黑云低低地流淌过栊山镇上空，整个小镇像一座被黑布包裹严实的车厢，虽常有雨丝泻落，依旧掩不住那股沉闷压抑之气。
镇子朦胧的灯火渐渐被抛在身后。
四周越来越静，越来越暗。
光像被什么东西吃掉了一样，耳畔能听见的，只剩小和尚敲打木鱼发出的声响。
沿着泥泞的山路走了好一段，滔滔江水声重新响起，这是当地最有名的朱厌河，它在一片朦胧中奔腾远去，浪头急处，呼啸着要撞上云层。
沫仙子看见了撞碎在一起的乌云与江浪，黛眉蹙起，她觉得这是不祥的预兆，便不去看，而是将头微微低下。可低下头，她又看到了坑坑洼洼的泥泞道路，它布满了人与马车碾压的痕迹，杂乱交错，延伸向无穷的黑暗，似更为不祥。
沫仙子早已习惯了连楹接汉的仙楼，那里人心再肮脏，环境总是干净整洁的。
她在山上远望人间时，无论晴雨，都会觉得很美，甚至滋生乡愁，可真正回到这里，她又觉得像在做一个可怕的梦。
回来之前，沫仙子从未想过会遇到这种事。
栊山派为了迎她回来，特意造了一座七层高的仙楼，一楼一洞天，其金顶更独具匠心，雨时有雷火炼殿之景，晴时琉璃射出虹光，化作一根接天彩柱，世人见了，还当是栊山扶着整座天庭。
这是她在信中所见的描述，她期待了很久。
命岁宫虽是神宫，可她在其中却像个婢女，身份低贱，唯有回到栊山，她才能做那世人景仰的仙子。
不过，这些都与她暂且无关。
现在的她只是一个被劫持的人质。
“余月姑娘，你到底想做什么？”沫仙子嘴唇翕动，聚气成线，传音入耳。
“我不是正与仙子同行，去拜访那位怀清禅师吗？”苏真学着她用法力聚音，不得法门，便干脆直说了。
沫仙子微微蹙眉，看了前方的小和尚一眼，小和尚专心走路念经，似乎没在听他们讲话。
小和尚所念经文晦涩，仿佛是一部经文打乱后硬凑成的，但细听又有古怪，它们的音节浑然天成，换走哪个好像都不合适。
“余月姑娘，你最好现在放我走，怀清禅师是真正的大师，慈悲为怀，遇魔必诛，你这样挟持我过去，无异于自投罗网。”沫仙子说。
“我挟持仙子只是为了自保，保全自己的性命是天经地义之事，何况我也没有伤伱，何错之有？”苏真问。
“诡辩，我与你无冤无仇，却受制于你，这难道是我的错？”沫仙子反问。
“我与栊山派也无冤无仇。”苏真说。
“你杀了掌门的儿子。”沫仙子说。
“那不是我杀的。”苏真坦然，又补了一句：“我没有骗你。”
沫仙子怒视着他，半点不信他的话，心想怀清禅师怎么会和这种妖女有结交。
“不骗人的余月姑娘，你是从哪门哪派来的呢？”沫仙子冷冷地问。
“老匠所。”苏真说。
“……”
沫仙子目光幽幽，心道这妖女又在作弄自己。
她也不知如何还口，望着黑潮起伏的江面，念及此前所经历的辛酸悲苦，心也跟着一同跌宕。
忽地。
沫仙子目光一凝：“那是……”
远方的浪头推来了一个黑影，细看之下竟是一条尖首宽尾、两戴外拱的渔船。
渔船有个带着斗笠的青年，正持着鱼叉往水里猛刺，水中赫然有个浑身青皮的怪物，一对细长扭曲的角不断顶着船腹，似要将船捅穿。
青年见到岸边来人，连连挥手，“救命救命，我遇到水夜叉了，它要将我吞了——”
沫仙子侧目看向苏真，发现他的手已摁在刀柄上。
水夜叉动的厉害，船也颠簸得厉害，眼看就要破烂倾覆。
小和尚却拦住了苏真，说：“施主，让我来吧。”
只见小和尚深吸了口气，几步纵跃跨出数十丈，转眼来到了岸边。
他依旧在念经，声音却大了数十倍。
和尚年纪虽小，却是发出了大吕黄钟般的雄厚吼声，经文伴随着吼声泻出，宛若一柄长剑，要将厚重积压的黑云刺破。
一时间，浪水翻得更急，木舟几度抛起，几度落下，险象环生。
吊诡的是，那水夜叉毫发无损，船上的年轻人却抱头跪地，喉咙口发出“嗬嗬嗬嗬”的尖笑，细听又充斥着苦痛。
“别念了，别念了——”
青年双手抱头，皮肤泛绿，头上长角，竟变得和水夜叉一模一样。
