夜阑人初静。
乌兹王庭方开宴，身着云纹青袍的一众大梁使臣鱼贯而入，饮酒作乐之声隐隐从远处传来。
朝露立在宫掖深处，一汪碧澄澄的深水湖前。她一身玄色氅衣风帽，隐在夜色中，远远望着亭台楼阁上歌舞升平。
叔父称王后，常在王庭宴请大梁使臣。
前世她未曾发觉，原来这个时候，叔父与大梁的关系便如此之紧密。她想起前世的结局，只觉冷汗透背。
自大梁数战力压北匈，打通西域门户河西走廊后，名臣张氏出使西域，曾言“得乌兹者得西域”，自此大梁不断遣使拉拢乌兹，将她母亲，宗室贵女封为承义公主嫁予乌兹王，也就是她父王。
父王曾摇摆于北匈和大梁之间，两边都不想得罪。
叔父夺位后，又娶了她母亲，送国书与大梁修好，获得大梁支持。梁人自是要抓住叔父这位亲梁的乌兹王，以谋西域，再谋天下。
使臣向着叔父，想要佛子破戒堕落，保住他的王位。各事其主，本是无可厚非。
但他们不该把她也牵扯入局。
若非要如此，这些人便是非死不可。
湖畔有细碎的脚步声响起，朝露回身，朝来人问道：
“找到了吗？”
毗月是与她自小一起长大的亲侍。她虽惊异今日她与往日大所不同，还是小声回禀道：
“确如殿下所言，今日有位使臣姓刘名起章，第一回入王庭，此时方在宫门外拜帖赴宴，还未入席。”
前世这场宫宴上，叔父召来数十美姬劝酒，佛子不肯破酒色之戒。叔父怒不可遏，却摄于他身份，不好当众强迫。
佛子破戒，必得让他心甘亲愿，方才有用，否则，只会引起群情激奋。
正是刘起章后来向叔父进言道：
“佛子少时曾恋慕王女殿下。王女色艺双绝，或可为王上所用。”
佛子洛襄为乌兹九王子时，自幼修佛，与她不过只有数面之缘，并无交集。
此人信口开河，想要借嘴皮子讨巧立功，却害得她前世受这副皮囊所累，余生日日遭此酷刑。
趁今生他还未接近叔父，她必要先下手为强。
她隐隐记得这个身材瘦小的男子，常坐在前排乌兹大将的最后头，半身隐于帷帘处，默默观她跳舞，如同窥伺。
看她的眼神，定定的，像是发着幽光。这种目光，她上一世在无数男人身上见过无数回。敢想不敢动的男人罢了。
朝露笑了笑，笑意却未达眼底，面上冷意森然。她从袖中取出一封花笺，用指尖轻轻弹了弹。
“去，找个人拦下他，把这个给他。”朝露捋了捋额间碎发，唇角勾起，道，“就说，我想见见他。”
毗月一惊，见那笺上芙蓉一朵一朵，似是少女用来传情的手书，吞吞吐吐道：
“殿下，找此人这是……”
“无他。”朝露扬了扬眉，冷笑一声道，“就他该死。”
风徐徐，吹皱湖面几缕烟波。湖边的朝露漫不经心地拨动食指上的缠丝玛瑙戒指。
人人都以为，她洛朝露靠着一副好皮囊，美则美矣，不过是一株菟丝花。
却不知，菟丝花又名杀人藤，其藤蔓看似柔弱，实乃杀器，可在方寸之间绞杀参天大树。
重活一世，她还是那株依附他人的菟丝花，却也要做主宰自己命运的杀人藤。
……
刘起章，大梁敦煌郡人，他父亲虽是小小佐官，但受命跟随承义公主和亲乌兹，他才得以随行，后被擢为长史。
他一入乌兹王庭，便被这西域大国的富丽堂皇所惊艳。
他不由想到，那千里之外的长安城会不会比这更加雄伟？他心底打着小算盘，若是此行顺利，再熬个几年，凭本事混水摸鱼，收复西域得以归长安受赏，该是何等荣光。
接到王女的亲笔信笺之时，他甚是惊异，差点要跳起来，颤抖的手将信笺翻来覆去看了好几遍，也无法平复了狂躁的心跳。
脑海中不由浮现前几日看到王女的舞姿。
不愧是名动西域的王女，他往日流连的敦煌郡秦楼楚馆，当中花魁都未见有如此之色。明明少女容色清丽，可那身段，却无不妖娆动人。他看得痴迷，当下酥了身子。
夜色沉沉，偏僻的小道宫灯昏暗，照不见来路。
宴上他饮了几杯，此时已觉脚步轻浮，眼神迷蒙，差点撞上眼前的假山丛林。
影影绰绰间，仿佛有一角红裙隐在青翠山石之间。
他左右踯躅，假山后忽而伸出一双手，将他拉了进去。
“刘郎……”一声欲迎还羞的叫唤拂过耳际，一双滑腻素手夺走了他手中紧紧攥着的信笺。
假山里头太暗了，看不清人。只可见眼前一片雪白丰腴，却足以让他酒后的下腹顿时发躁起来。
