花了一上午的时间，诺伦将工坊剩余的炼金材料和房间清点了一遍，然后开始完成顾客的订单。
那位来自“方块街九十七号”的老狼在他这里定了五十瓶初级恢复药剂，交货日期是明天，现在开始炼制刚好来得及。
其实多年来，他对于这种低级的、重复的炼药流程早已厌倦。
研发更高级的炼金道具、炼制难度更高的炼金药剂才是自己的志向所在，但在此之前，他得先利用这份订单完成客户对自己的信任积累，以此获得更大的单子。
不过一个人的力量终归有限，即使将炼药流程精简到了极致，他亦是忙到深夜才堪堪赶完了这批订单。
这是自己最后一次做这种毫无乐趣的苦力活——
拖着筋疲力尽的身体回到房间，在沾床就睡的前一秒，他在心里狠狠发誓。
翌日早晨，诺伦稍微起得迟了一些，他一边打着哈欠一边推开门，正看到尤娜在院子里站着。
起猛了，术后不过两天时间，残疾人已经能下地走路了。
“诺伦！”尤娜叫住了准备回屋再睡会的诺伦。
“你已经能下床了？我记得罗真叮嘱过，你起码还得再躺上三天。”
诺伦讶然，虽然她还拄了根拐杖，但可以自己出门和躺在床上生活不能自理完全是两个概念。
“我是骑士，恢复能力比正常人强很多。”
尤娜解释道，“我正在熟悉如何运用操偶术，它真的很神奇。再适应几天，我应该就能正常行动了。”
“很好。”诺伦点了点头，“还有什么事？”
“我想回一趟骑士学院，办理退学手续……”尤娜暗中观察诺伦的脸色，“我的宿舍里还存着一些钱……还有我的衣物和备用武器，我想把它们都带回来。”
“非得现在去吗？”诺伦指了指她的拐杖，“你的腿脚还没好利索，去一趟会很不方便吧？等下我还有事要忙，可没时间帮伱搬东西。”
其实他还有句话没说出口：拄着拐杖去学院的话，肯定会被人指指点点的。
“……就是因为这样才要去。”
尤娜露出了带着些许自嘲的苦涩笑容，“只有看到我成了残疾，学院才会让我退学，我也才能拒绝城主府的邀请，重新成为一个自由身。”
她之前没有对诺伦详细说明的是，她在临峰城骑士学院里可不只是“天赋好”的程度。
事实上，作为一名十六岁的五阶骑士，她是骑士学院的首席，也是学院近几十年来唯一一个成为首席的女骑士。
如此傲人的天赋使得她早早收到了城主府抛来的橄榄枝，她无法拒绝这份邀请，也没有理由拒绝——
本该是这样的，但命运给她开了个玩笑。
她失去了自己的双腿。
为了重新站起来，为了得到复仇的机会，她又把自己的一切与诺伦进行交换。
她没法再去骑士学院上课，也没法再去城主府任职了。
不仅如此，她还要把自己一瘸一拐的丑态暴露给别人看，让城主府知道自己并不是故意毁约，而是自己已经失去了为城主府提供价值的能力……
只有这样，城主府才会放人。
对于一个昔日的学院首席，一个从小被同龄人羡慕、被长辈夸赞的天才来说，此番情景无异于是对她尊严的一场处刑。
每每想到这里，她都不由得全身发冷。
但是，这是必须要做的事。
为了复仇，自己不是早就已经决定要抛弃所有的东西了吗？
“行。”诺伦点头，丢给她一把钥匙，“你想好了那就去吧。我等下也要出门一趟，回来的时候自己开门。”
“等、等等！”
尤娜又叫住了准备回屋的诺伦，脸上微微一红，“可以借我坐马车的钱吗？等我回来的时候就把钱还你……不，是把所有的钱都给你！”
“你自己留着吧，我不缺钱。”诺伦豪横了一次，从怀里掏出一枚金币，用大拇指弹了过去。
反正这是从老东西那里爆的金币，撒出去不心疼。
“谢谢。”