他的惨叫和求饶声越来越激烈，直至栽倒在船舱上。
同时，水中挣扎的那人哪还是什么水夜叉，他已变成青年模样，挣扎着要扑回船上。
小和尚凌波飞踏，将那青年从水中拽起，扔回了船舱，青年一边吐着河水，一边跪地叩谢大恩。
苏真望着这幕，忽感手背发疼。
他斜眼一瞧，大吃一惊。
他的手上不知何时多了一抹细长的黑青色，黑青色自中指的指尾开始，一直朝着手腕蔓延，质感像皮革也像某种金属。
苏真再度想起缫池中看到的倒影，心中发寒，连忙扼制住了这种想法。
幸好，随着小和尚念罢，这条黑青色的裂痕也缓缓弥合，肌肤恢复了白皙，看不出一点异常。
沫仙子心绪烦乱，并未注意到这一幕。
小和尚治伤回来，才解释道：“这不是水夜叉，这是贼夜叉，水夜叉力大无穷，喜好吃人，凡人若不幸遇上，早给吃个尸骨无存了，贼夜叉力量薄弱，喜欢伪装落水者，等人伸手搭救时将人拖下水去。那贼夜叉狡猾得很，不仅能吃人，还能偷被吃者的面貌哩，这栊山镇上，指不定就混着几个贼夜叉。”
沫仙子想起书上传闻，慨叹道：“我自幼在朱厌河旁长大，没想到水下还有这种狡猾精怪。”
“以前许是没有，现在不同了，世道越来越乱，妖魔越来越多，莫说这江河湖泊，纵是在仙山脚下，还有大张旗鼓烧活人搞活祭的，师父常常为此痛心疾首。”小和尚说。
“小师父慈悲为怀，未来也定是位高僧。”沫仙子赞道。
小和尚合掌一礼。
他继续向前走去，重新敲起木鱼，诵念经文。
见识了这经文的古怪后，苏真警惕了些，他本来只觉得这经文浑然天成，此刻细细品味，更觉玄妙。
这经文音节有种独特的坚硬冥顽之感，如果寻常经书是刻在石头上的文字，那这经文就是一整块石头本身。
苏真忍不住发问：“小和尚，你念的是什么经？”
“我也不知道，这是师父让我背的，说是叫什么大成光明经，练成之后应该能武功大成吧。”小和尚懵懵懂懂说。
“这是你师父撰写的？”苏真问。
“不是的，这哪能是我师父撰写的，这可是货真价实的古籍。”小和尚说。
“古籍？”苏真更加好奇：“有多货真价实？”
“你这姐姐问题倒是多哩，我要说这经书的来历，怕是会吓到你。”小和尚说。
“小师父说来听听？”苏真追问。
小和尚将声音压低，神秘兮兮地说：“这经书啊，是师父从一个湖底大墓的活人那夺来的！”
“湖底大墓？活人？墓里怎么会有活人？是盗墓贼么？”沫仙子也来了兴致。
“非也，这活人非但不是盗墓贼，还是这座大墓的墓主人呢。”
小和尚虽剃度出家，却不改顽皮的天性，见两人都被他的话所吸引，也兴致勃勃，继续说：“这墓主人姓仇，本是北河院的得道高僧，佛法修炼巅峰之时，据说能看到五花宝莲的老君，所以，他不仅是当地的第一高僧，还是第一高手，可突然有一天，他还俗了。
还俗之后，这高僧同变了个人似的，他买下了一栋大宅，炊金馔玉，狂饮烂醉，还娶了很多房娇妻美妾，生了十多个孩子，而他的这些转变，都和他得到的一本古书有关。”
小和尚顿了顿，等待发问。
“什么书？”苏真识趣地问。
“妖乘经。”小和尚说。
“妖乘经？”
苏真心道，佛法有大成小成，哪来什么妖乘？这经书的名字真是阴气森森。
“是，据说这位仇姓高僧爱煞了这妖乘经，还说什么，‘万法不读，只学妖乘’，可师父走访了他的酒友亲朋，却都说，哪来什么妖乘经，这是和尚发疯呢，他每天抱着本看不见的书，在那如痴如醉地啃读，还给我们讲经书里的故事，讲的倒是有模有样。
只是那些故事都邪性得很，其中有个故事就是关于水夜叉的，讲的是大河之内有水头夜叉，每日兴风作浪，卷翻木船吃人，说是吃够一千个人就能成仙，谁知他吃够九百九十九人时，突发恶疾，浑身上下长满了密密麻麻的人脸。”小和尚说到这里，连敲了数十下木鱼，念了一长串阿弥陀佛。
“这些人脸可是那些被吃的人？”苏真问。
“施主真聪明。”
