992年月号，英格兰的康沃尔郡，廷斯杰塔村。
在这个村子里，大概没有人会不知道卡斯特家的大名。
据说他们家祖上是跟着征服者威廉入关发的家，然后就由廷斯杰塔搬去了伦敦。历时几代人，现而今已经成了正经八百的老伦敦正米字旗。
卡斯特家的老宅就坐落在村东头的山上，是一座漂亮而宽敞的公馆，周围还配备有喷泉和庭院。可惜自从他们一家人搬走之后，这座方圆几英里内最气派的建筑就疏于打理，这些年来也渐渐荒废了。
但这一切在半年前有了变化。
因为半年多以前，卡斯特家的儿子亚伦卡斯特孤身一人回到了这个村子，就住在那栋老宅里。
亚伦显然是对这栋宅子做了一番大改动：长满整座房子的爬山虎不见了踪影，破损的窗户都被修缮起来了，庭院里甚至还种起了月季和蔷薇。
经过这一番改造，这栋本来阴森潮湿、鬼屋一样的宅子顿时面貌一新，让人几乎要认不出来了。
不过，没人知道亚伦是怎么一个人完成这么浩大的工程的。
人们都说亚伦是個古怪的人，他有段时间频频为人占卜:给女孩子们看手相，让男士们猜塔罗牌，以此可以知道你的婚姻状况或者明天该不该出门，而且总是说得很准。
花店的伙计帕西思说自己在亚伦的指点下买了一只股票，赚得盆满钵满。
于是越来越多关于亚伦的谣言开始在村里传开，大家不愿意相信他只是个深居简出的股票经纪人——毕竟没有哪个股票经纪人是用猫头鹰和外界联系的。
有人说他那栋老宅里每晚都会有古怪的声响传来，有人还撞见过他在庭院里和一个穿长袍的怪人的说话，许多人都觉得这行迹算不上正派。
不过，年轻的姑娘们例外，她们一致赞同亚伦先生是位饱读诗书的英伦绅士——出门时必然是装扮得体，一言一行都显得极有风度。
他相貌英俊，身材笔挺，和你说话时永远是那么地谦逊有礼，那双浅蓝色的温润眼睛看起来总像是含情脉脉。
大家聚在猫头鹰酒馆里讨论这位年轻的绅士。消息灵通的老板说亚伦在伦敦出生，从小成绩优异，十一岁的时候拿到了伊顿公学的入学资格，只是他没有去，而是选择去了美国的一所学校留学，自此行踪不明，直到现在。
很快就有人说道，亚伦一定是在美国时受到了自由风潮的影响，那里的人总是喜欢彰显个性，以至于会显得有些古怪。
紧接着便有人补充说美国人的生活太过于轻佻了，但正是这种轻佻的生活方式却在大行其道，这真是我们时代的悲剧啊……
有个姑娘也表示，如果亚伦没有拒绝伊顿公学的话，那他一定会更有魅力，兴许自己就愿意把他放入结婚对象的候选名单了。
于是经过一番讨论之后，大家最终得出了一个结论：
都是美国的错！
……
清晨，天蒙蒙亮的时候。
偌大的宅邸内一片寂静，只有几声隐约的鸟叫声传来。
亚伦卡斯特穿着一身宽松柔软的睡袍坐在窗边，清晨的寒气透过窗户，给人一种惬意而舒服的感觉。
亚伦正在写一篇麻瓜研究的文章，他挥舞着魔杖，一支自动速写羽毛笔在他面前的桌子上刷刷地书写着：
“……北方的大国解体了，西欧诸国枕戈待旦的日子终于结束。它的成员国们仍旧保持着表面上最后的联系，但是谁都明白，一个时代已经落幕……”
“……欧洲联盟的成立几乎已经是板上钉钉的事实，就像巫师们曾经做过的那样。麻瓜们一定会尝试发行一套统一的货币，以此来彰显他们的联合，但联合并不是他们最终的目的……”
“……我预测，英国将在未来脱离这个联盟，这将使得欧洲的统一的希望愈发渺茫。英国人会重演他们在历史上的角色：一个阻碍者。就像一句谚语所说：‘世上若有一百件坏事，就有一百零一件是英国人做的’……”
写完这句话，亚伦忽然想到自己这篇文章还要发在英国的刊物上，于是挥一挥魔杖，最后一句话便被自动抹去了。
同大多数的英国巫师一样，他的魔杖也是十一岁时在奥利凡德那里买的，悬铃木材质，杖芯为凤凰尾羽，十又四分之三英寸长，已经跟了他整整九个春秋了。
是的，亚伦不是普通人，他是一个巫师。
三年前，他毕业于霍格沃茨，这所英国最著名也最优秀的魔法学校，同时，也是全英国唯一一所魔法学校。
毕业之后，由于留校任职的申请遭到了拒绝，亚伦于是决定效仿古老巫师的传统，开始游历四方，提升阅历。
在这三年的时间，他稍稍取得了那么一点成绩：在《今日变形术》等杂志上发表了自己对于人体变形的一些看法，加入了麻瓜研究学会和非凡药剂师学会，还出版了一本书，一本专业研究麻瓜的书籍：