“不用说谢谢，你的事就是我的事，这是理所当然的。”
尤娜知道这不是什么调情的话，只是单纯的提醒了她是他的“准奴隶”这一事实。
她没再说什么，套上一件斗篷走出院子，叫上马车离开了。
骑士学院同样坐落在上城区，马车很快停在了学院门口，尤娜探出头来示意门口警卫放行。
毕竟是学院首席，门口警卫自然认得她的脸，立即立正行礼道：
“欢迎回来，首席大人！”
马车顺利驶入学院，在行政楼底停下。
此时正是上课时间，大部分学生们都在操练场和教室里学习，她没太引人注目的来到了校长室的门口，敲响了大门。
“请进。”
门内传来沉稳的男声，尤娜深吸了一口气，推门走进了房间。
在办公桌前坐着的是一位身着红白色军官制服、发须泛白的中年人，他的胸口不仅佩戴着骑士徽章，还有各式各样代表了各种战功的勋章，魁梧的胸膛好似一面盛满荣誉的功绩墙。
他就是临峰骑士学院的校长，「临峰的狮子」莱恩·安德森，一名身经百战的八阶骑士，临峰城的最强者之一。
早年他作为军人立下过赫赫战功，退居二线后又兼任了骑士学院的校长，亲手培养了一批又一批的年轻骑士，在临峰城可谓德高望重，即使是城主在他面前亦要礼让三分。
去年也是他为尤娜和城主府牵的线，让前者得到了临峰城最大势力城主府的青睐，让后者招揽到了骑士学院天赋最优秀的人才。
“校长。”尤娜紧了紧手中的拐杖，缓步走了过去。
莱恩敏锐的注意到了她身体的不协调：“你已经四五天没来学校，我听说你是去接你的家人。现在你的腿受伤了，果然是在城外遭遇了草原人，对吗？”
“我去晚了。”尤娜声音低落，“草原人洗劫了我的村庄，杀害了我的家人，只有我逃了出来。城里……应该已经知道甘霖村沦陷了吧？”
“是的，你离开的第二天，我们就得到了消息。”
“既然得到了消息，城里可有派兵支援？”
“没有，目前军队都驻扎在临峰城附近，城主府决定集中所有的力量用于防守，以防主城陷落。”
“为什么不派兵支援呢！”尤娜的声音忍不住高了起来，“现在入侵的草原人只不过是一小股先头部队而已，难道我们什么都不做，就这样静静的等他们集结部队、摧毁附近所有的村庄，然后将我们生生围死吗！？”
“冷静点，尤娜。”
莱恩沉稳的声音中也带上了些许无奈，“我也很想为我的同胞们报仇，但你知道，没有城主府的许可，军队是无法出动的。
“关于草原人，城主府肯定考虑得更多。我们现在能做的唯有养精蓄锐，为即将到来的战斗做好准备。”
是啊，向校长抱怨援军未到又有何用呢？尤娜深吸了一口气，将心中的委屈和痛苦压下，低声道：
“这两年承蒙校长关照，我这次来，是来向您做退学申请的。退学之后，我也不会再去城主府任职了。”
听得此言，莱恩顿了一下，他沉凝的望着尤娜，缓缓道：“你真的考虑清楚了？
“城主府的邀请不是这么简单就能推掉的，这一年来在你身上投入的很多修炼资源都由城主府报销，它恐怕不会轻易的准许你离开。
“而且，你不是和伊芙琳关系也不错吗？哪怕不提什么良禽择木而栖，我想你应该也很愿意担任她的贴身护卫才是。”
听到伊芙琳这个名字，尤娜的表情有些黯然。
伊芙琳·拜哈特，今年十九岁。
拜哈特是临峰城城主的姓氏，伊芙琳即是城主府的大小姐，原本是她将来要宣誓效忠的对象。
伊芙琳不仅出身高贵、美貌动人，亦是一位天赋异禀的法师，目前正在罗兰帝国的帝都留学。
去年正月，她决定接受城主府的邀请的时候，就在城主府里遇见了刚好回家探亲的伊芙琳。
