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赛程对于周开非常不利。
他最后两场的对手，分别是应天期和另一位天基九层弟子。一般情况来说，就算前面的比赛赢了，最后两场败了，也不能如愿出线进入名单。
第二比赛日，第三轮和第四轮的比赛，周开分别遇上了两位天基八层弟子。在不显露剑意雏形的情况下，周开采取和第一轮一样的稳守反击战术。在防守的时候，加强剑法和身法在实战中的练习。
幻影步在高强度的躲避下，差一线就达到出神入化境界。这让周开更加拉长了战略防守阶段，所以整个场上局面，比之第一轮更难看。
所幸，更加谨慎的周开，没有犯和第一场一样的错误，在付出一些皮外伤代价的情况下，顺利拿下比赛。只不过幻影步终究还是止步于九十九道幻影，没有进阶。
因为比赛场地门中长老众多，周开的神识外放和神识攻击都没打算使用，所以表现出来的实力，就是没用自在剑意雏形的实力，也就是比之一般的天基八层稍强一点点。
这场比赛的观众甚多，处于天基初期和中期的内门弟子，虽然没有胆量去争取名额，但肯定不会放过这么好的实战观摩机会，都来到了选拔赛现场。
周开以天基四层的境界参赛，并越阶取得了四场胜利，在天基境初中期弟子心目中，甚至比很多种子选手呼声还高。陈奎、吴明辉和沈冰三人，更是不留力的加油呐喊。
只不过周开心里总想着接下来更重要的比赛，没有太享受这种众星捧月的氛围，毅然回屋加练。
第三比赛日第五轮比赛，周开强势击败一名天基七层弟子。第三比赛日的下午第六轮比赛，周开即将面对的对手，正是本组最强的种子选手，和周开有过过节的应天期。
互报姓名后的应天期，对着周开冷笑。
上次的事情，他总觉得奇怪，但他从内心认定不是周开自己所为，他估计周开身边可能有高手护佑，这也是他这段时间没有去找周开麻烦的原因。
但这次在公开的擂台上，应天期可不怕了，他要好好让周开当众出丑。
周开心里清楚，应天期这场比试肯定不会让他好过。
如果应天期狠点，他甚至还有性命之忧。但一来这里有门内高手维护秩序，二来他到时可以找黄小猫帮手，这样他的风险会小一些。如果实在不敌，到时候直接认输，不给应天期伤害他的机会。
这次应天期没有用他那把风骚的折扇，而是祭出一柄玄阶极品灵剑，使用的剑法居然也是一套玄阶极品剑技，不是宗内所存。
一上场就对周开穷追猛打。面对境界比一般人高，装备武技比一般人好，而且明显应天期本身在同境界内也是佼佼者，估计也有一定的越阶作战能力，周开被逼练习起了幻影步，就这样十来招过后还是身挂彩。
伤得并不重，但周开觉得明显是因为应天期猫戏老鼠。
很无奈，周开拿出了压箱底的自在剑意雏形应用于剑招上。感受到周开的剑意雏形，应天期略为惊讶后，又一次露出轻蔑的笑容，也在剑招上应用了他所拥用的剑意雏形，而且明显要比周开在剑意雏形上的感悟要深。
这样一来，周开万念俱灰。当然，本来按周开的预估，在应天期面前是根本讨不到好，他的主要目标放在另外一位声名并不太显的天基九层身上。
目前的情况下，他只好在应天期还是放水养鱼的情况下，努力练习起幻影步，希望在这种极限情况下，有所突破，为面对下一位对手，取得更大的筹码。
周开压根不反击了，心无旁骛用幻影步逃蹿起来。幻影步出神入化的境界在一点点逼近，感觉就差那么一点点，就能突破了，这让周开内心对于应天期观感居然好了不少。
可惜的是，应天期调戏了周开一段时间后，发现了周开越跑越快，越跑越精妙，居然在利用他带来的压力修炼起了身法武技。那应天期自然不会给周开这个机会，开始下狠手，这下周开所受的伤害要比之前要重了。
在应天期要施展剑技里的绝招一举重创周开时，周开果断认负。
不管前面赢多少场，赢不了两位天基九层的话，基本上出线无望。第一次明显感受到了挫败。
想想前世的国足，在亚州的这个小组里，永远都有着噩梦一般的日韩，自己当初就不应该骂国足，这样的小组想出线，不是你努努力就能达到的。和自己目前一样，还是实力不够啊。
颓然回到住处的周开，却在门口意外碰到了何嫣然。
何嫣然看到周开满身挂彩，直接拉周开回屋，命令一样让周开吃下了疗伤丹药，开始疗伤。这一次何嫣然的表现，让周开发现何嫣然对他的感情变得不一样了。
难道这是传说中的，赌场失意情场得意？
“我去看了你和应天期的比赛，你能坚持到目前这种情况，也算难得可贵。应天期领悟剑意雏形比我还早，在内门弟子中能排进前十。可你不要太拼了啊，你身体恢复能力是可以，但伤得太重可是不行的。”何嫣然看到周开疗伤完毕起身，很关切地说道。
