想要将运输通道破坏到短时间内无法修复的程度，势必要将这片区域的地形地貌完全改造。
而改造地形地貌的动静不可谓不大，极有可能引起临峰城军队与山脉内魔兽的察觉与反扑——
这个风险，其实里维和奥格昂一开始就已知晓。
但权衡利弊之下，奥格昂认为这依然是能最大程度保全奥拓城军队战力的方法，于是下定决心如此执行。
而里维最后也同意了这一作战，一来是他被奥格昂用话术捧杀，没法拉下脸拒绝。
二来则是因为他的自大。
作为奥利哈钢出身的地系法师，他自信只要不对上临峰城唯一的八阶骑士莱恩，身处临峰山脉的自己就是无敌的。
只要任务完成后及时抽身而退，大概率也能在魔兽暴乱之前撤离出去，将这片烂摊子甩给临峰军队。
不过，现实最后却和预想的情况出了些许偏差。
里维确实完全破坏了运输道路，但临峰军队的反应比他们想象得还要快。
在白渡鸦的牵制下，直到现在他也没能带着护卫队及时撤离。
并且随着时间一分一秒过去，最后一方势力也抵达了现场——
听这传遍方圆十数公里的、带着共振的浑厚呜咽声，恐怕乱入战场的起码是一只八阶以上的强大魔兽！
于是奥格昂便当机立断下达了撤退命令。
“可是，里维大人还有那支护卫队还在那里。”
副官犹豫道，“或许我们还来得及接应他们……”
里维是罗德里克殿下的亲信，如果他死了，殿下保不准会怪罪于奥拓城。
同时，那支护卫队里也编入了军队的两位七阶超凡者与不少精锐战力。
如果他们全军覆没，这对奥拓城而言亦是不小的损失。
“在不确定临峰城实力和魔兽实力的情况下，你要拿我们的全部战力去赌这个可能性吗？”
奥格昂冷厉道，“我已命人放出了信号，如果他们能幸存下来，自然能撤退出来与我们会合。
“至于里维……战争中哪有不牺牲的，我相信殿下应该也明白这个道理。
“如今任务已经完成，战略目的已经达到，想来他不会苛求这些细节，强行怪罪于我们的。”
如果只要付出这些代价就能完成这次任务，那么这些牺牲都是值得的。
在巨大的实力差距面前，这不是见死不救，而是战术性后撤！
既然既定事实已经发生，罗德里克但凡有点城府、但凡懂点驭人之道，就绝不会拿这件事给奥拓城施压。
这也是他敢反过来算计里维的底气所在。
当然，他没想到的是——
其实在高阶魔兽赶到之时，里维就已经被临峰城当场诛杀了。
……
此时，树林中。
伴随着底下传来浑厚的呜咽声，接着，一道足有百米长的宽大蛇形如同鲸跃海面一般从大地中破土而出。
这只蛇形怪物披着银灰色的鳞甲，它冲出地面后便径直朝山铜巨像扑去。
二十多米高的山铜巨像本来算得上高大，可在百米长、十来米粗的蛇形怪物面前，它就显得像是一个渺小的玩具不堪一击。
蛇形怪物轻易的扑倒山铜巨像，旋即用身体将它团团缠绕起来。
随着蛇躯开始收紧，即使是坚硬如山铜巨像的躯体也开始扭曲变形，变得支离破碎。
不说里维已死，哪怕他还能活着操控巨像，也绝对挣脱不开蛇形怪物的束缚。
“呜呜——”
感应到山铜巨像已经没了动静，蛇形怪物扬起前端的“头颅”，发出奇异的嘶鸣声。
这时，悬浮于天上的诺伦与尤娜才终于看清了这蛇形怪物的全貌。
不，准确说这其实并不是“蛇形怪物”。
它从“头”到“尾”的身体宽度都是几乎均等的，亦没有眼睛、鼻子等明显特征的器官。
相对应的，它两头的末端都长有一张如肛门般收缩的圆口，也不知道哪边是它的嘴巴，哪边又是它的排泄口。
与其说它是“蛇形怪物”，不如说这是“蠕虫怪物”更妥当一些。
