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瞿华骏很快便感受到了方临渊眼神里的怜悯。
他气得就要喘不上气了。
世间怎有这样得了便宜还卖乖的人！便是御史台里那些满口忠孝仁义的伪君子也没他这么装腔作势，小人，简直是个奸猾小人！
他怒视着方临渊，许久，说出口的话都是从牙缝里挤出来的了。
“是呀，如今便是瓦舍勾栏里都在传唱，说威震西北、得陛下策勋上将军的安平侯一心痴恋徽宁公主，金殿之上宁可丢官罢爵、不要权柄富贵也定要求娶，而今得偿所愿，夫妇二人如鸣琴瑟。”
方临渊听得牙根直泛酸水，转头看向赵璴时，却见他又那样低垂眉眼。
似乎感受到了他的目光，赵璴抬起眼来，坦然又平静地对上了他的双目。
就好像这传闻的另一个主角不是他似的。
这人恐怕从不会感到羞耻难堪。片刻对视，方临渊落败，默默地挪开了眼睛。
而这看似深情款款的四目相对，却狠狠地刺伤了瞿华骏的眼。
“怎么，侯爷这样好的福气，还要旁人说给你听吗？”他讽刺道。
方临渊听见这话，一双眼死水似的平静，看向瞿华骏。
这样好的福气，给你算了。他心想。
而那死灰般平静的目光，落在瞿华骏眼里，却根本就是有恃无恐的挑衅。
“方临渊，你真当我不敢动你！”
——
瞿华骏被身侧的内侍和长随劝走了。
直到人走远了，还隐约能听见他身侧的长随劝他，说安平侯十二岁时就能拉开三石弓，十四岁时还徒手打死了突厥王储豢养的白虎，绝非善类。便是旁侧有侍卫阻拦，少爷与他动手怕也是没有胜算的。
瞿华骏恼怒拔高的声音登时传来：“怎么，凭他会打仗就不得了了吗！”
旁侧人赶忙再劝。
方临渊在远处听到了他们的对话。
杀白虎之事确有其事。但那也是他领着轻骑突袭突厥王帐时，恰逢士兵们将白虎放出来晒太阳，才被他一箭射死，抬了回来当作战利品进献给皇上的。
怎么传回京城，他就成了徒手打死老虎的武松？那他和赵璴的事，岂不要传成化蝶双飞的梁祝了？
方临渊的脸色难看了几分。
几人一时无话，直行到了清宁殿前。
黄纬引着二人步上阶梯进殿，帝后二人已高坐于金殿之上了。
宫女内侍分立在侧，皆低眉垂首。丈余高的两排大窗前金纱垂幔，将照进殿里的阳光都镀了一层浅金。御座前一左一右肃立着两只金兽，口中烟雾缭绕，弥散在金殿之中。
“微臣参见皇上皇后，愿陛下万安，娘娘千岁。”
方临渊与赵璴在殿前跪下，方行过礼，高台之上便遥遥响起了鸿佑帝含笑的声音：“快请起吧。来人，赐座。”
立时便有宫人上前，将二人引到旁侧坐下。
方临渊落座，这才抬起头来。
鸿佑帝端坐在高台之上的龙椅上，身着织金蟠龙广袖长袍，不过五十岁模样，五官虽不出色，却自有一派久居高位的帝王威严。不过他眉目向来是平静慈和的，朝中民间也皆称颂他仁厚端方。
可他虽宽仁，却自有一番柔中带刚的风骨。
他登基后，既重整科举制度，广纳民间贤才，又为防止外戚干政，开了遴选平民女子入宫为妃的先例。多年以来，朝堂风气得以肃清，当朝也出了不少布衣出身的清廉贤臣。
而他身侧的这位继后姜红鸾，便是大宣第一位平民出身的皇后。
她出身淮南书香门第，性格柔和温厚，治下也极仁慈。她生得便是一副水乡女子柔弱安宁的模样，看向他与赵璴二人时，眉眼间皆是柔和欣慰。
“辛苦你们二人早起入宫。也是陛下惦记，总想着徽宁十余年都未曾出过宫，总有不少的担心。”她笑着说道。“陛下您看，臣妾早说过罢？安平侯是徽宁良人，定能将徽宁照顾好的。”
鸿佑帝闻言，深以为然地点了点头，也笑道：“是不错，徽宁瞧着都圆润了些。”