《科技与魔法：麻瓜是怎么改造这个世界的》
而现在，他正在加紧修改自己即将发表的一篇文章，关于一年前某件发生在麻瓜世界里的大事件。
现在工作差不多已经接近了尾声，亚伦也不禁懈怠了下来。
微微带有些寒气的早晨，安静温暖的房间，一种惬意的感觉充斥着他的身体，使他变得慵懒，昏昏欲睡。
就在这时，窗外传来一阵清脆的敲击声，亚伦扭头看了一眼，那窗户就自动打开了来，一只毛色雪白的猫头鹰飞了进来，盘旋着丢下了一封信。
那信封是雪白色的，背面印着一个亚伦无比熟悉的盾形徽记，中间一个大写的‘h’字母，周围环绕着一只鹰，一只狮子，一只獾和一条蛇。
亚伦抽出信件，展开来：
“亲爱的亚伦卡斯特先生：
来信俱已收悉，你所请教关于变形术的问题具有非常高的价值，可惜我无法在信中给出一个详细的解答。
不过，如果你愿意抽出一点空闲的话，可以到霍格沃茨来，我们当面聊聊这个问题。
注：来之前请让猫头鹰捎来消息，告知你的大概行程。
你真诚的，阿不思邓布利多。”
读完这封短暂的信，亚伦眼睛一亮，他用魔杖轻轻一点，桌边的羽毛笔自动飞起，一张信纸缓缓展开，羽毛笔沾了沾墨水，在纸上刷刷地写了起来。
很快，一封回信就写好了，亚伦招来猫头鹰，将信件封好之后交给了它，笑着拍了拍它的脑袋。
“去吧，卡比。”
猫头鹰飞走之后，亚伦一跃而起，方才懒洋洋的气息一扫而空，他感觉身上充满了干劲。
能够拜访当世变形术的宗师级人物，与之当面交谈，这当然是一件很让人高兴的事情。
但更让亚伦高兴的是，他就要回去了——回到他阔别三年之久的霍格沃茨。
是时候开启一段新的旅行了，他想。
仿佛听见了他的心声一般，整个房间突然动了起来:
衣柜‘砰’地一声打开了，上衣、裤子、外套和领带逐一飞出，在空中自己折叠整齐，分门别类地‘走’进了一口敞开的箱子里，而后只听‘啪嗒’一声，箱子自己合紧了。
“请允许我向您推荐今日穿搭，先生。”
衣柜开了‘口’，它两扇柜门不住地开合着，中间的抽屉一伸一缩，仿佛吐着舌头一样。
亚伦瞥了他一眼，瞬间头疼起来：“最好别再是波西米亚风的长裙和草帽了，我消受不起。”
“您觉得不够精致那么这次换成洛丽塔风格的怎么样”
“滚。”
片刻后，穿戴整齐的亚伦走出了房间，他走下楼梯，仿佛对着空气说话一样：
“鲁纳斯，今天的咖啡煮得浓一点。”
“明白，先生。”
一个优雅的男音回应道，而后，整座宅邸都‘活’了过来。
大厅里的老爷钟张嘴‘吐’出了一只百灵鸟，它欢快地在屋内飞舞盘旋，用婉转的歌喉报起了时间。
随着它的飞过，走廊两侧的壁灯逐一被点亮，最后亮起来的则是大厅顶上的枝状吊灯。
厨房里传来了乒乒乓乓的声音，钢琴高声奏鸣，茶壶在火上欢快地唱歌，一件件餐具轻盈地跳过重重阻拦，像是在为空中高飞的百灵鸟伴舞。
当亚伦走下楼梯的时候，一杯香浓的咖啡已经在桌上等着他了。他坐上一把墨绿色皮革的扶手梯，椅子上的扶手弯曲起来替他系好了餐巾。
今天的早餐是太阳蛋、茄汁豆子、两片烤好的吐司和煎得焦焦的培根，典型的英伦风格，看得亚伦一阵胃疼。
切身体验过后，亚伦才明白英国菜……确实是让人一言难尽。
亚伦喝了一口咖啡，觉得这次做得确实有些长进，于是夸赞道:“做得不错，鲁纳斯，但下次还是给我上柳橙汁吧。”
“如您所愿，先生。”那个声音在宅邸内回荡，仿佛是宅邸自身发出来的。
亚伦吃饱喝足，用餐巾擦了擦嘴，餐具于是自己离开了餐桌，以跳水运动员般的姿势跳进水池里，边游泳边洗去身上的油污。
行李箱已经等在门口了。他走出门去，对着门内嘱咐道:
“我走的时候看好家，不要让别人发现了伱们。”
接着，他用魔杖轻轻一挥——
整座宅邸仿佛就此睡去，灯火逐一熄灭，钢琴停止演奏，百灵鸟飞回了它的住所，最后，那个优雅的男声再次响起，回荡在整座宅邸内。
“下次见，先生。”
大厅里的地毯突然动了起来，像是一阵水波般柔软而灵巧地钻出了宅邸，紧接着它悬浮起来，飘到了离地一英尺左右的地方。
亚伦坐上飞毯，在那一瞬间，飞毯和他都不见了踪影，他们隐身了。
“下次见。”
亚伦对着宅邸说到。
大门缓缓关闭，锁链像蛇一样爬了上来，把一切古怪和神奇的事物都与外界隔开了。
飞毯徐徐升上天空，而后向着远处飞去。