还给她布施呢。”林婶颤巍巍道。
实在问不出什么有用的讯息。所有人都说昭家奶奶为人和善，从不与人结怨，和自家亲戚几乎断了来往，这么多年也没有走动过。
拐子不会拐卖这个年纪的老妇人，又没有与人结怨，那人究竟去了哪里？
薛家村到白马寺一路坦荡通途，也不可能是迷路。
会不会有人绑架奶奶要挟自己？昭蘅冷静地分析，很快否定了这个想法。不说她位卑言轻，没有任何要挟价值，最重要的是，时间已经过去两天，还没人找她。
“昭姑娘且宽心，既不是与人结怨，很快就能找到。”谏宁道。
便是如此，更让昭蘅心焦。她宁愿奶奶被人绑架。
犯险绑她，多半有所求，奶奶的安全有足够保障；如今半点消息也无，更让人心惊胆寒。
“我去白马寺看看。”昭蘅心乱如麻。
谏宁拦着她道：“姑娘，这天下如果有羽林卫找不到的人，那别人必定也找不到。”
顿了顿，他劝昭蘅道：“姑娘，你先进屋歇着，有消息了羽林卫马上会回来禀报。”
昭蘅仰头望着夜色中的叠峦，烈烈火光将树影照得清晰。她没有坚持，更是怕添乱，转身走进屋中。
后半夜天空开始飘雨，春雨缠绵，簌簌落在瓦上。
她伏在奶奶睡过的床上，裹着被衾不知何时睡着的。
恍惚中，又看到村口的大柳树下，罩着一道灰色的身影。
她冒着雨，小跑着向她跑去，随着距离不断拉近，她的面容也慢慢清晰。
眼底温柔如水。
是她——是奶奶。
奶奶慈爱地对着她笑，唤她的名字：“阿蘅。”
她那么一笑，昭蘅心中温暖如春，足以融化世上积雪，足以化解无数委屈。
昭蘅想应她，可又怕是梦，出声惊醒了梦，她就要消失不见。
于是她只敢小心地点了下头，如履薄冰地冒雨前行。
原野的风更大了，全然不似春日和煦暖风。天地忽然变色，怒吼着、狂啸着，卷起尘沙，吞没了她的身影。雨丝如刀，似要将昭蘅割裂。
她拼命往前，但始终无法走到奶奶身边，大地裂开缝隙，滚烫的岩浆在峡谷里翻滚热浪，如同怪兽张开的血盆大口。
昭蘅眼睁睁地看着奶奶掉进熔岩里，变成点点星光，如萤火一般涌向她。
她伸手想抓住，再摊开，却只有一片虚无。
醒来后，屋子里只有一盏灯火。大抵是受了寒，昭蘅浑身绵软无力，迷迷糊糊醒来，看到陌生的屋子有一瞬不知身在何处的怔忡。
她起身放下被衾，推门而出。
谏宁闻声转身：“昭姑娘，你怎么醒了？”
昭蘅问：“什么时辰了？”
“您只睡了两刻钟。”谏宁道。
这一夜实在太漫长。
昭蘅无力地撑着扶手，在台阶上坐下。
廊外细雨如织。
谏宁想劝她进去，但看到一豆灯火下她瑟缩纤巧的身影，沉默片刻，默然地站在她身后。
天将明时，村外终于又传来马蹄声。
昭蘅一夜未眠，听到马蹄声响起，精神为之一振，“噌”一下站起来，着急望向大队人马归来的方向，心陡然悬在嗓子眼。
谏宁看到羽林郎归来，心里咯噔一下，有种不好的预感。
隔着雨幕，昭蘅看到带头的羽林郎面色凝重。她听不见他们说了什么，抱着廊柱的手指狠狠抠紧。
指甲“啪嗒”一声猝然断裂，冒出鲜红的血珠。
她浑然不觉。
“昭姑娘。”谏宁回到廊下，看着昭蘅纤弱颤抖的身躯，喉结微滚，要说的话哽在喉间。
“我奶奶回来了是不是？”昭蘅期盼地看着谏宁。
谏宁别过头，躲开昭蘅的目光。
昭蘅突然转身，闯入雨幕之中，朝着村口的方向奔跑。
忧虑耗尽了她的体力，又枯坐了一夜，冰冷的雨水淋灌到她身上，整个人如同飘零的枯叶，一下子栽倒在雨水中。
“她千弋峰上求符，山路陡峭，不慎坠入峡谷。”谏宁道。
有一瞬间，昭蘅整个人仿佛定住一般，一动不动。
片刻后，她茫然抬起头。
借着微暗火光，看到细雨飘飞。雨雾蒙蒙里，葳蕤草木随风摇曳。
黎明的风冷得双颊生凉。
眼眶却是烫的，水光模糊了视野，泪忽然止不住，大滴大滴滚落。
胸腔似乎被什么哽住，昭蘅喘不过来气，只得发出一声又一声悲鸣。
“姑娘，您节哀。”谏宁蹲下身，低声劝慰。行军之人没有撑伞的习惯，他只能尽力扬起斗篷为她挡雨。
雨水还是透过布料的经纬落在她身上。
正这时，一道身穿月白大氅，温润如玉的身影自黑暗中走出。
混乱的农家小院因为李文简的出现静了一瞬。
谏宁扭头看到李文简，起身向他走去，正要行礼，李文简抬手阻止了他的动作。
李文简看向院中，昭蘅纤弱单薄的身躯在密密匝匝的雨幕中颤抖不已。
羽林卫找到昭蘅奶奶后兵分三路，一路人疾驰回宫向李文简禀明此事。
一个时辰前，他就接到了消息。
站了片刻后，他才慢慢往昭蘅走去。
她抬头，他低头，四目相对，雨珠从伞沿坠落，滴答一声。
李文简朝她伸出手，用平静而低沉的声音问她：“起得来吗？”
昭蘅无力地垂下头，哭得撕心裂肺，十年漂泊，她终究还是成了无家可归的小姑娘。
李文简没有为难她，一手执伞，蹲在她的身边，为她屏开风雨。