方临渊不由得侧过头去看向赵璴。
这人的五官天生就生得锋利，非得仔细装扮才能遮掩住过于锐利的棱角，但即便如此，一眼看去也是一副攻击性极强的冷艳，哪儿有半分圆润的模样？
……也是，皇上如今尚且不知他这位女儿是个男儿身呢。
贵为九五之尊，却连自己孩子是男是女都没弄清。方临渊一时竟有些同情鸿佑帝。
他面上不敢有半分懈怠，目光在赵璴脸上略微一顿，便笑着转过头来，起身对鸿佑帝行礼道：“臣有今日，凭陛下成臣的一片痴心，臣若再不照顾好公主，教陛下担忧，那臣便万死难辞了。”
方临渊只觉这辈子没说过这么多假话。他只能借着低头行礼的动作，硬将这段话说得圆满。
“快坐下。一家人坐在一起闲话，总这般起身行礼，倒教朕不自在了。”鸿佑帝笑道。
他眉眼舒展，神情放松，看起来似乎很满意。
方临渊微微松了口气。
姜红鸾也在旁侧笑道：“是了。不过徽宁性子总刚强些，还需安平侯你多照应着。”
“这是自然。”方临渊一丝不苟地编造道。“公主纯真率直，臣视若珍宝。”
他这辈子没考过科举，只听说那些进士们殿前奏对时，冷汗能浸透整个肩背。
如今看来，他们倒是不算夸张。
几句话说得比杀了方临渊还难受。幸好，听见他的答话，座上的皇上似乎很是满意，转头对赵璴说道：“徽宁，如今你嫁为人妇，侍奉夫君，尊敬亲长，也都要好好去学。”
话音落下，却是一片安静。
只见赵璴端坐在椅上，手中捧着热茶，慢条斯理地啜饮着，像是没听见鸿佑帝的话。
鸿佑帝皱起了眉，面上浮起不悦。从旁侧姜红鸾的神情上不难看出，赵璴并不是第一次不搭理皇帝了。
“徽宁。”姜红鸾的目光担忧地在二人面上来回逡巡一番，开口劝和道。“你父皇教你，是关切你啊。”
赵璴慢悠悠地将茶杯放回了案上。
仍旧像没听见似的。
方临渊有些诧异地看向他。
原来比起皇帝来说，赵璴对他已经算是极客气、甚至称得上和颜悦色的了。
他张了张口，正想着该说些什么，便听得座上一声脆响，是鸿佑帝不悦地将茶盏重重搁在龙案上的声音。
周遭的宫人们霎时跪了一片。
“朕同你说话，你是聋了吗！”鸿佑帝怒道。
赵璴却眼都不抬，仍端坐着：“听见了。”
轻飘飘的，面对着鸿佑帝难得的雷霆之怒，竟一副浑不在意的模样。
姜红鸾忙站起身来。
“罢了，陛下。”她伸手过去，轻轻抚过鸿佑帝的胳膊，安慰道。“徽宁大了，总不爱与长辈多说。华鸾与芷柔都在后殿，不如让徽宁去见见姐妹吧。”
华鸾和芷柔是当朝四公主赵瑶与六公主赵珮的封号。听见这话，鸿佑帝深深吸了一口气，略平息怒火，烦躁地摆了摆手。
姜红鸾忙看向赵璴，面上露出了温和的笑容：“徽宁，快去吧，芷柔前两日还说想念你呢。”
赵璴却连目光都没多施舍给她。
旁侧宫人来请，赵璴站起身来，垂眼看了方临渊一眼。
方临渊也恰正抬着头，看向他。
平静的对视之后，赵璴转开目光，一言不发地转身而去。
直到他走远了，姜红鸾还温声地劝慰着鸿佑帝，鸿佑帝端起茶盏，直饮了半杯下去，才顺过气来。
“不知与谁学了一身恶脾气。”鸿佑帝说。
“徽宁性子随她母亲，陛下仁慈，请多担待些吧。”姜红鸾说。
鸿佑帝眼神微微一变。
方临渊起身开口道：“陛下息怒。在侯府这些日，公主待臣温和，对待长嫂也极尊敬，想必只是不善言辞罢了。”
“你坐吧。”鸿佑帝说。“不必为她说话。”
方临渊低头。
“今日见你，是有另一件事。”鸿佑帝说。“玉门关来了折子，询问朕你何时返程。”
方临渊闻言，神情微顿，继而心下狂喜。
原本他上月还朝，就是为入宫复命来的，原本复命之后就会归还。但是皇帝颁赏之后，因着他与赵璴的婚事，一直在京中耽搁至今。
