宝玉再次担心他们会去告状，他恨得只是瞪着他们。直到他们走远了，他才指着他们愤怒地说道：“堂堂须眉，诚不若彼裙钗哉。”古往今来，有那么多为了争夺名利而打得头破血流的男人，比如共工和颛顼，他们为了自己的私利给人类带来了灾难。然而，唯独女娲却淡泊名利，她为男人收拾残局，默默地为拯救人类而补天。真是奇怪啊！为什么这些人一旦嫁了男人，染上了男人的气味，就会变得如此愚蠢，甚至比男人更可恶呢？”
守园门的婆子听了这番话，也不禁笑了起来。她好奇地问道：“这样说来，难道每个女儿都是好的，而每个女人都是坏的吗？”宝玉毫不犹豫地回答：“没错，没错！”
正当他们正在谈论的时候，突然看见几个老妇人走了过来。她们急忙说道：“你们要小心一些，把人都召集起来等待。现在太太亲自到园子里来查人。”然后又吩咐他们赶快叫怡红院晴雯姑娘的哥哥和嫂子来这里等着，带她妹妹出去。接着又笑着说：“阿弥陀佛！今天上天终于睁开了眼睛，把这个祸害妖精送走了，大家都能清净一些。”
宝玉一听到王夫人进来亲自查问，就猜到晴雯也保不住了，于是他立刻飞快地赶了过去。所以后来那些关于如愿以偿的话他竟然没有听见。宝玉赶到怡红院时，只见那里有一群人。王夫人坐在屋里，一脸怒气，看见宝玉也不理他。晴雯已经有四五天没有吃过东西了，现在被从炕上拉下来，头发蓬乱，脸上满是污垢，两个女人搀扶着她离开了。
王夫人吩咐道：“把她贴身的衣服都扔掉，剩下的留给那些好的丫头们穿。”然后又命令把这里所有的丫头们都叫来一一过目。原来王夫人最怕丫头们教坏了宝玉，所以从袭人开始，一直到最小的粗活小丫头们，她都要亲自看一遍。
于是她问道：“谁是和宝玉同一天过生日的？”那些丫头们都不敢回答。一个老嬷嬷指着说：“这个叫蕙香的，又叫四儿的，是和宝玉同一天过生日的。”
王夫人细细地打量了一下，虽然这个女子的美貌比不上晴雯的一半，但她却有几分水灵秀气。观察她的举止行为，聪明才智都显露在外，而且她的打扮也与众不同。王夫人冷笑着说：“这个人也是个没有廉耻之心的货色！他背地里说的同日生日就是夫妻，这是你说的吗？你以为我离得远，就什么都不知道吗？其实，我的身子虽然不常来这里，但我的心思、耳听八方、神意时时都在关注这里。难道我会把宝玉这个宝贝儿子完全交给你们去勾引坏了吗？”
这个四儿，当王夫人开始述说他和宝玉平日里的私房话时，他不禁感到羞愧难当，脸颊瞬间涨红，紧接着低下了头，泪水在眼眶中打转。王夫人见状，立刻下令：“快去把他的家人叫来，带他出去找个人家嫁了。”接着，她又问道：“那芳官呢？”芳官无奈地走了过来。
王夫人冷冷地说：“你们这些唱戏的女孩子，自然更像狐狸精了！上次我放你们走，你们又不愿意离开，那就应该安分守己才对；可你们却不安分，竟然鼓动宝玉做出各种事情！”芳官和其他女孩子纷纷辩解：“我们并不敢煽动什么。”
王夫人冷笑道：“你还敢嘴硬！你连你的干娘都压不住，何况是别人！”于是她命令道：“把她的干娘叫来，带她走！就让她在外面找个女婿吧。她的东西，全都给她。”她还吩咐那些曾经分配给姑娘们的唱戏女孩子们，一律不许留在园子里，都要让她们各自的干娘带出去，自行寻找合适的人家嫁娶。
这个消息一传出，那些干娘们都感激涕零，纷纷表示要感谢王夫人的恩典。她们纷纷约好一起给王夫人磕头，然后带着自己的女儿离去。
王夫人再次在房间里仔细地寻找宝玉的物品。她的目光锐利，任何稍微有些不熟悉的物品，都会被她命令收起来，然后被带到她自己的房间去。她解释说：“这样做才能保持房间的整洁，避免其他人说闲话。”她又警告袭人、麝月等人：“你们要小心！如果以后再有类似的事情，我绝对不会放过你们！”她还让人查看了风水，发现今年不适合搬家，所以决定先忍耐一年，等到明年再一起搬出去，这样她的心才能平静下来。说完这些，她连茶都没有喝，就带领着众人去其他地方继续查找。
暂且让我们先不去讨论后文的内容，现在让我们来谈谈宝玉。他原本以为王夫人只是过来简单地检查一下，没有什么大不了的事情。然而，出乎他的意料，王夫人竟然如此愤怒地来了。她所责备的事情，都是他们平日里私下里谈论的，每一个细节都没有错漏，宝玉心里明白，这些事情已经无法挽回了。
