且说宝玉自那日与贾芸相见，曾说过明日让他来府中说话。这原是富贵公子的口角，宝玉哪里还记得在心上只是随意说说罢了。这一日晚上，宝玉从北静王府回来，见过贾母、王夫人等，回到园内，换过衣服，正要洗澡。
袭人被宝钗烦着去打结子去了，秋纹和碧痕两个去催水，檀云又因她母亲病了被接出去了，麝月现在家中病着，还有几个做粗活的丫头，料是叫不着他，都出去寻伙觅伴的去了。这一刻的工夫，整个只剩下宝玉在屋内。
宝玉觉得有些口渴，便叫了两三声茶，才见两三个老婆子走进来。宝玉见了，连忙摇手，说：“罢，罢，不用了。”老婆子们只得退出。宝玉见没丫头们，只得自己下来拿了碗，向茶壶去倒茶。
只听背后有人说道：“二爷，看烫了手，等我倒罢。”一面说，一面走上来接了碗去。宝玉吓了一跳，问：“你在那里来着忽然来了，唬了我一跳。”那丫头一面递茶，一面笑着回道：“我在后院里。才从里间后门进来，难道二爷就没听见脚步响么”
宝玉一面吃茶，一面仔细打量。那丫头穿着几件半新不旧的衣裳，倒是一头黑鸦鸦的好头发，挽着鬓儿，容长脸面，细挑身材，却十分俏丽甜净。宝玉便笑问道：“你也是我屋里的人么”那丫头笑应道：“是。”
宝玉道：“既是这屋里的，我怎么不认得”那丫头听说，便冷笑一声道：“爷不认得的也多呢，岂止我一个从来我又不递茶水，拿东西，眼面前儿的，一件也做不着，那里认得呢”
宝玉道：“你为什么不做眼面前儿的呢”
那丫头说：“这话我也难以启齿，只是有句话要回二爷：昨日有个叫芸儿的来找二爷，我想二爷不得空儿，便叫焙茗回他；今日来了，不想二爷又往北府里去了。”
刚说到这句话，只见秋纹碧痕咯咯哈哈地笑着走进来。两个人共同提着一桶水，一手撩起衣裳，歪歪斜斜，水泼四溅的。那丫头便忙迎出去接。秋纹碧痕，一个抱怨你弄湿了我的衣裳，一个又说你踩了我的鞋。
忽然看见走出一个人来接水，二人看时，不是别人，原来是小红。二人便都感到惊异，将水放下，忙进来看时，并没别人，只有宝玉，便心中都不自在。只得且预备下洗澡之物，待宝玉脱了衣裳，二人便带上门出来，走到那边房内，找着小红，问他方才在屋里做什么。
小红道：“我何曾在屋里呢因我的绢子找不着，往后头找去，不想二爷要茶喝，叫姐姐们一个儿也没有，我赶着进去倒了碗茶，姐姐们就来了。”
秋纹满脸不屑地啐了一口道：“不要脸的下流东西！正经叫你催水去，你说有事，倒叫我们去，你可抢这个巧宗儿。一里一里的，这不上来了吗难道我们倒跟不上你么你也拿镜子照照，配递茶递水不配！”
碧痕道：“明儿我说给他们，凡要茶要水拿东西的事，咱们都别动，只叫他去就完了。”秋纹道：“这么说，还不如我们散了，单让他在这屋里呢！”
二人你一句我一句正闹着，只见有个老嬷嬷进来传凤姐的话说：“明日有人带花儿匠来种树叫你们严紧些。衣裳裙子别混晒混晾的。那土山上都拦着围幕可别混跑。”
秋纹便问：“明日不知是谁带进匠人来监工”那老婆子道：“什么后廊上的芸哥儿。”秋纹碧痕俱不知道只管混问别的话，那小红心内明白知是昨日外书房所见的那人了。
原来在这繁华的大观园中，有一位不起眼的小红，本姓林，小名红玉。为了避宝玉、黛玉二人的名讳，她被唤作小红。小红自幼便是贾府的世仆，父亲现任收管各处田房事务。这个小红，年方十四，已开始在府中当差，她的清幽雅静之处，便是那。