虽然身体按目前看来，到明天比赛前完恢复没有问题，但疼痛还是真实感受到的。周开无奈笑笑道：“与应天期这样的同阶佼佼者相比，我目前还是差一些。虽然拼过，但根本没有什么希望。所以我利用他给我的压力练习身法武技，这样明天和另一位天基九层的弟子比试，机会更大一些。”
周开的宁愿受伤也要积极争取，让她感同身受，看到了这些年她自己的影子。所以这一次她一改常态，像老妈子一样反复叮嘱周开好好养伤后，才离去。
周开也不放过这赛前最后一夜，明天第七轮他一定要尽力争胜。
再次站上三十八号擂台的周开身体尽复。
尽管对面的对手很强，在第三轮和应天期都拼了个半斤八两，但自己面对他还是有剑意雏形的优势，有一定的取胜可能。
毕竟是师兄，周开先拱拳：“周开，请师兄多指教。”
对方也拱拳：“段无极，大家共同切磋。”
段无极气质和吴明辉有点像，有点儒士风范，不过段无极更显刚毅执着。国字脸，身高和自己差不多，长发束好，有点小帅。
周开继续防守反击的策略。又一次借助段无极给他的实战压力，在试招阶段练习起了幻影步。上一次和应天期对战时，那层没有捅破的窗户纸，让他十分难受。
感受到了周开身法在缓缓进步，段无极却采取了和应天期不一样的应对，他只是慢慢加强了逼迫，这下反而更有利于周开的身法练习。在二十招左右，周开的躲避速度明显加快，幻影步幻出了一百道幻影，成功踏入出神入化境界。
周开对段无极有些感激，因为对方明显是知道他有练习身法的目的，却并没有采取严厉的办法制止他。但这毕竟是比试，他也渴求进入天火秘境，所以幻影步进阶后的周开，开始寻求积极的反攻机会，他要争胜。
带上剑意雏形的风云剑法威力大了不少，虽然段无极也是使的另一门玄阶极品剑技金石剑法，但隐隐在剑法上有被周开压制的迹象。
而且周开的幻影步提升，对于以风云意境为主的风云剑法中的某些剑招，因为移动速度的加快，与其风属性的快速相合，威力加大了。
在与段无极对上第五十招时，周开风云剑法中的第十六招风从龙，整个人的速度和出剑的速度完美结合，再配合自在剑意雏形，让这招剑法活了，直接将段无极左肩划伤。虽然受伤不重，不影响战斗，但周开却进一步觉得，胜利的天平在向自己倾斜。
当然优势转成胜势是需要时间的。
两人各有擅长，真正说取得胜利，还为时尚早。目前只能说在相持阶段中，周开的攻击要更强一些。
第七十五招，一次势均力敌的对攻碰撞后，段无极却主动后退，停了下来。接下来开始独自舞剑，口中似乎还念念有词。
周开一看这情况，明白这是段无极陷入了难得的顿悟之中。
本来这种时候他要去打断段无极的顿悟，肯定可以杀他个措手不及。但想到顿悟的难得，而且刚才段无极也相当于成了自己，这种事情周开确实做不出来。他选择了等待。
这次段无极的顿悟时间很短暂。
顿悟后再战的段无极，在剑法中用上了他刚刚领悟的剑意雏形。这样一来，周开就相当难看了。
尽管有身法优势可以逃避，但一来擂台过小，无法完发挥优势；二来加持剑意雏形的剑招，辐射范围更广，让逃躲难度更大。周开甚至觉得，在剑法上，段无极因为剑意雏形的新领悟，已经超过了应天期。
似乎一下从天堂跌落，但周开也没有后悔刚才自己的君子之风，做人做事当然是有所为有所不为。心中默默叹息了一下，在取胜无望的情况下，周开主动认负了。
赛后，段无极过来对周开说道：“周开，谢谢你，本来我应该主动认输。不过在我心目中，只要是比剑，我不会不战而败，希望你能谅解。我目前要赶着回去稳固领悟的剑意雏形，等做完这些后，我来找你喝酒。”
周开对于段无极倒是有点惺惺相惜，对于段无极的主动示好，也是欣然接受。
只是可惜了自己三个月来的默默努力，最终还是没有能够达成所愿。
人生不如意事常八九啊，希望还能在其他方面找到勇猛精进的机会，不会因为没有去成天火秘境，而耽误了自己的寻亲之路。
又一次咀嚼失败的周开，却在擂台边就看到了何嫣然。她的境界高，战力也不错，基本上很多对手在她面前都主动认输，相当于保送进大学。已经早早结束了第七轮，在这里等着周开。
似乎感受到了周开的灰暗心情，何嫣然突然觉得一阵心痛。
原来这个男人，不知不觉中在她心中已经有了这么重要的地位。她再没顾忌，直接迎上前来，和周开并排走向住处。轻声说道：“周开，胜败乃兵家常事，你作为男人，更加不应该放在心上。如果可以的话，我把我的入秘境名额转给你。你到时候帮我炼制一些需要的丹药就成。”
周开郁闷的未置可否。何嫣然只好拉着周开到处转了转。在路过任务堂时，整个选拨赛结束后的入天火密境九十六人名单已经出炉并公告。最关键的一点是，公告上面明确说明，不允许门内弟子转让名额。如果自己不去，名单将会空出，不会换人补上。
这下把换名额这条路子也给堵上了。何嫣然也不知道怎么去开解周开，宗内到处陪周开散散心后，也是心情不太好的自回住处了。