当时杨光臣才刚刚走马上任不久，意气风发的他，对这世上不公根本看不过眼，不愿与之同流合污。
不管是那些世家送来的孝敬，还是豪强送来的利银，杨光臣通通将之拒之门外。
但殊不知，整个槐县并没有因为他的清廉作派而变得繁荣，恰恰相反，在他执政的这一年里，整个槐县中，经济凋敝，治安霍乱，他不仅没有传出闲名，反倒因为受人挑拨，叫当地百姓咒骂。
而这一切的原因，就是没钱。
如杨光臣这般县令，每年朝廷的奉银乃是四十三两，但想要管理一个县，每年要撒出去的银子，确是有巨万之数。
他每天一睁眼，整个县衙上下，就是几百张嘴要吃饭，朝廷只会下发有正职人员的俸禄，而其他的诸多衙役，都是由县令一力承担，若是无力承担，只凭借朝廷负责的人口，根本无法运作这么大一个县衙。
整個县衙分身乏术，必然会导致秩序的崩坏，朝廷哪里会管那么多，若出现如此情况，只需治县令一个不治之罪，便可以轻而易举的收缴民心，再派新人过来。
这根本就是无解之局。
而县令实际上的花费还远不止如此，每年修葺城建，开发水利，接济亲戚，收买人心，打点上下关系，每一样都是无底洞。
光是每年给直隶，青州，豫州。这三省总督的寿日送上的贺礼，至少便是千两银子起步，若他不送，下面巴结的人有的是办法治他，保管是叫他政不通，人不合，叫天不应，叫地不灵。
官场是染缸，出淤泥而不染者都是强人，早在染缸之外收着绢布，而他们这些普通官吏，便要在这染缸中滚上几遭，叫人家揉搓捶打，变成称心如意的样子。
但偏偏就是如此恶劣的官场环境，依然有无数人向往着那一身官皮，天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利往，如此恳切的原因，唯有一点，那便是有利可图。
三年清知府，十万雪花银。
掌握了权力，再通过权力去攫取财富，简直易如反掌。
哪怕你不去获取，他们也会通过各种途径源源不断的流向他。
杨光臣深深体会到了这一点。
先是他那蠢笨不堪的侄子，居然莫名其妙的高中秀才，他家里的房子也被一个“不小心”路过的富商撞倒，修葺一新，他上午在戏院中刚多看了一眼的花旦，当晚居然便出现在他的房中，口口声声，奴家对大人一见钟情，若大人不应，奴家也没什么脸面活在世上，当即便要自刎殡天。
一边是千古之局，死路一条，一边是荣华富贵，风流快活，杨光臣终究是动摇了，在得到一位“贵人”指点之后，他终于幡然醒悟，等再次回到槐县，已然是脱胎换骨。
不仅是与本地豪强势力同流合污，甚至是变本加厉，想方设法的攫取财富，满足欲望。
讽刺的是，当他自诩清廉时，只能唯唯诺诺的坐在县衙中，每天处理忙不完的事物，却也无济于事，而当他接受了权力的腐化后，他反倒是日日风光，前呼后拥，槐县居然也与其一同繁荣起来，成了远近闻名的富饶之县。
这一刻，杨光臣突然想明白了，朝廷根本不在乎他们贪腐，甚至是在鼓励他们贪腐，他们通过权力从那些百姓身上攫取到的财富，最终还会流向更高的权利。