在这一天，贾政正在与詹光进行一场激烈的棋局。整个棋局的输赢已经十分接近，唯一没有分出胜负的地方就是一只角儿的死活。他们为了这个角儿的归属而争论不休，陷入了僵局。这时，门上的小厮进来报告说：“外面冯大爷要见老爷。”贾政回应道：“请他进来。”小厮便去请冯紫英。
冯紫英走进门来，贾政立刻迎了上去。冯紫英看到他们在下棋，便说：“你们继续下棋吧，我来观战。”詹光笑着说：“我的棋艺实在不值得一看。”冯紫英回答：“没关系，请继续下吧。”贾政问：“有什么事吗？”冯紫英说：“没有什么特别的事。老伯只管下棋，我也学学棋艺。”
贾政对詹光说：“冯大爷是我们的朋友，既然没事，我们干脆下完这一局再聊天吧。冯大爷在旁边看着。”冯紫英问：“下棋的时候要不要下赌注？”詹光回答：“要下赌注的。”
冯紫英说：“下赌注的话就不能多嘴了。”贾政说：“多嘴也没关系，反正他输了十几两银子，最后还是不会拿出来的。以后只能让他请客了。”詹光笑着说：“这主意不错。”冯紫英问：“老伯和詹公对弈吗？”
贾政笑着说：“以前对弈，他输了；现在让他两个子儿，他又输了。他还经常悔棋。不让他悔棋，他就急了。”詹光也笑着说：“哪有这种事。”
贾政说：“你试试看。”大家一边说笑，一边下完了棋，收起棋子。詹光还了棋头，输了七个子儿。冯紫英说：“这一盘吃亏主要是因为打劫太多。老伯的劫少一些，所以占了便宜。”
贾政对冯紫英说：“我有罪，我有罪，我们还是开始谈话吧。”
冯紫英回答道：“小侄与老伯已经很久没有见面了。一方面是为了见见面，另一方面是因为广西的同知进来引见，带了四种洋货，可以做贡品。其中一件是围屏，有二十四扇槅子，都是用紫檀木雕刻而成的。虽然中间的不是玉石，但却是非常好的硝子石，石头上镂刻着山水、人物、楼台和花鸟等图案。其中一扇上有五六十个人，都是穿着宫廷服饰的女子。这一幅名为“汉宫春晓”。人物的眉毛、眼睛、嘴巴、鼻子以及手势、衣褶都被刻画得非常清晰和细腻。点缀布置也非常精美。我想尊府大观园中的正厅正好可以用得上。还有一架钟表，有三尺多高，也是一个童儿拿着时辰牌，到什么时候就报什么时辰；里头还有消息人儿打十番儿。这两件东西比较笨重，还没有拿来。只是说与你们听听，看价值多少，有否买家？”
冯紫英又笑道:“现在我带在这里的另外两件东西，却有些特别之处。”说着，他在身边拿出一个锦匣子来，用几层白绫包裹着，揭开了绵子，第一层是一个玻璃盒子，里面放着一个金托子，大红绉绸作为底部，上面放着一颗桂圆大小的珠子，光芒四射。冯紫英解释道：“据说这就是所谓的‘母珠’。”然后他吩咐道：“拿一个盘子过来。”
詹光立即忙碌地端起一个黑色的漆制茶盘，询问道：“这样可以吗？”冯紫英回答：“可以。”接着，他从怀里掏出一个用白绢包裹的小包，将包里的珠子全部倒在茶盘上，让它们散开。他将那颗最大的珠子放在中间位置，然后将茶盘放在桌子上。
他们看到那些小珠子像水滴一样滚到大珠子的周围，然后又回到大珠子的位置，一颗也不剩地粘在大珠子上。詹光惊讶地说：“这也太奇怪了！”贾政解释道：“这是真的，所以它被称为母珠，因为它是所有珠子的母亲。”
冯紫英转过头，看向他带来的小厮，询问道：“那个匣子在哪里？”小厮立刻捧过来一个精美的花梨木匣子。众人打开匣子一看，原来匣内衬着华丽的虎纹锦，锦上叠放着一束蓝色的纱线。詹光好奇地问：“这是什么东西？”
冯紫英解释道：“这叫做‘鲛绡帐’。”当从匣子里拿出来时，它的长度不满五寸，厚度也不到半寸。冯紫英一层一层地展开，打到十来层时，已经无法铺在桌子上了。冯紫英说：“你看，里头还有两褶，必须放在高屋里才能完全展开。这就是用鲛丝织成的。在炎热的天气里，把它挂在堂屋里，苍蝇和蚊子一个都进不来，而且又轻又亮。”
贾政说：“不用全部展开，恐怕叠起来反而麻烦。”詹光便与马紫英一起一层一层地折好并收拾起来。
冯紫英说：“这送来的两件东西不贵，母珠值一万两，鲛绡帐值五千两，我家的‘汉宫春晓’和自鸣钟各五千两。”
贾政感叹道：“哪里买得起！”冯紫英说：“你们是皇亲国戚，难道宫里不需要这些东西吗？”贾政回答：“确实需要很多，只是哪里有这么多银子？等我叫人拿进去给老太太瞧瞧。”冯紫英点头称是。
贾政便立即派人去叫贾琏，让他把这两件东西送到老太太那边去，老太太看来蛮喜欢，只是笑一笑没说什么。
贾链还叫人去请邢、王二夫人和凤姐儿都来瞧瞧这两件东西，并一一试过。众人都说：“这物件是好的，就是要化几万两银子花不起。”
贾琏说：“还给他吧。原是老爷叫我送给老太太瞧的，为的是宫里好进。谁说买来搁在家里？”
说着，他便把两件东西拿出去了，告诉了贾政，只说：“老太太看了。”然后他和冯紫英说：“这两件东西好倒是好，价值连城。我替你留心一下，有要买的人，我就给你送信去。”
冯紫英收拾好东西，坐下说些闲话，就要起身离开。贾政说：“你在这里吃了晚饭再走吧。”冯紫英说：“算了吧。来了就叨扰老伯吗？”
贾政说：“说哪里的话！”正说着，有人回来报告：“大老爷来了。”贾赦已经进来了。彼此相见后，互相问候了一下近况。
不久，酒菜已经摆上桌来，各种美味佳肴琳琅满目，大家开始畅饮起来。喝到第四五巡的时候，话题转到了洋货上。冯紫英说：“这种洋货本来就不容易销售出去。除非是像你们这样的富贵人家，才能够消费得起，其他人就很难了。”
贾政回应道：“这也不一定。”贾赦接着说：“我们家现在也不如以前了，这次回来也只是为了维持一下门面而已。”
冯紫英又问道：“东府的珍大爷最近过得怎么样？我前几天见到他，和他聊了一些家常话，提到了他的儿子续娶的妻子远不如之前那位秦氏奶奶。现在这位新媳妇到底是哪家的？我也没有问清楚。”
贾政回答：“我们这个侄孙媳妇也是出身名门，她曾经是京畿道胡老爷的女儿。”冯紫英说：“胡道长我是知道的。但是他家的家教可能不太好。不过没关系，只要姑娘本身好就可以了。”