小红虽然是个不谙事体的丫头，但她原有几分容貌，心内便想向上攀高。每每想在宝玉面前现弄现弄，只是宝玉身边一干人都是伶牙俐爪的，又哪里插的下手呢不想今日才有些消息，又遭秋纹等一场恶话，心内早灰了一半。正没好气间，忽然听见老嬷嬷说起贾芸来，不觉心中一动，便闷闷的回房睡在床上。
小红翻来覆去自觉没情没趣的，忽听的窗外低低的叫道：“红儿，你的绢子我拾在这里呢。”小红听了忙走出来看时，不是别人正是贾芸。小红不觉粉面含羞问道：“二爷在那里拾着的”只见那贾芸笑道：“你过来，我告诉你。”一面说一面就上来拉他的衣裳。那小红臊的转身一跑，却被门坎子绊倒。
且说宝玉听了小红说的昨日有个叫芸儿的来找二爷的话，心下疑惑，暗想：“这个芸儿是谁昨日并没有人说起。”于是便叫焙茗来问。
焙茗过来，宝玉问他昨日有何人来找。焙茗如实回答：“昨日芸二爷来找二爷说话。”宝玉听后更加疑惑，“我昨日并未与芸儿有约定啊。”于是便叫焙茗跟着他去北府找芸儿问个明白。
两人来到北府门口，宝玉命焙茗在门口等候，自己则径直去找芸儿的住处。来到芸儿的房间外，宝玉看见门半开半掩着，便推门而入。只见芸儿独自一人坐在床前，面色有些凝重。
宝玉走上前去问道：“芸儿兄弟，你找我何事”芸儿看见宝玉来了，脸上露出一丝惊讶之色，然后叹了口气道：“二爷，我来是为了告诉你一个秘密。”宝玉心中更加疑惑了。
在一个充斥着古老气息的房间里，两个人的谈话声在空气中飘荡。这是贾府中的一个秘密，一个足以撼动整个家族的惊天秘密。芸儿，一个身着翠绿衣裙的女子，眼中闪烁着焦虑与忧虑，正低声对宝玉诉说。
“宝玉，我今日找你，是有一件极为重要的事情要与你商议。”芸儿的语气严肃，每一个字都像是承载着千钧的重担。
宝玉不禁皱起了眉头。他是个心地善良的年轻人，对家族的荣光怀有深深的敬仰。然而，此刻，他感到那光亮的家族名誉之下，隐藏着一片深不见底的黑暗。
“芸儿，你说吧，无论是什么事情，我都会尽力去解决。”宝玉的语气坚定，他明白，这可能是他家族面临的最大危机。
芸儿深吸了一口气，再缓缓吐出。她知道，这个秘密，若是泄露出去，将会对整个贾府产生无法估量的影响。但她更明白，如果放任这个秘密继续下去，贾府终将走向毁灭。
“宝玉，你知道贾府吗我们生活的地方，看似繁华昌盛，可实际上，背地里进行着一些见不得人的事情。”芸儿的声音微颤，每个字都像是刀割般疼痛。
宝玉愣住了。他无法相信自己的耳朵。他的家族，竟然背着他干下了这样的勾当他的心中充满了愧疚和愤怒。他感到自己被深深地背叛了。
“芸儿，这……这是真的吗”宝玉的声音颤抖，他的眼中闪过一丝痛苦与愤怒。
“是真的，宝玉。”芸儿的眼泪滑落，她紧紧地握住宝玉的手。“我知道这个秘密的时候，我也无法相信。但这是事实。我们必须想办法阻止他们。”
宝玉深吸了一口气，他知道他必须做些什么。他决定揭露这个秘密，即使那意味着对抗整个家族。
然而，这个秘密的揭露并不简单。它牵涉到的人太多，而且机密无比。宝玉无法轻易找到证据。他只能暗中观察，寻找突破口。同时，他还秘密地与北静王、冯紫英等一些值得信赖的朋友商量对策，寻求他们的帮助和建议。此乃后话。