小和尚继续说：“这些人脸都是那些被吃掉的人，他们终日破口大骂，吵得夜叉不得安宁，更吓人的是，那之后，无论夜叉吃什么，这些人口就吐什么，到后来甚至把他的五脏六肺都吐出来了，那凶恶的夜叉，就让这么给折磨死了，嘿，善恶果报，大概就是这样了吧。”
“那古墓的事呢？”沫仙子提醒。
“哦，扯远了——”
小和尚连忙把话头拉了回来，道：“那仇姓和尚活着的时候，明明还正值壮年，却非要在白蛇湖底给自己修座墓，提前准备好丧事，那大墓修了整整十五年，之后，和尚就对家人千叮咛万嘱咐，说他死之后，一定要拿妖乘经给他陪葬，万万不能流传出去。
那年的一个雪天，老君初亮，湖上结着薄冰，这和尚在湖边踱步，踱着踱着，就在众目睽睽之下跳进了湖里，众人去寻，却是什么也没寻到。”
“所有人都以为这僧人死了，五年之后，我师父意外途经白蛇湖，见这湖上妖氛森森，断定水下藏有妖魔，便下水捉妖，他一路寻到墓中，在墓室的中空里发现了一个披头散发的男人。
那男人已不辨人形，手指头都像青蛙一样黏在了一处，这男人就是那僧人，原来啊，他是信不过老婆孩子，怕自己死后和经书分开，主动带着书投身到了墓里，你说奇不奇？”
“奇，真是奇哉，这哪里是经书给他陪葬，分明是他在给经书陪葬。”
苏真感慨了一句，又问：“怀清禅师将那人杀了吗？”
“师父将他超度了。”小和尚用词严谨。
“大师果然仁善。”苏真附和了一句。
“师父将他超度之后，发现他原本空荡荡的怀里，突然多了一本古迹斑驳的经书，经书材质古怪，不是纸张，更像是某种东西的皮，有种黏腻的质感，上头还熏着层油脂。
书封上只写了两个字，那两个字极怪，扭扭曲曲，我横看竖看认不出来，只觉得这是两只蜘蛛爬到书上，让人一巴掌拍死后留下的尸体。”
和尚回想着当初的场景，徐徐说：“师父告诉我，那两个字是，妖乘。这便是妖乘经的由来。”
苏真听完，只觉得这妖乘经极为邪性，不像普度众生的佛经，更像是将人引入邪魔外道的魔说。
沫仙子先前还觉得这经文威严，此刻听完这故事，心中渗出凉意，甚至怀疑起那怀清禅师的身份，心想此人能与这妖女结交，不会也是个伪装极好的妖僧吧？
仙子心中擂鼓，每一步都像在迈往魔窟，更感畏惧。
走了约莫一刻，三人抵达了五宝庙。
那是一座红顶黄墙的大庙，在一片阴沉中散发着宝光，沫仙子环顾四周，非但没觉得安心，反而脸色煞白。
这地方她来时就经过了，当时她可没瞧见这儿有什么宝光璀璨的大庙！
“余月姑娘，竺沫仙子，两位请。”小和尚说。
苏真准备进门，沫仙子却不肯动，她轻轻摇头，说：“这庙我来时还没见着，这会儿怎么凭空冒出来了？我可不进去。”
苏真也皱起眉头，重新审视起眼前的建筑，却没嗅到什么妖气。
这时，一个苍老的声音从庙里响起，带着几分笑意：“佛在法而不在塔，仙子拘泥于庙塔之相，如何能体悟真禅？”
沫仙子脸上一羞，道：“大师所言极是。”
她虽还有恐惧，却不扭捏，随着苏真一同走入了五宝庙中。
五宝庙与寻常寺庙格局并无区别，庙中却只供奉了一尊佛像，这佛像没有任何特点，仿佛是看过所有佛陀、菩萨后，想象出的一张与佛最贴合也最平庸的脸。
佛像前的蒲团上，身披白色僧衣的老人正盘膝而坐。
与小和尚不同的是，这老人反而没有剔发。
他不知活了多少岁，看上去实在太老了，他褶皱的皮肤像干枯的木皮，白花花的头发像一团团的枯草，干瘦的身躯更像一株木柴，不用斧头劈，稍猛烈的阳光都能将其晒裂。
他是怀清大师。
大师一手竖掌，一手捻佛珠，双目下垂，微微躬身，道：“阿弥陀佛。”
见大师没有排斥人，沫仙子心情轻松了许多，与苏真应邀坐下。
苏真没什么拘谨，直接席地而坐，沫仙子则更有礼节，她先是还了一礼，说了句“晚辈竺沫，见过怀清大师”后，轻柔屈身，端正地跪坐在一旁。
“余月小友，许久不见，近来可还好？”怀清大师问。
“倒是……不太好。”