只见蠕虫怪物缠住山铜巨像，它上头的深渊巨口随之张开，竟将山铜巨像从头部开始尽数吞下！
不过几个呼吸间，几十米的巨像便进了蠕虫怪物的肚子。
巨像全身由坚硬特殊的金属岩石构成，原本这根本不是寻常生物能吃的东西。
而在一口气吞噬巨像后，蠕虫怪物的身材并没有因此而变得臃肿庞大，消化力好得就跟拥有一个异次元胃袋一样。
“这、这是什么怪物？”
尤娜面色有些苍白，一半是身体虚弱导致的，另一半则是被这蠕虫怪物吓的。
她从没见过如此奇形怪状的魔物，这大东西长得可真别致。
“盖亚蠕虫，我曾在某个文献资料中看过关于它的介绍。”
诺伦望着下方扭曲蠕动的怪物，眼神微微动容。
“常年潜伏于地底或深海的魔物总是长得稀奇古怪，盖亚蠕虫就是很好的例子，它不需要眼睛与鼻子，自有一套独特的生存器官。
“虽然与它有关的目击记录甚少，不知道其具体的攻击手段，但可以确认的是：
“它活跃于地脉丰饶的地带，在地底以地脉能量、以及任何有魔力的物质为食。
“通常情况下它几乎不出现在地表，故而很少与人类发生交集，总的来说算是‘与人类无害’的魔物。
“不过，栖息在地底的魔物对地震和地形改造尤为敏感，或许这就是它冲出来袭击山铜巨像的原因吧。”
虽说是“与人无害”，盖亚蠕虫对捕食活体生物并不感兴趣。
但它怎么说也是正儿八经的八阶魔兽，一旦被惊动，造成的破坏力不容小觑。
里维也是倒霉，没想到这片区域底下正好住着一只盖亚蠕虫。
因为白渡鸦的威胁，他不仅引发了地震，之后还召唤山铜巨像乒乒乓乓的乱砸一气。
这对盖亚蠕虫来说，里维的行为无异于大半夜在自己家旁边敲锣打鼓，还顺便在门口拉了泡屎。
我可是八阶魔兽，我受得了这气？
这便当场发了飙，冲出地表将山铜巨像扑倒在地。
可以想象，只要将里维拖住，哪怕刚才自己没能狙杀他，有盖亚蠕虫出手，他也绝对没法活着离开临峰山脉。
不过一旦被惹怒，八阶魔兽的怒火可不会这么轻易消下去。
将没有反抗的山铜巨像整个吞噬后，它还嫌不过瘾，百米长的身躯摧枯拉朽的折断沿途的树木，便朝一旁的护卫队众人扑去。
被这般怪物追杀，护卫队众人吓得肝肠寸断。
实力低一些的躲闪不及，直接被盖亚蠕虫那狰狞的血盆大口整个吞噬，落入到死亡的深渊当中。
“快跑！”
为首的一位七阶骑士喝道，“坚持下去，奥格昂团长很快就会来救我们的！”
早在白渡鸦出手的时候，护卫队便已经向大本营发出了求援信号。
算算时间，这会儿奥格昂应该已经率领援军过来接应他们了才对。
这蠕虫怪物虽然强大，但奥格昂同样也是八阶超凡者。
哪怕不战胜它，给部队争取一点撤退的时间应该也是可以办到……的吧？
“倏——”
就在这时，远方的奥拓城大部队却升起撤退的信号。
“什么！部队居然撤退了？”
护卫队众人望去，尽皆面露绝望之色，“我们还没回来啊！”
他们不敢相信，自己信赖的部队和团长居然如此轻易的就把他们卖了。
“我断后，你们快跑，能跑多少算多少！”
眼见那蠕虫怪物再次扑来，其中一位七阶骑士露出决绝的神色。
他往侧面一扑，躲开盖亚蠕虫的巨口扑袭，随后跳至它的躯壳上方拔出剑来，灌注自己所有的力量狠狠刺下。
在七阶骑士的全力一搏下，闪耀着光芒的骑士剑居然刺穿了盖亚蠕虫的银灰色鳞甲，将半个剑身没入它的躯体之中！
可这点伤势对于百米长、十来米宽的盖亚蠕虫来说并不算什么，反而让它变得更加狂怒。
“呜呜——”