尽管他心里非常恨自己不能立刻死去，但在王夫人如此盛怒的情况下，他自然不敢多说什么。他一直陪着王夫人走到沁芳亭，直到王夫人命令他：“回去好好想想那本书！明天我会仔细问你，我已经下定决心要严肃处理这件事情。”
宝玉在听到这个消息后，才从外面回来。他一边走，一边在心里琢磨：“究竟是谁这样多嘴多舌？而且这里的事情也没有其他人知道，为什么现在大家都知道了？”他一边想，一边走进房间，看到袭人在那里默默地流泪。他觉得非常难过，因为袭人是他最亲近的人之一。
宝玉走到床边，倒在床上大哭起来。袭人知道他心里很难过，尤其是对晴雯的离开感到特别伤心。于是她劝宝玉说：“哭也没用。你起来，我告诉你一个好消息：晴雯已经好了，她回家去休养几天。如果你真的舍不得她，等太太气消了，你再求老太太慢慢地把她叫回来也不难。太太只是偶然听了别人的闲言碎语，一时生气罢了。”
宝玉问道：“我到底不知道晴雯犯了什么大错！”袭人回答说：“太太只是觉得她长得太好了，所以有点轻狂。太太深知像晴雯这样美貌动人的女子，心里是不会安静的，所以很不喜欢她。相比之下，我们这些粗俗笨拙的人反而更好。”
宝玉反驳道：“难道美貌动人的女子就一定不会安静吗？你怎么知道古往今来有很多美貌女子都是安静的呢！这就算了吧。可是咱们私下里说的话，怎么也会被别人知道了呢？又没有外人泄露出去，这真是太奇怪了！”
袭人解释道：“你有什么忌讳的？有时候高兴起来，你就不管有没有人在听了。我曾经给你使过眼色、递过暗号提醒你注意言行举止，结果还是被那个人知道了。你还不明白原因呢。”
宝玉疑惑地问：“为什么太太都知道了这些事情，却偏偏没有挑出你和麝月、秋纹来呢？”
袭人听了宝玉的话，心中不禁微微一动。她低头沉思了片刻，却无法找到合适的回答。于是，她笑着回应道：“你说得对。如果我们自己也有开玩笑不留心的时候，为什么太太会忘记呢？也许还有其他事情需要处理，等事情结束后再考虑我们的问题也不迟。”
宝玉微笑着说：“你是出了名的至善至贤的人，而他们两个又是你陶冶教育的，怎么会有什么该受罚的地方呢？只是芳官还太小，过于聪明伶俐，有时候可能会显得有些强势，让人感到厌烦。四儿是我误导了他，还是从那年我和你吵架的那天开始，我叫他来做细致的工作。其他人看到我对他好，可能会觉得被取代了，这也是导致今天这种情况的原因之一。至于晴雯，他和你们一样，从小就在老太太的房间里长大。虽然他比其他人更出色一些，但并没有妨碍到任何人。只是他的性情直爽，言辞犀利，但我从未见过他得罪过谁。正如你说的，也许是因为他长得太好看了，反而因为这个优点而受到了拖累！”说完这番话后，他又忍不住哭了起来。
袭人细细地揣摩着宝玉的这番话，她觉得宝玉似乎对她有所怀疑，这使得她不知道该如何再继续劝说他。于是，她只能叹息道：“唉，这种事情只有天知道了！现在也查不出是谁干的了，就算我们再哭上一会儿，也没有什么实际的帮助。”
宝玉听了袭人的话，冷笑道：“我原本以为他从小就被娇生惯养，从未受过任何委屈。但现在，他却像一盆刚刚露出嫩芽的兰花被送到了猪圈里一样。更何况他还身患重病，内心充满了郁闷。他没有亲生的父母，只有一个醉鬼般的姑舅哥哥。他这一去，哪里还能等上一月半月？我们再也见不到他了！”说着，宝玉越发感到心痛难忍。
袭人笑着对宝玉说：“你总是这样，只允许州官放火，却不允许百姓点灯。我们偶尔说一句可能带来不好影响的话，你就会认为不吉利；而你现在却毫无顾忌地诅咒他，这难道是应该的吗？”宝玉回答：“我并不是随意诅咒别人，今年春天就已经有预兆了。”
袭人好奇地问：“什么预兆？”宝玉解释道：“这阶下的那株美丽的海棠花竟然无缘无故地死了半边，我当时就知道会有不好的事情发生，果然应验在他身上。”
袭人听了之后，又笑了起来，说：“我要是不说出来，还真忍不住：你也太婆婆妈妈的了。这样的话，怎么是你这样一个读书人说得出来的呢？”