第二十三回：洗冤屈襄阳分南北；正名分英雄各西东
上回说到孟宪以郭破虏为先锋，兵分两路进军襄阳城，黄蓉巧施妙计，让郭靖率领丐帮群雄潜入襄阳城，与郭破虏两面夹击蒙古军。蒙古统帅张柔胆寒，率兵遁回漠北，宋军顺利攻克襄阳。
且说孟宪军队进居襄阳城，出榜安民，招纳降兵，一面向朝廷报捷，认为襄樊为朝廷根本，理应派重兵加以经理。又另附书信，给郭靖表功，为其伸冤。
是夜，孟宪在襄阳城原帅府摆酒庆功。宋军将领济济一堂，热闹非凡。孟宪延郭靖父子上座。郭靖谦让再三，才与孟宪双双坐在主位上。
吕文焕向前，心有余悸地拉着郭靖的手，告饶道：
“郭大侠，并不是末将要陷害你，只是朝廷旨意，末将不得不遵从。”
郭靖哈哈一笑，道：
“郭某自有理会，吕将军还请就坐罢。”
众人刚刚坐定，由一队身着华服的禁卫军护卫着一位宣旨使，骑着快马，飞驰而来。他们来到帅府前，高叫道：
“圣旨到——。”
众人闻言，齐齐跪倒在地。郭靖本欲回避，被孟宪强拉着，也跪倒在地。内侍下马，手捧着圣旨，在两名带刀侍卫的簇拥下，来到大厅，喝道：
“行军元帅孟宪接旨。”
孟宪与众将官齐声道：
“臣等恭迎圣旨！”
内侍展开圣旨，朗声读道：
“奉天承运皇帝诏曰：孟将军为国为民，驱除胡虏，收复襄阳城，其心可嘉。今特赐宫廷玉液酒一瓶，战袍一件，宝刀一把。其他人等，具都各有升迁。钦此！”
众人三呼万岁已毕，孟宪起身，恭恭敬敬地接过圣旨，手下也接过御赏物品，把它摆在案桌上。
宣旨使见郭靖和耶律齐没有穿战袍，就低声问道：
“这位就是人称‘北侠’的郭靖郭大侠吧？”
郭靖起身，双手抱拳行礼，说道：
“犯人正是郭靖！”
宣旨使赞道：
“郭大侠名满江湖，朝野皆知，老当益壮，犹见虎威。君忠心为国，不愧为当世之大侠。”
郭靖恭谨地答道：
“郭某等只不过不忍黎民百姓遭受蒙古鞑子的蹂躏，尽一点为大宋子民的责任罢了。”
宣旨使感叹道：
“如果人人都能像郭大侠这般忠心为国，那我们大宋江山可保，国泰民安，四夷宾服了。”
说完，又从怀里掏出一张宣纸来，抱拳说道：
“郭靖听宣！”
郭靖无法，只好又跪倒在地。那宣旨使念道：
“孟将军上奏平民郭靖一事，今主上已查明，实系奸佞小人所冤枉。郭靖等忠心为国，其志可嘉，今准孟将军所奏，御封为‘北侠’，留在帐下听用。”
说完，向郭靖躬身行礼，身后的两个卫士也抱拳向郭靖行礼。郭靖急忙叩头回礼，洗刷了冤屈，心里感激，不禁热泪盈眶。
宣旨使扶起郭靖，抚慰了一番。孟宪斟上一杯酒，双手敬献给宣旨使，说道：
“请大人回京后，代为禀明郭靖等一批义士为国为民的赤子情怀。郭大侠不愿为官，但愿他从今不要再受这种冤屈。”
宣旨使接过酒杯，一饮而尽，满口应承了下来。
孟宪又道：
“襄阳城原来给郭义士居住的府第，末将拟将它重新分给他居住，这个不用写奏章上奏朝廷吧？”
内侍笑道：
“将在外，君命有所不受。此等小事，孟将军可自行作主。”说完，又将孟宪和吕文焕拉到身旁，秘嘱道：
“师相已奏明皇上，吕将军戴罪立功，不日即可官复原职。另蒙古军北归，今宋蒙之间，以长江为界，襄阳城为中点，划江分南北而治。从此以后，汉蒙两族，世代友好相处，切不可挑起事端！切记！切记！！”
孟宪、吕文焕等谢恩，郭靖又是一番感谢。
孟宪等有官阶的大小官吏陪着宣旨使一行用过餐。宣旨使告辞而去。孟宪带领众将领送到襄阳城门，才打马回府。
宣旨内侍一行刚一离开，众人无不欢呼雀跃，孟宪命令重整杯盘，再次开宴。
众人纷纷向郭靖父子敬酒，庆祝郭靖终于拨云见日，终于洗刷了冤屈。称颂郭破虏英雄了得，在收复襄阳的战役中荣立首功。
郭靖沉冤得以昭雪，兴致颇高，众人敬酒，无不笑纳，几圈下来，已是酩酊大醉，犹自举着杯子，频频回敬众将领。耶律齐怕他酒后失德，急忙与郭破虏扶着他返回郭府。