嘶鸣声中，盖亚蠕虫体表的银灰色鳞片如同活着的生物一般，陡然开始变换了形态。
无数尖锐的银色棘刺突然从鳞片表面冒出，将盖亚蠕虫变成了海胆的形状。
棘刺的穿刺速度极快，七阶骑士避无可避，脚底、大腿、下身与手臂尽皆被贯穿，不由发出了凄厉的惨叫。
接着，盖亚蠕虫翻滚起了身体，串在棘刺上动弹不得的七阶骑士被卷入其中，“嘎吱嘎吱”的被碾成了肉泥。
“这鳞片可真是神奇。”在天上看到这一幕，诺伦的眼睛闪过一丝精光。
银灰色鳞片弹出的棘刺攻击时锐利非常，在蠕虫翻滚的时候却又变得十分柔软，并能迅速收束回去，明显可塑性极强。
这玩意儿……或许能成为不错的炼金材料。
因为身处空中，盖亚蠕虫并没有把他和尤娜当做攻击目标。
但对于底下的护卫队来说，此时的树林便是人间地狱。
企图拦截盖亚蠕虫的那位七阶骑士很快阵亡，但他至少给另一位七阶骑士留下了逃跑时间。
他卯足了全部力气，拼命朝撤退信号弹的方向奔去，将耳边同伴的惨叫声远远抛在身后。
在七阶骑士身体素质的加持下，他全速疾行了两公里，很快便冲出树林，看到了远处正在撤退的奥拓城大部队。
“团长救我！”
绝境中的他仿佛看到了一线生机，连本来开始发酸的大腿都在此刻变得再次有力起来。
“有人从八阶魔兽的追杀下逃出来了？”
奥格昂倏得回头望去，脸色突然变得难看起来。
那位七阶骑士虽然逃出来了，但并没有完全逃出来。
在他的身后，盖亚蠕虫仍在在疯狂追逐着这位护卫队唯一的幸存者。
也就是说，在下意识的逃生之际，这位七阶骑士正无意识的把它往奥拓城大部队的方向引去！
“失算了。”奥格昂的冷汗涔涔冒出。
他算计了很多，也考虑了很多。
既想保全大部队的有生战力，又对撤出里维和护卫队抱有一丝侥幸。
万一任务成功，他们又都顺利回来了，岂不是皆大欢喜？
可最后功亏一篑，那枚撤退的信号虽然带来了一位成功撤退的队友，但也同时引来了盖亚蠕虫的仇恨。
那还不如别回来呢！
奥格昂心中懊恼，早知道自己就做得更狠心一点了。
不过这似乎也是没办法的事，哪怕不放出信号弹，护卫队的人也知道大部队往哪里撤退，幸存者最后还是会追上自己。
总不能一开始就跟他们说“你们已经被放弃了，快去送死，别和我们扯上关系”吧？
如果这么做，别的不一定，他在军队中的威信无疑会一落千丈，还不如正面决战来得痛快。
但事已至此，多想无益。
盖亚蠕虫已抵达奥拓城大部队附近，此时只有他能出手与之周旋。
奥格昂咬了咬牙，拍马折返，高声喝道：
“法师队、骑士队准备迎敌！”
“是！”
大部队开始散开，最精锐的奥拓城骑士团走上前来，准备与这只庞大恐怖的蠕虫怪物交战。
而在这场即将展开的激烈战斗中，高天之上，诺伦施展隐身术，悄悄追随盖亚蠕虫而来。
“本以为抓个小贼，没想到捅了老窝。”
他将另一枚备用钢钉塞入冈格尼尔的弹仓，透过瞄准镜默默观察着敌方大部队的情况。
不一会儿，他就在队伍中找到了被截获的弗拉梅尔车队，奥拓城似乎要把它当做战利品运回去的样子。
看起来货还在，就是不知道随行的人员是否安全？
这些随行人员可不是普通的护卫，不少人都是资深的炼金术师。
对于临峰城与弗拉梅尔来说，他们的价值比炼金武器还要高。
诺伦顿了一下，随即将准星转向被簇拥在人群中的奥拓骑士团团长奥格昂，眼中露出一丝冷意：
“不仅抢我的人与货，还把这里搞得一团糟。
“暗算临峰城的代价，是时候要你好好偿还清楚了。”
(本章完)