皇上这话，是自己可以回边关了吗！
他忙抬头，正要回应，却见皇帝叹了口气，道：“玉门关事务繁杂，但你与徽宁毕竟新婚燕尔，朕自不能拆散你二人，使得你们新婚分离。”
能的！当然能！您可快点拆散我俩吧！
方临渊险些当场跪下请旨。
“微臣确是倾心公主多年，如今得蒙皇上垂爱，迎娶公主，自不愿与公主分离。”他离座起身，控制着自己的神色，庄重地说道。
“但是，陇西十八城方回归大宣不过月余，边防不稳，胡匪虎视眈眈。每每念及陇西诸城于突厥铁蹄践踏后的萧条情状，臣昼夜难安，不敢耽于儿女情长。”
说到这儿，方临渊俯身，朝着鸿佑帝叩首。
“请皇帝准许微臣尽快赶回玉门关，以拒突厥！”
鸿佑帝的面上露出了几分动容，转头与姜红鸾交换了一个眼神。
片刻之后，鸿佑帝叹了口气。
“大宣有良辰如爱卿，是朕之幸事，也是大宣之幸呐。”他说。
“微臣不敢。”方临渊让他夸得有点惭愧。
“好吧。”鸿佑帝抬手道。“玉门关无良将驻守，也是朕一块心病。只是还有一件事朕需你替朕来办，待此事了结，你便启程去玉门关吧。”
“陛下请讲。”方临渊忙道。
“突厥前来商谈停战通商事宜的使臣已在路上，据说是突厥王储那仁帖木儿。”说到这儿，鸿佑帝的神色严肃了几分。
那仁帖木儿，方临渊当年射死的那只白虎就是他的。
此后方临渊也与他交手过多次，深知此人难缠。去岁他一路带兵打到玉门关时，便是他带兵驻守，直在玉门关顽抗了三月有余，才终被方临渊攻破。
“据说此人粗莽霸道，绝非善类。这些日鸿胪寺正在筹备接待使臣的事宜，许多事没有头绪，多次向朕请旨。朕想着你与他交手过多次，想必对其有所了解，便想让你从旁协助，待合约议定，再回玉门关。”鸿佑帝说道。
当日他攻破玉门关后，突厥便派使臣前来求和。按照双方议定的时间，再过月余，突厥使臣便会抵达上京。
那仁帖木儿向来难缠，议定合约时必然会横生枝节。
想到他离开时萧索冷清的玉门关，方临渊一时忘记了自己的倒霉事。
“微臣遵旨，定不负皇命。”他俯首道。
鸿佑帝满意地点了点头。
便在这时，有内官前来禀报：“启禀陛下，桑知辛大人在御书房求见。”
鸿佑帝嗯了一声，摆手让内官退下。
“好了，你既答应，朕便安心了。时辰不早，你且去后殿接徽宁吧。”鸿佑帝道。
行吧，看在边关百姓的份上，就再忍赵璴一段时间。
方临渊心下叹气，应了声。待行礼送帝后离开后，便有内官上前接引他，领着他朝后殿走去。
却不料刚到殿门前，便听得一道娇蛮得有些尖锐的声音从里头传出来。
“连个公主府都没有，嫁到人家家里当上门妻子的公主，也就是赵璴你了吧？”
方临渊脚步一顿。
听这架势，是几个公主在里头吵架呢。
“还有脸再回宫来给父皇请安？当真要笑死人了！”那人不依不饶。
方临渊才不想凑这个热闹。
他毫不犹豫，脚步一停，便要转身。
赵璴的烂摊子谁爱收拾谁收拾去，他才不去惹这个糊涂账。
可他脚步方动，便听得那内官扬声禀报的声音：“安平侯到——”
后殿的大门不由分说地在方临渊面前推开来。
方临渊抬头，便见偌大的殿中，赫然是华冠丽服的三个女子。
衣饰最为华丽的那个趾高气扬地站着，盛气凌人的样子分明在寻衅。素衣罗裳的那个坐在一旁，用帕子挡在唇边，分明一副看笑话的姿态。
而赵璴端坐在其中，垂着眼，像是尊神像般神色淡漠。
周遭的侍从宫女们神色各异，但无一例外地悄无声息，谁都没有阻拦。
门一推开，殿中衣香鬓影的众人纷纷抬起眼来，齐刷刷地看向门口的方临渊。
一时间，他成了所有人的焦点。
方临渊的心在她们的注视下凉了半截。
他好像……除了英雄救美之外，没有第二个选项了。