郭府在襄阳沦陷后，张柔派人保护起来，没有遭到破坏。孟宪在攻克襄阳后，早已安排工兵营将郭府修缮一新。当醉眼朦胧的郭靖回到府中，看到焕然一新的府第，黄蓉已带领众女眷也搬进里面，派人彻底打扫一番。郭靖睹物思人，少不了又是一番感激。嘟囔着嘴说：
“孟元帅的再造之恩，粉身碎骨，无以为报！”
黄蓉又好气有好笑，嘱咐丫鬟服侍郭靖休息。
第二天一早，郭靖尚在睡梦之中，孟宪已遣人前来郭府问候。郭靖闻声，翻身爬了起来，丫鬟替他穿戴时，身上尚留有浓浓的酒味儿。郭靖颇为歉仄，对孟宪派来的使者说：
“十分感谢孟元帅对我一家老少的照顾，我正想去元帅府拜谢孟元帅呢。”
来人恭谨地说道：
“孟元帅吩咐，如果郭大侠府上有事，就先请照顾好府上。蒙古兵新退，一时之间不会再来，务请郭大侠养精蓄锐，尽快恢复自己的功力。”
郭靖呵呵一笑，道：
“托孟元帅洪福，小民身体已完全康复，一家老幼，业已安顿妥当。”
来人正要告辞。黄蓉见郭靖只顾高兴，连茶都没有请来人喝一口，颇觉失礼。急忙命丫鬟拿一锭纹银出来，让郭靖赏给他。来人谢过，告辞而去。
刚送走来人，又听到有敲门声，开门一看，又是一个官府中人，心内讶然。细问之，原来孟宪又派人来恭请郭靖、耶律齐和郭破虏到帅府议事。
郭靖带着耶律齐和郭破虏，跟着来人，火速赶到帅府。在帅府的议事厅上，众将领已披挂整齐，孟宪端坐在帅位上，气势威严，帅印用红绸包裹，鲜艳异常。
随着一声“郭大侠、耶律帮主、郭少侠到——”
郭靖率郭破虏和耶律齐箭步走进议事厅，孟宪一见，急忙起身相迎。郭靖三人早已向前抱拳行礼。孟宪手一挥，道：
“三位英雄免礼，看坐。”
手下端来三张锦缎铺就的椅子，让郭靖三人坐着。
孟宪抱拳，向南方行礼，道：
“本帅刚刚接到朝廷圣旨，朝廷认为，蒙古军新退，三年两载之内，肯定会再度进犯，因此严令边防将士加固城池，勤加操练。”
孟宪扫视了一眼阶下众人，又道：
“朝廷对此次收复襄阳的众将士均有升赏，并对边疆防守另有安排。特令我根据实际情况加以安排。经过本帅仔细斟酌，襄樊之地安排如下……。”
众人一听，无不窃窃私语，不知朝廷会又有什么新举措。
孟宪说道：
“根据朝廷旨意，命本帅率大军前往西蜀，拜京湖安抚制置使，兼知夔州。大将吕文焕官复原职，仍旧知襄阳府，加授荆湖制置使，兼京西安抚副使,坐镇襄阳。范天顺和牛富两位大将驻守樊城，与襄阳互为犄角，互相照应。”
接着又派兵分驻在樊城、新野、唐、邓之间，对房州、江陵和均州等重要城池的守卫安排得井井有条。熟悉襄阳地形的郭靖对孟宪的心思缜密和周到安排不禁大为赞赏，钦佩不已。
孟宪分派完毕，又以商量的语气对郭靖说道：
“郭大侠，本帅有一个不情之请，不知郭大侠能否应允？”
郭靖站了起来，说道：
“孟元帅有甚么要求，尽管明示，只要有用得着我郭靖的地方，草民粉身碎骨，也无怨言。”
孟宪呵呵笑道：
“郭大侠言重了，郭大侠忠心为民，孟某十分佩服。”
郭靖逊谢，孟宪正色道：
“郭大侠前受冤屈，乃是大侠忠心为民，成为蒙古人的眼中钉和朝廷内某些卖国求荣者的肉中刺。经此一役，足以证明郭大侠实为襄阳城柱石，有郭大侠驻守在此，襄阳城定能固若金汤。因此，孟某有一个不情之请，想恭请郭大侠率领丐帮群雄协助吕文焕将军防守襄阳，另请郭破虏郭少侠与某一同前往西蜀，不知可否？”
郭靖点头应允，孟宪又对耶律齐道：
“耶律帮主率领的丐帮弟子与武林群雄，人才济济，藏龙卧虎。本帅也请你分派一些英雄，暗地里协助宋军守卫襄阳城附近各州县罢。”
郭靖与郭破虏、耶律齐闻言，一同起身，抱拳施礼道：
“谨遵孟元帅的意旨，草民愿遵从孟元帅号令，听候安排！”
孟宪大喜，分派已定，着令各遵照执行。
正是：未雨绸缪防敌寇，拨云分雾现青天。欲知襄阳城收复后，各英雄分赴四方，结局如何，请看下回分解。