苏真叹了口气，诚恳道：“不瞒大师说，晚辈忘记了很多事，甚至有点记不得大师了，还望大师见谅。”
“哈哈。”
怀清禅师反倒笑了，他说：“余月姑娘，你还和二十年前一样。”
“和二十年前一样？”苏真皱起眉头。
“二十年前，我在西景国以西的滹沱山遇到了你，你从妖国那边过来，身上都是血，我本以为你也是妖，可仔细瞧来，你明明只是个普通的小姑娘，我问你是谁，你茫然地摇了摇头，说，你忘了很多事，忘了你的年龄，忘了你曾经的姓名，你觉得有血海深仇要报，却找不到仇人在哪里，你说，你感到很迷茫，听说和尚善于指点，你希望我能开导你。”怀清禅师说。
苏真愣住，心想这是曾经的余月吗？还是另一个曾占据这身躯的魂魄呢？
若是余月本人……
那个快乐欢脱，一副终日无所谓模样的余月，也曾感到无比迷茫？也要禅师来开导？
临近妖国的滹沱山……
苏真也默默记下了这个地名，又问：
“大师是怎么开导我的？”
怀清禅师回忆往事，脸上露出了微笑：“我已经不记得了。”
“不记得了？”
“我一生讲过太多故事，我早已不记得与你说了哪个，但你说的话，我却记到了今天。”
“我说了什么？”
“你说，大师，我明白了，原来我是个不爱听道理的人，这个世上的很多道理，就像给狗扔去的骨头，它能让狗追逐一段时间，但也仅此而已，骨头总有吃完的时候，何况很多时候，那甚至不是骨头，而是骗狗的石头。”
怀清禅师笑得更开心了，他继续说：“之后，余月姑娘与我同行了半日，你向我询问了很多关于人类修士的事，譬如哪些人厉害，哪些宗门最大，我大致地回答了你，你听过之后，说，多谢大师解惑，你已经明白该去找谁了。”
“我该去找谁？”苏真问。
“鹿斋缘。”怀清禅师说。
“鹿斋缘？”
又是鹿斋缘。
苏真立刻想起了鬼车塔里，徐宴对他说过的话。
徐宴说，鹿斋缘留下的秘籍一共有两本，不幸的是，另一本二十年前就被盗走了。
难道是余月做的？
是了，也只有余月能自由进出老匠所，充当这个窃贼。
难怪当初徐宴看他时，神色诡异，还将重强调了“自投罗网”一词，如今想来，莫不是徐宴在对他暗示什么？
二十年前，余月自称要去寻找鹿斋缘，还在老匠所偷了一份鹿斋缘的秘籍。
二十年后，余月出现在了南塘。
苏真又联想到了九香山的种种诡异传闻，那些传闻起始于一千多年前的唐朝，与鹿斋缘飞升的时间亦是吻合的。
难不成，那位曾经举世无敌的大修士，在一千年前飞升到这小县城来？
她会是谁？
苏真猜想之时，沫仙子忽地咦了一声，她环顾四周，问：“那位小和尚呢？”
引他们来的小和尚不见了踪影。
苏真与沫仙子一同望向禅师。
禅师开怀笑道：“邀请余月姑娘来的自始至终都是怀清禅师，哪来的什么小和尚？”
“大师真是妙哉。”
沫仙子若有所悟，更感玄妙。
苏真皱起眉头，也感慨这玄术神妙。
苏真本还有话要问，余月的声音却在身体里响起，打断了他的思绪。
余月一改往日的云淡风轻，罕见地急促起来：“你怎么遇到了这个老东西？我和你说过的，我平生最讨厌的就是禅师！快走！别管他对你说了什么，快离开这里！”
“什么？”苏真第一次见余月如此失态。
“二十年前我遇到过他，他视我为妖，要将我镇伏，我与他斗了半日，虽然赢过了他，但他那本经书十分古怪，连我也……”
余月正说着，禅师忽然从怀里掏出了一本书，书质地奇怪，表面像是被火熏过的脂肪，上面还拍死了两只黑蜘蛛。
“不好。”余月低声道。
与此同时。
老君熄灭。
周遭陷入了黑暗。
再睁开眼时，他回到了班级里。
正是午休，同学们趴在桌面上睡觉，身旁的邵晓晓正侧枕着脑袋看她，微咬嘴唇，纯净的眼眸闪个不停，俏丽的双颊半藏在臂弯间，却难掩羞人的酡红之色。
苏真意识到了气氛的不对劲。
他盯着邵晓晓看，一脸困惑。
邵晓晓则更加慌乱，她用极轻的、几乎于唇语的声音说：
“我……我要再想一下。”
(本章完)