关羽牵着都兰的小手，接受着顿珠姐妹妩媚的眼神，回望战士们崇拜和尊敬的目光，一时有些轻飘飘的感觉。
这才是大丈夫该有的待遇！
哗！地一声。
败走麦城、穷途末路的景象，蓦然从脑中闪现，宛如一盆凉水当头浇下，将关羽从空中打落尘埃。
骄傲自负。
刚愎自用。
孤芳自赏。
狂傲自大。
哪一个都要不得啊！
关羽冷静下来，坦然接受众人崇拜和欢呼，人却不再飘了。
人们把我当做神，但我不能欺骗自己，要清楚地知道——我不是神。我会受伤，也会死。
当然，我也不会妄自菲薄。
我是被神选中之人！
我的使命就是辅佐明主、重振大汉，让全天下的百姓都有衣穿、有饭吃。
关羽既得军心，又得民心，这才算是基业初建。
在白波谷中旋麦收割之前，河东大地上的宿麦（冬小麦）早已收割。
不能说颗粒无收，但与年景好的时候相比，只相当于后者三分之一。这个歉收幅度是令人绝望的。
这场大旱蔓延全国。
不止河东歉收，三辅歉收，青兖豫徐、幽冀荆扬，八州之地，都出现了饥荒，并由点成片。
河南府个别乡里已经出现了逃荒的现象。
有上百饥民甚至潜入刚刚建成的皇家园林——毕圭苑和灵昆苑，抓了天子刘宏特别豢养的灵禽来吃。
河南尹何进率兵捕捉，将这些饥民全部斩杀，悬尸官道之旁，以儆效尤。
发如韭，剪复生。
头如鸡，割复鸣！
杀之不绝。
饥民成群结队的化为盗贼，四处流窜，杀人越货，无所不为。
也有的背井离乡，拖儿挈女，向荆州、扬州逃亡。荆扬乃鱼米之乡，天气暖和，活下去或许会容易一些。
河南府多山，洛阳地处伊洛盆地，四面皆山，北有邙山，西有崤山，南有熊耳山、外方山，东有箕山、嵩山，易守难攻。
靠山吃山，群山中本有山民生存。然而今年大旱，这些山民也不得不下山求活。
山民不懂礼数，又被饥饿驱使，很容易就变为山贼。
而平原上一些饥民化为盗贼后，为躲避官府缉捕，便入山中躲避。
双方有时发生冲突，横尸于野，有时也会媾合同流，共掠乡里。
这些山贼来去如风，很难捕杀，县尉、贼曹掾、游缴、亭长等疲于奔命，难以应付。
何进征用壮士，招揽豪杰，率兵征剿，斩首常以百计，逼得山贼龟缩山中，不敢下山，粮谷殆尽，自相残杀啖食，其势遂衰。
刘宏对何进的战果十分欣赏，有次对何皇后道：“卿兄有名将之姿，文韬武略与卢植、皇甫嵩、朱儁等相比，毫不逊色。”
何皇后大为欢喜，派小黄门将天子嘉许告知何进。
何进听了，更加卖力剿贼。河南府百姓既遭饥饿，又被何进高压捕杀，难以抵抗，纷纷向外地逃亡。
马忠望着高大巍峨的洛阳城，想起自荆扬而来沿途所见惨象，不由冷笑道：“都城魏巍，仿佛太平。天下州郡却是水深火热，民怨沸腾。这朝廷早该亡了！”