两人虽然身份有别，但年龄相近，伊芙琳待她如同对待自己的姐妹一样亲近，彼此相处得都很愉快。
两人曾约好要成为形影不离的挚友，可现在这个约定怕是无法实现了。
想到这里，尤娜低下头去，只是摇头道：“这是我的原因，城主府不会聘用一位残疾的骑士的。”
残疾？
莱恩吃了一惊，他看见尤娜明明还好好的站在自己面前，虽然可能因为腿部有伤而暂时拄着拐杖，但这种程度的伤不应该无法治愈才对。
想到这里，他身上的气质陡然一变，八阶骑士的威势犹如奔腾的雄狮朝尤娜扑去。
他对于气势的强度控制得很好，若是往常的尤娜最多只会退后两步，但如今这位少女骑士却是剧烈的摇晃起身体，双腿像是不听使唤了一般直接瘫痪在地上。
莱恩倏然起身，瞪圆的双眼死死盯着她长裤下露出来的脚踝部位——
那根本不是正常人类的腿，而是人偶一样的假肢！
这一刻他真正明白了尤娜口中的“残疾”究竟意味着什么，哪怕这具假肢居然可以动，但这对人造的假货是绝对无法替代骑士那双矫健的真腿的。
战士依靠双腿立足大地之上，双腿就是他们战斗力量的源泉。
这具人偶一样纤细的双腿，能支撑得起骑士级别的战斗强度吗？
答案毫无疑问是否定的。
城主府会认为现在的尤娜，已经失去了成为伊芙琳大小姐贴身护卫的资格。
“原来如此，你与那帮先头部队交战了。”莱恩的眼里涌起了怒意，“那帮草原人不仅屠杀了村庄，还砍断了你的双腿，这是对帝国赤裸裸的挑衅！”
他走到尤娜面前，居高临下的看着她：
“你是我的学生，我一定会想办法为你报仇的——可是你，你现在又是怎样呢？
“你被人如此羞辱，还愿意这样苟延残喘的活着吗？骑士的骄傲和信仰被你丢到哪里去了？
“如果我是你，我会选择自裁。你的存在是草原人泼向帝国的脏水，别让临峰城的骑士为此蒙羞。”
“不，我还能战斗！”在莱恩的威势下，尤娜挣扎的站起身，她的嘴唇被牙齿咬出鲜血，脸上的表情近乎狰狞。
“死了算什么本事！？那不过自欺欺人的逃避罢了。我要复仇，我会用我的一切去复仇。有牙齿就去啃咬他们、有双手就去撕碎他们、有理智就去暗算他们，我要让他们也品尝到家破人亡的滋味！”
“是吗，这就是你的决心吗？”莱恩望着她的脖颈，眼里露出难以言表的复杂神情。
“我以为你已经放弃了骑士的尊严，你脖子上戴着的这条项圈，也是你复仇计划的一部分吗？”
尤娜愣住了，她下意识的紧了紧斗篷，遮住自己的脖颈，低声解释道：“是的，我跟一位炼金术师做了交易，是他帮我接上了双腿。”
“呵，能动的假肢我确实闻所未闻，但它充其量也只是能让你正常的行走奔跑而已。”
莱恩还想再说什么，但话到嘴边却是摇了摇头，“……罢了，你还那么年轻。倘若你接受他人的饲养，那么放弃骑士的身份去过普通人的生活也未尝不可，人各有命吧。
“学院和城主府那边我会帮你处理好的，其余的事也不必担心，临峰城与草原人之间迟早会有一战。你……就去过好现在的生活吧。”
尤娜没有多做争辩，只是沉默的朝校长鞠了一躬，转身就离开了。
脚步声渐去，莱恩望着关上的大门，忍不住发出一声叹息。
这届学生中他最看好的就是尤娜，只可惜天妒英才，让这位正值意气风发的天才骑士遭遇此劫，真的是造化弄人。
要知道尤娜不过十六岁就成为了五阶骑士，谁能预测她未来的成就会有多高？这不仅是学院的损失，更是整个罗兰帝国的损失。
在为这位陨落的天才感到惋惜的同时，莱恩的目光也更加深邃起来。
他要前往城主府，劝说城主与草原人开战。
(本章完)