“刘郎，你可有跟王上说些什么？”那娇柔的声音问道。
他酒后意乱情迷，迷迷糊糊，狠命咽了咽口水，才哑声回道：
“今日只和同侪饮酒，还未和王上说上话，便赶着来见殿下了……”
那头似是有人轻舒一口气，雪脯起伏，他正想埋首下去，闻一闻那泛着春红的香汗，忽觉后脑一沉。
倒下去的时候，眼前仿佛有金碧辉煌的长安之景一一闪过。
紧接着“扑通”一声，他意识昏沉地坠入深湖。浪花涌起，将他的身躯包裹着下坠，他扑腾几下，无尽的水流夺走了他的气息。
碧波荡漾，一圈又一圈的涟漪映出岸上两道纤长的人影，正冷冷望着男人沉入湖底。
此湖极深，此人不会游泳，神仙都救不了。
待来日浮尸水面，也只会判个酒后失足撞在假山上坠湖。
死在西域的大梁使臣不计其数，没人会在意一个小小长史的生死。
“他没伤着你吧？”朝露望着一旁的胡姬秋叶。
秋叶换上了她的衫裙，故意扮作她在假山中引诱刘起章。王庭中的舞姬乐姬，是城中仙乐阁的胡姬，大多是西域兵荒马乱下无父无母的孤儿，卖艺卖身为生，甚是可怜。朝露前世在宫中无甚朋友，常乔装与她们一道吃酒作乐，都是真性情的女子，倒也相处自在。
秋叶正敛着衣衫，朝那湖中啐了一口，道：
“碰都没碰着，这个怂货。呸，什么东西，敢觊觎王女。”
“你悄悄出城去避避风头，不到一月不要回来，这些钱给你买酒吃。”朝露递予她一锦囊的银钱。
秋叶将夺来的信笺塞在她手中，笑道：
“你的恩情我一直记着，下次还有这种事，尽管来找我罢。”她大大咧咧接过银钱，也不推脱，月牙似的眼睛一勾，便拍拍手离去了。
朝露掀开一旁宫灯的琉璃盖，将信笺一卷，在灯烛上点着了火。
她静静望着火苗肆意燃起，一一吞噬了笺上瓣瓣淡色芙蓉。
心中无名地升腾起了一丝快意。
玉指轻搅，抖了抖燃尽的纸灰，火星子翻飞，几近烧了眼。
她闭了闭眼，再睁开的一刹那，羽睫微颤，心间大动。
手中最后一缕信笺的焰光，照见了湖的对岸，立着一个人。
时间恍若静止了须臾，唯有袍袖随着湖波轻轻拂动。
一道隐秘而深远的目光隔着一湖春水，正朝她望过来。
不过是黑色的剪影，面容模糊不清，却有着洞彻人心的目光。像是山间冰凉雪，融融而化，照在她身，有如烧灼。
此时，虽不见面容，但她心中已万分笃定。
就是他。
这样的目光，她只在一人眼中见过，死生一世，难以忘怀。
朝露恍若在湖面清波之上，望见上辈子的倒影。
人海中万民景仰的遥望，相拥时烈火烧身的凝视，离去后隐忍不语的回眸……
她与他之间寥寥数次无声的对望，如同一点点微末火星，弹指间点燃了她心底荒芜已久的记忆。
前世，叔父将佛子幽禁宫中，数十人钳住他的身，将鹿血酒灌入他喉中，并召来数十美姬，莺莺燕燕在他面前搔首弄姿。
佛子身姿如玉，岿然不动，数日来始终手持念珠，闭眼诵经，丝毫不为美色所动。
最后，美姬渐渐散开，朝露身着绉纱霓裳，拈花而舞，碎步翩跹，伏于佛子身前，支颐侧卧，呵气如兰：
“法师，她们不美吗？”
“芙蓉白面，不过红粉骷髅。”他道。
名贵的鲛油灯烛半明半灭，幽香旖旎。软罗纱帐如烟似雾，来回摇曳，隐隐勾勒出两道靡丽轮廓。
帐中，佛子大汗淋漓，唇瓣浸了血一般的红，檀口翕张，诵经不断。
她为他拭去额上、颈间、胸前汗水，只觉他浑身烫如火，发颤不止，紧抿的唇舌就差要咬破：
“法师，你很难受……何不纾解？”
“肉身凡胎皆是幻象。所见即是空，所相亦为虚，耳鼻舌意，亦复如是。”他道。
她玉臂轻展，勾上了他的颈，顾盼间上唇轻咬下唇，轻声道：
“法师，你爱慕我，我也爱慕你，何不共赴极乐？”
“汝爱吾何？”他问。
“我爱你眼，爱你鼻，爱你口，爱你耳，爱你身。”她指尖轻点，自他的面上至颈下，一一抚过他紧紧闭阖的眼睑，密如羽扇的睫毛，在他白玉雕刻般的面。
佛子摇头道：
“眼中但有泪，鼻中但有洟，口中但有唾，耳中但有垢，身中但有屎尿臭处不净。”
她顿了一刻，而后葇荑微微一挑，衣衫缓缓滑落，柔纱层层堆叠在不盈一握的束素。
无瑕白玉，含苞红蕊，世间绝色。
她笑问道：
“法师倘若真的心无杂念，为何不敢睁眼看我？”